บทที่ 302: การเชิญ

ด้วยการควบคุมเทคโนโลยีที่ได้เปรียบของตนเอง หลี่เค่อในด้านต้นทุนของเทคโนโลยีการผลิตมีความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด ดังนั้นเพื่อที่จะแก้ไขปัญหาการผลิตและจำหน่ายเองของชาวบ้านเหล่านี้ หลี่เค่อสามารถลงนามในสัญญาจัดซื้อกับพวกเขาได้ เพิ่มราคารับซื้อวัตถุดิบ! ก่อนอื่นก็ดันราคาวัตถุดิบให้สูงขึ้นก่อน!

แล้วจึงผ่านทางเทคโนโลยีที่ได้เปรียบอย่างเด็ดขาดของตนเอง ลดกำไรของตนเองลง แล้วจึงกดราคาปลายทางลงมาอีกครั้ง!

นั่นก็หมายความว่า หลี่เค่อสามารถเพิ่มต้นทุน ลดราคาขาย เช่นนั้นตระกูลขุนนางที่ผลิตอยู่ตรงกลางเท่านั้น จะเอาอะไรมาสู้?!

หลังจากที่หลี่เค่อได้เพิ่มต้นทุนการรับซื้อวัตถุดิบแล้ว เรื่องนี้ต่อการขยายตลาดก็มีประโยชน์อย่างใหญ่หลวงเช่นกัน เพราะเมื่อหลี่เค่อได้ลงนามในสัญญารับซื้อกับชาวบ้านเหล่านี้แล้ว เพื่อความอยู่รอด ชาวบ้านก็จะเริ่มคิดหาวิธีขยายกำลังการผลิต เมื่อพวกเขาไม่ได้ผลิตและจำหน่ายเองอีกต่อไป งานปั่นด้ายและทอผ้าถูกส่งต่อไปแล้ว ตลาดการปลูกและผลิตวัตถุดิบของพวกเขาย่อมจะขยายตัวขึ้นโดยธรรมชาติ

หรือแม้กระทั่งชาวบ้านบางคนจะแยกครัวเรือนออกมาตั้งเป็นเอกเทศ เพราะอย่างไรเสียต้าถังในยุคนี้สำหรับชาวบ้านที่แต่งงานแล้ว ขอเพียงแค่แยกครัวเรือนออกมาตั้งเป็นเอกเทศก็จะจัดสรรที่ดินให้หนึ่งร้อยหมู่

สำหรับชาวบ้านแล้ว การปรารถนาชีวิตที่ดีงามยิ่งขึ้นได้สลักลึกอยู่ในกระดูกของพวกเขามาโดยตลอด อันที่จริงแล้วต่อให้พวกเขาจะไม่ทำเช่นนี้ หลี่เค่อก็จะชี้นำให้พวกเขาทำเช่นนี้

เพราะเมื่อได้เพิ่มรายได้ของชาวบ้านแล้ว ชาวบ้านมีเสบียงอาหาร จัดซื้อเสื้อผ้า เกลือบริโภค และอื่นๆ เพื่อยกระดับมาตรฐานการครองชีพของตนเองแล้ว เช่นนั้นประชากรย่อมต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

รอให้พวกเขาเริ่มมีลูกมากขึ้นแล้ว นี่ก็จะเข้าสู่วงจรที่ดีงาม

ส่วนเรื่องประชากรมากเกินไปจะทำอย่างไร? เรื่องนี้ไม่ต้องกังวล ประชากรต้าถังจะขยายตัวอีกก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขยายตัวถึง 8 พันล้านในยุคหลัง และก่อนหน้านั้น ประชากรมากเกินไป ปัญหาคือโลกใบนี้ใหญ่มาก! ที่ดินที่ไม่มีคนนั้นมีมากเกินไปแล้ว

“อืม เรื่องนี้ก็ดำเนินการตามสถานการณ์ในปัจจุบันไปก่อน รอให้ผ่านไปสักพักข้าจะจัดการให้เจ้าไปทำ” หลี่เค่อสั่งเสียประโยคหนึ่ง

“ขอรับ เตี้ยนเซี่ย”

“เจ้าเตรียมบัตรเชิญฉบับหนึ่ง ให้เผยสิงเจี่ยนไปเชิญพี่ใหญ่ของข้ามะรืนนี้มาเป็นแขกที่จวนของพวกเรานอกเมือง” หลี่เค่อเอ่ยปาก

“ขอรับ เตี้ยนเซี่ย!” เถียนเหมิงตอบรับเสียงหนึ่ง แล้วจึงโค้งคำนับจากไป

หลี่เค่อจึงได้นอนลงต่อไปเพลิดเพลินกับการบริการของนางคณิกาสองสามคน เฮ้อ อยู่บ้านดีที่สุด อยู่บ้านดีที่สุด

