บทที่ 350 ฉากเปิดกำลังจะเริ่มขึ้น

“อืม”

หลี่ชิงจุนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “การปิดด่านครั้งนี้ สั้นที่สุดคือสิบปี ยาวที่สุดคือหลายสิบปี”

การหลอมรวมชะตาสวรรค์ ตามที่หุนโยวบอก ต้องใช้เวลายาวนานมาก สั้นที่สุดคือหลายร้อยปี ยาวที่สุดคือหลายพันปี

แต่ราชวงศ์จักรพรรดิมีหอเซียนแห่งกาลเวลา เวลานี้สามารถย่นย่อลงได้มาก มิฉะนั้นหลี่ชิงจุนคงไม่ปิดด่านทันที

เมื่อได้รับคำตอบที่แน่นอน ทุกคนก็มองหน้ากัน และเห็นความตกตะลึงในดวงตาของอีกฝ่าย

ตอนนี้หลี่ชิงจุนเป็นจักรพรรดิเซียนขั้นสุดยอดแล้ว หากปิดด่านอีกครั้ง เมื่อถึงวันที่เขาทะลวงผ่าน จะเป็นขอบเขตใด?

หรือว่าหลี่ชิงจุนไม่มีคอขวดให้พูดถึงเลย?

“หุนโยว”

เมื่อเสียงของหลี่ชิงจุนสิ้นสุดลง เสียงที่แก่ชราก็ดังขึ้นจากข้างกายของหลี่ชิงจุน

“ท่านจักรพรรดิโปรดกล่าว”

จนกระทั่งหุนโยวพูดขึ้น ทุกคนจึงสังเกตเห็นว่า หลี่ชิงจุนไม่ได้มาที่นี่คนเดียว แต่มาพร้อมกับชายชราในชุดคลุมดำ

เพียงแต่หุนโยวใช้มหาวิถีแห่งจิตวิญญาณปกปิดตัวเอง หากเขาต้องการ ต่อให้เป็นจักรพรรดิเซียนก็ไม่สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาได้

เมื่อเห็นหุนโยวปรากฏตัวที่นี่ หลินเหยียนและชุยชิวหว่านที่เคยพบหน้ากันมาก่อนต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าคนผู้นี้จะสามารถเดินออกมาจากทะเลเร้นลับได้จริงๆ

“จากนี้ไป หุนโยวจะเป็นเจ้าสำนักของสำนักวิญญาณในสถาบัน พร้อมกับดำรงตำแหน่งรองเจ้าสำนัก มีสถานะเทียบเท่ากับจ้าวดินแดน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็คารวะพร้อมกัน “พวกเราน้อมรับคำสั่งคารวะเจ้าสำนักวิญญาณ”

“หุนโยวขอบพระทัยท่านจักรพรรดิ”

ระหว่างทางมายังศาลสวรรค์, หุนโยวถูกหลี่ชิงจุนเกลี้ยกล่อม, ยินดีที่จะเข้าร่วมศาลสวรรค์, และหลี่ชิงจุนก็สัญญาว่า, วันหนึ่งจะช่วยให้เขาหลุดพ้นอย่างแน่นอน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ หุนโยวรู้สึกว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลี่ชิงจุน

มิฉะนั้น ตามนิสัยของหุนโยว ชาตินี้คงไม่มีทางเข้าร่วมขุมอำนาจอื่นอีกแล้ว

แม้ว่าหุนโยวจะเป็นเพียงรองเจ้าสำนัก แต่หลินชิงหยุนและมู่หรงชิงเหยากลับสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากหุนโยวได้เล็กน้อย ดูได้จากการที่ไม่สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของคนผู้นี้ได้ก่อนหน้านี้

หุนโยวไม่สนใจทุกคน เพียงแค่มองไปที่หวังหลิง สายตาที่สงบนิ่งมีความประหลาดใจอยู่เล็กน้อย เมื่อครู่ตอนที่เขาซ่อนตัว เด็กคนนี้ก็มองมาที่ที่เขาอยู่ตลอดเวลา

เหมือนกับถูกมองทะลุ แต่หวังหลิงเป็นเพียงขอบเขตราชันย์เซียน ในสายตาของเขาเป็นเพียงเด็กน้อยที่เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

โดยเฉพาะอายุกระดูกของอีกฝ่าย รวมกับบรรพบุรุษของหวังหลิงแล้ว ก็ยังไม่ถึงเศษเสี้ยวของเขาเลย

“กลิ่นอายสายนี้...เหมือนกับอาวุธวิเศษกักขังวิญญาณของเผ่าวิญญาณ”

