บทที่ 4 - หากเซินหานจมน้ำตายในสระนั้นเสียก็คงดี

บทที่ 4 - หากเซินหานจมน้ำตายในสระนั้นเสียก็คงดี

★★★★★

สองวันต่อมา เซินหานไม่ออกจากบ้านเลย

เขาขลุกอยู่แต่ในห้องเพื่อฝึกฝนร่างกาย

หลังจากดึงคุณสมบัติแย่ๆ ออกจากของใช้รอบตัว กระท่อมซอมซ่อก็ดูดีขึ้นผิดหูผิดตา

ถึงจะคับแคบไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็น่าอยู่ขึ้นเยอะ

ทุกครั้งที่ดึงคุณสมบัติ เซินหานรู้สึกว่าพลังสมาธิของตัวเองเพิ่มพูนขึ้น

สมองปลอดโปร่งแจ่มใส เวลาดึงคุณสมบัติก็ทำได้ลื่นไหลและง่ายดายกว่าเดิม

การฝึก "เคล็ดวิชากายาภูผานที" ก็ก้าวหน้าไม่หยุด

ทุกจังหวะการหายใจ ทุกการกระเพื่อมของกระดูกซี่โครงและหน้าอก เหมือนเป็นการเติมพลังให้ร่างกายทีละน้อย

มั่นคงดั่งขุนเขา ต่อเนื่องดั่งสายน้ำ

เมื่อฝึกเสร็จ เซินหานสัมผัสได้ว่าประโยชน์ของ "เคล็ดวิชากายาภูผานที" มีมากกว่านั้น

สายตาและการได้ยินถูกยกระดับขึ้น พัฒนาอย่างก้าวกระโดด

มองผ่านรอยแตกของหน้าต่าง เซินหานสามารถมองเห็นคนที่ซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้แก่ไกลๆ ได้ชัดเจน

หน้าตาดูมีอายุ ที่หน้าผากเหมือนจะมีสัญลักษณ์รูปดอกไม้สีทอง

คนคนนี้ไม่ใช่คนในจวนตระกูลเซิน อย่างน้อยเขาก็ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน

เซินหานขมวดคิ้วเล็กน้อย ด้วยสถานการณ์ตอนนี้ เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นศัตรูมากกว่ามิตร เขาต้องระวังตัวให้มาก

ดูจากสภาพร่างกายตอนนี้ เขาถือว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางยุทธ์แล้ว น่าจะบรรลุระดับสิบของวิถียุทธ์เรียบร้อย

ระหว่างที่ครุ่นคิด ก็มีเสียงเรียกดังมาจากหน้าบ้าน

"คุณชายหาน อยู่ไหมเจ้าคะ"

น้ำเสียงที่เป็นมิตรแบบนี้ เซินหานจำได้ทันทีว่าเป็นใคร

เปิดประตูออกไป ก็พบแม่นางน้อยไฉ่หลิงเอาของมาส่ง

นางเป็นสาวใช้คนสนิทของฮูหยินอวิ๋น และเป็นสาวใช้เพียงคนเดียวในจวนที่เรียกเขาว่า "คุณชาย" อย่างให้เกียรติ

"คุณชายหานไม่ได้ไปโรงครัวมาหลายวัน ฮูหยินเป็นห่วงเจ้าค่ะ เลยให้ข้าน้อยเอาอาหารมาส่ง"

พูดจบ ไฉ่หลิงก็หยิบจานกับข้าวออกมาจากตะกร้า

ปริมาณเยอะกว่าครั้งที่ฮูหยินอวิ๋นมาส่งเองมากโข

ฮูหยินอวิ๋นช่างเป็นคนละเอียดอ่อน ครั้งที่แล้วคงสังเกตเห็นว่าเขากินจุขึ้น

ครั้งนี้เลยจัดอาหารมาให้เยอะขนาดนี้

"คุณชายหาน รีบทานเถอะเจ้าค่ะ"

เซินหานไม่รอช้า หยิบตะเกียบขึ้นมาจัดการอาหาร พลางจดจำบุญคุณเหล่านี้ไว้ในใจแม่น

ระหว่างที่เซินหานกินข้าว ไฉ่หลิงก็หยิบเสื้อนวมชุดหนึ่งออกมา

"คุณชายหาน นี่เป็นเสื้อที่ฮูหยินตัดเย็บให้เจ้าค่ะ"

"จะเข้าหน้าใบไม้ร่วงแล้ว คุณชายไม่ได้ฝึกวรยุทธ์ ร่างกายย่อมไม่แข็งแรง"

"เสื้อผ้าปีเก่าๆ ก็ทั้งบางทั้งขาด ปีนี้ยังไงก็ต้องมีชุดใหม่สักชุด"

"เพียงแต่..."

