บทที่ 43 รักนวลสงวนตัว

บทที่ 43 รักนวลสงวนตัว

ห่างหายไปสามวัน ในที่สุดเซียวหรานก็ได้กลับคืนสู่ยอดเขากระบี่ โดยมีสององครักษ์พิทักษ์หญ้าผู้มีเจตนาแอบแฝงคอยตามประกบ

หลังจากทะลุมิติมายังทวีปเจินหลิงได้สามปี เซียวหรานต้องระหกระเหินร่อนเร่ไปทั่วแคว้นตะวันตกเพื่อแสวงหาหนทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ไร้ที่อยู่เป็นหลักแหล่ง

บัดนี้ได้เข้าสู่สำนักจงจื้อ ยอดเขากระบี่จึงเปรียบเสมือนบ้านหลังเดียวของเขา สิ่งปลูกสร้างและเรือกสวนไร่นาบนเขาล้วนเกิดจากน้ำพักน้ำแรงของเขาทั้งสิ้น

จากไปสามวัน ย่อมต้องคิดถึงบ้านเป็นธรรมดา

เมื่อเข้าใกล้เขตยอดเขากระบี่ มองเห็นทุ่งหญ้าและทะเลดอกไม้แต่ไกล

เนินเขาทางทิศใต้อันกว้างใหญ่ปกคลุมด้วยรวงข้าวเขียวขจี ทุ่งข้าวสาลีสีทอง ดอกเรพซีดสีเหลืองอร่าม และทะเลดอกไม้นานาพันธุ์สีแดงสด...

สายลมพัดผ่านมา หอบเอากลิ่นหอมของดอกไม้และธัญพืชฟุ้งกระจาย ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแห่งพืชพรรณหลากสีสัน งดงามราวกับภาพวาดสีน้ำมัน และไพเราะดั่งเสียงไวโอลิน

สวนผักทางทิศตะวันตกเขียวชอุ่ม พืชผลดกเต็มต้น

สวนผลไม้บานสะพรั่งเข้าสู่ช่วงออกดอก ฝูงผึ้งและผีเสื้อบินว่อนดูดกินน้ำหวาน

ดอกสาลี่ขาวดุจหิมะ ดอกท้อบานสะพรั่งดั่งแสงรุ่งอรุณ ดอกไห่ถัง (แอปเปิ้ลปู) ถูกดอกสาลี่ทับถม สีสันละลานตาราวกับฤดูใบไม้ผลิ

ในบรรดาผลไม้ สตรอเบอร์รี่และองุ่นสุกเร็วกว่ากำหนด

สตรอเบอร์รี่ลูกเท่ากำปั้นเด็ก และองุ่นลูกเท่าสตรอเบอร์รี่ ดึงดูดสายตาของสององครักษ์พิทักษ์หญ้าได้อย่างชะงัด

พืชวิญญาณบนเขาลำต้นอวบใหญ่กว่าพืชชนิดเดียวกันในชาติก่อนมาก ให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่อลังการ

ป่าไผ่กระบี่ทางทิศเหนือพลิ้วไหวตามแรงลม ใบไผ่ปลิวว่อน ร่ายรำไปพร้อมกับกระรอกและผีเสื้อหลากสี

หน้าผาออนเซ็นอบอวลไปด้วยไอน้ำตลอดวัน ปกคลุมด้วยหมอกจางๆ ดอกท้อร่วงโรย สายน้ำไหลริน

ทางทิศตะวันออก ต้นสน เมเปิ้ล และซากุระสลับซับซ้อน โอบล้อมสระน้ำใสสะอาดราวกระจก

ลำธารไหลรวมกันบนโขดหินกลายเป็นน้ำตก ทิ้งตัวลงมาสามพันศอก กลายเป็นไอเซียนขาวโพลน

เซียวหรานรู้สึกตื้นตันใจ

นึกย้อนไปเมื่อห้าหกวันก่อน ตอนเพิ่งมาถึงยอดเขากระบี่ ที่นี่ยังเป็นแค่เขาร้างโล่งเตียน

ตอนนี้อย่าว่าแต่แดนเซียนเลย อย่างน้อยก็ไม่น้อยหน้ายอดเขาชื่อดังอื่นๆ แถมยังมีเสน่ห์เฉพาะตัวอีกต่างหาก

เซียวหรานและสองเด็กหญิงบินสำรวจรอบหนึ่ง ก่อนร่อนลงจอดริมสระน้ำในโซนพักผ่อนทางทิศตะวันออก

ปลาในสระโตขึ้นมาก น่าจะเอามาต้มซุปได้แล้ว

สาเหตุที่เซียวหรานลงจอดริมสระ เพราะเขาบังเอิญไปเจอเข้ากับ—

แมวอ้วนสีส้มระดับกลั่นลมปราณตัวหนึ่ง ซ่อนตัวอยู่ในซอกหินริมสระ!

