บทที่ 36 - ก็แค่เจ้ามันไร้ความสามารถ

บทที่ 36 - ก็แค่เจ้ามันไร้ความสามารถ

★★★★★

เทศกาลไหว้พระจันทร์ พิธีบูชาจันทรา

ภายในเมืองอวิ๋นอัน ทุกหนทุกแห่งประดับประดาไปด้วยโคมไฟหลากสี

ตลาดบูรพาคึกคักจอแจ พ่อค้าแม่ขายต่างนำขนมเปี๊ยะพระจันทร์ทำเองและเหล้าหมักดอกกุ้ยฮวามาวางขาย

เพียงแค่เดินผ่านตลาดบูรพา ก็จะได้กลิ่นหอมอบอวลลอยมาแตะจมูก

ปีนี้บรรยากาศในตระกูลเซินคึกคักเป็นพิเศษ

ในปีก่อนๆ ขุนพลตระกูลเซินที่ออกไปกรำศึกชายแดน มักจะกลับมาพร้อมหน้ากันในช่วงสิ้นปี

แต่ปีนี้กลับมารวมตัวกันในช่วงเทศกาลไหว้พระจันทร์ งานฉลองจึงถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ไม่แพ้วันส่งท้ายปีเก่า

ทั่วทั้งจวนตระกูลเซินถูกประดับด้วยโคมไฟ เรือนอู๋ถงถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง

ยามเซิน (15.00-17.00 น.) เสียงเกือกม้าดังกึกก้องมาแต่ไกลหน้าประตูจวน

คนตระกูลเซินต่างรู้ดีว่า ท่านเจ้าสัวใหญ่กลับมาถึงแล้ว

ที่หน้าประตูใหญ่ ท่านย่าได้นำลูกหลานตระกูลเซินมายืนรอต้อนรับ

เมื่อเห็นท่านเจ้าสัวใหญ่ควบม้ามาถึง ท่านย่าก็รีบเดินเข้าไปต้อนรับทันที

เซินหานยืนปะปนอยู่ในฝูงชน มองไปยังท่านเจ้าสัวใหญ่ผู้นั้น

หากนับตามอายุจริง เขาแก่กว่าท่านย่าอยู่หลายปี

แต่ท่านเจ้าสัวใหญ่กลับยังมีรูปร่างสูงใหญ่ผึ่งผาย มองไม่เห็นร่องรอยความชราแม้แต่น้อย

นี่คือคุณประโยชน์ของการฝึกฝนวิถียุทธ์ พละกำลังและอายุขัย ย่อมเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมากนัก

ทุกคนต่างทำความเคารพท่านเจ้าสัวใหญ่ พวกเขารู้ดีว่าในตระกูลเซินแห่งนี้ ใครคือผู้กุมอำนาจที่แท้จริง

ได้รับความโปรดปรานจากท่านย่า ยังเทียบไม่ได้แม้เพียงเสี้ยวของการได้รับความโปรดปรานจากท่านเจ้าสัวใหญ่

ทุกคนแหวกทางออกเป็นช่อง ท่านเจ้าสัวใหญ่ในชุดเกราะเต็มยศเดินเข้าสู่ตัวจวน

ผู้ที่ติดตามหลังท่านเจ้าสัวใหญ่มา คือรองแม่ทัพคู่ใจไม่กี่นาย

ส่วนบุตรชายทั้งสามของท่านเจ้าสัวใหญ่ไม่ได้กลับมาด้วย น่าจะยังคงประจำการอยู่ที่ชายแดนฝั่งตะวันออก

เมื่อบุคคลสำคัญที่สุดมาถึงแล้ว พิธีไหว้พระจันทร์ในวันนี้ก็สมควรแก่เวลาเริ่มขึ้นเสียที

