Vol. 2 ตอนที่ 43: ความคิดถึงจากบ้านใหญ่ และความลับของน้องชายชื่อมังกร

Vol. 2 ตอนที่ 43: ความคิดถึงจากบ้านใหญ่ และความลับของน้องชายชื่อมังกร

แม้แต่ในซอยที่เต็มไปด้วยบ้านหรูหรา บ้านหลังที่ตั้งอยู่บนเนินสูงสุดก็มีโครงสร้างที่โดดเด่น ด้านหน้าที่เชื่อมกับประตูใหญ่เป็นโครงสร้างสไตล์ตะวันตก แต่พอลึกเข้าไปข้างใน กลับกลายเป็นบ้านทรงเกาหลีโบราณ (ฮันอก) เต็มรูปแบบ คิดว่าเป็นบ้านสองหลังที่ผสมผสานระหว่างฮันอกกับบ้านสมัยใหม่น่าจะถูกกว่า สวนหลังบ้านเล็ก ๆ ที่ปลูกต้นไผ่ให้บรรยากาศเก่าแก่

เสียงแมลงร้องระงม แสงไฟสีส้มส่องสว่างในสวน

นี่คือบ้านของอิมแทฮัน ภายนอกดูเหมือนบ้านโบราณแค่พื้นและหลังคา แต่ภายในตกแต่งหรูหราเหมือนบ้านเศรษฐีทั่วไป

ยกเว้นระเบียง ประตูทุกบานปิดสนิท คอมเพรสเซอร์แอร์ส่งเสียงดังหึ่ง ๆ

อิมแทฮันที่กำลังแก้โจทย์ด้วยการหมุนดินสอกดเล่นบนโต๊ะญี่ปุ่น วางดินสอลงแรง ๆ จนเกิดเสียง กึก

"เฮ้อ"

เขาค่อย ๆ กวาดสายตาไปรอบ ๆ แกล้งทำเป็นคิดคำศัพท์ที่จำไม่ได้ หลังจากกวาดตามองบ้านตัวเองอยู่นาน สายตาก็ไปหยุดที่โทรศัพท์มือถือที่วางสงบนิ่งอยู่มุมโต๊ะ

เขาเม้มริมฝีปากล่าง มองโทรศัพท์ แล้วลังเลครู่หนึ่งขณะเคาะนิ้วบนโต๊ะ กำลังชั่งใจว่าจะโทรหากียองฮยอนดีมั้ย เขาคว้าโทรศัพท์และลุกขึ้นยืนโดยไม่คิดอะไรอีก เดินออกจากห้องหลังจากเช็ดริมฝีปากที่แห้งผาก

บ้านของคุณปู่ผู้ล่วงลับเชื่อมต่อกับตึกสไตล์ตะวันตกด้านล่างและบันไดภายใน แขกของคุณปู่มักจะมาพักที่นี่บ้างเป็นครั้งคราว แต่ตอนนี้นอกจากผู้ดูแลแล้ว แทบไม่มีใครมาเยือน อิมแทฮันเลือกที่นี่เพราะเขามีความผูกพันกับคุณปู่ที่รักเขามากเป็นพิเศษ

เขาเดินผ่านห้องนั่งเล่นและไปนั่งที่ระเบียงทางเดินที่เชื่อมกับสวนหลังบ้าน ก้มมองโทรศัพท์ขณะทอดสายตาไปที่สวนหลังบ้านอันเงียบสงบ กดเบอร์โทรออกโดยค้นหาชื่อที่อยู่บนสุดของรายการโทรล่าสุด

เสียงปลายสายรับหลังจากสัญญาณดังไปสามสี่ครั้ง

– ฮัลโหล?

เสียงของเขามีเสน่ห์ เสียงกียองฮยอนไม่สูงไม่ต่ำ แต่มีพลังทำให้คนฟังรู้สึกประหม่า

อิมแทฮันขมวดคิ้ว เก็บสีหน้าไม่อยู่ เสียงปลายสายดูสงบนิ่งกว่าเขา เขาเอามือข้างที่เกาไหปลาร้าอยู่ขึ้นมาปิดหูข้างที่ว่าง ตรงข้ามกับใจที่ว้าวุ่นเพราะพิษรักแรก เสียงที่เปล่งออกมากลับห้วนกระด้าง

"...ทำไรอยู่?"

– นอนเล่นน่ะ เพิ่งอ่านหนังสือเสร็จ นายล่ะ?

