บทที่ 35: ร้านยาที่ใหญ่ที่สุดก็ต้องตระกูลลู่สิ จะเป็นข้าหรือไง

บทที่ 35: ร้านยาที่ใหญ่ที่สุดก็ต้องตระกูลลู่สิ จะเป็นข้าหรือไง

เมื่อได้ยินลู่เสวียนแซว เหลียงเฉิงก็หน้าแดงเถือก เถียงไม่ออกสักคำ

เพราะเมื่อก่อนเขาพูดแบบนั้นจริงๆ นั่นแหละ

ในความคิดของเขาเมื่อก่อน การฝึกวรยุทธ์มันทั้งเหนื่อยทั้งยาก สู้เอาเวลาไปหาความสุขใส่ตัวไม่ได้ ฝึกๆ ไปงั้นๆ ให้พอผ่านๆ ไปก็พอ

แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์คืนก่อนมา ความคิดของเหลียงเฉิงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

คืนนั้น... ที่เขาโดนไอ้แก่ตระกูลหวงลอบกัด

ไอ้แก่สารเลวนั่นกล้าลงมือกับเขา ถ้า 'อาเฉิน' ไม่ช่วยไว้ ป่านนี้เขาคงตายไปแล้ว!

และสุดท้าย อาเฉินยังแอบกระซิบเขาอีกว่า อีกฝ่ายเป็นถึงยอดฝีมือ ขั้นขัดเกลากระดูก ให้เขากลั้นใจอดทนไว้ก่อน อย่าเพิ่งวู่วาม

ตอนนั้นเองที่เหลียงเฉิงตระหนักได้ถึงความจริงข้อหนึ่ง

พลัง... โลกนี้ตัดสินกันด้วยพลัง!

"พี่เสวียน ข้าลาพักร้อนกับท่านหัวหน้ามือปราบมาแล้ว ครั้งนี้ข้าเอาจริงนะ!"

เห็นแววตามุ่งมั่นของเหลียงเฉิง ไม่มีแววขี้เล่นเหมือนเก่า ลู่เสวียนก็เลิกแซว

"ได้!"

"ช่วงนี้เจ้าก็พักอยู่ที่ตระกูลลู่นี่แหละ พอดีข้ามีเวลาว่างพอดี"

ช่วงนี้ลู่เสวียนพอมีเวลาว่างจริงๆ เพราะเพิ่งทะลวงผ่านขั้นลมปราณภายใน และเรียนรู้วิชาท่าเท้าไล่ลมสำเร็จ จึงต้องใช้เวลาปรับสมดุลร่างกายสักพัก

อีกอย่าง เขาตั้งใจไว้ว่าอีกสักพักจะไปเยี่ยม ท่านอาเขย พ่อของเหลียงเฉิง ที่เป็น ปลัดอำเภอดูแลคุกและงานเอกสารของอำเภอ

ลู่เสวียนอยากรู้ข้อมูลเกี่ยวกับ 'คดีประหลาด' ที่อาจเกี่ยวข้องกับสิ่งลี้ลับหรือสัตว์อสูรปีศาจ ทั่วทั้งอำเภอชิงอวิ๋น

จะมีแหล่งข้อมูลไหนดีไปกว่าแฟ้มคดีของทางการอีกล่ะ?

อาศัยเส้นสายของอาเขย ลู่เสวียนน่าจะเข้าไปสืบค้นแฟ้มคดีเก่าๆ ในที่ว่าการอำเภอได้ไม่ยาก

ในขณะที่ลู่เสวียนและเหลียงเฉิงกำลังหารือกันอยู่นั้น

อีกด้านหนึ่งของเมือง!

