บทที่ 11 - การปะทะ

บทที่ 11 - การปะทะ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ค่ำคืนที่เงียบสงัด มีเพียงเสียงลมพัดหวีดหวิว

หยาดฝนร่วงหล่นใส่ใบหน้าทีละหยด ความเปียกชื้นเมื่อต้องลมหนาว ยิ่งพาให้รู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจ

ถังเหวินกระชับเสื้อโค้ทตัวหนาให้แน่นขึ้น

เขามายืนอยู่ที่หน้าคฤหาสน์ตระกูลหยางอีกครั้ง แต่คราวนี้เขามาคนเดียว ไม่ได้พาใครติดตามมาด้วย

เวลานี้ ประตูรั้วเหล็กดัดของคฤหาสน์ถูกคล้องด้วยแม่กุญแจแน่นหนา ปิดตายห้ามใครเข้าออก

ถังเหวินยังจำได้ดี วันนั้นเขาเพิ่งจะมาส่งหยางรุ่ยเสวี่ยที่นี่ แล้วบอกลากันด้วยรอยยิ้ม

ใครจะไปคิดว่าการบอกลาครั้งนั้น จะเป็นการจากลากันชั่วนิรันดร์

ถังเหวินเงยหน้ามองกำแพงรั้วสูงตระหง่าน แล้วก้มมองรูปร่างอันใหญ่โตของตัวเอง สุดท้ายก็ได้แต่ส่ายหน้า

กำแพงสูงขนาดนี้ ปีนไม่ไหวแน่

เขาเลยเดินไปที่ประตูรั้วตรงๆ ใช้มือทั้งสองข้างกำแม่กุญแจเหล็กอันใหญ่ไว้แน่น แล้วออกแรงดึง

"เคร้ง"

แม่กุญแจเหล็กขาดสะบั้นในพริบตา

เขาโยนซากแม่กุญแจทิ้งไปอย่างไม่ไยดี แล้วผลักประตูรั้วเปิดออก

"แอ๊ด..."

เสียงบานพับประตูสนิมเขรอะเสียดสีกันดังลั่น ฟังดูชัดเจนและน่าขนลุกในค่ำคืนที่วังเวงเช่นนี้

ถังเหวินก้าวเท้าเดินเข้าไปในคฤหาสน์

สภาพภายในสวนเละเทะไปหมด เพราะเมื่อตอนกลางวันมีคนมาร่วมงานศพเยอะแยะ รอยรองเท้าย่ำเปรอะเปื้อนเต็มพื้น แถมพวกญาติๆ ตัวดีก็คงไม่มีกะจิตกะใจจะมาทำความสะอาด

กลิ่นเหม็นอับชื้นบางอย่างลอยอบอวลอยู่ในอากาศ

"เมี๊ยว"

ถังเหวินหรี่ตาลงเล็กน้อย

ในสวนมีแมวจรจัดผอมโซจนหนังหุ้มกระดูกหลายตัวเดินเพ่นพ่าน ดวงตาสีเขียวเรืองรองของพวกมันดูโดดเด่นน่ากลัวในความมืด

ถังเหวินกวาดตามองรอบๆ ไม่พบสิ่งผิดปกติอื่นใด

เขาจึงเดินตรงเข้าไปในตัวคฤหาสน์

ห้องโถงใหญ่ที่เพิ่งใช้จัดงานศพเมื่อกลางวัน ตอนนี้รกรุงรัง ข้าวของกระจัดกระจาย

ภาพวาดสีน้ำมันบนผนัง พอมาดูตอนกลางคืนแบบนี้ ยิ่งดูบิดเบี้ยวหลอนประสาทกว่าเดิม

ถังเหวินไม่กล้าจ้องมองพวกมันนานเกินไป รีบเดินขึ้นบันไดไปที่ห้องของหยางรุ่ยเสวี่ย

หยางรุ่ยเสวี่ยถูกฆาตกรรมในห้องนี้ ภาพใบหน้าหวาดกลัวสุดขีดของเธอยังคงติดตาถังเหวินไม่จางหาย