"เหมือนกัน กำลังท่องศัพท์อังกฤษอยู่"

– ขยันจังนะ ท่องศัพท์หลังเลิกงานด้วย?

"อือ"

เขาเขินทั้งที่ไม่ได้มองหน้ากัน อิมแทฮันผงกหัวขึ้นลงซ้ำ ๆ ทั้งที่ไม่มีใครเห็น เขาเอามือปิดหน้าผากและดวงตา เม้มปากแน่นขณะมองดูไฟในสวนเปลี่ยนเป็นสีส้ม

บางครั้งเขาก็ยังรู้สึกเหมือนฝัน พอลืมตาขึ้น ทุกอย่างดูเหมือนภาพลวงตา เหมือนฝันกลางฤดูร้อน กียองฮยอนอยู่ข้างๆ เขาแล้วตอนนี้ น่าแปลกใจที่เขาอยากเจอเมื่อไหร่ก็ได้เจอ อยากเห็นหน้าเมื่อไหร่ก็ได้เห็น แม้แต่ตอนนี้ที่ได้ยินเสียงนุ่ม ๆ ของกียองฮยอนท่ามกลางเสียงแมลงร้องยามค่ำคืน เป็นช่วงเวลาที่เขาคงนึกภาพไม่ออกเลยถ้าเป็นตัวเขาเมื่อปีก่อน

อิมแทฮันเกร็งคาง เขาไม่ใช่คนพูดเก่ง เลยพูดอะไรมากไม่ได้ แต่ก็ต้องพูดอะไรสักอย่าง เขากัดริมฝีปากล่างหลายครั้ง แต่คนที่ทำลายความเงียบคือ กียองฮยอน ไม่ใช่เขา

– วันนี้ฉันไปบ้านนายมาด้วย ไปเติมน้ำแล้วก็ทำความสะอาด... แอร์เปิดอยู่แล้วด้วย

อิมแทฮันหุบยิ้มไม่ได้ เขากัดปากและเคี้ยวเนื้ออ่อน ๆ ข้างในหลายครั้ง "งั้นเหรอ?" เขาตอบสั้น ๆ แล้วก้มมองมือตัวเอง

อา... ดีใจจังที่โทรหา

มันแปลกที่ได้เจอเขาที่โรงเรียนหลายวัน เพราะเขาเป็นประเภทที่อ่านหนังสือแทบทุกวัน เราติดต่อกันและคุยโทรศัพท์บ้าง แต่ไม่เหมือนการได้เจอกันตัวเป็น ๆ เขาอยากกลับบ้านเร็ว ๆ อิมแทฮันหลับตาแล้วลืมตาขึ้น

"กียองฮยอน"

– ครับ

เสียงกียองฮยอนก้องกังวาน คลื่นความรู้สึกซัดสาดหัวใจแทฮันเบา ๆ อิมแทฮันสูดลมหายใจลึกกับคำตอบสั้น ๆ นั้น

"คิดถึงนะ"

ความจริงระยะทางแค่นี้ไปหาก็ได้ อิมแทฮันแอบเอาโทรศัพท์ออกจากหูมาดูเวลา สี่ทุ่มกว่าแล้ว เขารู้ดีว่าการต้องมาช่วยพ่อเป็นข้ออ้างให้เขากลับบ้าน เพราะปกติเขาจะกลับบ้านแค่ปีละไม่กี่ครั้ง เขาถึงกลับมาโดยไม่พูดอะไร

อิมแทฮันไม่ได้ทำอะไรนอกจากล้างตู้แช่แข็ง ขนของดี ๆ เข้ามา และคุยกับแม่ พวกเขาทำเองได้โดยไม่ต้องมีเขา เขาแค่มาฆ่าเวลาในบ้านที่ทุกอย่างลงตัวอยู่แล้ว เขาจะกลับไปตอนนี้แล้วกลับมาตอนเช้ามืดก็ได้ แต่กียองฮยอนออกมาหาไม่ได้

กียองฮยอนเงียบไปเมื่อแทฮันบอกว่าคิดถึง ความเงียบยืดยาวออกไป อิมแทฮันก้มหน้า การซื่อสัตย์กับความรู้สึกมันน่ากลัว มันกะทันหันเกินไป จู่ ๆ ก็บอกว่าคิดถึง ไม่น่าพูดเลย กียองฮยอนที่คุยอย่างตื่นเต้นเมื่อกี้ กระซิบเสียงเบาหวิวกว่าเดิม

– อือ อีกวันสองวันนายก็กลับมาแล้วนี่... ฉันต้องเตรียมตัวเปิดเทอม... อือ

รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปากเมื่อได้ยินเสียงติดอ่างของกียองฮยอน อิมแทฮันหลุดขำเบา ๆ กียองฮยอนรีบสรุปบทสนทนาเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะ ไม่น่าขำเลย อิมแทฮันเอียงคอแล้วลูบท้ายทอย จากนั้นสายตาก็ไปสะดุดกับเงาร่างที่ประตูตรงสุดทางเดิน

"..."

