บทที่ 170 - คำเชื้อเชิญของซูเจิ้นเซิง

บทที่ 170 - คำเชื้อเชิญของซูเจิ้นเซิง

★★★★★

การออกไปฝึกภาคสนามรอบนี้ใช้เวลาไปทั้งหมดสิบเจ็ดวัน

ลองคำนวณดูแล้ว จริงๆ ก็ถือว่าไม่นานนัก

เมื่อกลับถึงสำนักศึกษาเทียนอี ศิษย์สายตรงจะมีที่พักแยกต่างหาก

จงหนานจัดเตรียมเรือนพักไว้ให้เซินหานโดยเฉพาะ

แต่พอลองคิดดู เซินหานรู้สึกว่าเพื่อนร่วมเรือนทั้งสามคนนิสัยดีทีเดียว

รู้จักกาลเทศะ ขอแค่เขาเข้าห้องพักผ่อน ก็ไม่เคยมีใครมารบกวน

จะย้ายไปอยู่เรือนเดี่ยวหรือไม่ก็มีค่าเท่ากัน

เมื่อเซินหานยืนกรานไม่ย้าย จงหนานจึงไม่คะยั้นคะยอ หลังมาถึงสำนักศึกษา ทั้งสองก็แยกย้ายกันไป

พอกลับถึงเรือนพักของตัวเอง ได้อาบน้ำชำระร่างกาย รู้สึกสบายตัวขึ้นมาก

ตอนอยู่ข้างนอก รู้สึกเหมือนตัวเองคลุกฝุ่นตลอดเวลา สกปรกชอบกล

เขาเดินออกจากห้อง ตั้งใจจะไปหาอะไรกิน

ชีวิตตอนออกไปฝึกข้างนอก ลำบากกว่าอยู่ในเมืองเยอะ

ตกดึก เซินหานศึกษา "เคล็ดวิชาพลังไม่สิ้นสูญ" ที่เพิ่งได้มาต่อ

หากฝึกวิชานี้จนถึงขีดสุด ในการต่อสู้ภายภาคหน้า เขาจะสามารถสู้แบบบ้าดีเดือดได้เหมือนคนเสียสติ

ขณะเดียวกัน ตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่ระดับหกขั้นผลสัมฤทธิ์แล้ว

จำเป็นต้องใช้เวลาปรับตัวให้คุ้นชินกับพลังระดับนี้

"เจตจำนงแห่งความเด็ดขาด" ที่เขาตระหนักรู้ บัดนี้เชี่ยวชาญจนถึงขั้นสุดยอด

ก้าวต่อไปคือการทลายกำแพงระดับหก เพื่อขึ้นสู่ระดับห้า

เพียงแต่ก้าวนี้ คงไม่ง่ายดายนัก

หนึ่งคืนผ่านไป

การฝึก "เคล็ดวิชาพลังไม่สิ้นสูญ" ตลอดทั้งคืนทำให้ร่างกายเหนื่อยล้าแสนสาหัส ที่นอนเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

เกือบเที่ยงวัน เซินหานถึงตื่น

หลังฝึกวิชานี้ บาดแผลทางกายฟื้นตัวเร็วก็จริง แต่ข้อเสียคือมันผลาญพลังงานจนเหนื่อยแทบขาดใจ...

พอเดินออกจากห้อง ไช่ไห่อู่ก็รีบตรงเข้ามาหา

"พี่เซิน..."

"พี่ไช่มีธุระด่วนหรือ จริงๆ ปลุกข้าก็ได้นะ..."

เซินหานรู้สึกเกรงใจที่ปล่อยให้เพื่อนรอนาน

"ไม่ใช่ข้าหรอกที่มาหาพี่เซิน แต่เป็น... ท่านแม่ทัพซูมารอพบท่านด้วยตัวเอง..."

ไช่ไห่อู่ชะงักไปครู่หนึ่ง สายตามองออกไปนอกเรือน

"ท่านแม่ทัพซูไม่ให้ปลุกท่าน บอกว่ารอได้ ก็เลย..."

ตอนได้ยินคำว่าแม่ทัพซู แวบแรกเซินหานยังนึกไม่ออกว่าเป็นใคร

พอเห็นสีหน้าของไช่ไห่อู่ ถึงนึกขึ้นได้

แม่ทัพซู พ่อของอัจฉริยะตระกูลซู ซูจินอวี่

คนตระกูลซู...

