บทที่ 250 กึ่งศาสตราแห่งมรรคา

ดินแดนเสินชาง แคว้นหลานเหอ นิกายเซียนหลานเหอ!

เกาะเซียนนับไม่ถ้วนลอยอยู่เหนือเมฆ และบนเกาะเซียนที่ลอยอยู่นั้นมีตำหนักเซียนตั้งอยู่มากมายนับไม่ถ้วน

รอบๆ ยิ่งมีไอเซียนมงคลนับพันสาย รัศมีเรืองรองนับหมื่นทาง เกาะเซียนแต่ละเกาะราวกับจัดเรียงตามกฎเกณฑ์บางอย่าง รอบๆ มีอักขระเวทปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว ราวกับบรรจุไว้ซึ่งมนต์เสน่ห์แห่งเซียนและความลึกลับที่ไม่มีที่สิ้นสุด

บนเกาะเซียนแห่งหนึ่ง ชายหนุ่มเปลือยท่อนบนนั่งขัดสมาธิอยู่ใต้น้ำตก พลันลืมตาขึ้น ลุกขึ้นยืนอย่างแรงกล้า ในดวงตาดำขาวที่ชัดเจนเต็มไปด้วยแสงเย็นเยียบ พลังปราณยิ่งทะลวงจากเซียนเร้นลับสู่เซียนทองคำ ก้าวหน้าไปอีกขั้น

แต่ในดวงตาของชายหนุ่มกลับไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย เต็มไปด้วยความเย็นชาและความเศร้าโศกโกรธแค้น เห็นได้ชัดว่าในใจของเขาตอนนี้ไม่สงบอย่างยิ่ง

ห่างจากน้ำตกไปหลายสิบก้าว ชายวัยกลางคนในชุดนักพรตสีฟ้ากำลังหลับตาพักผ่อน บางทีอาจสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงสภาวะจิตของชายหนุ่ม จึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น พลันมีลำแสงศักดิ์สิทธิ์หลายสายพุ่งออกมา ฉีกกระชากมิตินับไม่ถ้วน

“เถิงเอ๋อร์ เหตุใดจึงโกรธเคือง?”

หวังเถิงสูดหายใจลึก ระงับความโกรธในใจลง ประสานมือกล่าวอย่างนอบน้อม “เรียนท่านอาจารย์ ตระกูลส่งข่าวมาว่าน้องชายข้าตายด้วยน้ำมือของคนชั่ว ศิษย์เกรงว่าจะไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบใจ ต้องไปจัดการกับกรรมนี้ก่อน”

พูดจบ หวังเถิงก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง ไม่มีการแต่งเติมใดๆ เพราะไม่จำเป็นต้องแต่งเติมอีกแล้ว การกระทำของหลี่ชิงจุนนั้นอุกอาจเกินไป

ไม่มีความแค้นใดๆ แต่กลับกล้าสังหารคนทั้งตระกูลในเมือง หากเป็นห้าดินแดนของพันธมิตรห้าจักรพรรดิ ตอนนี้หลี่ชิงจุนคงถูกไล่ล่าไปแล้ว!

“หึ! เจ้าคนโอหังมาจากไหนกัน แม้การปกครองของดินแดนเสินชางจะไม่เท่าห้าดินแดนนั้น แต่ก็ไม่ใช่ใครจะมาอาละวาดได้!”

ราชันย์เซียนหลานหยูแค่นเสียงเย็นชา ประสานอินด้วยมือเดียว รวบรวมหยกจารึกเคล็ดวิชาเต๋าขึ้นมาหนึ่งชิ้น และหยิบศาสตราวุธวิเศษชิ้นหนึ่งออกจากถุงเก็บของมอบให้หวังเถิงแล้วกล่าวว่า

“ในจี้หยกนี้มีหนึ่งในเก้าวิชาเซียนของตัวข้า, แม้ศาสตราวุธวิเศษชิ้นนี้จะสู้ศาสตราวุธประจำกายของตัวข้าไม่ได้, แต่ก็เหนือกว่าศาสตราวุธประจำกายของราชาเซียนสามวิถีมาก”

“ในเมื่อเจ้าเข้าเป็นศิษย์ของข้าแล้ว ข้าย่อมต้องคุ้มครองตระกูลหวัง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังเถิงก็มีสีหน้ายินดีอย่างยิ่ง ต้องรู้ว่า ราชันย์เซียนหลานหยูคือราชาเซียนหกวิถี วิชาเซียนที่เขารวบรวมขึ้นมาหนึ่งสาย แม้แต่ราชาเซียนสามวิถีธรรมดาก็ไม่กล้าปะทะโดยตรง!

และศาสตราวุธราชันย์เซียนนั้นยิ่งมีประโยชน์มาก หากพวกเขาพ่ายแพ้ เมื่อถึงเวลานั้นหยิบศาสตราวุธวิเศษออกมา ราชันย์เซียนหลานหยูก็จะสามารถใช้มันสร้างช่องทางมิติและมาถึงได้ในพริบตา

“ศิษย์ขอบพระคุณท่านอาจารย์ บุญคุณของท่านอาจารย์ หวังเถิงจะไม่ลืมเลือนชั่วร้อยชาติ ตระกูลหวังจะตอบแทนชั่วร้อยชาติ!”

