03 การทำงานพาร์ทไทม์ที่กำลังดำเนินไป

วันเสาร์ วันนี้เป็นวันสอบโควตาแนะนำตัวเข้าโรงเรียนมัธยมปลาย U.A. ของ โยอาราชิ อินาสะ

คิระ โยชิคาเงะ เปิดโทรศัพท์ของเขาและเห็นคำประกาศอย่างมั่นใจจากอีกฝ่าย "ฉันจะสอบผ่านและเข้า U.A. ให้ได้แน่นอน!"

คิระ ลูบหน้าและปิดโทรศัพท์เงียบๆ

พูดตามตรง เขามีความเชื่อมั่นในตัวอินาสะอย่างเต็มเปี่ยม ด้วยอัตลักษณ์ที่ทรงพลังอย่างบ้าคลั่งและความสามารถในการปรับตัวที่ยอดเยี่ยม เขาสามารถต่อกรกับโปรฮีโร่ทั่วไปได้เลยด้วยซ้ำ เขาไม่ควรเป็นห่วงอินาสะ เขาควรเป็นห่วงตัวเองมากกว่า

อัตลักษณ์ที่แท้จริงของเขา คิลเลอร์ควีน นั้นไม่สามารถใช้งานได้โดยสิ้นเชิง หากมันถูกค้นพบ เขาคงถูกตีตราว่าเป็นวิลเลินแน่ๆ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนมักจะหวาดกลัวในสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจ และคงไม่มีใครอยากพบว่าร่างกายของตัวเองระเบิดอย่างไม่ทราบสาเหตุ

ในทางกลับกัน อัตลักษณ์ที่เรียบง่ายและทรงพลังมักได้รับความไว้วางใจจากสาธารณชน อัตลักษณ์อย่างพละกำลังที่ผิดหลักวิทยาศาสตร์ของออลไมท์ หรือพลังของฮีโร่หมายเลข 2 อย่าง เอนเดเวอร์ ที่สามารถควบคุมไฟได้

อินาสะ ก็เช่นกัน เขามีพลังในการควบคุมลม ความรุนแรงที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมาทำให้ผู้คนรู้สึกปลอดภัย โปรฮีโร่ ที่แท้จริงต้องเป็นคนแบบเขาแน่นอน

ตามกิจวัตรปกติของเขา โยชิคาเงะ มาถึงที่ทำงานพาร์ทไทม์ที่โรงภาพยนตร์ พ่อแม่ของเขาหายสาบสูญไปนานแล้ว และเขาใช้ชีวิตอยู่ได้ด้วยเงินชดเชยจากรัฐบาลและเงินจากงานของเขา

"ครับ ขอให้สนุกกับภาพยนตร์นะครับ ลูกค้าคนถัดไปเชิญครับ"

โยชิคาเงะ ยื่นหางตั๋วให้ลูกค้าและทักทายคนถัดไปด้วยรอยยิ้มแบบมืออาชีพ

"วันนี้คุณอยากดูหนังเรื่องอะไรดีครับ?"

โยชิคาเงะ จ้องคอมพิวเตอร์ของเขา รอให้ลูกค้าเลือก หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่ายังไม่มีการตัดสินใจ เขาก็มองขึ้นไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ลูกค้าเป็นชายวัยกลางคนสูงแปดฟุตและมีลักษณะเหมือนแรด มากับเขาคือเด็กชายอายุน้อยกว่าที่มีความสูงปานกลางซึ่งดูเหมือนแรดสีชมพู ด้วยเหตุผลบางอย่าง ทั้งคู่แค่จ้องมองหน้าจอเมนูบนเคาน์เตอร์อย่างอึดอัดใจ ดูเหมือนจะไม่สามารถเลือกหนังได้

โยชิคาเงะ ไม่ได้แปลกใจกับรูปลักษณ์ที่ผิดปกติของพวกเขา อัตลักษณ์ แบ่งออกเป็นประเภท ปลดปล่อย, แปลงร่าง และ อวัยวะพิเศษ บางครอบครัวมีอัตลักษณ์ประเภทอวัยวะพิเศษที่ทำให้พวกเขาคล้ายกับสัตว์หรือสิ่งมีชีวิตต่างๆ

เมื่อลักษณะเหล่านี้ถูกส่งต่อ มันก็กลายเป็นลักษณะเด่นที่แตกต่างจากประชากรทั่วไป มันยังบ่งบอกด้วยว่าบรรพบุรุษของพวกเขามีอัตลักษณ์ที่ทรงพลัง โดยทั่วไป สังคมไม่ได้ดูถูกพวกเขา แต่คุณไม่สามารถแน่ใจได้เกี่ยวกับตัวบุคคล

