บทที่ 4: ไอหยิน? อานุภาพของเพลงดาบอัคคีขั้นบรรลุ!

บทที่ 4: ไอหยิน? อานุภาพของเพลงดาบอัคคีขั้นบรรลุ!

กว่าจะได้แต้มแต่ละแต้มมานั้น ยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด

ลู่เสวียนซาบซึ้งใจดีที่สุด แต่ตอนนี้เขากลับได้แต้มมาฟรีๆ ถึงสิบแต้มเต็ม!

ต้องรู้ก่อนว่า ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา แต้มทั้งหมดที่เขาเคยได้รับรวมกัน มีเพียงประมาณ 20 แต้มเท่านั้น

และนั่นก็ได้มาเพราะฐานะ 'นายน้อยร้านยา' อันดับหนึ่งของอำเภอ ที่ทำให้เขาสามารถเข้าถึงสมุนไพรหายากสารพัดชนิด

นับตั้งแต่ลู่เสวียนก้าวเข้าสู่วิถีแห่งยุทธ์ ของบำรุงล้ำค่าราคาแพงระยับก็ไม่เคยขาดมือ

เรียกได้ว่า ทรัพยากรเกือบหนึ่งในสี่ของตระกูลลู่ตลอดหลายปีมานี้ ถูกทุ่มเทให้กับเขาเพียงคนเดียว

แม้จะใช้อย่างประหยัดและคุ้มค่าที่สุด การสะสม 20 แต้มนั้นก็แทบจะเป็นขีดจำกัดแล้ว

หากลู่เสวียนคิดจะฝึกฝนแบบเต็มสูบจริงๆ ต่อให้เทหมดหน้าตักสมบัติทั้งตระกูลลู่ ก็คงยังไม่พอยาไส้

ตามที่ลู่เสวียนประเมิน ตัวเขาคนเดียวผลาญทรัพยากรไปราวๆ 1 ใน 4 นี่ขนาดเขาพยายามยั้งมือแล้วนะ

ถ้าขืนลู่เสวียนกินยาสมุนไพรบำรุงตามความเร็วในการดูดซับของเขาจริงๆ เกรงว่าต่อให้ขายตระกูลลู่ทิ้งทั้งตระกูล ก็คงไม่พอให้เขากิน

และก็เพราะเขาเป็นลูกชายคนโตสายตรง เป็นนายน้อยร้านยา เขาถึงได้มีสิทธิ์ใช้ทรัพยากรมากมายขนาดนี้ในการบำเพ็ญเพียร

แต่เมื่อกี้... ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งก้านธูป เขากลับได้รับแต้มระบบมาแบบเปล่าๆ ถึง 10 แต้ม!

นี่มันเท่ากับครึ่งหนึ่งของแต้มที่เขาต้องใช้เวลาฝึกฝนและถลุงทรัพยากรมานานกว่าสิบปีเลยนะ!

ซี๊ดดด! น่ากลัวเกินไปแล้ว!

ต่อให้ลู่เสวียนเป็นคนจิตใจหนักแน่นแค่ไหน เจอแบบนี้เข้าไปก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

ผลตอบแทนนี้มันช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เขาหันขวับไปมองกองเลือดเนื้อเหลวเละในลานบ้านทันที—หรือจะเป็นเพราะพวกมัน?

"สิ่งลี้ลับ..."

ทันทีที่คำนี้ผุดขึ้นมา แววตาของลู่เสวียนก็เปล่งประกายคมกล้า

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า กลิ่นอายอัปมงคลที่เคยลอยวนเวียนอยู่รอบซากศพเหล่านั้น บัดนี้ได้สลายหายไปจนหมดสิ้น

ใช่แล้ว! ต้องเป็นกลิ่นอายประหลาดที่ทำให้แม้แต่จอมยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิตยังต้องหวาดหวั่นนั่นแน่ๆ ที่ถูกระบบสกัดกลั่นจนกลายเป็นแต้ม!

"ไอหยิน..." ลู่เสวียนพึมพำเสียงต่ำ ตั้งชื่อเรียกขานพลังงานที่มาจากสิ่งชั่วร้ายนี้ไว้ชั่วคราว

ตึก, ตึก, ตึก—

หูของลู่เสวียนกระดิกเล็กน้อย เสียงฝีเท้าสับสนอลหม่านดังแว่วมาจากที่ไกลๆ กำลังมุ่งหน้ามาทางเรือนหลังบ้านด้วยความเร็ว

ดวงตาของเขาวาวโรจน์ มือขวาตวัดไปที่เอวอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า คว้าด้ามดาบที่พกติดตัวไว้แน่น

วินาทีที่นิ้วทั้งห้ากำรอบด้าม กล้ามเนื้อแขนขวาก็ปูดโปน เส้นเลือดปูนโปนขึ้นมาอย่างน่าเกรงขาม

ดาบออกจากฝัก!

