บทที่ 5 - อยู่นิ่งๆ ให้ฉันกอดหน่อย

บทที่ 5 - อยู่นิ่งๆ ให้ฉันกอดหน่อย

พอออกจากประตู อวี๋จือจือก็เดินตามหลัง ถัง ล็อค เค ต้อยๆ

เธอเหยียบย่ำไปบนพื้นเฉอะแฉะ รองเท้าสีขาวเปรอะเปื้อนคราบสกปรกไม่น้อย

ทางเดินลึกยาวเงียบสงัดและวังเวงจนน่าขนลุก

อวี๋จือจือมองไม่เห็นทางข้างหน้าชัดเจน เธอไม่กล้าเดินเร็วนัก แต่ก็กลัวจะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง

ได้แต่กัดฟัน รวบรวมความกล้าจับข้อมือของ ถัง ล็อค เค ไว้

เดิมที ถัง ล็อค เค ก็เดินไม่เร็วอยู่แล้ว ตอนนี้เขาชะงักฝีเท้าลงเล็กน้อย "ไม่ได้กินข้าวเหรอ? เดินช้าชะมัด"

ปากว่าอย่างนั้น แต่เท้ากลับหยุดรอ

สัมผัสอุ่นๆ ส่งผ่านมาที่ข้อมือ

มือของตัวเมียเล็กนิดเดียว นุ่มนิ่ม เหมือนตัวเธอนั่นแหละ

"ถัง..."

"หืม?"

"สัตว์กลายพันธุ์ชนิดใหม่คืออะไรเหรอ?"

"พวกเดียวกันที่ปนเปื้อนมลพิษ"

"พวกเดียวกัน?!" อวี๋จือจือตาโต

ถัง ล็อค เค เดินนำอยู่ข้างหน้า แสงไฟสีแดงเข้มสองข้างทางกะพริบเป็นระยะ เลี้ยวตรงหัวมุมแห่งหนึ่ง ก็มาถึงหน้าบันได

บันไดไม้เก่าคร่ำคร่า สองข้างทางปกคลุมด้วยหมอกสีเลือด

ยังมีทางให้ขึ้นไปข้างบนได้อีก...

อวี๋จือจือขยับเข้าไปใกล้ ถัง ล็อค เค อีกนิด

ตอนที่เธอมา จำไม่ได้ว่ามีบันไดด้วยนะ

หรือว่าชั้น B13 มีลิฟต์หลายตัว?

อวี๋จือจือเดินตามเขาขึ้นบันไดไปติดๆ พอมาถึงปากทางบันได ก็ได้ยินเสียงคำรามต่ำๆ หนักแน่นและกดดัน

"อวี๋จือจือ"

คนข้างหน้าเรียกเธอขึ้นมากะทันหัน

อวี๋จือจือขานรับ "อยู่ค่ะ"

"ยืนห่างๆ หน่อย"

"อ้อ..." เธอพยักหน้าอย่างงงๆ

พอขึ้นมา สิ่งแรกที่เธอเห็นคือลิฟต์

เงาดำสายหนึ่งยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

มันมีร่างกายเป็นมนุษย์ แขนเป็นตั๊กแตนตำข้าว และยังมีใบหน้าที่ยาวและแหลมเฟี้ยว เหมือนมนุษย์ต่างดาวที่น่าสยดสยอง ดวงตาส่องแสงสีฟ้า เขี้ยวแหลมคมราวกับกระดูกแห้งโผล่ออกมาข้างนอก ปากอ้ากว้าง มีน้ำเมือกสีเขียวข้นเหม็นคลุ้งไหลย้อย...

อวี๋จือจือเพิ่งเคยเห็น "สิ่งมีชีวิต" แบบนี้เป็นครั้งแรก เธอรีบเอาหลังแนบกำแพง เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ดาวโลกอสูร จักรวรรดิวาโลแรน สัตว์กลายพันธุ์...

มนุษย์อสูรที่ถูกคุมขัง กับพวกเดียวกันที่ปนเปื้อน...

"ติ๊ง! คำเตือนด้วยความหวังดี! ภารกิจย่อยครั้งนี้จำเป็นต้องได้รับ 【ไข่มุกมรกตอันแวววาว】 พาหะกำลังจะปรากฏตัวในไม่ช้า"

เสียงของระบบก้องอยู่ในหัวของอวี๋จือจือ

ถัง ล็อค เค หันกลับมาเช็กตำแหน่งของอวี๋จือจือ

เขาเห็นตัวเมียตัวน้อยยืนพิงกำแพงอย่างว่าง่าย อยู่ห่างจากหน้าลิฟต์พอสมควร

สองมือของเธอกำเสื้อตัวเองข้างลำตัวแน่นด้วยความประหม่า หูกระต่ายลู่ลง เหมือนกำลังสั่นเทาเบาๆ

