บทที่ 100 - โฮสต์ยังไม่ตั้งครรภ์

บทที่ 100 - โฮสต์ยังไม่ตั้งครรภ์

ถูกเรียกว่า "เจ้านาย" กะทันหัน อวี๋จือจือก็อึ้งไปนิดหนึ่ง

เงือกตรงหน้าเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ระหว่างคิ้วมีแต่ความอ่อนโยนสงบ แม้แต่ดวงตาคู่นั้นก็ไม่เย็นชาอีกแล้ว เหมือนทะเลในฤดูร้อนที่สดชื่นเย็นสบาย

ดวงตาที่ใสกระจ่าง สะอาดสะอ้าน ไม่แปดเปื้อนฝุ่นผง

อวี๋จือจือกำโซ่ไว้ เธอก้มมองปลายอีกด้าน มีปุ่มกดคล้ายๆ รีโมทอยู่

ในขณะที่เธอกำลังสงสัย ลูเธอร์ก็อธิบาย "กดตรงนี้ ปลอกคอจะปล่อยกระแสไฟฟ้าแรงสูงออกมา สามารถควบคุมการคลุ้มคลั่งของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพครับ"

นี่คือเหตุผลว่าทำไม ถึงให้พาเงือกไปเดินห้างด้วยได้

กินยาที่ทำให้หมดแรง บวกกับโซ่ที่ใช้ลงโทษได้ ก็จำกัดการเคลื่อนไหวของเขาได้ดีเยี่ยม

"อ้อ..." อวี๋จือจือขยับนิ้วหนีอย่างระมัดระวัง กลัวจะเผลอไปกดโดนเข้า

การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเด็กสาว ตกอยู่ในสายตาของยูเซน

ต้องเป็นเพราะอากาศข้างนอกห้องน้ำสดชื่นเกินไปแน่ๆ เขาถึงได้รู้สึกอารมณ์ดี

ต้องใช่แน่ๆ

อวี๋จือจือเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ ก็พายูเซนออกไป

รถหิมะจอดรออยู่นอกรั้ว

ครั้งนี้ เธอและยูเซนนั่งเบาะหลังด้วยกัน

ลูเธอร์แนะนำ "แดนสุขสันต์มีห้างสรรพสินค้าแค่แห่งเดียว อยู่แถวๆ หอคอยหลงทางครับ ชาวเมืองจะไปซื้อของใช้ประจำวันที่นั่น แต่ส่วนใหญ่จะสั่งออนไลน์มากกว่า เพราะอากาศหนาว คนไม่ค่อยชอบออกจากบ้าน"

อวี๋จือจือขานรับเบาๆ "อื้อ"

"ฉันอยากซื้อเสื้อผ้าให้ยูเซนเยอะๆ หน่อย แล้วก็ห้องใต้หลังคาที่เขาอยู่ ก็ต้องซื้อเฟอร์นิเจอร์เพิ่มด้วย"

"ยูเซน คุณอยากได้อะไรไหม"

กระต่ายตัวน้อยขยับเข้าไปใกล้

เงือกที่กำลังมองทิวทัศน์หิมะหันกลับมา เขาตอบ "แอปเปิล"

รถหิมะขับไปจนถึงบริเวณหอคอยหลงทาง

มองไปทางไหนก็มีแต่สีขาวโพลนของหิมะ เฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้นที่หอคอยหลงทางจะเปิดไฟสว่างไสว ร้องรำทำเพลงกันทั้งคืน

ที่นั่นเป็นสถานที่หาความสำราญของเหล่าตัวเมีย

และที่ถนนสายเก่าแก่ซึ่งอยู่ไม่ไกลกัน หิมะจับตัวหนา มีคู่สามีภรรยาพามาลูกเสือดาวหิมะออกมาวิ่งเล่นข้างนอก ครอบครัวดูมีความสุข

ลูเธอร์กำลังคุยกับพนักงานห้าง

ยูเซนที่นั่งอยู่ในรถ มองดูเงาร่างที่กำลังช่วยกันปั้นตุ๊กตาหิมะเงียบๆ

พ่อเสือดาวหิมะจับลูกน้อยตัวหนึ่งที่เพิ่งหัดแปลงร่างเป็นมนุษย์ขี่คอ ข้างกายเขา แม่กวางสาวสวยกำลังช่วยลูกเสือดาวตัวโตกว่าทำจมูกตุ๊กตาหิมะ

