บทที่ 24 คลื่นใต้น้ำโหมกระหน่ำ

บทที่ 24 คลื่นใต้น้ำโหมกระหน่ำ

"ข้าขอตัวลา"

ฉู่เหิงใช้ออกด้วยท่าร่าง "ตามลมคว้าเงา" รูปร่างของเขาหลอมรวมเข้ากับสายลมอย่างสมบูรณ์ หากเขาไม่เป็นฝ่ายหยุดเพื่อกล่าวคำอำลากับคนรู้จักที่ประจำการอยู่ตรงเชิงเขาหวงซานเสียก่อน ต่อให้เป็นระบบเฝ้าระวังเทคโนโลยีขั้นสูงก็คงไม่อาจตรวจจับร่องรอยของเขาได้เลย

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของความเร็วเพียงอย่างเดียว แต่มันยังรวมถึงศาสตร์แห่งการพรางตัวอีกด้วย

ในฐานะขอบเขตขั้นสูงสุดของระดับนักสู้ฝึกหัด สภาวะแห่งลมนั้นหาใช่สิ่งที่ควรดูแคลน

ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงว่าฉู่เหิงได้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ในด้านนี้แล้ว

อย่างไรเสีย ในช่วงเวลาที่เขาตรากตรำบำเพ็ญเพียรอยู่บนขุนเขา เขาได้รบกวนคนเหล่านี้ไว้ไม่น้อย ก่อนจากไปจึงจำเป็นต้องกล่าวคำลา

แม้ฉู่เหิงจะหยุดปรากฏกายเพียงชั่วอึดใจเพื่อทักทาย แต่เหล่าผู้ที่ล่วงรู้ถึงวีรกรรมของเขา ต่างพากันทำความเคารพอย่างเคร่งขรึมไปยังทิศทางที่เขาปรากฏตัวและเลือนหายไป

หากละทิ้งเรื่องอื่นไปเสีย เพียงแค่สิ่งที่ฉู่เหิงกระทำลงไป ณ หวงซานแห่งนี้ ก็เพียงพอแล้วที่จะได้รับความเคารพจากใจจริง

เหล่าจ้าวอสูรผู้ปกครองเขตนั้นไม่ใช่กลุ่มที่รับมือได้โดยง่าย

หากคิดจะเจรจา สิ่งแรกที่ต้องทำคือการสยบอีกฝ่ายให้ยอมจำนน

และหากจัดการผิดพลาดเพียงนิดเดียว มันอาจจะกลายเป็นการจุดชนวนมหาภัยพิบัติสัตว์อสูรขนาดย่อมขึ้นมาได้ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น พวกเขาจะต้องสูญเสียอย่างหนัก และผู้ที่ต้องทอดร่างกลายเป็นศพก็คือเหล่าสหายร่วมรบของพวกเขานั่นเอง

บทเรียนทำนองนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมา

ดังนั้น พวกเขาจึงซาบซึ้งถึงความสำคัญของยอดฝีมืออย่างฉู่เหิง และคุณงามความดีที่เขาได้สร้างไว้เป็นอย่างดี... "เฮ้อ..."

หลังจากพ้นจากเขตป้องกัน ฉู่เหิงก็ปรากฏร่างขึ้นกลางอากาศ เขาเหลียวหลังกลับไปมองด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับสายลมและหายไปจากจุดนั้นเพื่อมุ่งหน้าเดินทางต่อ

เขารับรู้ได้ถึงการทำความเคารพและความศรัทธาจากเบื้องหลัง

เขาเองก็ได้ดูวิดีโอและรายงานที่เกี่ยวข้องกับมหาภัยพิบัติสัตว์อสูรขนาดย่อมเหล่านั้นมาบ้างแล้ว

หากเขาไม่หยุดพักเพื่อบำเพ็ญเพียร ความจริงแล้วเขาสามารถยับยั้งเหตุการณ์บางอย่างและรักษาชีวิตผู้คนไว้ได้อีกมาก

ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ฉู่เหิงยังคงมีสติสัมปชัญญะที่แจ่มชัดยิ่ง แม้เขาจะกำลังช่วยโลกใบนี้ไว้ แต่เขาหาใช่ผู้กอบกู้โลกแต่อย่างใด

และยิ่งไม่ใช่พี่เลี้ยงของใครทั้งนั้น

ประเทศมังกรไม่ต้องการผู้กอบกู้ และไม่ต้องการพี่เลี้ยง

หากเขาทำเช่นนั้นจริง ไม่เพียงแต่จะเป็นการทะนงตนจนเกินไป แต่ยังถือเป็นการดูหมิ่นเหล่าผู้ที่ได้เสียสละชีวิตไปก่อนหน้านี้ด้วย