เห็นเพียงข้อมือลู่เสวียนสะบัดพลิกแพลง ปราณดาบอันร้อนแรงหลายสายก็พุ่งแหวกอากาศออกไป

ปราณดาบที่ผ่านไป จุดชนวนอากาศรอบด้านให้ลุกไหม้ กลายเป็นประกายไฟสีทอง พุ่งตกลงบนกองเลือดเนื้อเหล่านั้นอย่างแม่นยำ

พรึ่บ!

เปลวไฟลุกท่วมขึ้นฟ้า ลานบ้านสว่างไสวราวกับกลางวันในชั่วพริบตา

ซากศพประหลาดเหล่านั้นถูกเพลิงดาบที่มีพลังหยางบริสุทธิ์เผาผลาญอย่างรุนแรง ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ และกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

เพลงดาบอัคคี ขั้นบรรลุ!

ฝึกฝนมาจนถึงขั้นนี้ สามารถก่อกำเนิดเปลวไฟจากความว่างเปล่า ควบแน่นลมปราณเป็นอัคคีได้

คมดาบผ่านที่ใด เปลวเพลิงร้อนแรงจะแผดเผาไปทั่วสารทิศ อานุภาพของมันก้าวข้ามขอบเขตวรยุทธ์ของคนทั่วไปไปไกลโขแล้ว

ทว่า... การจะฝึกฝนวรยุทธ์แขนงหนึ่งให้ถึงขั้นบรรลุนั้น เป็นเรื่องง่ายเสียเมื่อไหร่?

คนธรรมดาต่อให้ใช้เวลาทั้งชีวิต ก็อาจจะยังเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของมันด้วยซ้ำ

วรยุทธ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ คือผลลัพธ์จากการที่ลู่เสวียนทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อมานานกว่าสิบปี

แต่นี่... ยังไม่ใช่ขีดจำกัดของเขา! หากยังมีหนทางไปต่อ เขาก็จะ 'อัปเกรด' มันต่อไป!

ทันทีที่เปลวไฟเผาผลาญเศษซากสุดท้ายจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

ที่หน้าประตูเรือนหลังบ้าน บ่าวไพร่ชายฉกรรจ์กว่าสามสิบคนถืออาวุธครบมือกรูกันเข้ามา นำโดยลู่เจียเหอที่มีสีหน้าตื่นตระหนก สายตาของเขากวาดมองความเสียหายในลานบ้านอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่ลู่เสวียนซึ่งยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางรอยไหม้เกรียม

เมื่อเห็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนปลอดภัยดี ลู่เจียเหอก็โล่งอก

เพียงแต่บนชุดคลุมสีดำของลู่เสวียน มีรอยเลือดสีน้ำตาลเข้มเปรอะเปื้อนอยู่ ซึ่งดูสะดุดตาเป็นพิเศษเมื่อต้องแสงไฟ

สายตาของทุกคนเลื่อนลงมาที่พื้น—ตรงนั้น มีกองไฟหลายกองกำลังลุกไหม้อย่างโชติช่วง พอจะมองเห็นโครงร่างคล้ายมนุษย์อยู่ลางๆ

"เสวียนเอ๋อร์ เจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?" ลู่เจียเหอรีบเดินเข้าไปหา แต่สายตาไม่อาจละไปจากกองไฟเหล่านั้นได้ น้ำเสียงสั่นเครือ "นี่... อวิ๋นเฟิงพวกเขาล่ะ..."

คอหอยของเขาขยับขึ้นลง แม้จะเดาคำตอบได้แล้ว แต่ก็ยังหวังลึกๆ ว่าจะได้ยินคำตอบอื่นจากปากลู่เสวียน

"ลูกปลอดภัยดีขอรับ" ลู่เสวียนตอบเสียงเรียบ "ในกองไฟนั่น... คืออวิ๋นเฟิงและคนอื่นๆ"

ร่างของลู่เจียเหอเซวูบ ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมดสิ้นในพริบตา

เขามองดูเปลวไฟที่เต้นเร่า นัยน์ตาขุ่นมัวเต็มไปด้วยความเจ็บปวด "เป็นความผิดข้าเอง... ถ้าวันนั้นข้าไม่พาเขาไปด้วย... ถ้าข้าดูแลเขาให้ดีกว่านี้..."

ประมุขของบ้านยืนหลังค่อม พึมพำกับตัวเอง ดูแก่ลงไปเป็นสิบปีในชั่วพริบตา

ลู่เจียเหอมองดูเปลวไฟแล้วรู้สึกเหมือนมีมีดกรีดลงกลางใจ การออกไปซื้อสมุนไพรธรรมดาๆ ครั้งหนึ่ง กลับทำให้หลานชายแท้ๆ ต้องมาตายจากไป หนำซ้ำยังไม่เหลือแม้แต่ศพให้ทำพิธี!