ณ เรือนอู๋ถง ทุกคนนั่งลงตามลำดับที่จัดไว้

เรือนอู๋ถงนับเป็นเรือนที่หรูหราที่สุดในตระกูลเซิน นอกจากงานเลี้ยงรวมญาติเช่นนี้แล้ว เซินหานก็แทบไม่มีโอกาสได้เหยียบย่างเข้ามา

เขามองดูตำแหน่งที่นั่งของตนเอง ไม่ผิดจากที่คาดไว้ ยังคงเป็นมุมอับที่สุดของเรือน

นั่งอยู่มุมสุดของลาน เซินหานก็ไม่ได้ใส่ใจ

เดิมทีเขาก็ไม่เป็นที่ชื่นชอบของผู้หลักผู้ใหญ่ในตระกูลอยู่แล้ว อยู่ห่างๆ ไว้จะได้ไม่ต้องรองรับสายตาเหยียดหยาม

ผ่านไปครู่ใหญ่ ท่านเจ้าสัวใหญ่เปลี่ยนเป็นชุดลำลองสบายๆ เดินเข้ามาในเรือนอู๋ถง

ผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด มองดูเหล่าลูกหลานของตน สีหน้าของท่านเจ้าสัวใหญ่ดูเรียบเฉย มองไม่ออกถึงความรู้สึกพิเศษใดๆ

นับตั้งแต่ท่านเจ้าสัวใหญ่ก้าวเข้ามา ทุกคนก็เงียบเสียงลง

ท่านเจ้าสัวใหญ่โบกมือ สั่งให้บ่าวไพร่จัดที่นั่งชั้นดีให้กับรองแม่ทัพที่ติดตามมา

เมื่อจัดแจงเรียบร้อย เขาจึงเริ่มกล่าวให้โอวาทแก่คนในตระกูล

เซินหานมองดูท่านโหวเซิน เซินชิงซาน ที่อยู่ตรงหน้า

แววตาของเขาดุดัน เพียงแค่ปรายตามอง ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความตายจากสนามรบ

เซินหานฟังผ่านหู เนื้อหาไม่ได้ต่างจากปีก่อนๆ เท่าไหร่นัก

ล้วนแต่เป็นการตักเตือนให้ลูกหลานตระกูลเซินขยันหมั่นเพียร ตั้งใจฝึกฝน และเล่าเรื่องราวในสนามรบแทรกบ้างเป็นครั้งคราว

เหล่าหนุ่มสาวตระกูลเซินฟังแล้วอาจจะเบื่อหน่าย แต่ก็ยังแสร้งทำเป็นตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ พยายามสร้างความประทับใจให้ท่านเจ้าสัวใหญ่

หลังจากร่ายยาวจบ ท่านเจ้าสัวใหญ่ก็สั่งให้เริ่มงานเลี้ยง

ลิ้มรสอาหารไปได้ไม่กี่คำ ก็มาถึงช่วงเวลาสำคัญของวันนี้

เช่นเดียวกับทุกวันสิ้นปี เมื่อท่านเจ้าสัวใหญ่กลับมา จะต้องมีการทดสอบความก้าวหน้าในการฝึกฝนของลูกหลาน

ในอดีต เพื่อรับมือกับการทดสอบช่วงสิ้นปี ลูกหลานตระกูลเซินจะขยันขันแข็งกันอยู่สองสามเดือน

ปีนี้การทดสอบถูกเลื่อนขึ้นมาเป็นช่วงไหว้พระจันทร์ คงทำให้คุณหนูคุณชายหลายคนขวัญหนีดีฝ่อกันเป็นแถว

"เสี่ยวเอ้านานๆ จะอยู่บ้านช่วงไหว้พระจันทร์ งั้นเริ่มแสดงจากเจ้าก่อนเป็นไง?"

ใบหน้าของเซินชิงซานประดับด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าเซินเอ้าไม่เพียงแต่เป็นที่โปรดปรานของท่านย่า แม้แต่ท่านเจ้าสัวใหญ่ก็ยังลำเอียงรักใคร่เขาเป็นพิเศษ

ได้ยินท่านเจ้าสัวใหญ่พูดเช่นนั้น ฮูหยินใหญ่ก็หันไปส่งยิ้มให้ลูกชาย

เซินเอ้าลุกขึ้นเดินออกมา อายุยังน้อยแต่แสร้งทำวางมาดเป็นผู้ใหญ่ ยิ่งทำให้เซินชิงซานถูกใจ

"ขุนเขาถล่ม!"

สิ้นเสียงของเซินเอ้า ภาพมายาของภูเขาลูกมหึมาก็ร่วงหล่นลงมาทันที

ภายใต้ภาพเงาภูเขานั้น คือกระถางธูปใบหนึ่ง ที่ถูกแรงกดดันบดขยี้จนแหลกละเอียด

นี่คือวิธีการโจมตีของผู้ฝึกตนสายปัญญาชน ใช้วาจาสิทธิ์ เปลี่ยนเจตจำนงให้กลายเป็นกฎเกณฑ์

เพียงแค่เอ่ยวาจา ก็สามารถสร้างภาพมายาขุนเขา เพื่อกดทับศัตรู

ตอนนี้เซินเอ้าเป็นเพียงระดับแปด หากวันหน้าเขาฝึกฝนจนก้าวหน้าขึ้น ก็จะสามารถสร้างภาพเงาขุนเขาที่แท้จริงได้

เมื่อถึงเวลานั้น สิ่งที่ร่วงหล่นลงมาจะไม่ใช่แค่กระถางธูปที่แตกละเอียด แต่เรือนทั้งหลังจะถูกบดขยี้จนราบเป็นหน้ากลอง

"เยี่ยม! คุณชายน้อยเก่งกาจมาก!"

"อายุน้อยเพียงนี้แต่มีฝีมือขนาดนี้ สมกับเป็นหลานรักของท่านโหว"

รองแม่ทัพที่นั่งอยู่ฝั่งขวาต่างกล่าวคำสรรเสริญเยินยอ

เซินชิงซานยิ้มจนแก้มแทบปริ อายุน้อยแค่นี้แต่มีฝีมือขนาดนี้ นับว่าเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจจริงๆ

รุ่นนี้ของตระกูลเซิน มีเซินเย่คนหนึ่งแล้ว นึกไม่ถึงว่าจะยังมีเซินเอ้าโผล่มาอีกคน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ในใจของเซินชิงซานก็ปลอดโปร่งขึ้นมาก

"ทำได้ดีมาก ปู่ขอมอบกระบี่ล้ำค่าเล่มนี้ให้เสี่ยวเอ้าเอาไปเล่น ถ้าไม่ชอบ ก็ไปขอแลกของที่อยากได้กับย่าเจ้าเอานะ"

ใบหน้าของเซินชิงซานยิ้มแย้มแจ่มใส ท่านย่าที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พลอยดีใจไปด้วย

ทั้งสองคนต่างรักใคร่เอ็นดูเซินเอ้าอย่างออกนอกหน้า

แน่นอนว่าในสายตาของพวกเขา ผลงานของเซินเอ้าก็สมควรแก่การได้รับความรักความเอ็นดู

หลังจากเซินเอ้ากลับเข้าที่ เซินชิงซานก็เริ่มเรียกชื่อเด็กรุ่นหลังคนอื่นๆ ออกมาแสดงฝีมือ

อัจฉริยะนั้นหาได้ยาก เซินชิงซานเองก็เผื่อใจไว้บ้างแล้ว

สำหรับผลงานของหลานๆ คนอื่น เซินชิงซานไม่ได้ตั้งความหวังไว้สูงนัก

เขามีเซินเย่และเซินเอ้าแล้ว ถือว่ามีผู้สืบทอดที่สมน้ำสมเนื้อ ส่วนลูกหลานคนอื่น ขอแค่ไม่ไปก่อเรื่อง ก่อราว ใช้ชีวิตเรียบง่ายมีลูกมีหลานสืบสกุล ก็ถือว่าทำประโยชน์ให้ตระกูลเซินแล้ว