ในนัยน์ตาของหุนโยวฉายแววเร้นลับ มองไปยังธงหลอมวิญญาณในร่างกายของหวังหลิง ในดวงตาฉายแววสงสัย

หากไม่ใช่เพราะเผ่าวิญญาณไม่น่าจะปรากฏตัวขึ้น และไม่แน่ว่ายังมีคนในตระกูลรอดชีวิตอยู่หรือไม่ หุนโยวคงคิดว่าหวังหลิงได้รับมรดกของเผ่าวิญญาณมา

“หวังหลิง แก่นแท้แห่งวิญญาณของเจ้ายังไม่ได้เปลี่ยนใช่หรือไม่?”

“ช่วงเวลานี้เจ้าก็อยู่ข้างกายหุนโยวไปก่อน”

ศาสตราวุธประจำกายของหุนโยวทำให้หลี่ชิงจุนรู้สึกคล้ายกับธงหลอมวิญญาณอยู่บ้าง และในมหาวิถีแห่งจิตวิญญาณ หุนโยวก็สมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นมหาปราชญ์

เมื่อได้ยินคำสั่งของหลี่ชิงจุน หวังหลิงก็ไม่มีความเห็นใดๆ มองไปยังหุนโยวแล้วโค้งคำนับ “รบกวนเจ้าสำนักวิญญาณแล้ว”

หุนโยวเผยรอยยิ้มที่อ่อนโยน พยักหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่แสงเร้นลับในดวงตาของเขากลับค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น

การสอนเด็กน้อยในขอบเขตราชันย์เซียน ในสายตาของเขา แค่ของเล็กน้อยก็เพียงพอให้หวังหลิงเรียนรู้ได้เป็นพันปีแล้ว

ทันใดนั้น สีหน้าของหลี่ชิงจุนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า

“ในช่วงที่จักรพรรดิผู้นี้ปิดด่าน กิจการทั้งหมดของศาลสวรรค์ ให้ขุนนางที่รักจู ขุนนางที่รักจี้ และขุนนางที่รักชุยทั้งสามคนเป็นผู้ตัดสินใจ”

“หากความเห็นของทั้งสามคนไม่ตรงกัน ให้พิจารณาความเห็นของขุนนางที่รักหลิน”

พูดจบ หลี่ชิงจุนก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ต่อ ร่างของเขาก็หายไปในพริบตา

“พวกข้าน้อมส่งท่านจักรพรรดิ!”

ในดวงตาของจี้อู๋โหมวฉายแววผ่อนคลาย ต้องรู้ว่า พิธีใหญ่ของศาลสวรรค์ยังไม่ได้จัดขึ้น

หากจัดขึ้นตามกำหนด ความกดดันของพวกเขาก็จะค่อนข้างมาก แต่หากท่านจักรพรรดิปิดด่าน เวลาก็จะเหลือเฟือ

เรื่องวีรกรรมสงครามยิ่งสามารถรวบรวมได้ทั้งหมด และทำได้โดยไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ การแบ่งเขตแดนของสรวงสวรรค์หมื่นโลกา

ในสถาบัน ต้นหลิวธรรมดาต้นหนึ่งยืนตระหง่านอยู่บนลานกว้าง ผู้คนเดินผ่านไปมา ผู้ที่เดินผ่านต้นไม้นี้ ต่างก็มีสีหน้าเคารพยำเกรง โค้งคำนับ

เมื่อเวลาผ่านไป ยอดอัจฉริยะในสถาบันก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ และเกือบจะเต็มแล้ว สถาบันไม่ได้เปิดรับมานานแล้ว ทำให้ขุมอำนาจมากมายต่างกระวนกระวายใจ

ไม่ต้องพูดถึงดินแดนแห่งวาสนาต่างๆ ในสถาบัน เพียงแค่ได้เข้าสถาบัน ก็มีโอกาสที่จะได้สร้างความสัมพันธ์กับจักรพรรดิเซียน

เพียงข้อนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ขุมอำนาจมากมายยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อส่งยอดอัจฉริยะของตนเองเข้าสถาบันแล้ว

เมื่อมิติสั่นสะเทือน หลี่ชิงจุนก็เดินออกมาจากความว่างเปล่า แต่ไม่ได้ดึงดูดความสนใจของทุกคน

และศิษย์โดยรอบดูเหมือนจะลืมต้นหลิวไปแล้ว มองไม่เห็นมัน

“พรสวรรค์ของท่านจักรพรรดิไร้ผู้เปรียบในอดีตและปัจจุบัน ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน”

เซียนหลิ่วชื่นชม เงาแสงสายหนึ่งเดินออกมาจากต้นหลิว มาอยู่เบื้องหน้าหลี่ชิงจุน มองสำรวจขึ้นลง ในดวงตาเต็มไปด้วยความทึ่ง

หลี่ชิงจุนมาที่นี่ไม่ใช่เพื่อฟังเซียนหลิ่วยกยอปอปั้น เขากล่าวอย่างเรียบเฉยว่า

“สหายเต๋าชมเกินไปแล้ว มาหาจักรพรรดิผู้นี้มีเรื่องสำคัญอะไรหรือ?”