ในแววตาของหลานหยูฉายแววพอใจ หวังเถิงคนนี้ไม่เลวเลย หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในอนาคตแทบจะแน่นอนว่าจะสำเร็จเป็นราชันย์เซียน และเมื่อถึงเวลานั้นตระกูลหวังก็จะเป็นขุมอำนาจระดับราชันย์เซียน เขาถือว่าเป็นการลงทุนล่วงหน้า

“ไปเถอะ หากสู้ไม่ได้ ก็ใช้ศาสตราวุธวิเศษนั่นเรียกข้า”

“ขอรับ! ศิษย์ขอลา!”

แคว้นชี่จวน ในดินแดนที่ล้อมรอบด้วยสายน้ำและภูเขาเขียวขจี มีตำหนักเซียนตั้งอยู่มากมาย

มองผ่านม่านหมอกเซียน บางครั้งจะเห็นดอกไม้และสมุนไพรแปลกตาเบ่งบานประชันโฉม ผีเสื้อเซียนหลากสีสันร่ายรำอยู่ในดงดอกไม้ น้ำพุวิญญาณไหลริน เสียงไพเราะดังก้องอยู่ข้างหู

“นี่คือนิกายเต๋าเสวียนหลิงหรือ? ก็ไม่เลวนัก”

หลี่ชิงจุนมองดูสถานที่ตรงหน้า พยักหน้าเล็กน้อย แม้จะไม่ใช่สถานที่ที่ยิ่งใหญ่อะไร แต่ก็มีความสงบเรียบง่าย ซึ่งก็ไม่เลว

บางทีอาจสัมผัสได้ว่าค่ายกลพิทักษ์นิกายถูกกระตุ้น ลำแสงหลายสายที่แผ่กลิ่นอายหนักหน่วงพุ่งออกมาจากส่วนลึกของตำหนักเซียน เมื่อลงสู่พื้นก็กลายเป็นผู้ฝึกตนระดับเซียนเร้นลับสามคน

เมื่อพบว่าเป็นผู้อาวุโสสูงสุดและหนานกงหลิงของตน ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วมองไปยังหลี่ชิงจุนที่สวมอาภรณ์เก้ามังกร ในแววตาก็ฉายแววตกตะลึงครู่หนึ่ง พอคิดดูเล็กน้อยก็เข้าใจว่า คนผู้นี้คงจะเป็นประมุขคนใหม่

“หรือว่าจะเป็นองค์จักรพรรดิของราชวงศ์ใดในโลกมนุษย์?”

ความคิดแปลกๆ แวบเข้ามาในหัวของเขา เพราะเขาไม่สามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายใดๆ จากตัวหลี่ชิงจุนได้เลยแม้แต่น้อย

แต่ไม่ว่าอย่างไร ในเมื่อหลี่ชิงจุนเป็นประมุขคนใหม่ของนิกายเต๋าเสวียนหลิง ก็ถือเป็นหัวหน้าของเขา จึงประสานมือกล่าวว่า “ผู้อาวุโสที่ห้าแห่งนิกายเต๋าเสวียนหลิง เฮ่อโหย่วเฉิง คารวะประมุขคนใหม่!”

“นิกายเต๋าเสวียนหลิง ผู้อาวุโสที่หก...”

“นิกายเต๋าเสวียนหลิง ผู้อาวุโสที่เจ็ด...”

ผู้อาวุโสสูงสุดหานชิวสังเกตเห็นร่องรอยความกังวลและความโกรธบนใบหน้าของพวกเขา ในใจพลันหนักอึ้ง จึงเอ่ยถาม “หลังจากที่พวกเราจากไป เกิดอะไรขึ้น?”

เมื่อคำพูดนี้ออกมา เฮ่อโหย่วเฉิงก็สูดหายใจลึกแล้วยิ้มขมขื่น “ท่านผู้อาวุโสสูงสุด ในเมื่อพบประมุขแล้ว พวกเราก็รีบถอยกันเถอะ หากช้าไป เกรงว่าจะไม่ทันแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฮ่อโหย่วเฉิง หานชิวก็เข้าใจในทันที เกรงว่าข่าวการมรณภาพของประมุขคงจะรั่วไหลออกไปแล้ว แต่ประมุขเฒ่าเพิ่งจะมรณภาพไปไม่ถึงวัน! นี่มันจะรังแกกันเกินไปแล้ว!

หานชิวมองไปยังหลี่ชิงจุนที่ดูสงบนิ่ง ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเฮ่อโหย่วเฉิงและคนอื่นๆ เขากลับโค้งคำนับลง กล่าวอย่างนอบน้อม “ผู้อาวุโส ท่านว่าอย่างไร?”