ถังเหวินล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบเศษหินนำโชคออกมา

ตอนนี้มันแตกเป็นเสี่ยงๆ ไม่เหลือพลังงานให้ดูดซับอีกแล้ว

ที่เขามาที่นี่ก็เพื่อจะหาของที่คล้ายกับหินนำโชค เผื่อว่าจะเจอแหล่งพลังงานชิ้นใหม่

เขาเริ่มรื้อค้นภายในห้อง

ลิ้นชัก ตู้เสื้อผ้า ถูกเปิดออกดูทีละอย่าง แต่ดูเหมือนจะมีคนมารื้อไปก่อนหน้านี้แล้ว คงหนีไม่พ้นพวกญาติๆ จอมงก

ของมีค่าในคฤหาสน์โดนกวาดเรียบ ห้องหับถูกรื้อค้นจนกระจุยกระจาย

ถังเหวินก้มดูใต้เตียง หัวเตียง พลิกหาทุกซอกทุกมุม แต่ก็ไม่เจออะไรที่พอจะเป็นหินนำโชคได้

แต่ถังเหวินก็ไม่ได้ผิดหวังอะไรมากนัก เขาเผื่อใจไว้แล้ว

แค่ได้หินนำโชคมาก้อนหนึ่งก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว จะให้เจออีกก้อนง่ายๆ ก็คงแปลก

เมื่อหาห้องนี้จนทั่วแล้วไม่เจอ ถังเหวินก็เดินออกมา

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู เขาก็ชะงักกึก รู้สึกเหมือนเหยียบโดนอะไรบางอย่าง

ถังเหวินยกเท้าขึ้น ก้มลงมอง

มันคือตุ๊กตาผ้า

ตุ๊กตาผ้าตัวนั้นมีใบหน้ายิ้มแย้ม แต่ที่ปากกลับถูกทาด้วยสีแดงสดเหมือนลิปสติก ดูแดงฉานผิดปกติและน่าสยดสยอง

ยิ่งมาเจอตุ๊กตาแบบนี้ตกอยู่ในคฤหาสน์ร้างยามดึก ยิ่งชวนให้ขนหัวลุก

ถังเหวินขมวดคิ้วมุ่น

ตอนขามา เขาไม่เห็นตุ๊กตาตัวนี้

หรือจะพูดให้ถูกคือ ตอนเขามา มันไม่มีตุ๊กตาอยู่ตรงนี้!

ความรู้สึกแปลกประหลาดเริ่มเกาะกุมจิตใจ ความเงียบสงัดรอบด้านกลับสร้างแรงกดดันมหาศาล เหมือนมีเรื่องเลวร้ายบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น

ความกดดันนี้ทำให้ถังเหวินหงุดหงิดจนแทบคลุ้มคลั่ง

ช่วงนี้เขาพยายามข่มอารมณ์มาตลอด

แต่ตอนนี้ เขาเหมือนระเบิดเวลาที่ใกล้จะนับถอยหลังถึงศูนย์

ถังเหวินสูดหายใจลึก ก้าวข้ามตุ๊กตาตัวนั้น แล้วเปิดประตูห้องถัดไป

ทันทีที่เปิดประตู กลิ่นคาวเลือดรุนแรงก็พุ่งปะทะจมูก

ภาพแรกที่เห็นคือซากศพนอนตายอยู่กลางห้อง

ศพหมาจรจัด!

เจ้าหมาตัวนี้ตายตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

ดูจากลักษณะแล้ว มันคือหมาจรจัดตัวเดียวกับที่ถังเหวินเตะไล่ไปที่แปลงดอกไม้เมื่อตอนกลางวัน

"กึก"

หูของถังเหวินจับเสียงความเคลื่อนไหวแผ่วเบาได้

เสียงมาจากห้องโถงชั้นล่าง!