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ เซียนหลิ่วก็ดูเหมือนจะจมอยู่ในความคิด เป็นเวลานานก็ยังไม่พูดอะไร รอบๆ นอกจากเสียงกิ่งก้านศักดิ์สิทธิ์สั่นไหวแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใด

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ชิงจุนก็ไม่รีบร้อน มือข้างหนึ่งไพล่หลัง รอคอยคำตอบของเซียนหลิ่ว

ไม่นานนัก เสียงถอนหายใจที่เงียบงันราวกับเดินทางข้ามผ่านกาลเวลามานับหมื่นปีก็ดังขึ้นในหูของหลี่ชิงจุน พร้อมกับเสียงที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ของเซียนหลิ่ว

“ท่านจักรพรรดิคงจะรู้ว่าทะเลมิติเชื่อมต่อกับหมื่นโลกา แต่ไม่รู้ว่าทะเลมิติก็เป็นการปกป้องเช่นกัน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่ชิงจุนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขากล่าวอย่างสนใจใคร่รู้ว่า “สหายเต๋าโปรดกล่าว”

หลี่ชิงจุนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่า สรวงสวรรค์หมื่นโลกานี้ช่างเต็มไปด้วยความลับจริงๆ

“เรื่องเก่าๆ, ไม่ต้องพูดมาก, จักรพรรดิเพียงแค่ต้องรู้ว่า, หลังจากทะลวงสู่การหลุดพ้น, ทะเลมิติจะถูกปลดผนึก”

เซียนหลิ่วถอนหายใจเบาๆ “ถึงตอนนั้น ก็ต้องให้ท่านจักรพรรดิคอยดูแลสรวงสวรรค์หมื่นโลกา ปกป้องสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนเหล่านี้ เพื่อหลีกเลี่ยงภัยสงคราม”

“สงคราม?”

สีหน้าของหลี่ชิงจุนเปลี่ยนไปเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิด แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากถามอีก แต่ความแข็งแกร่งของเซียนหลิ่วก็ได้สูงขึ้นไปอีกขั้นในใจของหลี่ชิงจุน

ก่อนหน้านี้หลี่ชิงจุนเพียงแค่คาดเดาว่าเซียนหลิ่วเป็นเพียงจักรพรรดิเซียนที่มาจากดินแดนอื่น ตอนนี้ดูเหมือนว่า อย่างน้อยก็เป็นครึ่งก้าวสู่ผู้หลุดพ้น หรือแม้แต่ผู้ฝึกตนที่หลุดพ้น

“หุนโยวผู้นั้นมีนิสัยแปรปรวนผิดปกติ หากท่านจักรพรรดิไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะกดข่มเขาไว้ได้ตลอดเวลา ก็อย่าได้เลี้ยงเสือไว้เป็นภัย”

การที่เซียนหลิ่วรู้เรื่องของหุนโยว หลี่ชิงจุนก็ไม่แปลกใจ เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “จักรพรรดิผู้นี้ทราบแล้ว”

เมื่อพูดจบ ร่างของหลี่ชิงจุนก็หายไป ศิษย์โดยรอบก็ในที่สุดก็พบเซียนหลิ่วอีกครั้ง เมื่อเดินผ่านไปมา ก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

โดยไม่สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

“มหายุคอันรุ่งโรจน์ ฉากเปิดกำลังจะเริ่มขึ้น ในจี้ยวนนี้ จะมีคนปราบปรามบรรพกาลได้หรือไม่?”

เซียนหลิ่วถอนหายใจเบาๆ ดวงตาทั้งสองข้างลุกโชน ราวกับทะลุมิติเวลา ไม่รู้ว่ามองไปที่ใด พึมพำว่า

“แดนสวรรค์จื้อไจ้ที่ร่วงหล่น เด็กคนนั้นต้องลำบากแล้ว แต่มีพลังแห่งโชคชะตาของศาลสวรรค์คอยคุ้มครอง น่าจะสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัย”