บทที่ 503 ไอ้ไข่เน่าที่ถูกลูกหลง

### บทที่ 503 ไอ้ไข่เน่าที่ถูกลูกหลง

มีเบาะแสจึงจะคลี่คลายคดีได้ หากไร้ซึ่งเบาะแสจะคลี่คลายคดีมิได้เลยหรือ? คดีนี้จำเป็นต้องมีเบาะแสด้วยหรือ?

บัดนี้การมีหรือไม่มีเบาะแสไม่สำคัญอีกต่อไป! ในฐานะที่เป็นเป้าหมายของการลอบสังหาร หลี่เฉิงสามารถตัดสินใจเองได้โดยอิสระ เมื่อเข้าสู่สภาวะนี้แล้ว เรื่องราวก็จะบานปลายใหญ่โต

หลังจากทราบว่าหลี่เฉิงกลับไปพักผ่อนที่หมู่บ้านหลี่แล้ว พระทัยของหลี่ซื่อหมินก็สั่นสะท้านขึ้นมาหลายครา ทรงมีรับสั่งทันที “ให้คนไปที่หมู่บ้านหลี่ เตือนหลี่เฉิงว่าห้ามทำอะไรวุ่นวาย” หลี่ซื่อหมินทรงร้อนพระทัยอย่างแท้จริง พลังทำลายล้างของหลี่เฉิงนั้นพระองค์ทรงทราบดีเกินไป

ที่สำคัญกว่านั้นคือ เรื่องนี้เป็นการเริ่มต้นที่ไม่ดีอย่างยิ่ง หากสู้ไม่ได้ก็ลอบสังหาร ทำลายร่างกาย ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมทำให้ทุกคนต่างหวาดระแวง ซึ่งเท่ากับเป็นการย้อนกลับไปสู่ยุคสมัยอันวุ่นวายของราชวงศ์เหนือใต้และปลายราชวงศ์สุย

การกระทำเช่นนี้ กล่าวให้ง่ายก็คือ เป็นการทำลายสถานการณ์อันสงบสุขและเป็นปึกแผ่นในยุคเจินกวนอย่างร้ายแรง

ขันทีใหญ่ยังมิทันได้ก้าวออกจากประตู หลี่ซื่อหมินก็ทรงเรียกไว้ “ช่างเถิด ให้เขาเข้าวังมาพบเรา หากไม่ชี้แจงต่อหน้าให้ชัดเจน ในใจเราก็ไม่สงบ เจ้าเด็กคนนี้นะ!” ทรงเปลี่ยนพระทัยกะทันหัน แต่ก็มิวายที่จะบ่นว่าสักคำ

หลี่เฉิงพบปัญหาที่สำคัญมากอย่างหนึ่ง ซึ่งเป็นปัญหาที่ตนเองมองข้ามมาโดยตลอด นั่นก็คือเครือข่ายข่าวกรอง!

ผู้ที่เดินทางข้ามมิติมาเช่นข้า กลับมองข้ามการสร้างเครือข่ายข่าวกรองไปได้ ช่างโง่เขลาจนไร้หนทางเยียวยาแล้วใช่หรือไม่?

เมื่อลองคิดดูให้ดีอีกครั้ง หลี่เฉิงก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง ตนเองไม่ได้มองข้ามปัญหานี้ แต่เป็นเพราะไม่เคยมีโอกาสเลยต่างหาก เหตุใดจึงพูดเช่นนั้น? ไม่มีคน! ในมือไม่มีคนที่มีความสามารถเหมาะสม ก็ย่อมคิดไปถึงเรื่องนั้นไม่ได้

คนในจวนนี้ ใครเหมาะสมที่จะทำเรื่องนี้บ้าง? ก่อนอื่นคนผู้นี้จะต้องมีความภักดีอย่างที่สุด ต่อมาคือความสามารถ และสุดท้ายคือสถานะที่เหมาะสม คนที่ตรงตามเงื่อนไขทั้งสามประการนี้ ในจวนไม่มีเลยสักคน