แครอทสีสดใส กลายเป็นจมูกของมนุษย์หิมะ พวกเขาหัวเราะด้วยกัน รอยยิ้มนั้นเจิดจ้ายิ่งกว่าดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า

ได้ยินเสียงเปิดประตูรถข้างๆ ยูเซนก็ละสายตากลับมา

เขาลงจากรถพร้อมกับอวี๋จือจือ

ทันทีที่ออกมา สัตว์อสูรสองข้างทางก็สังเกตเห็นพวกเขา——

ตัวเมียเผ่ากระต่ายที่น่ารักมากๆ กำลังจูงเงือกตัวผู้ที่สวยเกินเบอร์ด้วยโซ่ตรวน

แม้เขาจะมีขามนุษย์แล้ว แต่หูแหลมๆ สีขาวทองเหมือนครีบปลา และดวงตาสีฟ้าราวกับก้อนน้ำแข็ง ล้วนบ่งบอกสถานะของเขา ที่แตกต่างจากตัวผู้เผ่าอื่น

ได้ยินว่า ก่อนหน้านี้หอคอยหลงทางประมูลเงือกไปตัวหนึ่ง น่าจะเป็นเขานี่แหละ

เหล่าอสูรจ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

พวกเขาพบว่า เงือกตัวนี้ดูเชื่องมาก เดินตามหลังคุณหนูเผ่ากระต่ายอย่างสงบเสงี่ยม

ลูกเสือดาวที่นั่งยองๆ อยู่บนพื้นมองจนตาค้าง

"แม่จ๋า นั่นเงือกนี่นา——"

ทั้งดาวโลกอสูร มีแค่จักรวรรดิใต้สมุทรเท่านั้นที่มีเผ่าเงือก และแม้แต่ในจักรวรรดิใต้สมุทร จำนวนประชากรเงือกก็น้อยมาก ไม่เกินหนึ่งร้อยตัว

เป็นเผ่าพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์...

ประชากรส่วนใหญ่ของจักรวรรดิมูนไรส์ ไม่เคยเห็นเงือกตัวเป็นๆ มาก่อน ไม่ว่าจะตัวผู้หรือตัวเมีย

ได้ยินมาว่า พวกเขามีร่างกายพิเศษ หากได้ลิ้มลองรสชาติ จะเสพติดได้ง่ายมาก

พวกขุนนางจึงชอบเลี้ยงดู

แม้จะต้องเสี่ยงกับการถูกเงือก 【หลอกลวง】 และ 【ฆ่าตาย】 ก็ตาม

โซ่ที่ควบคุมเงือก อยู่ในมือของคุณหนูเผ่ากระต่าย

รู้แค่ว่าสถานะของเธอพิเศษมาก ออกไปไหนมาไหนมีหน่วยพิทักษ์ของแดนสุขสันต์คอยคุ้มกันตลอด

คงมีแต่ตัวเมียระดับท็อปเท่านั้น ถึงจะมีสิทธิ์เลี้ยงเงือกได้

นานมาแล้ว องค์หญิงน้อยเผ่าเสือโคร่งเพียงองค์เดียวของจักรวรรดิมูนไรส์ เคยเลี้ยงเงือกที่สวยงามตัวหนึ่ง

ต่อมา...

เธอตายอย่างน่าอนาถ

ได้ยินว่าองค์หญิงน้อยถูกเงือกแยกชิ้นส่วนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน ก่อนตาย ในขณะที่ยังมีสติครบถ้วน เธอถูกควักหัวใจออกมาต้มซุป

จนถึงตอนนี้ กษัตริย์องค์เก่าก็ยังทำใจไม่ได้กับการสูญเสียลูกสาว

นั่นไม่ใช่การแก่ตายอย่างสงบ แต่เป็นงานเลี้ยงแห่งการทรมานและสังหารโหดจากเงือก

เหล่าอสูรเห็นเงือกตัวผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ตัวนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ รูปลักษณ์ภายนอกของพวกเขาช่างหลอกลวงจริงๆ

ขณะเดียวกัน ก็อดเป็นห่วงคุณหนูเผ่ากระต่ายไม่ได้

ตัวเมียเผ่ากระต่ายที่น่ารักสวยงามขนาดนี้ ขออย่าให้ต้องมาตายด้วยน้ำมือเงือกเลย

อวี๋จือจือเลือกเสื้อผ้าให้ยูเซนเยอะมาก

และซื้อของใช้ประจำวันอีกนิดหน่อย

รวมถึงแอปเปิลกรอบที่เขาชอบกิน

ห้องใต้หลังคาตกแต่งเรียบง่าย เธอเลือกโคมไฟที่ฉายภาพจักรวาลได้ แบบนี้ตอนกลางคืนพอกดเปิด ก็จะเห็นทางช้างเผือกอันระยิบระยับ