ความตายในบางครั้งก็น่าหวาดหวั่น แต่ในบางครั้งมันก็ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาเข้าไปจัดการทุกอย่างด้วยตัวเอง นั่นหาใช่การช่วยโลก แต่มันคือการขาดความรับผิดชอบต่ออนาคต

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะสามารถมอบการคุ้มครองได้ตลอดกาล มิเช่นนั้นการปกป้องที่มากเกินไปย่อมส่งผลเสียต่อทุกคน

แม้ในยามนี้เขาจะรู้สึกขัดแย้งในใจบ้าง แต่หากต้องเลือกใหม่อีกครั้ง เขาก็ยังคงตัดสินใจเช่นเดิม

ไม่ว่าจะเป็นประเทศชาติหรือโลกใบนี้ มันไม่ได้เป็นของเขาเพียงผู้เดียว

เขาทำในสิ่งที่ควรทำ แต่เขาไม่อาจทำทุกสิ่งทุกอย่างได้

และเขาก็ไม่ได้มีพละกำลังมากพอจะทำเช่นนั้นได้ด้วย... ครู่ต่อมา

"ฉู่เหิงออกจากหวงซานแล้ว"

เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกร รวมถึงผู้นำจากประเทศอื่นๆ ต่างได้รับรายงานเรื่องนี้ไปตามๆ กัน

เริ่มตั้งแต่ "ยีนโพชั่น" มาจนถึงการคาดการณ์สถานการณ์ในอนาคต ประเทศมังกรไม่ได้ปกปิดข้อมูลเหล่านี้เลย และในตอนนี้ ข้อมูลทุกอย่างกำลังได้รับการยืนยันความถูกต้องอย่างต่อเนื่อง

ยามนี้เวลาได้ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงกลางเดือนมิถุนายนแล้ว

ภายใต้คำเตือนของฉู่เหิง นานาประเทศต่างเริ่มค้นพบภัยคุกคามจากสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์อื่น และอสูรเหล่านั้นก็เริ่มรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ

ดูราวกับว่าพวกมันกำลังเตรียมการโต้กลับขนานใหญ่

นอกจากนี้ ประเทศมังกรยังไม่ได้ปกปิดวิชา "โทรจิต" อีกด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะใช้วิชานี้ไปแลกเปลี่ยนกับผลประโยชน์จำนวนมหาศาลกลับมาก็ตาม

ในฐานะประเทศมหาอำนาจที่มีความรับผิดชอบ ประเทศมังกรดำเนินการอย่างตรงไปตรงมาจนประเทศอื่นไม่อาจมีข้อโต้แย้ง

บางประเทศที่ทรงอำนาจเช่นเดียวกับประเทศมังกร ซึ่งได้ใช้วิชา "โทรจิต" เพื่อเริ่มเจรจากับเหล่าจ้าวอสูร ถึงกับต้องเผชิญกับมหาภัยพิบัติสัตว์อสูรขนาดย่อมไปหลายระลอก

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงมีเพียงไม่กี่ประเทศที่ทรงอำนาจเท่านั้นที่พบเจอเหตุการณ์เช่นนี้...

ไม่ใช่ว่าประเทศอื่นไม่ได้ลงมือทำอะไร แต่เป็นเพราะพวกเขาอ่อนแอเกินไป ความจริงคือพวกเขาถูกจัดการอย่างรวดเร็วเสียจนไม่มีโอกาสได้ไปยั่วยุเหล่าจ้าวอสูรให้รวมตัวกันก่อภัยพิบัติได้เลย

ต้องกล่าวว่าในเวลาเช่นนี้ ความอ่อนแอก็นับเป็นโชคดีอย่างหนึ่ง

เพียงแต่โชคดีทำนองนี้คงอยู่ได้ไม่นานนัก

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้เอง สถานะของฉู่เหิงในระดับสากลจึงมีความสำคัญเพิ่มมากขึ้นทุกที

นั่นส่งผลให้ฉู่เหิงตกเป็นเป้าสายตาของผู้คนจำนวนมากขึ้น และสถานะของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง จนถึงตอนนี้ ทุกย่างก้าวของเขาล้วนถูกจับตามอง และแน่นอนว่าย่อมมีความคิดอันมืดบงปนอยู่ด้วยไม่น้อย

เพราะในช่วงเวลาสั้นๆ ฉู่เหิงได้สร้างผลงานไว้มากมาย ทั้งยังสร้างผลประโยชน์และชื่อเสียงอันมหาศาลให้กับประเทศมังกร

ไม่มีใครรู้ว่าในอนาคตเขาจะสร้างความตื่นตะลึงได้อีกมากเพียงใด

ดังนั้น จึงมีผู้คนไม่น้อยที่ไม่ปรารถนาจะเห็นเขามีชีวิตอยู่ต่อไป และคนกลุ่มนี้จะมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต

ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือธาตุแท้ของมนุษย์

ไม่อาจคาดหวังความดีงามเกินไปได้

ในปัจจุบัน แม้จะมีคำเตือนจากฉู่เหิง แต่ยกเว้นบางประเทศอย่างประเทศมังกรที่ได้สัมผัสกับภัยพิบัติสัตว์อสูรมาแล้ว ประเทศส่วนใหญ่ยังคงมองข้ามวิกฤตมอนสเตอร์เหล่านี้ไป

แท้จริงแล้วมันคือความเย่อหยิ่งของมนุษย์เราเอง

เมื่อบวกกับการที่ยีนโพชั่นของฉู่เหิงช่วยให้ผู้คนจำนวนมากไม่ต้องสังเวยชีวิตให้กับไวรัสอาร์อาร์ ทุกคนแม้กระทั่งคนในประเทศมหาอำนาจอย่างประเทศมังกรที่เคยเผชิญกับคลื่นสัตว์อสูรขนาดย่อมมาแล้ว ต่างก็เริ่มมีการคาดการณ์สถานการณ์ปัจจุบันผิดไปเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าอนาคตเบื้องหน้ากำลังไปได้สวย

และมันจะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ความขัดแย้งภายในจึงเกิดขึ้นบ่อยครั้งกว่าเดิม

นอกจากนี้ ไวรัสอาร์อาร์ยังคงทิ้งร่องรอยแห่งความวุ่นวายไว้พอสมควร แม้แต่ในประเทศมังกรเอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงต่างแดน

ความโดดเด่นของฉู่เหิงในเวลานี้ช่างไร้ผู้เปรียบเปรย แน่นอนว่าเขาย่อมกลายเป็นเป้าล่อเป้าที่เด่นชัดที่สุด และถูกมองว่าเป็นเสี้ยนหนามในสายตาของใครหลายคน... กริ๊ง...

หลังจากฉู่เหิงออกจากหวงซานได้ไม่นาน เสียงโทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

"อาจารย์"

เขาหยุดการเคลื่อนไหว ปล่อยให้ร่างลอยนิ่งอยู่กลางอากาศไปตามกระแสลมพลางกดรับสาย

ภาพฉายสามมิติของจงสือลู่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าฉู่เหิงและเคลื่อนที่ไปพร้อมกับเขา

"ฉู่เหิง ทางการได้รับข่าวกรองว่ากลุ่มคนจากหลายประเทศทางตะวันตกคิดจะลงมือกับเธอ ตอนนี้เธอตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง ทางเราหวังว่าเธอจะไม่รอนแรมอยู่ภายนอกอีกต่อไป"

"ป่าเขาในยามนี้อันตรายเกินไป และในอนาคตมันจะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น"

จงสือลู่กล่าวด้วยสีหน้ากังวลใจ

ความจริงเขาอยากจะแจ้งเตือนฉู่เหิงให้เร็วกว่านี้ แต่ทางเบื้องบนไม่อยากรบกวนการบำเพ็ญเพียรของเขา และเนื่องจากระบบป้องกันที่หวงซานนั้นแข็งแกร่งมาก พวกเขาจึงผัดผ่อนมาจนถึงตอนนี้

"อาจารย์หมายความว่า พวกเขาอาจจะใช้ระเบิดนิวเคลียร์อย่างนั้นหรือครับ"

ฉู่เหิงมองอาจารย์ของตนด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

"หืม"

จงสือลู่ชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นท่าทีที่เยือกเย็นของฉู่เหิงเขาก็เข้าใจได้ในทันที เขารู้แล้วว่าลูกศิษย์คนนี้คงจะล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้อยู่ก่อนแล้ว

บางทีมันอาจจะเป็นส่วนหนึ่งในแผนการคำนวณของเขาด้วยซ้ำ

หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ ในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ จงสือลู่ต้องยอมรับว่าลูกศิษย์คนนี้มีความสามารถเหนือกว่าเขาไปมาก

ดังนั้น เมื่อเห็นฉู่เหิงที่ดูสุขุม เขาก็พลอยสงบใจลงและเลิกวิตกกังวล เขาแย้มยิ้มด้วยความภาคภูมิใจและกล่าวออกมาว่า "เป็นไปไม่ได้"

คำกล่าวอันทรงพลังเพียงไม่กี่คำนั้นทำให้ทั้งเขาและฉู่เหิงต่างพากันอมยิ้ม

นั่นคือความทระนงและความเชื่อมั่นในมาตุภูมิของพวกตน

ประเทศมังกรหาใช่ประเทศเล็กๆ ที่ใครจะมารังแกได้ ต่อให้พวกนั้นมีความกล้าเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว ก็ไม่บังอาจใช้ระเบิดนิวเคลียร์ภายในอาณาเขตของประเทศมังกรอย่างแน่นอน