บทที่ 8 - หลอมกระดูกสำเร็จ

บทที่ 8 - หลอมกระดูกสำเร็จ

★★★★★

วิถียุทธ์คือระบบการฝึกตนที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ผ่านการสรุปและรวบรวมโดยปราชญ์รุ่นก่อน จนปัจจุบันเส้นทางวิถียุทธ์มีความสมบูรณ์แบบมาก

เริ่มจากฝึกกาย ตามด้วยฝึกปราณ แล้วจึงฝึกจิต

หลังฝึกจิต ก็จะก้าวสู่การทำความเข้าใจในวิถีแห่งเจตจำนง

การหลอมกระดูกคือขั้นตอนสุดท้ายของการฝึกกาย หากหลอมกระดูกสำเร็จ ก็ถือว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางยุทธ์อย่างเป็นทางการ

นับเวลาที่เริ่มฝึกจริงๆ จังๆ ก็แค่ยี่สิบกว่าวันเท่านั้น

เซินหานรู้ดีว่าแม้ฤทธิ์ยาจะลดลงแล้ว แต่สำหรับเขา มันก็ยังเป็นงานหินอยู่ดี

สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เซินหาน

สีหน้าดูเหมือนเป็นห่วง แต่แววตากลับซ่อนรอยยิ้มเยาะ

สูดหายใจลึกๆ ผ่านไปไม่ถึงสิบห้านาที ฤทธิ์ยาหลอมกระดูกก็เริ่มทำงาน

เส้นเอ็นและกระดูกเหมือนถูกค้อนเหล็กทุบตี ยิ่งทุบก็ยิ่งแรงขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าเผลอผ่อนลมหายใจนิดเดียว เซินหานรู้ว่ากระดูกเขาต้องหักสะบั้นแน่

"เซินหาน เป็นยังไงบ้าง ไหวไหม?"

"ฮูหยินเหอไม่ต้องห่วงหรอก ยาหลอมกระดูกก็แบบนี้แหละ เจ็บปวดบ้างเป็นเรื่องปกติ"

ต่อหน้าธารกำนัล สองฮูหยินตระกูลเซินพยายามแสดงความห่วงใยเซินหานอย่างสุดความสามารถ

แต่ในใจกลับภาวนาให้เซินหานพิการเร็วๆ

ลูกค้าในภัตตาคารอวิ๋นอันต่างพากันหันมามอง

เพื่อจะดูเรื่องสนุก ถึงกับยอมวางตะเกียบหยุดกินข้าว

ในหัวของเซินหานจินตนาการถึงขุนเขาและสายน้ำ ความมั่นคงและความต่อเนื่องไหลเวียนไปทั่วร่าง

เขากัดฟันแน่น ไม่ยอมส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่แอะเดียว ถึงแม้จะมีเลือดไหลซึมออกมาที่มุมปากแล้วก็ตาม

หลิ่วซีหลานมองดูเซินหานที่ตัวสั่นเทิ้มด้วยความสงสารจับใจ

นางเคยผ่านความเจ็บปวดของยาหลอมกระดูกมาแล้ว อย่างน้อยนางก็ทำไม่ได้เหมือนเขาที่อดทนไม่ร้องสักคำ

แววตาของเด็กหนุ่มเป็นประกาย ราวกับกำลังต่อต้านโชคชะตา พยายามจะแหวกว่ายขึ้นไปหาแสงสว่าง

แต่หลิ่วซีหลานรู้ดี ยาหลอมกระดูกเม็ดนี้ไม่ใช่ยาธรรมดา ฤทธิ์มันแรงมหาโหด เด็กหนุ่มที่ไม่เคยฝึกยุทธ์จะไปทนไหวได้ยังไง

อาการของเซินหานดูแย่ลงเรื่อยๆ หน้าซีดเผือด ริมฝีปากแห้งแตก

ฮูหยินเหอกับฮูหยินเซี่ยทำหน้าตาตื่นตระหนก แต่ที่มุมปากกลับเผลอยกยิ้มอย่างห้ามไม่อยู่

สำหรับตระกูลเซินและตระกูลซู วิธีที่ดีที่สุดในการยกเลิกงานแต่ง คือการสังเวยเซินหาน

ตระกูลเซินมีลูกหลานเยอะแยะ เสียคนที่ไม่มีใครเอาไปสักคนจะเป็นไรไป

หลิ่วซีหลานกำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูด นางรู้ดีว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ากำลังทรมานแค่ไหน

แต่แววตาของเขายังคงเด็ดเดี่ยว

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดหลิ่วซีหลานก็ตัดสินใจลงมือ

นิ้วเรียวงามคีบเม็ดยาเม็ดหนึ่ง แล้วดีดเข้าปากเซินหานอย่างแผ่วเบา

การกระทำที่ปุบปับนี้ทำเอาคนรอบข้างตั้งตัวไม่ติด

"ศิษย์พี่ ท่าน..."