สมกับเป็นเผ่ากระต่าย ขี้ขลาดโดยกำเนิด

ถัง ล็อค เค แทบจะไม่เคยสนใจเผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอแบบนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เผ่ากระต่ายเกิดมาก็เพื่อเป็นอาหารของเผ่าหมาป่าอยู่แล้ว

ปกติเขาจะคิดแค่ว่า จะเอานึ่งมะนาวหรือผัดเผ็ดดี

ไม่คิดเลยว่าตอนนี้ตัวเองจะต้องกระเตงเจ้าตัวเป็นๆ ที่กระโดดไปมาได้ติดตัวไปด้วย เห็นเธอไปแอบอยู่มุมห้องคนเดียวตอนนี้ ก็ดูน่าสงสารอยู่เหมือนกัน

ถัง ล็อค เค ที่ชินกับการล่า แทบไม่มีความรู้สึกใดๆ กับสัตว์กลายพันธุ์ชนิดใหม่

แต่ครั้งนี้ดูเหมือนจะต่างออกไป

เขาเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาอย่างหาได้ยาก

ปีศาจตั๊กแตนกลายพันธุ์สูงกว่าสองเมตรคำรามลั่นพลางพุ่งเข้ามา

ถัง ล็อค เค ยกมือขึ้น นิ้วทั้งห้าแหลมคมขึ้นทันตา ราวกับติดกริชคมกริบไว้ห้าเล่ม ส่องประกายเย็นเยียบกระหายเลือด

กรงเล็บหมาป่าฉีกกระชากได้ทุกสรรพสิ่ง!

หน้าอกของสัตว์กลายพันธุ์ตั๊กแตนถูกควักจนกลวงโบ๋ มันกรีดร้องอย่างเจ็บปวดรวดร้าว ร่างทั้งร่างสั่นกระตุกแล้วล้มลง...

น้ำเมือกสีเขียวสกปรก กระเด็นใส่หน้า ลำคอ และเสื้อผ้าของ ถัง ล็อค เค

เขาใช้หลังมือเช็ดคราบเลือดที่แก้ม ดวงตาสีเลือดฉายแววอำมหิต ทว่าพอได้กลิ่นเลือดที่ผิดปกติ ร่างทั้งร่างก็แข็งทื่อ

"นี่มัน..."

เขาลองดมคราบเลือดที่ฝ่ามือ คิ้วขมวดเข้าหากันทันที "ต้นกำเนิดมลพิษ?!"

สองปีมานี้ ถัง ล็อค เค ฆ่าสัตว์กลายพันธุ์มานับไม่ถ้วน

ต่อให้เป็นมลพิษระดับ SSS เขาก็ไม่ยี่หระ

【ก็แค่คลุ้มคลั่ง แล้วฆ่าล้างบางให้หนำใจไปเลย】

อวี๋จือจือเพิ่งเห็น "การสังหารหมู่" อยู่ตรงหน้า ขาสองข้างเหมือนถูกตอกตรึงไว้กับพื้น ขยับไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

พอมองดูท่าทางของ ถัง ล็อค เค เหมือนเขาจะ "ไม่อยากจะเชื่อ"?

เขาก็ชนะแล้วไม่ใช่เหรอ...

อวี๋จือจือได้ยินเขาเหมือนจะตะโกนว่า "ต้นกำเนิดมลพิษ" มันหมายความว่ายังไง?

เห็น ถัง ล็อค เค ดูผิดปกติมาก เขาโก่งตัวเล็กน้อย เหมือนกำลังพยายามข่มกลั้นอะไรบางอย่าง

【ซาตาน! ซาตาน! เขาเป็นอะไรไป!】 อวี๋จือจือร้องเรียกในใจ

ระบบ: "เขากำลังจะคลุ้มคลั่ง"

【คลุ้มคลั่ง?】 ระบบ: "เมื่อเผ่าอสูรเข้าสู่สถานะคลุ้มคลั่ง จะสูญเสียสติสัมปชัญญะ และฆ่าไม่เลือกหน้า"

อวี๋จือจือพึมพำ "...เขาจะโจมตีฉันเหรอ?"

ระบบ: "จะเข้าใจแบบนั้นก็ได้"

ในบรรดาสัตว์กลายพันธุ์ที่ ถัง ล็อค เค เคยฆ่า ต้นกำเนิดมลพิษส่วนใหญ่จะอยู่ที่หัวใจ

แต่เจ้าตั๊กแตนนี่กลับเป็นเลือด

เขาใช้มือข้างเดียวปิดหน้า ตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง

พอนึกขึ้นได้ว่าตัวเมียตัวน้อยนั่นยังยืนอยู่ที่มุมห้อง ถัง ล็อค เค ก็หันขวับไปมอง ดวงตาสีเลือดของเขาค่อยๆ เปลี่ยนไปเหมือนสัตว์ป่า แววตาร้อนแรงและบ้าคลั่ง

อวี๋จือจือมองเขาอย่างตะลึงงัน

ลมหายใจของ ถัง ล็อค เค เริ่มถี่กระชั้น หลังของเขาโค้งงอลงเรื่อยๆ เขี้ยวก็งอกยาวออกมาจากปาก

อยาก...