ไฉ่หลิงคลี่เสื้อนวมออกพลางพูดอึกอัก

"เสื้อนวมตัวนี้ฮูหยินใช้เศษผ้าที่เหลือๆ มาเย็บต่อกัน ส่วนใหญ่เป็นผ้าสำหรับตัดชุดผู้หญิง ลายอาจจะดูฉูดฉาดไปหน่อย..."

"คุณชายหานก็รู้ ท่านย่าสั่งห้ามไม่ให้ฮูหยินตัดเสื้อให้คุณชาย"

"ผ้าพวกนี้ฮูหยินต้องแอบเก็บสะสมไว้"

"รักษาสุขภาพสำคัญที่สุด คุณชายหานอย่าได้ถือสาลวดลายพวกนี้เลยนะเจ้าคะ..."

ไฉ่หลิงพูดอย่างไม่ค่อยมั่นใจ การให้เด็กหนุ่มใส่เสื้อลายดอกของผู้หญิง มันก็น่าอายอยู่เหมือนกัน

ฮูหยินอวิ๋นเองก็สั่งว่าให้ลองเอามาให้ใส่ดู ถ้าเซินหานไม่ยอมใส่ ก็ให้เอาไปทำเป็นผ้าปูที่นอนแทน

อย่างน้อยใช้ห่มนอนในบ้าน เซินหานน่าจะพอรับได้

แต่สิ่งที่ไฉ่หลิงคาดไม่ถึงคือ เซินหานกลับยิ้ม แล้วคว้าเสื้อตัวนั้นมาสวมใส่ทันทีอย่างไม่ลังเล

"อุ่นมากเลย ขอบคุณฮูหยินสามกับเสี่ยวไฉ่หลิงมากนะ"

เห็นเซินหานยอมรับอย่างเปิดเผย ไฉ่หลิงก็ยิ้มออกมา

คุณชายหานผู้นี้เติบโตขึ้นแล้วจริงๆ

ก็จริงนะ ต้องเผชิญกับวิกฤตมากมายขนาดนี้ คุณชายหานจำต้องเข้มแข็งขึ้น

"ฮูหยินสามสบายดีไหม"

พอเซินหานถามถึง ไฉ่หลิงก็ทำหน้าลำบากใจ

ลังเลอยู่ครู่ใหญ่กว่าจะตอบ "ไม่ค่อยดีเจ้าค่ะ..."

"เป็นเพราะฮูหยินมาส่งข้าวให้ข้าครั้งก่อนหรือเปล่า"

ไฉ่หลิงพยักหน้าเบาๆ

"หลังจากส่งข้าวให้คุณชายหานคราวนั้น ฮูหยินก็ถูกท่านย่าเรียกไปที่หอบรรพชน"

"ท่านย่าด่าว่าฮูหยินต่อหน้าฮูหยินอีกสองท่าน"

"หาว่าฮูหยินไม่รู้กฎ บอกว่าคุณชายหานควรจะพึ่งพาตัวเอง ไม่ควรเอาอาหารไปประเคนให้..."

"ฮูหยินทนไม่ไหว เลยเถียงท่านย่ากลับไป"

"ทีคุณชายคุณหนูคนอื่นในจวนกินดีอยู่ดี มีเวลาเหลือเฟือสำหรับฝึกวิชา ทำไมทีคุณชายหานแค่จะกินข้าวยังต้องทำงานหนักทั้งวัน"

"แถมค่าตอบแทนที่ได้ ยังน้อยกว่าพวกบ่าวไพร่ชั้นต่ำในจวนเสียอีก..."

เซินหานรู้อยู่แล้วว่าท่านย่าไม่ชอบเขา แต่ไม่คิดว่าจะรังเกียจกันขนาดนี้

ถึงขนาดขัดขวางไม่ให้คนอื่นหยิบยื่นสิ่งดีๆ ให้เขา

"ฮูหยินโดนท่านย่าลงโทษหรือเปล่า"

"โดนสั่งกักบริเวณในเรือน ห้ามออกไปไหนสามเดือนเจ้าค่ะ"

"คุณชายหาน ข้าน้อยคงมาส่งข้าวไม่ได้อีกสักพักใหญ่ๆ คุณชายต้องดูแลตัวเองดีๆ นะเจ้าคะ"

เซินหานพยักหน้า พยายามแสดงท่าทีเข้มแข็ง เพื่อไม่ให้ฮูหยินอวิ๋นและไฉ่หลิงต้องเป็นห่วง

พอกินเสร็จ ไฉ่หลิงก็เก็บของ ย่อกายคารวะแล้วจากไป

เซินหานนั่งอยู่ที่โต๊ะหิน หวนนึกถึงเรื่องราวต่างๆ ในจวนตระกูลเซิน

ในบรรดาลูกหลานรุ่นเยาว์ พี่ใหญ่กับน้องแปดไปเรียนที่เมืองหลวง

ส่วนคนที่เหลือ พี่รอง พี่สาม พี่สี่ พี่หก น้องเจ็ด น้องเก้า แต่ละคนใช้ชีวิตสุขสบาย