วันรุ่งขึ้น หลี่เค่อได้นำหลี่อินสองคนที่เดินทางมาจากจวนฉินหวางไปเข้าเฝ้าหลี่ซื่อหมินก่อน แล้วจึงไปยังสุสานเซี่ยนหลิงเพื่อจุดธูปกราบไหว้หลี่หยวน หลังจากที่กลับมาแล้วก็ได้ให้หลี่อินไปยังที่ประทับของพระมารดา หลี่เค่อเองก็หนีไปโดยตรง เพราะตอนเช้าที่เข้าเฝ้าหลี่ซื่อหมิน หลี่ซื่อหมินทรงลืมที่จะตรัสกับเขาว่าพรุ่งนี้ให้มาเข้าเฝ้า

แน่นอนว่าทางฝั่งหลี่เค่อเพิ่งจะหนีไปได้ไม่นาน ฉางหลินก็ได้มาถึงที่นี่ของหยางเฟย

“ข้าน้อยฉางหลินขอคารวะซูเฟย ขอคารวะเหลียงหวางเตี้ยนเซี่ย” ฉางหลินทำความเคารพหยางเฟยก่อน (วังหลังของถังนอกจากฮองเฮาแล้ว ระดับชั้นแบ่งออกเป็นเฟย ปิน เจี๋ยอวี๋ เหม่ยเหริน ไฉเหริน หลายระดับ เฟยมีเพียงสี่ตำแหน่ง แบ่งออกเป็นกุ้ย ซู เต๋อ และเสียน มีเพียงสี่ตำแหน่งนี้ หรือก็คือเฟยมีเพียงสี่พระองค์ ไม่ใช่กุ้ยเฟยสี่พระองค์ กุ้ยเองก็เป็นหนึ่งในตำแหน่งที่พระราชทานให้ ผู้ที่ได้รับการเลื่อนขั้นหลังจากที่เสียชีวิตแล้วไม่นับ ในช่วงของหลี่ซื่อหมิน ตำแหน่งของหยางเฟยในประวัติศาสตร์ไม่มีการบันทึกไว้ เว่ยซื่อคือกุ้ยเฟย อินเฟยคือเต๋อเฟย ต่อมาอินเฟยเนื่องจากโอรสก่อกบฏจึงถูกลดขั้นเป็นปิน เฟยสี่พระองค์ขาดไปหนึ่งพระองค์ เยียนเสียนเฟยถูกย้ายไปแต่งตั้งเป็นเต๋อเฟย ดังนั้นจึงคาดเดาได้ว่าหยางเฟยคือซูเฟย)

“มิต้องมากพิธี ไม่ทราบว่าฉางเน่ยซื่อมาที่นี่เพื่อ?” หยางเฟยถามอย่างสงสัยอยู่บ้าง

“ข้าน้อยมาตามหาฉินหวางเตี้ยนเซี่ย” ฉางหลินก็เด็ดขาดเช่นกัน

“หา? เค่อเอ๋อร์ไม่ได้มานะเพคะ” หยางเฟยงุนงงอยู่บ้าง

“ฉางเน่ยซื่อ พี่สามข้าหลังจากที่กลับมาจากสุสานเซี่ยนหลิงแล้วก็ได้กลับไปยังจวนนอกเมืองแล้ว” หลี่อินเอ่ยปาก

ฉางหลิน: “...” เตี้ยนเซี่ยท่านหนีเร็วเกินไปแล้ว

เพียงแต่หลี่เค่อไม่ได้อยู่ที่นี่ หลี่อินตอนนี้อันที่จริงแล้วก็ยังคงพักอยู่ในวัง เพียงแต่เขาเองมีบ้านพักอยู่ที่เมืองฉางอันเท่านั้นเอง

ดังนั้นหลี่อินวันนี้ย่อมต้องพักอยู่ในวังอย่างแน่นอน

ฉางหลินทำได้เพียงกลับไปรายงานตามคำสั่ง

เมื่อได้ทรงสดับรายงานของฉางหลินแล้ว หลี่ซื่อหมินก็พูดไม่อยู่บ้าง ไม่ต้องคิด พรุ่งนี้หลี่เค่อย่อมต้องไม่มาเข้าเฝ้าอย่างแน่นอน เจ้าคนบัดซบนี้ ท่านจะพูดว่าท่านเดินทางไปยังซีอวี้ครึ่งปี ท่านกลับมาครั้งนี้ย่อมต้องมาเข้าเฝ้าปรากฏตัวสักหน่อย ผลสุดท้ายท่านกลับดี หนีไปอย่างรวดเร็ว