ลูเธอร์กำลังขนของขึ้นรถ

อวี๋จือจือเห็นลูกเสือดาวหิมะ อายุประมาณสี่ขวบ วิ่งดุ๊กดิ๊กเข้ามาหา

ยูเซนนั่งยองๆ ลง

ใบหน้าของเด็กหนุ่มประดับด้วยรอยยิ้มเป็นมิตร เขาคุยกับเด็กน้อย

ไม่นาน เด็กน้อยก็วิ่งกลับไปหาพ่อแม่ หยิบแครอทมาหัวหนึ่ง แล้วยื่นให้เขา

ยูเซนลูบหัวลูกเสือดาวเบาๆ

อวี๋จือจือมองจนเหม่อ ยูเซนแบบนี้ แตกต่างจากเขาตอนอยู่ส่วนตัวโดยสิ้นเชิง

เงือกเกิดมาพร้อมใบหน้าที่ดูไร้พิษสง มองยังไงก็ดูเป็นคนดี

พอลูกเสือดาววิ่งไปแล้ว รอยยิ้มบนหน้ายูเซนก็หายไป

ขึ้นรถ

เขายื่นแครอทในมือให้ตัวเมียตัวน้อยข้างๆ

อวี๋จือจือแปลกใจ เธอรับมา "ขอบคุณนะ..."

ลูเธอร์มองแล้วร้อนใจ

จบกัน จบกัน

คุณหนูเผ่ากระต่ายดูท่าจะตกหลุมรักเข้าแล้ว

ไอ้เงือกตัวผู้สมควรตายนี่ มันเก่งเรื่องพรรค์นี้จริงๆ

รถเคลื่อนตัว

อวี๋จือจืออดใจไม่ไหว กัดแครอทไปหนึ่งคำ เสียงเคี้ยวกรุบกรอบดังขึ้นในรถ ยูเซนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองกระต่ายน้อยข้างๆ

หูกระต่ายสีขาวราวกับหิมะของเธอตั้งชันอย่างสงบ เธอกำลังตั้งอกตั้งใจแทะแครอท ท่าทางนุ่มนวล ประกอบกับเสียง "กรุบ" "กรุบ" ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก

เขาเคยเจอตัวเมียมาเยอะ

แต่มีแค่เธอที่พิเศษที่สุด

ขาวบริสุทธิ์เหมือนหิมะ ไร้เดียงสาน่ารัก และรังแกง่าย

ตอนนี้ในหัวอวี๋จือจือมีแต่เรื่องภารกิจหลัก

เวลาน่าจะพอสมควรแล้วมั้ง?

กินแครอทไปสองคำ เติมพลังเรียบร้อย เธอก็ถามในใจ——

[เป็นไงบ้าง? ผลออกมาหรือยัง? ฉันท้องลูกเงือกแล้วใช่ไหม?]

ภารกิจสามครั้งก่อน ราบรื่นมาก

หลังผสมพันธุ์หนึ่งสัปดาห์ ก็ท้องชัวร์ เพราะมีระบบกำเนิดทายาทช่วย อัตราการตั้งครรภ์คือร้อยเปอร์เซ็นต์

แต่ครั้งนี้

ระบบกลับเงียบไปนาน เหมือนกำลังตรวจสอบ

สุดท้าย ก็โยนคำตอบออกมาหนึ่งประโยค

【ระบบ: โฮสต์ยังไม่ตั้งครรภ์ โปรดพยายามต่อไป】

【ระบบ: เวลาที่เหลืออยู่ในขณะนี้คือ หนึ่งเดือนกับอีกสิบเอ็ดวัน】

【ระบบ: หากภารกิจล้มเหลวหรือหมดเวลา จะถูกกำจัดทิ้ง! ขอให้โฮสต์รีบทำภารกิจให้สำเร็จ!】

มือที่แทะแครอทของอวี๋จือจือชะงักกึก เธอเบิกตาดูกว้าง หูกระต่ายตั้งตรงเด่

"เป็นไปได้ไง?"

ได้ยินเสียงของตัวเมียตัวน้อย ทั้งลูเธอร์และยูเซนต่างหันมามองเธอ

[จบแล้ว]