ทุกวันมีอาจารย์มาสอนวิชาให้ถึงเรือน แบบตัวต่อตัว

ทุกเดือนมีการสอบวัดผลของตระกูล

คนที่ทำได้ดีก็ได้รับรางวัล คนที่ทำได้แย่หน่อยก็แค่โดนบ่นนิดหน่อย แล้วทางจวนก็จะจัดอาจารย์มาติวเข้มให้

เสื้อผ้าอาหารการกินไม่เคยขาด แม้แต่เส้นทางการฝึกตนก็ไม่ต้องดิ้นรน

มีอาจารย์วางแผนให้เสร็จสรรพ แค่เดินตามนั้นไปก็พอ

มีแค่เซินหานคนเดียวที่ต้องดิ้นรนหาทางรอดแม้กระทั่งเรื่องปากท้อง

ความไม่ยุติธรรมพวกนี้ เมื่อก่อนเซินหานทนได้

สมบัติพัสถานเป็นสิ่งที่ท่านโหวตระกูลเซินหามา ในเมื่อผู้มีอำนาจไม่เต็มใจให้ เขาไม่เอาก็ได้

แต่ตอนนี้ เซินหานเริ่มรู้สึกถึงอันตราย

ท่านย่าที่รังเกียจเขาเข้าไส้ขนาดนี้ ไม่มีทางยอมให้เขาได้ลงเอยกับซูจินอวี่แน่

ถ้าเขาได้แต่งกับซูจินอวี่จริงๆ ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างเขากับตระกูลเซิน

การแต่งงานนี้ไม่ใช่การกระชับมิตร แต่จะเป็นการทำลายความสัมพันธ์ของทั้งสองตระกูลมากกว่า

การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ครั้งนี้ ไม่มีทางเกิดขึ้นได้จริง

ณ หอบรรพชนตระกูลเซิน

ท่านย่านั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานตรงกลาง

ขนาบข้างด้วยฮูหยินใหญ่เหอและฮูหยินรองเซี่ย

รอบๆ มีสาวใช้คนสนิทคอยปรนนิบัติ ยกน้ำชาและขนมมาเสิร์ฟ

"ขันทีจากในวังส่งจดหมายมาเมื่อวานซืน บอกให้พวกเรากำหนดฤกษ์ยามวันมงคลสมรส..."

"ท่านย่าเจ้าขา เราจะให้หนูจินอวี่แต่งกับเซินหานจริงๆ ไม่ได้นะเจ้าคะ"

"ท่านก็ทราบดี เซินเย่ลูกข้ากับหนูจินอวี่มีใจให้กัน ทั้งชาติตระกูลและพรสวรรค์ก็เหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก"

"จะปล่อยให้หนูจินอวี่ไปแต่งกับลูกทรพีอย่างเซินหานได้ยังไง"

คนที่พูดคือฮูหยินใหญ่เหอ มารดาบังเกิดเกล้าของคุณชายใหญ่เซินเย่

นางวาดฝันมาตลอดว่าซูจินอวี่จะต้องมาเป็นลูกสะใภ้ของนาง ไม่นึกเลยว่าราชสำนักจะประทานสมรสสายฟ้าแลบแบบนี้

น้ำเสียงของฮูหยินเหอเจือแววตัดพ้อ ไม่รู้ว่ากำลังตัดพ้อใคร

ท่านย่าที่นั่งอยู่บนเก้าอี้สูงปรายตามองฮูหยินเหอ สีหน้าบ่งบอกถึงความผิดหวังระคนเอือมระอา

"เรื่องนี้พูดกันตามตรง ก็เป็นเพราะเจ้าที่เป็นแม่นั่นแหละที่ไปก่อเรื่อง!"

"เที่ยวไปโพทนาเรื่องเย่เอ๋อร์กับจินอวี่ เรื่องที่ตระกูลเซินจะเกี่ยวดองกับตระกูลซูรู้กันไปทั่วบ้านทั่วเมือง"

"ผู้นำตระกูลซูเป็นถึงอดีตแม่ทัพใหญ่ บารมีสูงส่ง"

"ราชสำนักต้องการถ่วงดุลอำนาจทางทหาร เจ้าคิดว่าเขาจะยอมปล่อยให้เรากับตระกูลซูรวมเป็นทองแผ่นเดียวกันง่ายๆ หรือ?"

ท่านย่าด่ากราดจนฮูหยินเหอไปต่อไม่ถูก ได้แต่ก้มหน้า บ่นพึมพำเสียงเบา

"ถ้าย้อนเวลากลับไปได้ หากเซินหานจมน้ำตายในสระนั้นเสียแต่แรก วันนี้ก็คงไม่ต้องมาเจอเรื่องยุ่งยากแบบนี้..."

[จบแล้ว]