27 การฝึกซ้อมจบลง

คิระ โยชิคาเงะ ผ่อนคลายลงและดึงมือ คามินาริ ออกจากตัวอย่างเด็ดขาด "นายนี่มันน่าเบื่อชะมัด ฉันไม่ได้แตะอะไรทั้งนั้นแหละ"

ฟังจากน้ำเสียงแล้ว แสดงว่าไม่มีใครในห้องมอนิเตอร์รู้เรื่องที่เกิดขึ้น...

ยังไงซะ ฮางาคุระ โทรุ ก็เป็นแค่เด็กสาว คงไม่น่าจะบอกใครหรอกว่าถูกเขาแตะเนื้อต้องตัว ทีม โทโดโรกิ ที่เป็นวิลเลินยิ่งไม่น่าจะรู้เรื่องเข้าไปใหญ่ คนเดียวที่รู้ทุกอย่างคือ...

"อาจารย์ ออลไมท์ ครับ พอจะรู้ไหมว่า ฮางาคุระ โทรุ หายไปไหน?" คิระ ถาม ปรากฏตัวราวกับผีที่ด้านหลัง ออลไมท์ และพูดขึ้นกะทันหัน

"ฉันไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น!" ออลไมท์ พูดสวนกลับตามสัญชาตญาณ

"อ้อ งั้นเหรอครับ?"

ออลไมท์ ค่อยๆ หันหน้ากลับมา เมื่อเห็นรอยยิ้มรู้ทันจางๆ ของ คิระ เขาก็หัวเราะแห้งๆ "หนุ่มน้อย คิระ ฮางาคุระ โทรุ บอกว่ารู้สึกไม่สบายและขอกลับบ้านไปก่อนแล้ว ฉันไม่รู้อะไรมากกว่านั้นเลย"

ออลไมท์ ก็เป็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่า หูฟังของเขาสามารถเชื่อมต่อกับบทสนทนาของผู้เข้าร่วมทั้งสี่คนได้ ดังนั้นเขารู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นในฐานทัพ แต่จะถือว่านี่เป็นเหตุสุดวิสัยได้ไหมนะ? คิระ ไม่ได้ทำอะไรผิด และ โทรุ ก็เป็นคนขอร้องเอง เขาไม่มีสิทธิ์จะไปวิจารณ์เรื่องนี้ เลยได้แต่แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น

คิระ มาหา ออลไมท์ เพื่อคำตอบเท่านั้น เมื่อรู้ว่าเรื่องนี้จะไม่ถูกแพร่งพรายและชื่อเสียงของเขาจะไม่เสียหายก็เพียงพอแล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจจะซักไซ้ต่อ การถามถึง โทรุ ก็เป็นแค่การถามไปตามมารยาท

คิระ มองไปที่หน้าจอใหญ่ มีการแข่งขันทั้งหมดห้าคู่ เขาอยู่กลุ่มที่สอง และกลุ่มที่สามของ คามินาริ ก็แข่งจบไปแล้ว งั้นก็แปลว่าถึงตาของกลุ่มที่สี่...

บนหน้าจอ "เทปฮีโร่" ฝั่งวิลเลินได้สร้างเกราะป้องกันรอบอาวุธนิวเคลียร์ด้วยเทปของเขา เขาและ คิริชิมะ ยืนประจันหน้าอย่างท้าทายที่ทางเข้าฐานทัพ รอให้ทีมฮีโร่บุกเข้ามา พวกเขาจะแตะต้องอาวุธนิวเคลียร์ไม่ได้เว้นแต่จะเอาชนะทั้งสองคนนี้ได้

เขาลืมบอกไป "เทปฮีโร่" คือ เซโระ ฮันตะ คิระ รู้สึกว่าชุดของเขาดูเหมือนชุดยางราคาถูกที่เห็นบ่อยๆ ในหนังโทคุซัทสึ ซึ่งให้ความรู้สึกราคาถูกอย่างบอกไม่ถูก

ในอีกด้าน ทีมฮีโร่ประกอบด้วย โทโคยามิ ฟุมิคาเงะ และ อาซุย ซึยุ ซึ่งมีอัตลักษณ์ดาร์คชาโดว์" และ "กบ" ตามลำดับ