เช้าตรู่วันนี้ มีชายแปลกหน้าสองคนเดินทางเข้ามาในเมือง

ชายสองคนนี้ คนหนึ่งตัวสูงใหญ่ อีกคนรูปร่างสันทัด ยืนคู่กันดูสะดุดตาผู้คนไม่น้อย

ทั้งสองทำท่าทางเงอะงะเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง เดินสะดุดโน่นชนนี่ไปตามถนน

จนกระทั่งเดินตรงดิ่งเข้าไปในร้านขายยาขนาดเล็กแห่งหนึ่ง

พอเข้าไปในร้าน ทั้งคู่ก็กวาดตามองไปรอบๆ อย่างเสียมารยาท ไม่สนใจสายตาของเด็กในร้านที่มองมา

"มีสมุนไพรแค่นี้เองเหรอศิษย์พี่... ดูท่าเราจะมาผิดที่แล้วแฮะ"

"ศิษย์น้องพูดถูก!"

ใช่แล้ว... สองคนนี้ก็คือ รองหัวหน้า และ หัวหน้าสาม แห่งค่ายโจรลมดำที่ปลอมตัวมานั่นเอง

ทันใดนั้น หัวหน้าสามก็หันขวับไปชี้หน้าเด็กในร้านอย่างไม่เกรงใจ เชิดหน้าถามเสียงแข็ง

"เฮ้ย! เอ็งน่ะ... ร้านยาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองชื่ออะไร อยู่ตรงไหน!"

แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับมาคือ...

สายตาที่มองเหมือนมองคนปัญญาอ่อนจากเด็กในร้าน ราวกับจะถามว่า 'ไอ้โง่นี่โผล่มาจากหลุมไหน'

นี่มันภาษาคนหรือเปล่าเนี่ย?

มาร้านคนอื่น วิจารณ์ของเขาเสียๆ หายๆ แล้วยังจะมาถามหาร้านคู่แข่งอีก... นี่มันมาหาเรื่องชัดๆ

"เฮ้ย! ไอ้หนู มองหน้าแบบนี้หมายความว่าไงวะ ถามไม่ตอบ... สงสัยจะเบื่อโลกแล้วมั้ง..."

หัวหน้าสามเห็นมดปลวกกล้าเมินเฉยใส่ ก็ของขึ้นทันที ทำท่าจะพุ่งเข้าไปสั่งสอน

แต่รองหัวหน้ารีบคว้าตัวห้ามไว้ก่อน

เด็กในร้านเห็นท่าไม่ดี กลัวสองคนนี้จะอาละวาด ก็เลยรีบตอบตัดรำคาญ

"ร้านยาที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ก็ต้อง 'ร้านยาตระกูลลู่' สิโว้ย! จะให้เป็นข้าหรือไง!"

……….

ตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่งในตัวเมือง

ชายสองคนยืนกระซิบกระซาบกันอยู่... คือรองหัวหน้าและหัวหน้าสามนั่นเอง

ฝั่งตรงข้ามตรอก คือร้านขายยาขนาดใหญ่โตโอ่อ่า ป้ายร้านทำจากไม้จันทน์หอมราคาแพงแกะสลักอย่างวิจิตร

บนป้ายเขียนตัวอักษรสีทองสี่ตัวใหญ่ๆ ว่า "ร้านยาตระกูลลู่"!

ที่หน้าประตูร้าน ผู้คนเดินเข้าออกขวักไขว่ ต่อแถวซื้อยากันยาวเหยียด ดูคึกคักวุ่นวาย

"ศิษย์น้อง ระวังตัวหน่อย ที่นี่คือในเมือง ไม่ใช่ป่าเขา"

"อย่าทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาด ถ้าความแตก เราสองคนได้ตายอยู่ที่นี่แน่"

"ไอ้หัวหน้ามือปราบแก่นั่นเคยเห็นหน้าพวกเรา มันเก่งแค่ไหนเจ้าก็รู้ดี"

"คราวที่แล้วถ้าอาจารย์ไม่ช่วยไว้ เราคงไม่ได้มายืนอยู่ตรงนี้หรอก"

รองหัวหน้าเตือนสติศิษย์น้องเสียงเข้ม เพราะเมื่อกี้เกือบจะก่อเรื่องจนแผนแตกแล้ว

"ฮะๆ ข้ารู้แล้วน่า"