เห็นเซินหานนึกออกแล้ว ไช่ไห่อู่ก็ขยับเข้ามาใกล้ กระซิบเตือนด้วยความหวังดี

"พี่เซิน ตอนแม่ทัพซูมาถึง ท่าทางดูใจดีมีเมตตา ไม่เหมือนจะมาหาเรื่อง

แต่คนพวกนี้ส่วนใหญ่หน้าเนื้อใจเสือ ท่านต้องระวังตัวด้วย

ข่าวลือเรื่องท่านกับซูจินอวี่แพร่ไปทั่ว ท่านแม่ทัพซูเป็นพ่อของนาง

ไม่แน่อาจจะมาหาเรื่องท่านก็ได้..."

เซินหานพยักหน้า ขอบคุณเพื่อนที่เตือนสติ

ซูเจิ้นเซิงมาหาเขา จะมาเอาผิดงั้นหรือ...

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซินหานก็ผลักประตูรั้วเดินออกไป

ที่ม้านั่งหินไม่ไกล ซูเจิ้นเซิงยังคงนั่งรออยู่จริงๆ

"ท่านอาจารย์ซู"

เมื่อเห็นซูเจิ้นเซิง เซินหานก็รีบทำความเคารพแบบศิษย์

ยืนห่างออกมาเล็กน้อย หลังจากรู้ว่าอาจารย์ท่านนี้คือพ่อของซูจินอวี่ เซินหานก็ยากจะทำตัวสนิทสนมเหมือนเมื่อก่อน

และเขายังไม่แน่ใจว่าการที่อีกฝ่ายเข้ามาตีสนิทนั้นมีจุดประสงค์อะไรแอบแฝง

"ดูจากท่าทาง เจ้าน่าจะรู้ฐานะของข้าแล้วสินะ"

ได้ยินดังนั้น เซินหานก็โค้งตัวคารวะอีกครั้ง

"ขออภัยที่ศิษย์ตาถั่ว ก่อนหน้านี้ไม่ทราบฐานะที่แท้จริงของท่าน หากล่วงเกินประการใด ขอท่านอาจารย์ซูโปรดอย่าถือสา"

วาจานั้นนอบน้อม แต่ท่าทีกลับห่างเหิน

"ไม่ต้องทำตัวห่างเหินขนาดนั้นก็ได้มั้ง"

ซูเจิ้นเซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาคาดไว้แล้วว่าท่าทีของเซินหานต้องเปลี่ยนไปเมื่อรู้ความจริง

แต่ไม่คิดว่าจะห่างเหินขนาดนี้ ราวกับคนไม่เคยรู้จักกันมาก่อน

"ท่านอาจารย์ซูเป็นอาจารย์ เซินหานเป็นศิษย์ในสำนัก ศิษย์พบอาจารย์ย่อมต้องให้ความเคารพ มิใช่ห่างเหินขอรับ"

ปากก็พูดไป แต่การกระทำของเซินหานนั้นห่างเหินจนถึงที่สุด

คนตรงหน้าคือคนตระกูลซู

ก่อนจะรู้เจตนาที่แท้จริง เซินหานจะรักษากิริยามารยาทให้เหมาะสมที่สุด

เห็นเซินหานเป็นแบบนี้ ซูเจิ้นเซิงส่ายหน้าอย่างจนใจ

"เจ้าเด็กคนนี้ จำเป็นต้องระแวงกันขนาดนี้เลยหรือ..."