พูดตามตรง เมื่อดูดาร์คชาโดว์ของ โทโคยามิ ที่ดูเหมือนเกงก้าจากโปเกมอนโผล่ออกมาจากเสื้อคลุม และ อาซุย ที่ไต่ไปตามท่อด้านบนเพื่อสอดแนม ยากที่จะจินตนาการว่าพวกเขาคือฮีโร่ พวกเขาดูเหมือนขั้วตรงข้ามกับ "วิลเลิน" เลือดร้อนพวกนั้นเลย

เมื่อทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างเป็นทางการ คิริชิมะ เอจิโร่ พุ่งเข้าใส่ โทโคยามิ ตรงๆ

ขณะดูอยู่ข้างสนาม ยาโอยุโรซุ เอามือปิดหน้าและพูดว่า "เห็นแบบนี้แล้วอยากคอมเมนต์จังเลยค่ะ รู้สึกเหมือนบทบาทฮีโร่กับวิลเลินสลับกันมั่วไปหมด"

ใช่แล้ว คู่ก่อนหน้านี้ต้องเป็นทีมของ ยาโอยุโรซุ และ มิเนตะ ปะทะกับ คามินาริ และ จิโร่ แม้เขาจะไม่รู้รายละเอียดการต่อสู้ แต่ดูจากที่ คามินาริ เปลี่ยนเรื่องคุยเมื่อกี้ เขาคงอยู่ฝั่งที่แพ้แน่ๆ

"ทีมฮีโร่ชนะ! จบการแข่งขัน!"

โทโคยามิ ผลักดัน คิริชิมะ ที่พุ่งเข้ามากลับไปได้อย่างต่อเนื่อง ทุกครั้งที่เขาดึงดาร์คชาโดว์กลับ เขาก็ตัดเทปบางส่วนขาดไปด้วย เซโระ ถูก อาซุย มัดไว้ ทุกครั้งที่เขาพยายามยิงเทป เธอก็จะใช้ลิ้นปัดมันทิ้ง

เมื่อเทปขาดรุ่งริ่ง คิริชิมะ ก็หยุดการโจมตีที่ไร้ประโยชน์ ไม่ว่าจะโจมตีทางไหน เขาก็จะถูกดาร์คชาโดว์ผลักกลับมาด้วยแรงที่มากกว่า หลายครั้งที่เขาเกือบจะกระเด็นไปชนอาวุธนิวเคลียร์

เขาเลือกที่จะยอมแพ้อย่างขาวสะอาด เมื่อสู้กลับไม่ได้ การยอมแพ้คือการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุด เซโระ ก็หยุดเช่นกัน ไม่ว่าจะมองยังไง ฝั่งพวกเขาก็แพ้แน่ๆ ตัดสินใจเด็ดขาดไปเลยดีกว่า

ทีมวิลเลินคู่ถัดไปคือ โอจิโร่ มาชิราโอะ และ โกดะ โคจิ อาโอยามะ ยูงะ และ อาชิโด้ มินะ เป็นทีมฮีโร่

"คิระคุง ดูการแสดงของฉันให้ดีนะ!"

อาชิโด้ มินะ โบกมือให้ คิระ และวิ่งเหยาะๆ ไปตาม อาโอยามะ ที่เดินฮัมเพลงนำหน้าไป

พูดตามตรง คิระ ไม่ได้คาดหวังอะไรมากกับทีมนี้ อาโอยามะ เป็นพวกหลงตัวเองที่ดูเหมือนจะไม่จริงจังกับการสอบนี้เลย และ มินะ ก็ดูไร้กังวลจนเหมือนเด็กประถมมาทัศนศึกษามากกว่า

เป็นไปตามคาด... เริ่มไปได้ไม่นาน มินะ ก็เผลอทำกรดหกใส่ผ้าคลุมของ อาโอยามะ มองดูรอยยิ้มขอโทษของเธอ คิระ รู้สึกระอาใจจริงๆ

เธออยากให้ฉันดูการแสดงอะไร? ความเปิ่นของเธอเหรอ? แล้ว อาโอยามะ ก็จะเอาแต่คร่ำครวญเรื่องผ้าคลุม แกล้งทำเป็นเจ้าชายเจ้าน้ำตาต่อไปงั้นเหรอ?