โยชิคาเงะ รักษาทัศนคติการบริการที่ดีไว้ และเป็นฝ่ายริเริ่มแนะนำภาพยนตร์ "พวกคุณตัดสินใจลำบากเหรอครับ? ผมขอแนะนำเรื่อง Primal Rivals ครับ มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับโปรฮีโร่ประเภทแปลงร่างและเพื่อนสมัยเด็กของเขาที่ถูกบังคับให้กลายเป็นศัตรูกันเพราะอุดมการณ์ที่ขัดแย้งกันของบรรพบุรุษ"

เมื่อเห็นว่าเด็กชายดูสนใจ โยชิคาเงะ ก็ฉวยโอกาสพูดกับชายคนนั้น "ดูเหมือนว่าลูกชายของคุณอยากจะเป็นฮีโร่นะครับ ภาพยนตร์เรื่องนี้จะทำให้เขาเข้าใจโลกของโปรฮีโร่ได้ดีขึ้น และอาจช่วยให้เขาวางแผนอนาคตได้"

ชายคนนั้นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ตกลงตามคำแนะนำของโยชิคาเงะ แม้ว่าเขาจะลังเลตอนเลือก แต่เขาก็ลงมืออย่างรวดเร็ว เขาเลือกตั๋วสองใบสำหรับที่นั่งโซนกลางอย่างเด็ดขาดและยิ้มให้โยชิคาเงะ "พูดตามตรงนะ ผมเป็นโรคตัดสินใจไม่ถูกน่ะ ผมเลยไม่เก่งเรื่องการเลือก ลูกชายผมก็ขี้อายหน่อยๆ คุณช่วยได้มากเลยนะ เดี๋ยวผมจะให้รีวิวห้าดาวคุณแน่นอน"

"ไม่ต้องกังวลครับ มันเป็นงานของผม" โยชิคาเงะ ตอบกลับตามสูตร "ว่าแต่ แบบฟอร์มแสดงความคิดเห็นอยู่บนกระดานข่าวใกล้กับตู้ดับเพลิงตรงล็อบบี้นะครับ หนังจะเริ่มในอีกยี่สิบนาที คุณพอมีเวลาว่าง"

ชายที่เหมือนแรดจับเจตนาที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเขาได้ เขายิ้มและจูงมือลูกชายเตรียมจะจากไป "งั้นเหรอ? ดูเหมือนว่าผมควรจะไปดูจริงๆ ซะแล้ว"

ดูเหมือนว่าฉันอาจจะได้ขึ้นเงินเดือนแฮะ โยชิคาเงะ คิดในใจ

นี่เป็นเพียงเหตุการณ์คั่นเวลาเล็กน้อย เกือบสองชั่วโมงผ่านไป ขณะที่โยชิคาเงะ กำลังจะพักเบรกสั้นๆ เขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องและเสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่งจากล็อบบี้โรงภาพยนตร์

เกิดอะไรขึ้น? ช่างมันเถอะ ไม่สำคัญหรอก ฉันควรจะสนใจงานของตัวเองต่อไป

นั่นคือสิ่งที่โยชิคาเงะคิด แต่ในโลกนี้ ผู้คนมักจะมีความอยากรู้อยากเห็นในเรื่องร้ายๆ และไม่สามารถต้านทานการไปมุงดูเหตุการณ์ได้

"พี่คิระครับ ได้โปรด ช่วยเข้าเวรแทนผมแป๊บนึงได้ไหม? ผมจะไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น" รุ่นน้องที่ทำงานของเขา เด็กหนุ่มที่ทำงานที่นี่ยังไม่ถึงเดือน อ้อนวอนอย่างตื่นเต้น "เดี๋ยวผมกลับมานะครับ รอแป๊บ!"

นี่มันยังไม่ถึงเวลาเปลี่ยนเวรของเราไม่ใช่เหรอ? คนที่ขาดความรับผิดชอบแบบเขาคงไปได้ไม่ไกลในโลกการทำงานด้วยทัศนคติแบบนี้

ถึงกระนั้น โยชิคาเงะ ก็ไม่ได้เหนื่อยเป็นพิเศษ เขาจึงแค่โบกมือและปล่อยให้เขาไปดูความโกลาหล

เด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังรอตรวจตั๋ว มองมาที่โยชิคาเงะ อย่างสงสัย "คุณดูไม่แปลกใจกับเรื่องแบบนี้เลยนะคะ คุณไม่อยากไปดูเหรอ?"