หางยาวสีส้มสลับลายดำ จุ่มแช่อยู่ในน้ำอย่างเงียบเชียบ ล่อให้ปลาตัวเล็กๆ เข้ามาหยอกล้อ

ทันใดนั้น!

ปลายหางตวัดวูบ เกี่ยวปลาตะเพียนตัวหนึ่งลอยขึ้นกลางอากาศ

ในกอหญ้าหลังซอกหิน แมวส้มย่อตัวรออยู่ใต้จุดตกของปลา อ้าปากกว้างโชว์ฟันทื่อๆ รอรับเหยื่อ

แต่ทว่า

ห่างออกไปหนึ่งวา ชุนวาที่นั่งอยู่บนไหล่เซียวหราน จู่ๆ ก็แลบลิ้นเล็กๆ ออกมา ดูดปลาตะเพียนเข้าปากไปเคี้ยวตุ้ยๆ ด้วยความเร็วแสง แย่งเหยื่อไปกินหน้าตาเฉย

เซียวหรานหน้าขึ้นสีดำ

อาจารย์คิดจะให้ข้าแต่งงานกับตัวประหลาดแบบนี้จริงๆ เหรอ?

ลิ้นคล่องแคล่วดีแท้!

การกระทำอุกอาจแย่งอาหารจากปากเสือ... เอ้ย ปากแมว ของชุนวา ทำให้แมวส้มโกรธจัด

ร่างอ้วนกลมกระโจนขึ้น พุ่งเข้าใส่เซียวหราน

เซียวหรานทำท่าจะสไลด์ตัวหลบ

ทันใดนั้น ลมประหลาดพัดวูบ หอบแมวส้มลอยไปกลางอากาศ

เงยหน้าขึ้นมอง เห็นแมวอ้วนไปโผล่อยู่ในอ้อมกอดของสาวน้อยร่างเล็กชุดเขียว

มือเล็กขาวผ่องลูบไล้คอแมวเป็นจังหวะ ปลอบประโลมความโกรธของแมวส้มจนสงบลงอย่างรวดเร็ว ส่งเสียงร้องเมี๊ยวเบาๆ แล้วหลับปุ๋ยไป

"ที่แท้เจ้าก็ใช้วิธีนี้ฆ่าเสี่ยวหงสินะ!"

คราวนี้ ชูเหยียนเห็นท่าสไลด์อันสง่างามของเซียวหรานเต็มตา

นึกถึงสภาพศพอันน่าอนาถของเสี่ยวหง นางจ้องมองเซียวหราน ขอบตาแดงระเรื่อ น้ำตาแทบไหล

หมอนี่มันปีศาจชัดๆ!

เซียวหรานหันไปมองสาวน้อยชุดเขียวที่ตัวเล็กกว่าแมวส้ม แล้วยิ้ม:

"แค่หยอกเล่นน่ะ เนื้อแมวไม่อร่อยหรอก"

สองเด็กหญิงหันขวับมามอง ถามพร้อมกัน:

"ยังไม่เคยกิน แล้วรู้ได้ไงว่าไม่อร่อย?"

แมวส้มสะดุ้งตื่นจากฝันร้าย แยกเขี้ยวยิงฟันขู่คำรามในลำคอ

เซียวหรานรีบโยนสองเด็กหญิงออกไป แล้วถามชูเหยียน:

"ไปเอาแมวมาจากไหน?"

ชูเหยียนยื่นปาก ทำหน้ามุ่ยน้อยใจ

"ตั้งสามวัน อยู่คนเดียวในที่กว้างขนาดนี้มันเหงานะ จิ้งอินเลยส่งแมวส้มมาอยู่เป็นเพื่อน... ถ้าไม่มีแมวตัวนี้ ผักในสวนเจ้าคงเน่าคาดินไปหมดแล้ว"

เซียวหรานพยักหน้า

ก็น่าจะจริง ต่างจากช่องเก็บของในระบบของเขา แหวนมิติทั่วไปต้องใช้พลังวิญญาณในการเก็บรักษาของ

โดยเฉพาะการรักษาความสดของพืชวิญญาณอย่างผักผลไม้ ยิ่งกินพลังงานมหาศาล

ดังนั้น ในยุคปลายธรรม ของระดับต่ำๆ มักจะไม่ถูกเก็บไว้ในแหวนมิติ

ยิ่งไปกว่านั้น ผักในสวนของเซียวหรานส่วนใหญ่ยังไม่เข้าขั้นวิเศษ เก็บใส่แหวนมิติไปก็เปลืองพลังงานเปล่าๆ

เซียวหรานชี้ไปที่แมวส้ม

"มันชื่ออะไร?"