หลิ่วซีหลานเป็นศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งยอดเขาเสี่ยวเหยา ศิษย์น้องทั้งสองไม่กล้าต่อว่า

ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเขายังคงใจอ่อนขี้สงสารเหมือนเดิม รู้งี้ไม่น่าให้มาด้วยเลย...

สีหน้าของคนตระกูลเซินเปลี่ยนไปทันที

คนจากยอดเขาเสี่ยวเหยาไม่ได้มาช่วยซูจินอวี่ถอนหมั้นหรอกหรือ แล้วนี่ทำบ้าอะไรลงไป...

ถ้าหลิ่วซีหลานไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่จากแดนศักดิ์สิทธิ์ ฮูหยินทั้งสองคงตะคอกใส่หน้าไปแล้ว

กระดูกยังคงส่งเสียงลั่นกรอบแกรบ เซินหานไม่คิดเลยว่าขนาดดึงคุณสมบัติ [ที่ฤทธิ์แรงเกินไป] ออกแล้ว ยาหลอมกระดูกก็ยังแรงขนาดนี้

แต่เขาต้องทนให้ได้!

และหลังจากที่หลิ่วซีหลานป้อนยาเม็ดนั้น ความรู้สึกเย็นซ่านชุ่มชื้นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ผ่านไปอีกสิบห้านาที สีหน้าของเซินหานก็ค่อยๆ ดีขึ้น

ใบหน้าที่เคยซีดเผือดกลับมามีเลือดฝาด และแฝงไว้ด้วยพลังอำนาจบางอย่าง

หลอมกระดูกสำเร็จแล้ว

"เซินหาน...? เจ้าโอเคไหม?"

ฮูหยินเหอถามหยั่งเชิง ทำเป็นห่วงใยอาการ ทั้งที่ในใจคาดหวังให้กระดูกเขาหักให้หมด

"ด้วยบารมีของท่านป้าทั้งสอง เซินหานหลอมกระดูกสำเร็จแล้วขอรับ"

เซินหานคารวะผู้ใหญ่ทั้งสอง สีหน้าแสดงความขอบคุณจากใจจริง

"สำเร็จก็ดีแล้ว ดีแล้ว..."

ทั้งสองตอบรับอย่างขอไปที น้ำเสียงเจือความผิดหวังอย่างชัดเจน

อุตส่าห์วางแผนมาดิบดี ดันกลายเป็นช่วยให้เซินหานหลอมกระดูกสำเร็จเสียได้...

จากนั้นก็เป็นงานเลี้ยงมื้อค่ำ

สองฮูหยินกินไปได้ไม่กี่คำก็ขอตัวกลับ แสดงความไม่พอใจด้วยการลุกจากโต๊ะก่อนเวลา

ในสายตาพวกนาง ถ้าหลิ่วซีหลานไม่ป้อนยาเม็ดนั้นให้ เซินหานไม่มีทางรอดจากการทุบตีของยาหลอมกระดูกได้แน่

ที่น่าโมโหที่สุดคือ ขยะของตระกูลอย่างเซินหานดันหลอมกระดูกสำเร็จนี่สิ

ด้านข้าง หลิ่วซีหลานคอยลอบมองเซินหานเป็นระยะ

ยาที่นางป้อนให้ เป็นแค่ยาช่วยบรรเทาความเจ็บปวดและสงบจิตใจ

ไม่ได้มีสรรพคุณช่วยให้ผ่านด่านยาหลอมกระดูกแต่อย่างใด

ผลลัพธ์ตรงหน้าพิสูจน์ว่า เด็กหนุ่มคนนี้มีพรสวรรค์และความสามารถซ่อนอยู่

แถมดูจากอาการแล้ว ร่างกายเขายังมีความแปลกประหลาดบางอย่าง

ในงานเลี้ยง เซินหานพยายามยัดอาหารลงท้องให้ได้มากที่สุด

นานๆ จะได้กินของดีๆ แบบนี้ จะให้เหลือทิ้งก็เสียดายแย่

เห็นหลิ่วซีหลานกับศิษย์น้องกินกันน้อย อาหารเหลือบานเบอะ เขาเลยขอห่อกลับบ้าน

ศิษย์น้องชายสองคนมองด้วยสายตาดูแคลน ท่าทางจนตรอกแบบนี้ ไม่มีราศีคุณชายตระกูลเซินเอาเสียเลย