เนื่องจากไม่เจอศัตรูระหว่างทาง มินะ จึงผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็วและเดินไปที่ฐานทัพอย่างร่าเริง โดยมี อาโอยามะ ที่กำผ้าคลุมร้องไห้ตามหลังมาอย่างไม่ระวังตัว

เมื่อเธอเดินวางก้ามเข้าไปในฐานทัพ เธอก็พอใจในตัวเองมาก เมื่อเห็น โกดะ ยืนอยู่ริมหน้าต่าง เธอไม่คิดจะใช้อัตลักษณ์และเตรียมจะเข้าไปสู้ระยะประชิด แต่พอเธอเดินไปถึงกลางห้อง ฝูงกาและหนูก็จู่ๆ ก็โผล่ออกมาจากมุมมืดและล้อม โกดะ ไว้

หน้าของ มินะ เปลี่ยนสีทันที แม้เธอจะไม่ได้กลัวสัตว์พวกนี้เป็นพิเศษ แต่จำนวนสีดำมืดมิดของพวกมันก็น่าเกรงขาม เธอมีความอยากจะหนีทันที ใครจะอยากสู้กับฝูงสัตว์ล่ะ?!

แม้ มินะ ที่อยู่กลางการฝึกจะไม่รู้ แต่ คิระ เห็นทุกอย่างชัดเจน โอจิโร่ ที่มีหางยืดหยุ่น ใช้มันเกี่ยวกบท่อเหนือประตู เขาไม่โจมตีคนแรกที่เข้ามาอย่าง มินะ แต่รออย่างอดทน เมื่อ อาโอยามะ เดินเข้ามา เขาพลิกตัวลงมาข้างหลังทันที และก่อนที่ อาโอยามะ จะทันตอบสนอง เขาก็เอาผ้าคลุมคลุมหัวและมัดด้วยเทป จัดการไปได้อย่างหมดจด

เมื่อ มินะ หันหลังจะวิ่ง เธอเห็น โอจิโร่ ในชุดเทควันโดยืนยิ้มอยู่ข้างหลัง ที่เท้าของเขาคือ อาโอยามะ ที่หัวถูกห่อด้วยผ้าคลุมสีแดง ดิ้นกระแด่วๆ เหมือนหนอน

เมื่อเจอศัตรูเก่งข้างหน้าและมีคนไล่ตามข้างหลัง มินะ ก็ยังไม่ยอมแพ้และแลกหมัดกับ โอจิโร่ สองสามที

ไม่นาน หลังจากโดนเตะกวาดล่าง มินะ ก็นอนกองกับพื้น เมื่อเห็นพวกหนูเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตา ตาของเธอก็เหลือกขึ้น และเธอก็สลบไป

และแล้ว การแข่งขันทั้งห้าคู่ก็จบลง คิระ เข้าใจความสามารถของทุกคนในห้องได้อย่างชัดเจนแล้ว

เดิมที ออลไมท์ อยากให้นักเรียนหารือถึงเหตุผลของชัยชนะและความพ่ายแพ้ตรงนั้นเลย แต่เพราะมีคนไม่อยู่เยอะเกินไป เขาเลยตัดสินใจเลื่อนการหารือไปไว้ในคาบพื้นฐานฮีโร่ครั้งหน้า

เขารวบรวมนักเรียนที่เหลือ สรุปสั้นๆ แล้วก็ปล่อยเลิกชั้น รีบวิ่งออกจากสนามฝึกซ้อมไป

การแข่งขันทั้งหมดกินเวลาแค่ช่วงเช้า ยังไม่ถึงเวลาอาหารกลางวันด้วยซ้ำ แต่ไม่มีเรียนต่อในช่วงบ่าย

ขณะที่ คิระ กำลังสงสัยว่าจะใช้เวลาที่เหลือของวันยังไง ที่น่าประหลาดใจคือ มิโดริยะ อิซึคุ เดินเข้ามาหาเขา เกาหัวอย่างเขินอาย "คิระคุง ไปกินข้าวกลางวันด้วยกันไหมครับ?"

คิระ มองไปข้างหลัง อีดะ เท็นยะ และ อุรารากะ โอชาโกะ ยิ้มและทักทายเขา

ไกลออกไป บาคุโก คัตสึกิ กำลังมองดูอยู่ เมื่อเห็นสายตาของ คิระ เขาถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความดูถูกและหันหลังเดินจากไป ระเบิดเล็กๆ เหมือนประทัดปะทุขึ้นที่พื้นขณะที่เขาทำแบบนั้น

เห็นได้ชัดว่าเขาเปลี่ยนน้ำลายเป็นไนโตรกลีเซอรีนและสร้างระเบิดเพื่อข่มขวัญ คิระ

"เอาสิ" คิระ ตอบหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันมีเรื่องอยากจะถามนายอยู่พอดี"

จบตอน