หัวหน้าสามรีบรับปาก แม้เขาจะเป็นคนอารมณ์ร้อน ฆ่าคนไม่กะพริบตา แต่ก็ไม่ได้โง่จนไม่รักชีวิตตัวเอง

คำเตือนของศิษย์พี่ถูกต้องที่สุด

"ดี! งั้นไปกันเถอะ"

"เป้าหมายของเราคือร้านยาตระกูลลู่ตรงหน้านั่นแหละ"

"เราต้องหาทางแฝงตัวเข้าไปในตระกูลลู่ให้ได้ก่อน แล้วค่อยสืบหาที่ตั้งคลังสมุนไพร"

หน้าร้านยาตระกูลลู่

เมื่อแถวลูกค้าเริ่มซาลง รองหัวหน้าและหัวหน้าสามก็เดินเข้าไป

รองหัวหน้าปรับสีหน้าท่าทางเป็นนอบน้อมถ่อมตน เข้าไปทักทายเด็กในร้าน

"พี่ชายท่านนี้ ขอถามหน่อยเถอะ ร้านตระกูลลู่รับสมัครคนงานหรือคนคุ้มกันบ้างไหม?"

เด็กในร้านเงยหน้ามอง เห็นท่าทางสุภาพนอบน้อมของรองหัวหน้า ก็รีบลุกขึ้นยืนต้อนรับอย่างมีมารยาท

"พี่ชายทั้งสองเป็นผู้ฝึกยุทธ์หรือ?"

"ใช่แล้วพี่ชาย ข้ากับน้องชายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ขั้นขัดเกลาเนื้อหนัง เพิ่งเดินทางมาจากอำเภอหลานซาน"

"เพิ่งมาถึงที่นี่ ไม่รู้จักใคร เลยอยากจะหางานทำเพื่อตั้งหลักปักฐานน่ะขอรับ"

รองหัวหน้าร่ายยาวตามบทที่เตรียมมาอย่างไหลลื่น

พอได้ยินว่าเป็นถึงระดับขั้นขัดเกลาเนื้อหนัง เด็กในร้านก็ตาเป็นประกาย

"โอ้! อย่างนี้นี่เอง"

"พวกท่านรอสักครู่ ข้าจะไปเรียนท่านเถ้าแก่ให้"

ครู่ต่อมา ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมยาวสีขาวเรียบง่ายก็เดินออกมาจากหลังร้าน พร้อมกับชายหนุ่มสองคน

ชายวัยกลางคนผู้นั้นดูภูมิฐาน อายุราว 50 ปี... เขาคือ ลู่เจียเหอ เถ้าแก่ร้านยาตระกูลลู่!

ส่วนชายหนุ่มสองคนที่ตามมาด้วย คือลูกชายคนรองและคนเล็กของเขา

ลู่เจียเหอมองสำรวจรองหัวหน้าและหัวหน้าสามคร่าวๆ แล้วยิ้มให้อย่างเป็นมิตร "ได้ยินว่าพวกท่านทั้งสองสนใจอยากจะมาทำงานที่ร้านตระกูลลู่ของเราหรือ?"

รองหัวหน้าเห็นลู่เจียเหอก็รู้ทันทีว่าเป็นเถ้าแก่ร้าน จึงรีบโค้งคำนับ

"คารวะท่านเถ้าแก่ขอรับ ท่านเข้าใจถูกต้องแล้ว ข้าสองพี่น้องอยากจะขอพึ่งใบบุญตระกูลลู่ หางานทำแลกข้าวแลกน้ำขอรับ"

พูดจบ รองหัวหน้าก็ล้วงเอาเอกสารบางอย่างออกมาจากอกเสื้อ ยื่นส่งให้ลู่เจียเหอด้วยสองมือ

มันคือเอกสารแนะนำตัวและใบผ่านทางปลอมที่เขาเตรียมมาอย่างดี เพื่อยืนยันตัวตนของพวกเขา

(จบบทที่ 35)