"..."

พอสบตากัน น้องเล็กวัย 5 ขวบ อิมแทรยง ก็รีบหลบหลังเสา แทรยงค่อย ๆ โผล่ออกมา กอดหมอนขนาดเท่าตัวไว้แน่น แทรยงขี้อายและอ่อนโยน ต่างจากพี่ ๆ ที่นิสัยห้าวหาญกันหมด ถึงขนาดอายแม้กระทั่งคนในครอบครัว

อิมแทฮันเปลี่ยนมือถือโทรศัพท์ แล้วกวักมือเรียกแทรยงด้วยมืออีกข้าง แทรยงที่เดินลากขาออกมา ค่อย ๆ เดินข้ามพื้นมาหาพี่ชาย ทิ้งตัวลงนั่งข้าง ๆ แล้วหันข้างให้แทฮัน เขาเงยหน้ามองพี่ชายด้วยดวงตาใสแจ๋ว

"น้องเล็กมาน่ะ"

– น้องเล็กเหรอ?

"อือ"

อิมแทฮันใช้นิ้วชี้กับนิ้วกลางลูบแก้มยุ้ย ๆ ของแทรยง แม้แทรยงจะรู้ว่าพี่ชายคุยโทรศัพท์อยู่ แต่เขาก็พูดเหมือนท่องบทมา เหมือนมีใครสั่งให้พูด

"พี่ฮะ แม่บอกให้มานอนกับพี่วันนี้..."

อิมแทฮันกางนิ้วเหมือนคีม หนีบแก้มแทรยงแล้วปล่อย

"โอเค เข้าไปก่อนเลย"

แทรยงกระโดดโหยง ซอยเท้าสั้น ๆ วิ่งเข้าห้องไป ส่วนหมอนที่เอามาด้วยวางทิ้งไว้อย่างสงบเสงี่ยมข้าง ๆ แทฮัน เขาคงลืมไปแล้วว่าถือมาด้วย อิมแทฮันตบหมอนเล่นเหมือนตบพุงเด็ก กียองฮยอนพูดผ่านโทรศัพท์

– ได้ยินเสียงเด็กด้วย

"อือ สงสัยอยากนอนกับฉันคืนนี้"

– ว้าว...

อิมแทฮันขมวดคิ้วนิดหน่อยเมื่อได้ยินคำอุทานแปลก ๆ ทั้งที่แทรยงเป็นน้องชายเขา แต่ดูเหมือนกียองฮยอนจะไม่รู้ตัวว่าตัวเองนั่นแหละที่อยากกอดและนอนกับเขาตอนนี้

– ฉันเป็นน้องเล็กสุดในบรรดาญาติ ๆ มีแต่พี่ ๆ ทั้งนั้น อยากมีน้องบ้างจัง

"ไว้วันหลังมาเจอ ยงงี่ (มังกรน้อย) สิ"

– ยงงี่? ชื่อยงงี่เหรอ?

อิมแทฮันกัดฟันกรอด นั่นชื่อน้องชายเขา แต่เขาไม่อยากพูด แม่ที่ไม่พอใจกับชื่อ อิมแทรยง (มังกรยักษ์) วัย 5 ขวบ บอกว่าจะเปลี่ยนชื่อก่อนเข้าประถม แต่ไม่รู้จะเป็นไปได้จริงมั้ย อิมแทฮันเลียริมฝีปากที่แห้งผากแล้วพูด

"...เปล่า ชื่อ อิมแทรยง"

เขาต้องสนับสนุนความคิดแม่ที่จะเปลี่ยนชื่อน้องเพื่อไม่ให้โดนล้อ อิมแทฮันเพิ่งตระหนักถึงความน่าอายของชื่อน้องชายเป็นครั้งแรกตอนบอกแฟน แทรยงดูจะเป็นชื่อที่น่าอายมากสำหรับเด็ก 5 ขวบ

– แทรยงงี่...