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ซื่อหมินก็ส่ายพระพักตร์อย่างจนใจ “ช่างเถอะ ให้เขาไปเถอะ รอให้ก่อนที่จะเข้าเฝ้าครั้งหน้าท่านก็ส่งคนไปแจ้งให้เขาไสหัวมาเข้าเฝ้า”

“พ่ะย่ะค่ะ! ฝ่าบาท”

ในตอนที่หลี่เค่อกลับมาถึงจวนฉินหวาง ตำหนักบูรพา หลี่เฉิงเฉียนก็ได้บัตรเชิญที่เผยสิงเจี่ยนส่งมาเช่นกัน

เมื่อได้ยินว่าหลี่เค่อเชิญเขาไปยังจวนนอกเมือง หลี่เฉิงเฉียนแม้จะงุนงงอยู่บ้าง แต่ก็ยังคงตอบตกลง เพราะอย่างไรเสียเขาก็อยากจะพบหลี่เค่อเช่นกัน เพียงแต่ที่ทำให้เขาคาดไม่ถึงก็คือ ในบัตรเชิญหลี่เค่อยังได้จงใจเขียนไว้ว่า ให้เขานำพี่สะใภ้มาด้วย

นำมาก็ก็นำมา ก็ไม่มีอะไร แต่ว่าหลี่เฉิงเฉียนกลับอยากจะรู้ว่าหลี่เค่อเรียกเขาไปยังจวนนอกเมืองทำไม

ตลอดทางกลับมายังจวนฉินหวาง หลี่เค่อพูดตามตรง ก็รู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง จวนฉินหวางนี้สร้างเสร็จแล้ว เขาก็เพิ่งจะกลับมาเป็นครั้งแรก และหลังจากที่ออกมาจากประตูจินกวงแล้ว หลี่เค่อก็ได้สังเกตเห็นว่าถนนหลวงจากประตูจินกวงไปจนถึงเขตอุตสาหกรรมสวัสดิการแห่งต้าถังได้สร้างเสร็จแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะน่าสะพรึงกลัวเหมือนกับถนนหลักจูเชว่

แต่กลับสร้างเป็นถนนหลวงที่กว้างประมาณแปดเลนขึ้นลงของยุคหลัง เช่นเดียวกันก็คือถนนคอนกรีต

เขตอุตสาหกรรมสวัสดิการแห่งต้าถัง ก็อยู่ใกล้กับแม่น้ำเว่ยสุ่ยเช่นกัน อยู่ห่างจากเมืองฉางอันประมาณ 18 ลี้ และจวนฉินหวางก็ตั้งอยู่ทางใต้ของเขตอุตสาหกรรม อยู่ห่างออกไปประมาณ 10 ลี้ อยู่ห่างจากฉางอันกลับไกลกว่าเล็กน้อย สาเหตุหลักคือพื้นที่ของจวนฉินหวางใหญ่กว่า

และถนนที่ทอดยาวจากถนนหลวงสายนี้ไปยังจวนฉินหวางย่อมต้องสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้วเช่นกัน

วันรุ่งขึ้น หลังจากที่หลี่เฉิงเฉียนเลิกเข้าเฝ้าแล้ว ก็ได้เดินทางไปยังจวนฉินหวางโดยตรง เพราะปัญหาเรื่องขา หลี่เฉิงเฉียนย่อมต้องเลือกที่จะนั่งรถม้าเช่นกัน กับซูเฟยรถม้าคันเดียวกัน

มองดูที่ดินที่รกร้างว่างเปล่าอีกครั้งนอกรถอย่างสงสัยอยู่บ้าง ซูเฟยก็รู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง “ถนนที่ซานหลางสร้างนี้ดีจริงๆ หากไม่ใช่เพราะถนนเหล่านี้ พวกเรานั่งอยู่บนรถม้าหลายครั้งก็ลำบากจริงๆ”

“แน่นอน ดังนั้นชื่อเสียงของซานหลางในเมืองฉางอันสูงขนาดนี้ก็เป็นสิ่งที่สมควรแล้ว น่าเสียดายที่ขุนนางจำนวนมากในราชสำนักไม่ยอมรับแนวคิดของซานหลาง พวกเขาคิดว่าซานหลางได้ทำลายสภาพแวดล้อมการจ้างงานใกล้ๆ กับเมืองฉางอัน จะทำให้เกิดการลุกฮือของประชาชน” หลี่เฉิงเฉียนถอนหายใจกล่าว

ซูเฟยยิ้มๆ ไม่ได้พูดต่อ นางคือพระชายาเอก ในอนาคตก็คือฮองเฮา นางต้องเรียนรู้ที่จะไม่แทรกแซงราชการ

