บทที่ 47: เหนือขั้นลมปราณภายใน! ขั้นปราณคุ้มกาย! ขั้นศาลเทพ!

บทที่ 47: เหนือขั้นลมปราณภายใน! ขั้นปราณคุ้มกาย! ขั้นศาลเทพ!

ได้ยินดังนั้น ลู่เสวียนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองหญิงสาวตรงหน้าอย่างพิจารณา

แสงเทียนสว่างไสวสาดส่องไปทั่วห้อง ทำให้สว่างราวกับกลางวัน

ลู่เสวียนไตร่ตรองครู่หนึ่ง ก่อนจะอนุญาตให้หลี่เยียนหรานเข้ามาในห้อง

ในเมื่อนางมีธุระกับเขา และประจวบเหมาะกับที่เขาก็มีข้อสงสัยบางอย่างที่ต้องการคำตอบจากนางพอดี

เห็นได้ชัดว่าหลี่เยียนหรานตั้งใจแต่งตัวมาอย่างดี

นางสวมชุดกระโปรงผ้าไหมสีฟ้าครามขับเน้นเรือนร่างอรชร มวยผมเกล้าขึ้นหลวมๆ ปล่อยปอยผมบางส่วนทิ้งตัวลงมาเคลียไหล่อย่างเป็นธรรมชาติ

ทันทีที่นางก้าวเข้ามา กลิ่นหอมอ่อนๆ ก็ลอยอบอวลไปทั่วห้อง ผสมผสานกับไออุ่นจากแสงเทียนสร้างบรรยากาศที่น่าหลงใหล

ลู่เสวียนเดินไปที่โต๊ะแล้วนั่งลงบนเก้าอี้ด้วยท่าทีสงบนิ่ง

หลี่เยียนหรานเห็นดังนั้นก็เดินตามมานั่งลงฝั่งตรงข้าม

"มีธุระอะไร?"

ลู่เสวียนจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของนาง สายตาคมกริบที่จ้องมองมาโดยไม่หลบเลี่ยง ทำให้หัวใจของหลี่เยียนหรานสั่นไหวเล็กน้อย

ถูกจ้องมองแบบนี้ หลี่เยียนหรานรู้สึกแปลกประหลาดในใจ

แต่ก็ไม่ปล่อยให้ความรู้สึกนั้นรบกวนนาน นางรีบเอ่ยจุดประสงค์ที่มา

"ขอเรียนถามท่านผู้อาวุโส ทารกโลหิตบัวขาวเมื่อวานนี้ ถูกท่านสังหารไปแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

"ใช่!"

ลู่เสวียนตอบทันทีโดยไม่ปิดบัง

ตั้งแต่ทะลวงผ่านสู่ขั้นลมปราณภายใน เขาก็เลิกทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ เหมือนเมื่อก่อนแล้ว

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาลงมือจัดการทารกโลหิตบัวขาวอย่างไม่ลังเลในค่ายโจร

ด้วยพลังระดับขั้นลมปราณภายใน เขาแข็งแกร่งพอที่จะไปไหนมาไหนก็ได้ในใต้หล้านี้!

ได้ยินคำยืนยัน หลี่เยียนหรานก็อ้าปากค้าง ดวงตางามเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

ภายใต้แสงเทียน ใบหน้าที่งดงามราวเทพธิดาของนางดูแข็งค้างไปชั่วขณะ เผยให้เห็นมุมที่ดูไร้เดียงสาอย่างหาได้ยาก

อย่างน้อยในสายตาลู่เสวียนก็เห็นเป็นเช่นนั้น

จิตใจของหลี่เยียนหรานปั่นป่วนอย่างหนัก นางจ้องมองใบหน้าอ่อนเยาว์ของลู่เสวียนด้วยความไม่อยากเชื่อ

ถ้าข้อมูลจากเฉินสือไม่ผิดพลาด ชายตรงหน้าอายุเพิ่งจะ 20 ปีเท่านั้น

อายุน้อยกว่านางตั้ง 5 ปี แต่กลับมีพลังแข็งแกร่งถึงขนาดฆ่าทารกโลหิตบัวขาวที่เป็นสิ่งลี้ลับได้

หลี่เยียนหรานมั่นใจในพรสวรรค์ของตัวเองที่สืบทอดสายเลือดจากตระกูลใหญ่ นางได้รับการฝึกฝนและทรัพยากรมากมายมหาศาล

ทำให้นางบรรลุ ขั้นขัดเกลาโลหิตได้ในวัย 25 ปี

แต่คนที่สามารถฆ่าทารกโลหิตบัวขาวได้ง่ายดายขนาดนี้ ต้องเป็นผู้ที่อยู่เหนือกว่าขั้นขัดเกลาโลหิตขึ้นไปอีก

อายุ 20 ปี! ยอดฝีมือขั้นลมปราณภายใน!