ชูเหยียนตอบเสียงขุ่น:

"ก่อนหน้านี้ไม่มีชื่อ รอเจ้ามาตั้งให้นี่แหละ"

ช่างรู้ใจเสียจริง!

เซียวหรานกล่าว:

"งั้นให้ชื่อ ส้ม—"

ชูเหยียนขัดจังหวะ:

"เจ้าตั้งชื่อให้มันไปแล้วนี่ ชื่อ กันลื่น" (ฟางหัว)

กันลื่น เนี่ยนะ!

เซียวหรานถามต่อ:

"ตัวผู้หรือตัวเมีย?"

"ตัวเมียสิ"

"ทำไมต้องตัวเมีย?"

"ตัวเมียจะได้ไม่ต้องตอน"

"..."

เซียวหรานรู้สึกเย็นวาบที่ช่วงล่าง พูดไม่ออกไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยว่า:

"เจ้าต้องดูสหายกันลื่นเป็นตัวอย่าง ผู้หญิงต้องกินให้อวบอิ่มหน่อย จะได้มีแรงทำงาน"

ชูเหยียน:

"..."

ไม่นานนัก

หลิงโจวเยว่ก็หิ้วกระบอกเหล้ากลับมา ใบหน้าสวยสง่าเปื้อนยิ้มจางๆ รูปร่างสูงโปร่งดั่งกระบี่แฝงความอ่อนช้อย

สาวน้อยชุดเขียวจ้องมองตาไม่กระพริบ ใบหน้าซีดเซียวพลันสดใสขึ้นเมื่อต้องแสงแห่งเทพธิดา

หมดหนี้ตัวเบาหวิว หลิงโจวเยว่ยืดตัวบิดขี้เกียจ เผยสัดส่วนโค้งเว้าเย้ายวน หาวหวอดๆ อย่างงัวเงีย:

"ยอดเขากระบี่ทิวทัศน์งดงามก็จริง แต่ห้ามหลงระเริงในความสุข จนคนอื่นนินทาว่ายอดเขากระบี่มีแต่พวกขี้เหล้าเมายา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป—พวกเจ้าต้องเรียนกระบี่"

ขี้เหล้าเมายา ช่างรู้ตัวดีแท้... ในที่สุดท่านผู้เฒ่าก็รู้สักทีว่ายอดเขากระบี่มีไว้ทำอะไร!

นึกถึงเคล็ดวิชาจิตสั่นพ้องที่ได้มาคราวที่แล้ว เซียวหรานก็อดคาดหวังไม่ได้

ชูเหยียนรีบวิ่งไปที่ลานกระบี่ นั่งลงบนเบาะรองนั่งอย่างเรียบร้อย เตรียมพร้อมเต็มที่

หลิงโจวเยว่ชะงัก

"เจ้าทำอะไร?"

ชูเหยียน:

"เรียนกระบี่ไงคะ"

พอคิดว่าจะต้องสอนคนสองคน หลิงโจวเยว่ก็ปวดหัวจี๊ด รีบแก้ตัว:

"คนเรากายาต่างกัน จะสอนเหมือนกันไม่ได้ เจ้ารอให้อาจารย์เจ้าสอนเถอะ ข้าจะสอนอาจารย์เจ้าก่อน"

เซียวหรานคิดในใจ ข้าจะไปสอนชูเหยียนได้ไง เรียนรู้ไปพร้อมกันนี่แหละดีแล้ว จึงกล่าวว่า:

"เรียนพร้อมกันเถอะขอรับ"

หลิงโจวเยว่ถอนหายใจพ่นกลิ่นเหล้าออกมา

"งั้นตกลงตามนี้นะ ข้าจะสอนแค่รอบเดียว เพราะตอนข้าเรียน อาจารย์ก็สอนข้ารอบเดียวเหมือนกัน"

"ได้ขอรับ"

เห็นชุนวาชิวฉานห้อยต่องแต่งอยู่บนกิ่งสน มองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เซียวหรานจึงถาม:

"พวกเจ้าสองคนไม่ยอมกลับ อยากเรียนกระบี่ด้วยเหรอ?"

ชุนวาชิวฉานสนใจขึ้นมาทันที

"มีเพลงกระบี่ที่ฟันทีเดียวหญ้าหายเกลี้ยงไหม?"