ความรู้สึกผิดอันหนักอึ้งแทบจะบดขยี้เขาให้แหลกสลาย

ลู่เสวียนเห็นสภาพบิดาที่ดูทรุดโทรมลงทันตา จึงก้าวเข้าไปหาแล้วเอ่ยเสียงขรึม "ท่านพ่อ โลกนี้มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นได้เสมอ ใครจะไปล่วงรู้ว่าจะเจอเรื่องประหลาดเช่นนี้"

"ลูกเชื่อว่าท่านอาเจียชิงย่อมไม่โทษท่านหรอกขอรับ"

"ท่านพ่อ พี่ใหญ่พูดถูกแล้วขอรับ" น้องชายอีกสองคนรีบเข้ามาสมทบ "หลายวันมานี้ท่านวิ่งเต้นเพื่ออวิ๋นเฟิง อดหลับอดนอนรักษาเขา ท่านทำดีที่สุดแล้ว"

การได้เจอกับสิ่งชั่วร้ายเช่นนั้น แล้วลู่เจียเหอกับคนงานอื่นๆ ยังรอดชีวิตกลับมาได้ ก็ถือว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

เมื่อได้ยินคำปลอบโยนจากบรรดาลูกชาย ความหนักอึ้งในใจของลู่เจียเหอก็ทุเลาลงบ้าง

เขาเงยหน้ามองลู่เสวียนที่สูงกว่าเขาไปแล้วหนึ่งช่วงศีรษะ ความรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูกผุดขึ้นมา

ลูกชายคนโตผู้เงียบขรึมและบ้าคลั่งวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก บัดนี้รู้จักพูดจาปลอบโยนคนเป็นแล้ว

นับตั้งแต่ภรรยาเอก—มารดาแท้ๆ ของลู่เสวียนเสียชีวิตไปเมื่อ 15 ปีก่อน เด็กคนนี้ก็เก็บเนื้อเก็บตัว วันๆ เอาแต่อุดอู้อยู่แต่ในเรือนฝึกดาบ แทบจะตัดขาดจากโลกภายนอก

ตอนที่ลู่เสวียนเกิด ลู่เจียเหอตั้งใจจะถ่ายทอดวิชาแพทย์ทั้งหมดให้

แต่ใครจะรู้ว่าพอลู่เสวียนเริ่มรู้ความ ก็เอาแต่หลงใหลในวรยุทธ์ ไม่สนใจตำรายาแม้แต่น้อย

จนกระทั่งได้เห็นพรสวรรค์ด้านเพลงดาบอันน่าทึ่งของลู่เสวียนกับตาตัวเอง ลู่เจียเหอถึงยอมตัดใจ และหันไปถ่ายทอดวิชาแพทย์ให้น้องชายทั้งสองของลู่เสวียนแทน

"นะ... นายน้อย... ทั้งหมดนี่ ฝีมือท่านหรือขอรับ?"

เสียงสั่นเครือดังแทรกความเงียบขึ้นมา

เจ้าของเสียงคือ 'หลี่หมิงจง' หัวหน้าองครักษ์ตระกูลลู่ ชายผู้มีผิวคล้ำ ร่างกายกำยำ

ด้วยวรยุทธ์ระดับ ขั้นขัดเกลาเนื้อหนัง (ขั้นสูง) เขาถือเป็นยอดฝีมือคนหนึ่งในอำเภอชิงอวิ๋น

แต่ในยามนี้ น้ำเสียงของชายชาตินักสู้กลับแฝงความหวาดหวั่นอย่างปิดไม่มิด

ทุกคนมองตามนิ้วที่หลี่หมิงจงชี้ไป แล้วก็ต้องตกตะลึงกับสภาพความเสียหายในลานบ้าน

บนพื้นหินแกรนิตแข็งแกร่ง มีรอยเท้าลึกจมลงไปประทับอยู่อย่างชัดเจน พื้นดินไม่ไกลแตกเป็นลายรอยร้าวเหมือนใยแมงมุม ตรงกลางยุบลงไปเป็นหลุมลึกน่ากลัวหลายหลุม

ไหนจะกำแพงห้องปีกข้างที่ถูกทะลวงจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ รอยแตกที่ขอบดูขรุขระเหมือนถูกบางอย่างพุ่งชนอย่างรุนแรง

ใครที่มีตาดู ก็ย่อมสัมผัสได้จากซากปรักหักพังเหล่านี้ว่า... พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้นนั้น มันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

(จบบทที่ 4)