ภาพสถานที่แห่งหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของหลี่เยียนหราน นอกจากที่นั่นแล้ว นางไม่เคยได้ยินว่ามีอัจฉริยะปีศาจแบบนี้อยู่ที่อื่นอีก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอำเภอบ้านนอกคอกนาแบบนี้

"ท่านผู้อาวุโส... ท่านคือยอดฝีมือขั้นลมปราณภายในใช่ไหมเจ้าคะ?"

หลี่เยียนหรานอดไม่ได้ที่จะถามเสียงแผ่วเบา

คราวนี้ลู่เสวียนไม่ตอบ เพียงแค่นั่งเงียบๆ สีหน้าเรียบเฉยเหมือนผิวน้ำนิ่ง

แม้จะไร้คำตอบ แต่หลี่เยียนหรานก็รู้คำตอบในใจแล้ว

เขาคือยอดฝีมือขั้นลมปราณภายในจริงๆ... เหมือนกับเหล่าอัจฉริยะสัตว์ประหลาดจากสถานที่แห่งนั้น พรสวรรค์ทางวรยุทธ์ที่หาตัวจับยากในประวัติศาสตร์

และสถานที่แห่งนั้นก็คือศูนย์กลางของราชวงศ์ต้าเซี่ย ที่ประทับของโอรสสวรรค์... เมืองหลวงเทียนตู!

ซึ่งก็เป็นเมืองที่ตระกูลใหญ่ของหลี่เยียนหรานตั้งอยู่เช่นกัน

ขณะที่หลี่เยียนหรานกำลังเหม่อลอย ลู่เสวียนก็เอ่ยขึ้นเนิบๆ "ในเมื่อข้าตอบคำถามของเจ้าแล้ว"

"ทีนี้ก็ตาเจ้าบ้าง ที่ต้องตอบข้อสงสัยของข้า"

ไม่รอให้หลี่เยียนหรานตั้งตัว ลู่เสวียนก็ยิงคำถามทันที

"เจ้าพอจะรู้เรื่องระดับพลังที่อยู่เหนือกว่าขั้นลมปราณภายในบ้างไหม?"

"ท่านผู้อาวุโสเกรงใจเกินไปแล้ว ท่านช่วยชีวิตข้าไว้ เรียกข้าว่าเยียนหรานเถอะเจ้าค่ะ ว่าแต่นามอันยิ่งใหญ่ของท่านผู้อาวุโสคือ..."

หลี่เยียนหรานพยายามตีสนิท

ลู่เสวียนมองนางด้วยสายตาแปลกๆ แล้วเอ่ยเรียบๆ "เจ้าสืบมาถึงบ้านข้าขนาดนี้แล้ว ยังไม่รู้อีกหรือว่าข้าชื่ออะไร?"

"แม่นางเยียนหราน"

พอได้ยินลู่เสวียนเรียกชื่อ รอยยิ้มของหลี่เยียนหรานก็ดูสดใสขึ้นทันตา

ฉากนี้ทำเอาลู่เสวียนชะงักไปนิดหนึ่ง แต่ก็รีบปรับอารมณ์กลับมาเป็นปกติ

"ท่านอาวุโสลู่ ท่านอยู่ในอำเภอเล็กๆ อย่างชิงอวิ๋น ไม่รู้เรื่องระดับพลังที่สูงกว่าขั้นลมปราณภายในก็ไม่แปลกเจ้าค่ะ"

"ระดับที่อยู่เหนือขั้นลมปราณภายใน คือ ขั้นปราณคุ้มกาย และ ขั้นศาลเทพ เจ้าค่ะ!"

ลู่เสวียนพึมพำตาม "ขั้นปราณคุ้มกาย? ขั้นศาลเทพ?"

"ใช่เจ้าค่ะ ท่านอาวุโสลู่"

"ปรมาจารย์ขั้นปราณคุ้มกาย!"

"นักพรตขั้นศาลเทพ!"

จากนั้น หลี่เยียนหรานก็เล่าทุกอย่างที่นางรู้ให้ฟังอย่างไม่มีกั๊ก

ปรมาจารย์ขั้นปราณคุ้มกาย คือผู้ที่ฝึกฝนลมปราณภายในจนถึงขีดสุด

เมื่อลมปราณภายในสมบูรณ์พร้อม จะกลั่นตัวกลายเป็น 'ปราณคุ้มกาย' เมื่อนั้น ปราณคุ้มกายจะสามารถแผ่ออกมานอกร่างกาย สร้างเกราะป้องกันและโจมตีศัตรูได้จากระยะไกลนับพันเมตร

ส่วนข้อมูลของขั้นศาลเทพนั้น... หลี่เยียนหรานรู้ไม่มากนัก ดูเหมือนตัวตนระดับนั้นจะไม่ค่อยปรากฏตัวให้คนทั่วไปเห็น

รู้เพียงว่าผู้ที่บรรลุขั้นนี้ จะเปิด 'ศาลเทพ' ภายในร่างกาย กักเก็บพลังฟ้าดินไว้ ทุกกระบวนท่าที่ใช้ออก จะแฝงไปด้วยอำนาจแห่งฟ้าดิน มีอานุภาพลึกลับยากหยั่งถึง

ขั้นศาลเทพงั้นรึ?