ตอนที่รถม้าใกล้จะมาถึงก็ใกล้จะเที่ยงแล้ว เพราะถนนราบเรียบ ความเร็วของรถม้าก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย และคนสองคนก็ไม่ได้ลำบากอะไรเลย เพียงแต่จากระยะไกล หลี่เฉิงเฉียนและซูเฟยก็ได้เห็นซุ้มประตูขนาดใหญ่หลังหนึ่งด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด

ถูกต้องแล้ว ก็คือซุ้มประตูขนาดใหญ่หลังหนึ่ง พาดข้ามถนนทั้งสายโดยตรง ข้างบนเขียนด้วยอักษรตัวใหญ่สีทองสามตัว: จวนฉินหวาง ซุ้มประตูที่โอ่อ่านี้ ซูเฟยมีสีหน้าค่อนข้างจะแปลกประหลาด ซานหลางผู้นี้ไม่กลัวว่าขุนนางตรวจการจะถวายฎีกาฟ้องร้องรึ?

แต่ว่าในไม่ช้านางก็ได้เห็นคนที่เขียนอักษรที่ด้านล่างของป้ายชื่อ: หลี่ซื่อหมิน

ถึงกับเป็นเสด็จพ่อที่ทรงเขียนอักษรให้รึ? เสด็จพ่อยังจะทรงเขียนสิ่งนี้ให้อีกรึ? ซูเฟยถึงกับมึนไปเลย ในความประทับใจของนาง หลี่ซื่อหมินแม้ว่าอาจจะทรงเขียนอักษรให้แก่ขุนนางบางคนและอื่นๆ แต่การเขียนอักษรให้แก่บ้านพักนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด หลี่ซื่อหมินไม่มีทางที่จะเคยเขียนให้คนอื่น แต่ในเมื่อหลี่เค่อกล้าที่จะเขียนออกมาอย่างเปิดเผยเช่นนี้ เช่นนั้นย่อมไม่น่าจะเป็นของปลอม

หลังจากที่ข้ามซุ้มประตูไปแล้ว ไม่ไกลนักสองข้างก็คือลานสี่เหลี่ยมสองแห่ง นี่น่าจะเป็นลานฝึกขององครักษ์ที่พักอาศัยอยู่

ที่สำคัญกว่านั้นหลังจากที่ผ่านซุ้มประตูไปแล้ว สองข้างของถนนคอนกรีต ช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่ประกอบขึ้นจากปูนซีเมนต์ทีละช่องๆ ก็เรียงรายอย่างเป็นระเบียบ ข้างในก็คือต้นกล้าขนาดครึ่งๆ กลางๆ ที่ปลูกไว้แล้วและตัดแต่งอย่างดีเหมือนกันทุกประการ ซูเฟยก็จำได้ในทันทีว่าเป็นต้นเมเปิ้ล

ที่นี่มีความเข้าใจผิดอยู่ ต้นเมเปิ้ลในสมัยโบราณไม่ได้หมายถึงเมเปิ้ลแดง เมเปิ้ลสามเหลี่ยม และต้นเมเปิ้ลอื่นๆ ในสมัยใหม่ หนังสือโบราณทั้งหมดที่บรรยายถึงต้นเมเปิ้ลล้วนหมายถึงชนิดเดียว ก็คือต้นเมเปิ้ลหอม สองชนิดนี้ไม่ใช่ต้นไม้ชนิดเดียวกันโดยสิ้นเชิง “หยุดรถนั่งชมป่าเมเปิ้ลยามค่ำ ใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วงแดงกว่าดอกไม้เดือนสอง” ก็หมายถึงต้นเมเปิ้ลหอม

และที่สองข้างของลานฝึกข้างหน้า ที่ทางเข้าของถนนก็มีศาลาเล็กๆ สองหลัง ข้างในมีองครักษ์ยืนเฝ้าอยู่

ขบวนรถของหลี่เฉิงเฉียนและพวกเขาย่อมไม่ต้องหยุดอยู่แล้ว องครักษ์ข้างหน้าของหลี่เฉิงเฉียนได้ส่งมอบกับองครักษ์ของอีกฝ่ายแล้ว

เพียงแต่จวนฉินหวางนี้กับที่พวกเขาคิดไว้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง... นี่ให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าได้เข้ามาในเมืองเมืองหนึ่ง ไม่ใช่จวนหลังหนึ่ง วงนอกถึงกับไม่มีกำแพงล้อมรอบไว้

และที่สำคัญที่สุดคือ จวนหลังนี้... รู้สึกอยู่เสมอว่าใหญ่โตเกินไปแล้ว