ฟันทีเดียวหญ้าหายเกลี้ยง ในเกมปลูกผักมีเพียบเลย

เซียวหรานคิดในใจ

หลิงโจวเยว่ตอบอย่างจริงจังผิดคาด:

"นั่นต้องบรรลุขั้น 'คนกระบี่รวมเป็นหนึ่ง' ก่อนนะ"

คนกระบี่รวมเป็นหนึ่ง?

สองเด็กหญิงได้ยินดังนั้น ก็หันหลังกลับทันที ทิ้งท้ายไว้ว่า

"พวกเราไม่ใช่คนนี่นา"

เหยียบกระบี่บินคู่ใจ วนกลับไปมุดหัวอยู่ในสวนผลไม้ทางทิศตะวันตก

แดดร่มลมตก หลิงโจวเยว่เดินวนไปวนมาบนลานกระบี่ พยายามนึกท่าทางของอาจารย์ที่สำนักศึกษาในอดีต แล้วกล่าวว่า:

"คนกระบี่รวมเป็นหนึ่ง อยู่ที่ใจ หากจิตใจ กายา เพลงกระบี่ และตัวกระบี่ของเจ้า ผสานเป็นจังหวะเดียวกัน กระบี่ของเจ้าก็จะไร้เทียมทาน"

พูดจบ หลิงโจวเยว่ก็กระโดดขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนกิ่งสน

เซียวหรานนึกว่านางกำลังเก๊กท่า รอปล่อยของเด็ด

แต่รออยู่นาน นางก็หลับตาพริ้ม ไม่พูดอะไรอีก

เลยเตือนความจำ:

"แล้วไงต่อขอรับ?"

"ต่ออะไร?"

"สอนเพลงกระบี่ไงขอรับ!"

หลิงโจวเยว่ชะงัก

"ตอนอยู่สำนักศึกษา อาจารย์ก็สอนข้ามาประโยคเดียวนี่แหละ... เรียนกระบี่น่ะ มีมือก็ทำได้แล้ว ต้องสอนอะไรอีกเหรอ?"

ชูเหยียน:

"..."

เซียวหราน:

"..."

สอนแค่นี้ เพิ่มคนเรียนอีกคนเจ้ายังบ่นว่ายุ่งยาก?

อะไรคือมีมือก็เรียนได้... หรือหมายถึง 'บิน' (สิง - ออกเสียงคล้ายกัน)?

แน่นอน เซียวหรานมีระบบอยู่แล้ว ไม่ได้ง้อให้นางสอนหรอก

แต่ชูเหยียนที่นั่งเรียบร้อยอยู่ กลับคาดหวังเป็นพิเศษ

"ท่านอาจารย์ปู่ช่วยเล่าเรื่องเพลงกระบี่วารีผันผวน (ไทด์) ให้ฟังหน่อยได้ไหมคะ? หนูอยากเรียน"

หลิงโจวเยว่หลับตาจิบเหล้า เอ่ยเสียงเรียบ:

"ข้าบอกแล้วไงว่ากายาคนเราไม่เหมือนกัน เพลงกระบี่วารีผันผวนต้องกระตุ้นพลังจันทรา ซึ่งจะทำลายระบบไหลเวียนโลหิตอย่างรุนแรง ตอนฟันกระบี่ออกไป ถ้าคุมไม่อยู่ อาจถึงขั้นขาดน้ำตายได้—นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องพกเหล้าติดตัวไว้เป็นพันๆ กา"

ในฐานะผู้หญิงที่รู้เรื่องพวกนี้ดี ชูเหยียนเข้าใจความหมายของหลิงโจวเยว่ทันที หน้าซีดเผือดไม่กล้าพูดอะไรอีก ร่างกายเล็กๆ ของนางคงรับไม่ไหว

เซียวหรานคิดในใจ ข้าเป็นผู้ชาย ไม่มีประจำเดือน จะกลัวอะไร?

"เพลงกระบี่วารีผันผวน ศิษย์คิดว่าน่าลองดูนะขอรับ"

หลิงโจวเยว่ลืมตาโพลง จ้องเขาเขม็ง:

"เพื่อให้ควบคุมเลือดลมและของเหลวในร่างกายได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผู้ฝึกเพลงกระบี่วารีผันผวนต้องรักษาพรหมจรรย์ตลอดชีวิต เจ้ายอมไหมล่ะ?"

"ศิษย์ว่า เพลงกระบี่สั่นพ้องเหมาะกับศิษย์ที่สุดแล้วขอรับ"