ดวงตาของลู่เสวียนลุกโชนด้วยความกระหาย ความภูมิใจที่เพิ่งก้าวสู่ขั้นลมปราณภายในมลายหายไปสิ้น

ลู่เสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามคำถามสำคัญต่อ

"แม่นางเยียนหราน แล้วเจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับ ลัทธิบัวขาวชำระโลก และ ทารกโลหิตบัวขาว บ้างไหม?"

"หรือพวกสิ่งลี้ลับตามธรรมชาติ และสัตว์อสูรปีศาจพวกนั้น?"

สิ้นคำถาม หลี่เยียนหรานไม่ได้ตอบทันทีเหมือนเมื่อครู่ แต่กลับมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา

นางลังเลอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยช้าๆ "ท่านอาวุโสลู่ ข้อมูลของลัทธิบัวขาวชำระโลกนั้นค่อนข้างพิเศษ แม้แต่ข้าเองก็รู้ไม่มากนัก"

"ข้ารู้แค่ว่า... ตราบใดที่มีสิ่งที่เกี่ยวข้องกับลัทธิบัวขาวปรากฏขึ้น หน่วยวิหคดำจะทำลายมันให้สิ้นซากไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม"

"ส่วนพวกสิ่งลี้ลับตามธรรมชาติและสัตว์อสูรปีศาจ... นั่นคือสาเหตุที่หน่วยวิหคดำถูกก่อตั้งขึ้นมาเจ้าค่ะ"

"พวกมันคือสิ่งที่ได้รับผลกระทบจากพลังฟ้าดิน โดยเฉพาะพวกสิ่งลี้ลับ... พวกมันเป็นอมตะ ฆ่าไม่ตายเจ้าค่ะ"

"ฆ่าไม่ตาย?"

คำพูดของหลี่เยียนหรานทำให้ลู่เสวียนนึกถึงเงาดำลึกลับที่หมู่บ้านหลิวกวน ความรู้สึกของเขาถูกต้องสินะ... ไอ้ตัวนั้นมันยังไม่ตายจริงๆ!

เห็นสีหน้าเคร่งเครียดของลู่เสวียน หลี่เยียนหรานก็รีบเสริม

"แต่ก็ไม่ได้เป็นอมตะจริงๆ หรอกเจ้าค่ะ ว่ากันว่า นักพรตขั้นศาลเทพ สามารถทำลายพวกมันให้สิ้นซากได้"

"แต่ก็ไม่รู้ว่าตำนานนี้จริงเท็จแค่ไหนนะเจ้าคะ"

นักพรตขั้นศาลเทพสามารถทำลายสิ่งลี้ลับได้งั้นหรือ?

ลู่เสวียนนั่งนิ่ง ไม่พูดอะไร พยายามซึมซับข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับ

"ท่านอาวุโสลู่ นี่คือป้ายประจำตัวของข้าเจ้าค่ะ"

"ถ้าท่านอยากรู้ข้อมูลมากกว่านี้ ท่านต้องไปที่หอจดหมายเหตุของหน่วยวิหคดำที่เมืองมณฑล ที่นั่นมีบันทึกลับมากมายที่คนทั่วไปไม่รู้ ถึงตอนนั้น ท่านเอาป้ายนี้ไปหาข้าได้เลยนะเจ้าคะ"

ป้ายสีฟ้าขนาดครึ่งฝ่ามือถูกยื่นมาตรงหน้าลู่เสวียน ใต้ป้ายมีถุงหอมสีชมพูอ่อนห้อยติดอยู่ด้วย

ลู่เสวียนมองป้ายนั้นอย่างลึกซึ้ง แล้วรับมาเก็บไว้ ท่ามกลางสายตาคาดหวังของหลี่เยียนหราน

หน่วยวิหคดำสินะ?

ดูท่า... ได้เวลาที่เขาต้องอำลาอำเภอชิงอวิ๋นแล้ว!

ลู่เสวียนมองตามหลังหลี่เยียนหรานที่จากไป ในดวงตาที่มืดมิดดุจห้วงอวกาศฉายแววแห่งความลับ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น!

ลู่เสวียนรีบเดินทางไปที่จวนของท่านอาเขย เหลียงซานไห่ ทันที เพราะเวลาของเขาในชิงอวิ๋นเหลือน้อยเต็มที

และในขณะที่ลู่เสวียนกำลังเดินทางไปบ้านอาเขย

ที่หน้าร้านยาตระกูลลู่ ก็มีแขกไม่ได้รับเชิญกลุ่มหนึ่งมาเยือน

"พวกเจ้าจำใส่กะโหลกไว้ให้ดี งานที่ท่านเจี่ยสั่งมา ใครทำพัง... รู้ใช่ไหมว่าจะเจออะไร!"

(จบบทที่ 47)