ฆ่าคน...

สิ่งมีชีวิตทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นสัตว์กลายพันธุ์หรือเผ่าอสูร อะไรก็ตามที่หายใจได้ เขาอยากจะฆ่าให้หมด

สัญชาตญาณสัตว์ป่าในตัว ถัง ล็อค เค ยากจะกดข่ม เขาเริ่มเดินตรงเข้าไปหาอวี๋จือจือ

ทันใดนั้นเอง

ตัวเลขบนลิฟต์ที่ปิดสนิทอยู่ข้างๆ ก็ขยับเปลี่ยน

ไม่นาน ก็หยุดที่ชั้นนี้

ประตูลิฟต์เปิดออก

เด็กสาวในชุดเจ้าหญิงสีฟ้าอ่อนคนหนึ่ง มองภาพตรงหน้าอย่างเหม่อลอย

เธอตัวเล็ก เอวบางร่างน้อย ผิวขาวผ่อง ดวงตากลมโตสุกใส ผมลอนยาวสยายดุจน้ำตก บนตัวสวมเครื่องประดับระยิบระยับ เดินตัวสั่นงันงกออกมาจากลิฟต์

"ท่านล็อคคะ..." เธอส่งเสียงเรียกเบาๆ

หูแมวบนหัวขยับไหว เด็กสาวแนะนำตัว "ฉันคือคนที่พ่อบ้านโจวคัดเลือกมา ตั้งแต่วันนี้ไป ให้ฉันมาปรนนิบัติ..."

คำว่า "ท่าน" คำสุดท้ายยังไม่ทันหลุดจากปาก

เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งวูบมาตรงหน้า กรงเล็บแหลมคมเงื้อขึ้นสูง

ตัวเมียเผ่าแมวที่มาใหม่กรีดร้องโหยหวน ร่างของเธอถูกกรงเล็บแทงทะลุในพริบตา!

"หนวกหูว้ย...!" เสียงแหบพร่าของ ถัง ล็อค เค เต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟัน

ฆ่าตัวเมียตรงหน้าเสร็จ เขาก็หอบหายใจหนักหน่วง แค่ชีวิตเดียว ยังไม่พอ...

ยังไม่พอ!

อวี๋จือจือเห็นการสังหารโหดคาตา

เธอรีบเอามือปิดปากแน่น ไม่กล้าส่งเสียง

ระบบแจ้งเตือน: "สนใจภารกิจย่อยของคุณด้วย ของที่คุณต้องหามีอยู่บนตัวเมียเผ่าแมวตัวนั้น"

อวี๋จือจือ: "..."

ใครจะกล้าเข้าไปฟะ?

เข้าไปตอนนี้ ก็เท่ากับไปหาที่ตายไม่ใช่เรอะ?

แต่ว่า อวี๋จือจืออยากทำภารกิจนี้ให้สำเร็จนี่นา!

เธอต้องการกุญแจลิฟต์!

ยิ่งพอเห็น ถัง ล็อค เค ในสภาพคลุ้มคลั่ง เธอยิ่งตระหนักว่า ตัวเองต้องอยู่ให้ห่างจากเขาให้มากที่สุด!

อวี๋จือจือปรับลมหายใจ เธอยันกำแพงพยุงตัวเองให้ยืนตรง

"เธอ..." ถัง ล็อค เค ใช้มือกรงเล็บแหลมคมกดที่แก้มขวา ดวงตาสีเลือดลอดผ่านร่องนิ้วออกมา

เขาจ้องเขม็งไปที่อวี๋จือจือ "...มานี่"

สันหลังของอวี๋จือจือชาวาบ

"จะทำอะไร?"

"อย่าพูดมาก รีบมานี่!"

อวี๋จือจือชี้มาที่ตัวเอง "ฉันคือใคร?"

ถัง ล็อค เค: "อวี๋จือจือ"

เขาเรียกชื่อเธอถูก งั้นก็แสดงว่าน่าจะยังมีสติอยู่...มั้ง?

อวี๋จือจือยังลังเล

ก็ได้ยินเสียงหัวเราะทุ้มต่ำในลำคอของ ถัง ล็อค เค

เธอข่มความกลัวในใจ ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเขา "ถัง เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกับนาย? ทำไมจู่ๆ ถึง..."

วินาทีถัดมา

เธอก็ถูก ถัง ล็อค เค ดึงเข้าไปกอดแน่น

"อยู่นิ่งๆ" ถัง ล็อค เค กอดตัวเมียในอ้อมแขนไว้แน่น

บนตัวเธอมีกลิ่นที่เขาชอบจริงๆ ด้วย แค่ได้กลิ่นก็สงบลงได้แล้ว

ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณเหมือนได้รับการเยียวยาจากอะไรบางอย่าง

"ขอฉันกอดหน่อย" เขาพูดเสียงแหบพร่า

[จบแล้ว]