หลังจากห่ออาหารเสร็จ เซินหานก็ลาทั้งสามคน แล้วเดินกลับที่พัก

ค่ำคืนต้นฤดูใบไม้ร่วง พระจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า

ระหว่างเดิน เซินหานสำรวจความเปลี่ยนแปลงของร่างกาย

หลังการหลอมกระดูก เขารู้สึกตัวเบาหวิว

การควบคุมร่างกายทำได้ละเอียดแม่นยำขึ้นมาก

นอกจากนี้ พละกำลังที่เคยมีเท่ากะละมังน้ำ ตอนนี้ขยายใหญ่ขึ้นเป็นสระน้ำ เพิ่มขึ้นหลายสิบเท่าตัว

ความสำเร็จในวันนี้ชวนให้ตื่นเต้น แต่เซินหานก็ยิ่งเห็นธาตุแท้ความเลวทรามของฮูหยินเหอและพรรคพวกชัดเจนขึ้น

ครั้งนี้ไม่สำเร็จ คิดว่าพวกนางจะยอมรามือหรือ?

มีแต่จะใช้วิธีที่สกปรกยิ่งกว่าเดิมมาจัดการเขา

แถมวันนี้ยังมีคนจากยอดเขาเสี่ยวเหยามาช่วยวางกับดักอีก

ไม่ต้องเดาก็รู้ คนที่เชิญมาต้องเป็นซูจินอวี่แน่ๆ

คนที่นางอยากแต่งงานด้วยคืออัจฉริยะอย่างพี่ใหญ่เซินเย่ ไม่ใช่หลานชายปลายแถวอย่างเขา

นางคงเหมือนกับฮูหยินเหอ หวังให้เขาเกิดอุบัติเหตุอะไรสักอย่าง เพื่อจะได้ยกเลิกงานแต่งได้อย่างราบรื่น

เขาซ่อนความโกรธไว้ในใจ

ความโกรธที่ไร้พลัง ก็เป็นได้แค่การตีโพยตีพายไร้ค่า

เซินหานไม่อยากเสียเวลาไปโกรธแค้น สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือพยายามพัฒนาตัวเอง

มีพลังเมื่อไหร่ ถึงจะรับมือกับความเลวทรามพวกนั้นได้

ทำไมการแย่งชิงอำนาจระหว่างราชสำนักกับตระกูลเซินและซู ต้องมาลงที่เขาด้วย?

ทำไมกัน?

ในภัตตาคารอวิ๋นอัน หลิ่วซีหลานและศิษย์น้องทั้งสองยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

"ศิษย์พี่ ทำไมกันขอรับ... ทำไมท่านต้องไปช่วยไอ้เจ้าเซินหานนั่นด้วย"

ศิษย์น้องทั้งสองหน้าบูดบึ้ง บ่นกระปอดกระแปดใส่หลิ่วซีหลาน

"ข้าแค่ทนดูไม่ได้ เด็กหนุ่มที่หยิ่งในศักดิ์ศรีคนหนึ่งต้องมานอนพิการติดเตียง มันโหดร้ายเกินไป"

"อีกอย่างเขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลย แค่ถูกลากเข้ามาพัวพันกับการเมือง..."

"เขาไม่ควรต้องมาเจอจุดจบแบบนี้..."

หลิ่วซีหลานอธิบาย แต่ศิษย์น้องทั้งสองดูจะไม่รับฟัง

"ศิษย์พี่ใหญ่ ชะตาของเซินหานมันลิขิตมาแบบนั้น นี่คือเคราะห์กรรมที่เขาต้องเจอ เขาควรจะยอมรับชะตากรรม"

"ต่อให้ศิษย์พี่ช่วยเขาครั้งนี้ ตระกูลเซินกับตระกูลซูก็ต้องหาทางลงมืออีกอยู่ดี สุดท้ายเซินหานก็ต้องจบเห่เหมือนเดิม"

"ตอนนี้ทั้งตระกูลเซินและตระกูลซูคงไม่พอใจพวกเรา ศิษย์น้องซูก็คงไม่สบอารมณ์แน่..."

ทั้งสองบ่นพึมพำไม่หยุด แต่หลิ่วซีหลานกลับรู้สึกว่าคำพูดพวกนั้นช่างระคายหู

หลังจากบ่นเสร็จ ทั้งสองก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบถามต่อ

"ศิษย์พี่ ยาที่ท่านป้อนให้เซินหานกินเมื่อกี้ คือยาทิพย์อะไรหรือขอรับ?"

"ยาหลอมกระดูกที่ฤทธิ์แรงปานนั้น เขายังรอดมาได้ ยานั่นต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ"

ศิษย์น้องทั้งสองมองหลิ่วซีหลานด้วยความคาดหวัง

แต่หลิ่วซีหลานกลับให้คำตอบที่ทำเอาพวกเขาอึ้ง

"ข้าแค่ให้ 'ยาสงบใจ' เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดเท่านั้น ที่เขารอดจากการทุบตีของยาหลอมกระดูกมาได้ ไม่ใช่เพราะข้าหรอก"

[จบแล้ว]