ถังเหวินหมุนตัวกลับ พุ่งตัวออกไปที่ระเบียงทางเดินทันที

จากชั้นบนเขามองลงไปเห็นเงาตะคุ่มๆ อยู่ในห้องโถงชั้นล่าง

"ใคร?"

ถังเหวินตะคอกถามเสียงดัง

พร้อมกันนั้น เขาไม่เสียเวลาวิ่งลงบันได แต่กระโดดข้ามราวระเบียงชั้นสองทิ้งตัวลงมาที่ห้องโถงทันที

"ตึง!"

ร่างของถังเหวินกระแทกพื้นอย่างแรง จนพื้นกระเบื้องแตกร้าวเป็นรอย

"ขวับ"

สายตาของเขาจับจ้องไปที่เป้าหมายเบื้องหน้า เห็นเป็นร่างเล็กเพรียวบางในชุดดำรัดรูป เนื่องจากความมืดทำให้มองเห็นหน้าตาไม่ชัดเจน

รู้แค่ว่าอีกฝ่ายสวมหน้ากากปิดบังใบหน้า

"แครก"

ถังเหวินถีบเท้าส่งแรง พื้นดินตรงจุดที่เขายืนยุบตัวลง ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปราวกับสัตว์ป่าที่ตะครุบเหยื่อ

ระยะประชิดขนาดนี้ เงาดำนั้นหลบไม่ทันแน่ จึงตัดสินใจปล่อยหมัดสวนกลับมาหาถังเหวินเช่นกัน

"เปรี้ยง"

หมัดปะทะหมัด ด้วยพลังระดับวิชาหมียักษ์ขั้นที่สาม แม้ถังเหวินจะยังไม่ได้แปลงร่างเป็นร่างแท้หมียักษ์ แต่ร่างกายพื้นฐานของเขาก็แข็งแกร่งมหาศาล

โดยเฉพาะพละกำลังที่มากมายมหาศาล

ทันทีที่หมัดปะทะกัน พลังอันหนักหน่วงของถังเหวินก็ระเบิดออก

ร่างในชุดดำเซถอยหลังไปหลายก้าว ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าเสียเปรียบเรื่องพละกำลัง

แต่ถังเหวินไม่เปิดโอกาสให้ตั้งตัว เขาพุ่งตามติดประชิดตัวทันที

มือใหญ่คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของอีกฝ่าย

"ฟึ่บ"

พริบตานั้น เงาดำก็ชักมีดสั้นออกมา ประกายคมมีดวาววับ พุ่งตรงเข้าใส่ลำคอของถังเหวินอย่างรวดเร็ว

ระยะประชิดขนาดนี้ แถมความเร็วของมีดก็ไวปานสายฟ้า แทบไม่มีทางหลบพ้น

อีกฝ่ายต้องมีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนมากแน่ๆ

ในเสี้ยววินาทีความเป็นความตาย ถังเหวินกลับยืนนิ่งไม่ขยับ

"หัตถ์แปดทิศ!"

ถังเหวินคำรามต่ำ

ทันใดนั้น มือของเขาก็ไหววูบ เกิดภาพติดตาเป็นมือร้อยมือพันมือ

เงาร่างชุดดำแยกไม่ออกเลยว่ามือไหนจริงมือไหนหลอก

"หมับ"

ฝ่ามือของถังเหวินคว้าจับใบมีดเอาไว้ได้แน่น

หยุดปลายมีดไว้ได้ก่อนที่มันจะเจาะทะลุลำคอเขาเพียงไม่กี่นิ้ว

แรงส่งจากอีกฝ่ายมีมาก แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับแรงช้างสารของถังเหวิน มีดสั้นจึงถูกล็อคไว้แน่น ขยับไม่ได้แม้แต่มิลลิเมตรเดียว

เงาดำพยายามดึงมีดกลับ แต่ไร้ผล

และสิ่งที่ทำให้อีกฝ่ายตกตะลึงยิ่งกว่าคือ มือของถังเหวินไม่มีเลือดไหลเลยสักหยด

มีดสั้นคมกริบขนาดนี้ โดนกำไว้เต็มมือ แต่ทำไมไม่เป็นแผล?