การแสดงของนายน้อยตระกูลเซินอีกหลายคน ค่อนข้างจะไม่ได้เรื่อง

ดูเหมือนจะมีพลังระดับแปด แต่อานุภาพที่แสดงออกมากลับห่างไกลจากความจริง

รองแม่ทัพข้างกายเห็นเช่นนั้น ปากก็ยังเอ่ยชม แต่ไม่ได้จริงใจเหมือนตอนชมเซินเอ้า

รอจนคนอื่นแสดงครบหมดแล้ว ดูเหมือนท่านเจ้าสัวใหญ่เพิ่งจะนึกถึงเซินหานขึ้นมาได้

"เซินหาน วันนี้มาหรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินชื่อตนเอง เซินหานก็ลุกขึ้นเดินออกไปด้านหน้า

เมื่อมายืนต่อหน้าธารกำนัล เซินหานยังคงรักษากิริยามารยาทได้เรียบร้อยเช่นเคย ทำความเคารพผู้อาวุโสอย่างนอบน้อม ไม่มีจุดไหนให้ตำหนิได้

เพียงแต่ท่านเจ้าสัวใหญ่ที่อยู่ตรงหน้า ยังคงขมวดคิ้วมุ่น

"เจ้าใส่ชุดพวกนี้มาร่วมงานเลี้ยงไหว้พระจันทร์ของตระกูลเซินงั้นรึ?"

คำถามย้อนของเซินชิงซาน ทำให้บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันที

ตอนนี้ในมือเซินหานมีเงินอยู่จริง คราวก่อนท่านเจ้าเมืองสวีให้เงินมาตั้งร้อยตำลึง จะซื้อเสื้อผ้าหรูหราสักชุดย่อมทำได้สบาย

แต่เซินหานไม่ต้องการซื้อ

ท่านเจ้าเมืองสวีให้เงินมาเพื่อให้เขาใช้ในการฝึกฝน ไม่ใช่ให้เอามาปรนเปรอความสุขของตัวเอง

สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เซินหาน รอสมน้ำหน้าที่จะเห็นเขาขายขี้หน้า

ฮูหยินอวิ๋นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกมา ทำความเคารพท่านเจ้าสัวใหญ่

"เรียนท่านเจ้าสัวใหญ่ กฎของในจวนกำหนดให้เซินหานต้องพึ่งพาตนเอง อาหารการกินในแต่ละวันล้วนต้องทำงานแลกมา จึงไม่มีเงินเหลือพอจะไปซื้อเสื้อผ้าใหม่เจ้าค่ะ..."

ฮูหยินอวิ๋นพยายามแก้ต่างให้เซินหาน แต่ดูเหมือนจะไร้ผล

"ให้เจ้าพึ่งพาตนเอง เป็นเหตุผลให้เจ้าแต่งตัวซอมซ่อเช่นนี้รึ?

ตอนนั้นพี่ใหญ่ของเจ้า เซินเย่ ออกไปผจญภัยในเมืองหลวงเพียงลำพัง ก็ต้องพึ่งพาตนเองเหมือนกัน

แต่เขาเคยแต่งตัวซอมซ่อเช่นนี้หรือไม่?"

แววตาที่เซินชิงซานมองเซินหาน แฝงแววรังเกียจอย่างปิดไม่มิด

"หัดดูอย่างพี่ใหญ่เจ้าไว้บ้าง วันนี้ที่เจ้าเป็นแบบนี้ ก็แค่เพราะเจ้ามันไร้ความสามารถ!"

ยังไม่ทันได้แสดงผลการฝึกฝน ท่านเจ้าสัวใหญ่แห่งตระกูลเซินก็ประทับตราตัดสินเซินหานเสียก่อนแล้ว

ไร้ความสามารถ

[จบแล้ว]