“ผู้อาวุโส?” เฮ่อโหย่วเฉิงถึงกับงงไปชั่วขณะ แม้ว่าหลี่ชิงจุนจะเป็นประมุขคนใหม่ของนิกายเต๋าเสวียนหลิง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องแสดงท่าทีเช่นนี้ต่อเซียนทองคำคนหนึ่งไม่ใช่หรือ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชิงจุนก็กล่าวอย่างสงบ “นิกายเต๋าเสวียนหลิงของเจ้าเกี่ยวข้องอะไรกับจักรพรรดิผู้นี้? นำทางไป”

หานชิวยิ้มอย่างขมขื่น แต่ก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของหลี่ชิงจุน มิฉะนั้น หลี่ชิงจุนก็สามารถทำให้นิกายเต๋าเสวียนหลิงของพวกเขาสลายเป็นเถ้าถ่านได้ในทันที

“นี่...นี่?”

เฮ่อโหย่วเฉิงมีสีหน้าตกตะลึง ในที่สุดหนานกงหลิงก็สื่อสารทางจิตกับเขา อธิบายถึงที่มาและพลังของหลี่ชิงจุน

เมื่อได้ยินว่าหลี่ชิงจุนสังหารล้างสายเลือดตระกูลเหยียนทั้งเมือง รวมถึงปรมาจารย์เซียนหนึ่งคนด้วยคำพูดเดียว เฮ่อโหย่วเฉิงแทบจะสลบไป นี่มันคนโหดเหี้ยมมาจากไหนกัน? กล้าที่จะก่อการสังหารหมู่เช่นนี้?

หลี่ชิงจุนถูกพาไปยังศาลาที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง ไม่นานนัก ศาสตราบรรพชนของนิกายเต๋าเสวียนหลิงก็ถูกหานชิวนำขึ้นมา มอบให้หลี่ชิงจุนพิจารณา

“กึ่งศาสตราแห่งมรรคา...”

หลี่ชิงจุนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างในกระดองเต่า ในดวงตาฉายแววสนใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดเลยว่าเพิ่งมาถึงโลกเซียนก็จะได้เก็บเกี่ยวเช่นนี้ ผ่านความทรงจำของหนานกงหลิง เขาเข้าใจว่าในนิกายเต๋าเสวียนหลิงนี้ต้องมีเรื่องแปลกๆ แน่นอน

บรรพชนเป็นราชาเซียนขั้นสุดยอด, ห่างจากการพิสูจน์เต๋าเพียงครึ่งก้าว, แต่คนรุ่นหลังกลับไม่รู้เลย, แม้แต่บรรพชนที่ทิ้งกระดองเต่าไว้ก็ไม่รู้ว่าเป็นใคร, ในเรื่องนี้ต้องมีความลับซ่อนอยู่แน่นอน!

“ใช้กฎเกณฑ์แห่งความลับสวรรค์และกฎเกณฑ์แห่งการหยั่งรู้เป็นตัวเสริม ใช้กฎเกณฑ์การอนุมานและกฎเกณฑ์การทำนายเป็นหลักหรือ? ไม่น่าแปลกใจที่สามารถทำให้ปรมาจารย์เซียนคนหนึ่งหยั่งรู้ถึงจักรพรรดิเซียนได้”

“ก็นับว่าเป็นสมบัติศักดิ์สิทธิ์แล้ว เพียงแต่ชำรุดไปบ้าง เหลือเพียงกฎเกณฑ์แห่งความลับสวรรค์และกฎเกณฑ์แห่งการหยั่งรู้ที่แตกหักบางส่วน...”

หลี่ชิงจุนพยักหน้าเล็กน้อย แต่ในใจกลับนึกถึงจางเต๋อหยวนขึ้นมาทันที เจ้าเฒ่านั่นเคยใช้ขอบเขตผู้บรรลุความสมบูรณ์หยั่งรู้เขาถึงสองครั้ง ก็นับว่าดวงแข็งมาก

“ฮ่าๆๆ หนานกงหลิง ยังไม่รีบออกมาอีก! เจ้าเฒ่านั่นตายในที่สุด ไม่เสียแรงที่คุณชายผู้นี้รอคอยมาหลายสิบปี!”

“ท่านอาสอง เปิดค่ายกล!”

‘ตูม——’

ระลอกคลื่นหนึ่งพาดผ่านขุนเขาและแม่น้ำนับหมื่นลี้ เสียงกึกก้องดังก้องไปทั่วฟ้าดิน!

และเมื่อได้ยินเสียงของคนผู้นี้ เหล่าผู้อาวุโสในนิกายเต๋าเสวียนหลิงก็ใจหายวาบ เข้าใจว่าใครมา

ใบหน้างามของหนานกงหลิงยิ่งฉายแววเย็นชา มองไปยังชายหนุ่มคนหนึ่งนอกมหาค่ายกล ข้างกายเขามีชายคนหนึ่งสีหน้าเย็นชาปล่อยหมัดออกมา ทำให้มหาค่ายกลของนิกายเต๋าเสวียนหลิงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสี่ยงที่จะถูกทำลายได้ทุกเมื่อ