นี่ก็นับเป็นเวลาทำงานล่วงเวลาแล้ว งั้นฉันคงไม่จำเป็นต้องรักษามาดพนักงานแล้วสินะ?

โยชิคาเงะ ผ่อนคลาย เอนตัวส่วนบนพิงเคาน์เตอร์ด้วยดวงตาหรี่ปรือ "ผมเห็นเรื่องแบบนี้มาเยอะแล้ว ไม่ต้องเดาก็รู้ ก็แค่คนดูหนังจบ อารมณ์ยังค้าง ปรับตัวไม่ทัน แล้วก็เลือดขึ้นหน้า ตัดสินใจทำเรื่องผิดกฎหมาย อย่างการใช้อัตลักษณ์ในที่สาธารณะ"

"โอ้? ดูเหมือนนายจะรู้ทะลุปรุโปร่งเลยนะ พ่อหนุ่ม" เธอกล่าว ดูเหมือนจะล้มเลิกความคิดที่จะไปดูหนังและความโกลาหลนั้นแล้ว เธอเอนตัวพิงเคาน์เตอร์เช่นกัน จ้องมองโยชิคาเงะ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า "ฉันชื่อ อุสึชิมิ คามิเอะ แล้วนายล่ะ...?"

"คิระ โยชิคาเงะ" ในเมื่อมีแค่พวกเขาสองคนที่เคาน์เตอร์ โยชิคาเงะ ก็ไม่รังเกียจที่จะคุยกับเด็กผู้หญิงที่หุ่นดี

คามิเอะ สวมชุดหนังรัดรูปที่ทำให้เธอดูเหมือนนักบิดที่พร้อมจะสวมหมวกกันน็อคได้ทุกเมื่อ ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า

"นายคงเพิ่งจบม.ต้นใช่ไหม? ไม่อยากเป็นโปรฮีโร่เหรอ?"

"อยากสิ" โยชิคาเงะ กล่าว จากมุมของเขา เขามองเห็นส่วนโค้งส่วนเว้าของหญิงสาวได้ชัดเจน เขาจึงยืดตัวตรงและเริ่มจัดของบางอย่าง "คุณสมบัติเด่นของฮีโร่อาจจะเป็นการชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน แต่พวกเขาก็ควรจะดูแลความรับผิดชอบของตัวเองก่อนใช่ไหมล่ะ? ถ้าทุกเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ สามารถถูกปัดว่าเป็น 'เหตุสุดวิสัย' และได้รับการอภัย สังคมฮีโร่นี้คงจะเสื่อมโทรมเข้าสู่ความโกลาหลไปนานแล้ว"

คามิเอะ ดูเหมือนครุ่นคิด "นั่นก็จริง การยุ่งเรื่องชาวบ้านเป็นสิทธิพิเศษที่สงวนไว้สำหรับโปรฮีโร่ ถ้าคนอย่างพวกเราที่ไม่มีสิทธิ์นั้น พยายามจะฝืนเข้าไป เราก็คงโดนแค่ตักเตือน หรือแย่กว่านั้น อาจถูกแบนจากการสอบและไม่มีวันได้ใบอนุญาตฮีโร่"

"ตรรกะมันก็ประมาณนั้นแหละ" โยชิคาเงะ พูด พลางชี้ไม้ชี้มือไปยังจุดที่เกิดความวุ่นวาย "เท่าที่เรารู้ บางทีโปรฮีโร่อาจจะจัดการสถานการณ์ไปแล้วก็ได้"

"เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?!" คามิเอะ ตกใจ แม้ว่าเธอจะไม่คิดว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าโปรฮีโร่จะจัดการได้รวดเร็วขนาดนี้ พวกเขาเพิ่งคุยกันได้ประมาณห้านาทีเอง

ในตอนนั้นเอง ชายคนหนึ่งที่ดูเหมือนทำมาจากผ้ายีนส์ก็เดินผ่านไปอย่างเฉยเมยและเยือกเย็น โดยซุกมือไว้ในกระเป๋า เขาดูเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย แต่วิลเลินกลับเดินตามหลังเขามาด้วยใบหน้าซีดเผือด แขนข้างหนึ่งของเขาถูกยกขึ้นราวกับถูกบางสิ่งที่มองไม่เห็นจับไว้ และเขาก็เดินตามไปอย่างเชื่อฟัง

จบตอน