ซูเจิ้นเซิงเว้นจังหวะ แต่เซินหานไม่ยอมรับลูกคู่

"ตระกูลซูแม้จะสนิทกับตระกูลเซิน และก่อนหน้านี้อาจมีเรื่องขัดแย้งกันเพราะการถอนหมั้น

แต่ข้าซูเจิ้นเซิงไม่มีวันใช้วิธีสกปรกแบบตระกูลเซินแน่นอน"

อุตส่าห์แก้ตัวให้ฟัง แต่เซินหานแค่รับฟัง ไม่ตอบโต้

คนตระกูลซู เขาเชื่อใจไม่ได้

พอนึกถึงตอนที่เคยถกเรื่องการเมืองกับซูเจิ้นเซิง เขายังรู้สึกว่าตัวเองปากไวไปหน่อย

ซูเจิ้นเซิงชวนเซินหานเดินเล่นในสำนักศึกษา

บรรยากาศการเดินเล่นช่างน่าอึดอัด ซูเจิ้นเซิงถามคำ เซินหานตอบคำ

ไม่เหมือนตอนคุยเรื่องพิชัยสงครามที่คุยกันถูกคออย่างออกรส

บทสนทนาตอนนี้มีแต่คำพูดตามมารยาท

"เซินหาน ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ไว้ใจตระกูลซู

วันนี้ที่ข้ามาหาก็เพื่อจะคลี่คลายเรื่องนี้

เย็นวันพรุ่งนี้ ไปเจอข้าที่หอสดับพิรุณในเมืองหลวง คุยกันสักหน่อยเถอะ

เจ้ารังเกียจตระกูลซู แต่ก็ควรให้โอกาสคนตระกูลซูอย่างข้าได้อธิบายบ้าง"

พูดจบ ไม่รอให้เซินหานรับปาก ซูเจิ้นเซิงก็หันหลังเดินจากไป

มองดูท่าทีผูกมิตรของซูเจิ้นเซิง เซินหานขมวดคิ้วเล็กน้อย

การเข้ามาตีสนิทแบบนี้ น่าจะพุ่งเป้ามาที่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับตระกูลอวิ๋นกระมัง

คราวก่อนที่ผู้นำตระกูลอวิ๋นมาเมืองหลวงและได้พบกับเขา พวกปากสว่างคงคาบข่าวไปบอกหมดแล้ว

อย่างที่ท่านตาอวิ๋นเคยบอก อนาคตเขาอาจจะได้พึ่งบารมีตระกูลอวิ๋น

คำพูดนั้นดูเหมือนจะเป็นจริงเร็วกว่าที่คิด...

พอกลับเข้าเรือนพัก เซินหานนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะไปหาอาจารย์จงหนาน

เล่าเรื่องที่คุยกับซูเจิ้นเซิงให้ฟังทั้งหมด

ฟังจบ อาจารย์จงหนานก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

หลังไตร่ตรองอยู่นาน อาจารย์จงหนานแนะนำให้เซินหานลองไปฟังดูว่าซูเจิ้นเซิงต้องการอะไร

ถ้าคิดในมุมของราชวงศ์ อาจารย์จงหนานควรห้ามไม่ให้เซินหานไปพบซูเจิ้นเซิง

แต่ในฐานะอาจารย์ เขาต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของลูกศิษย์เป็นหลัก

ในเมืองหลวง ซูเจิ้นเซิงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามแน่

แต่เพื่อความปลอดภัย เซินหานยังคงพกอุปกรณ์สื่อสารติดตัวไว้

จงหนานจะรออยู่แถวๆ หอสดับพิรุณ คอยคุ้มกันความปลอดภัยให้

เวลาผ่านไปหนึ่งวัน จนถึงปลายยามเซิน (ประมาณ 5 โมงเย็น)

หลังจากแจ้งอาจารย์จงหนานแล้ว เซินหานก็มุ่งหน้าไปยังหอสดับพิรุณในเมืองหลวง

หอสดับพิรุณตั้งอยู่ในทำเลที่ค่อนข้างเงียบสงบ ไม่พลุกพล่านเหมือนย่านอื่นในเมือง

พอเดินเข้าไปใกล้ ก็ได้ยินเสียงฝนตกเปาะแปะ

นี่คือการออกแบบของหอสดับพิรุณ หากไม่ใช่ฤดูหนาวที่น้ำแข็งจับตัว

ผู้อาศัยในหอนี้จะได้ยินเสียงฝนตกตลอดทั้งวัน

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตู เซินหานเคาะประตู

คนที่มาเปิดประตูคือชิงเฉ่า สาวใช้ของซูจินอวี่

แค่เห็นหน้าแวบแรก ก็เจอคนที่น่ารังเกียจเสียแล้ว

เซินหานขมวดคิ้ว ไม่พูดอะไรสักคำ

[จบแล้ว]