กียองฮยอนทวนชื่อแทรยงกับตัวเองเบา ๆ อิมแทฮันนึกว่าเขาจะขำก๊ากออกมา แต่เขากลับนิ่งกว่าที่คิด กียองฮยอนผู้เปิดเผยความรู้สึกง่าย ๆ ยิ้มเก่ง ขมวดคิ้วเก่ง และโกรธเก่ง กลับเป็นคนแสดงออกมากกว่าเขาที่หลงรักมานาน จนถึงขั้นต้องใส่เสื้อวอร์มทับเวลาออกไปข้างนอกกลางฤดูร้อน

– คือว่า...

จังหวะที่กียองฮยอนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง มีเสียงเอะอะดังลอดมาตามสาย กียองฮยอนตอบคำถามใครบางคนที่ถามว่าทำไมสั่งมาแล้วไม่กินด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ อิมแทฮันฟังบทสนทนาของทั้งคู่ กียองฮยอนบอกว่าจะกินเดี๋ยวนี้แหละแล้วจะรีบวางสาย เขาทำตัวเด็กกว่าตอนคุยกับแทฮันนิดหน่อย น้องเล็กก็คือน้องเล็กสินะ

– แค่นี้ก่อนนะ พอดีฉันตอบโทรศัพท์ตอนกำลังกินข้าวข้างนอกน่ะ

"ไหนบอกว่าอ่านหนังสือไง"

– ไม่ ก็มันดึกแล้ว... ฉันอายนิดหน่อยที่จะบอกว่าออกมาหาอะไรกิน...

กียองฮยอนคิดหาข้ออ้างไม่ออกแล้ว เขาผอมแห้งจะตาย จะกินอะไรก็กินเถอะ เดิมทีก็กินน้อยอยู่แล้ว อิมแทฮันนึกถึงตอนกียองฮยอนกินข้าว ปากเขาไม่ได้เล็กนะ แต่ปริมาณที่กินมันน้อย กียองฮยอนแบ่งกินคำละ 3 ส่วน ดูเหมือนพยายามจะกินเยอะ ๆ แต่ก็ทำไม่ได้

เขาทำปากยื่นเวลาอ้าปากกว้าง ในทางกลับกัน กียองฮยอนชอบใช้หลอดดูดน้ำ แต่แทฮันไม่ทำเพราะมันขัดกับนิสัยเขา การได้เห็นกียองฮยอนดูดหลอดมันช่างน่าเวียนหัว (น่ารักจนเวียนหัว) อิมแทฮันนึกถึงช่วงเวลาที่อยู่กับกียองฮยอนแล้วยกขาที่ห้อยอยู่ขึ้นมา

"ไปกินต่อเถอะ ฉันก็จะไปนอนกับน้องแล้ว"

แล้วเขาก็พูดตัดบทเพื่อวางสาย เขาต้องไปอาบน้ำเย็นจริง ๆ แล้วล่ะ อ้างว่าเป็นเพราะอากาศอบอ้าวในคืนฤดูร้อน เขาคาดว่ากียองฮยอนจะวางสายทันที แต่เขากลับอึกอัก "เอ่อ..." "คือว่า..." ลากเสียงยาว

"มีอะไรจะพูดเหรอ?"

สุดท้ายอิมแทฮันต้องถาม กียองฮยอนพูดออกมาอย่างระมัดระวัง

– ฉันก็คิดถึงนายเหมือนกัน

"..."

– วันนี้ฉันกอดหมอนนายที่บ้านนายด้วยแหละ

อิมแทฮันนึกถึงหมอนรองแขนรูปสิงโตส้มบนเตียง และภาพกียองฮยอนนอนกอดมันเงียบ ๆ เขาหลับตาปี๋

"กียองฮยอน"

– ...อือ

"พรุ่งนี้ฉันจะกลับบ้าน"

– ...

"พรุ่งนี้เจอกันนะ"

กียองฮยอนเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะตอบช้า ๆ ว่า "อือ" สุดท้ายอิมแทฮันก็หัวเราะกับคำตอบนั้น กียองฮยอนไม่เคยบอกเขาตามมารยาทเลยว่า 'ควรอยู่ช่วยพ่อแม่นะ' เขาทำตัวเกินคาดเสมอ เป็นคนแรกที่ตื่นกลัวและพูดไม่รู้เรื่อง เขาเป็นคนที่น่าสนใจจริง ๆ