ความจริงแล้ว หัตถ์แปดทิศช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้ฝ่ามือไประดับหนึ่ง

บวกกับวิชาหมียักษ์ที่อัปเกรดร่างกายมาถึงสามขั้น

ทำให้ผิวหนังของถังเหวินเหนียวและทนทานอย่างเหลือเชื่อ คมมีดแค่นี้ไม่ระคายผิวหนังที่เหมือนหนังวัวหนาๆ ของเขาหรอก

"มานี่!"

ถังเหวินออกแรงกระชากมีด ส่งผลให้ร่างของเงาดำถลาเข้ามาหาเขาตามแรงดึง

พอร่างนั้นเข้ามาใกล้ กลิ่นหอมอ่อนๆ ก็ลอยมาแตะจมูก

ผู้หญิง!

ในจังหวะที่มืออีกข้างของถังเหวินกำลังจะตะปบจับตัว มือข้างที่ถือมีดของหญิงสาวลึกลับก็มีเปลวไฟลุกท่วมขึ้นมาดื้อๆ

เปลวไฟสีแดงฉานประหลาดล้ำ ผุดขึ้นมาจากฝ่ามือของเธอ

และลามเลียผ่านด้ามมีดมายังแขนของถังเหวินอย่างรวดเร็ว

ความร้อนแรงเผาไหม้แขนของเขาจนเจ็บปวดแสบปวดร้อน

กลิ่นเนื้อไหม้โชยคลุ้งขึ้นมาทันที

"รนหาที่ตาย!"

แววตาของถังเหวินเย็นยะเยือก จิตสังหารพวยพุ่ง

เปลวไฟของอีกฝ่ายมันประหลาดเกินไป ป้องกันยาก

ด้วยความโกรธ ถังเหวินกระตุ้นไอร้อนในกายที่เหมือนหนูวิ่งพล่าน ให้ไหลเวียนไปทั่วร่าง แล้วระเบิดพลังออกมา

"บึ้ม"

ร่างกายของถังเหวินขยายใหญ่ขึ้นทันตาเห็น กล้ามเนื้อปูดโปนขยายตัวราวกับลูกโป่งที่ถูกสูบลม

ความสูงพุ่งทะลุร้อยเก้าสิบเซนติเมตร กล้ามเนื้อแขนขาใหญ่โตมโหฬาร

"แคว่ก"

เสื้อผ้าที่สวมใส่อยู่ฉีกขาดกระจุยกระจาย รองรับมัดกล้ามที่ขยายตัวไม่ไหว

ในภวังค์จิต หญิงสาวลึกลับเหมือนเห็นภาพซ้อนทับ เป็นเงาของหมีป่ายักษ์ยืนตระหง่านอยู่เหนือหัวของถังเหวิน กำลังแยกเขี้ยวคำรามใส่เธอ

แรงกดดันมหาศาลกระแทกเข้าใส่จิตวิญญาณ ทำให้ร่างกายของเธอแข็งทื่อ ขยับไม่ได้ไปชั่วขณะ

นี่คือ ร่างแท้หมียักษ์!

สถานะที่แข็งแกร่งที่สุดของถังเหวิน!

เวลานี้ ถังเหวินไม่ต่างอะไรกับสัตว์ประหลาดในร่างมนุษย์ รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาสะกดข่มจนหญิงสาวลึกลับหายใจไม่ออก แววตาภายใต้หน้ากากฉายแววหวาดกลัวสุดขีด

[จบแล้ว]