ช่างเถิด หลี่เฉิงรู้สึกจนใจ เรื่องนี้คงต้องพักไว้ก่อนกระมัง ตอนแรกยังคิดจะให้หลี่จิ้นหรือเฉียนกู่จื่อรับผิดชอบ แต่เมื่อคิดไปคิดมาก็พบว่าไม่ได้ ความสามารถไม่พอ! เฉียนกู่จื่อไม่เคยเรียนหนังสือ ทำเรื่องนี้ไม่ได้

ที่เหลือก็คือคนนอก หมิงเยว่และรั่วเอ๋อร์หรือ? หลี่เฉิงคิดว่าสองคนนี้พอจะเป็นไปได้ ทั้งคู่ล้วนเคยเรียนหนังสือ ฝึกฝนสักหน่อย การรวบรวมและวิเคราะห์ข่าวกรองง่ายๆ ไม่ใช่ปัญหา ตอนนี้ทั้งสองคนต่างก็ทำโรงละคร หอหมิงเยว่ได้ชื่อว่ามีแต่ชื่อแล้ว กลายเป็นคณะละครไปแล้ว

โชคดีที่รั่วเอ๋อร์มีเส้นสายในฟางผิงคังมากพอ เรื่องนี้ใช่ว่าจะทำไม่ได้ ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ คิดให้ดี วางแผนให้เป็นรูปเป็นร่าง ในใจของหลี่เฉิง เพียงแค่สายนี้สายเดียวไม่เพียงพอ ยังขาดอีกหนึ่งสาย หรือสองสาย

ตามทฤษฎีแล้ว ข่าวกรองชิ้นเดียวกัน หากได้รับข้อมูลจากสามสายมาตรวจสอบซึ่งกันและกัน ผลลัพธ์จะดีที่สุด ครั้งนี้ที่ได้เดินเฉียดความตาย หลี่เฉิงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องสร้างเครือข่ายข่าวกรองของตนเองให้ได้

ไม่ทันที่หลี่เฉิงจะคิดเรื่องราวให้กระจ่าง คนจากในวังก็มาถึง บอกให้เขาเข้าวังในเช้าวันรุ่งขึ้น และยังได้นำพระราชกระแสรับสั่งของหลี่ซื่อหมินมาแจ้งด้วยว่าอย่าทำอะไรวุ่นวาย ที่สำคัญคือฟ้ามืดมากแล้ว มิเช่นนั้นหลี่ซื่อหมินคงไม่ให้เขาไปในเช้าวันรุ่งขึ้น

อาศัยช่วงที่ฟ้ายังไม่มืด หลี่เฉิงจึงรีบเดินทางเข้าเมืองทันที มิเช่นนั้นหากจะเข้าเมืองในเช้าวันรุ่งขึ้นก็จะสายไปหน่อย นี่คือการแสดงท่าที หลี่เฉิงรู้ดีว่าตอนนี้หลี่ซื่อหมินอยู่ในอารมณ์โกรธจัด อย่าได้ไปยั่วโมโหพระองค์ ทำตัวให้เรียบร้อยหน่อยจะดีกว่า

อืม คนเขายังเป็นเด็กอยู่เลยนะ จะปล่อยไปง่ายๆ เป็นไปไม่ได้ ตลอดชีวิตนี้ก็เป็นไปไม่ได้

ตอนนี้ยังสืบสวนไม่ได้ว่าเป็นฝีมือใคร แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีใครโดนลูกหลง เพื่อไม่ให้ถูกลูกหลง ย่อมต้องมีคนออกมาอธิบาย

จะอธิบายอย่างไรนั้น เป็นอีกเรื่องหนึ่ง คนที่ปวดหัวมีอยู่มาก คนที่กลัวตายยิ่งมีมากกว่า

หลี่เฉิงไม่ได้กลับไปที่ฟางไหวเจิน แต่ตรงไปยังฟางผิงคังเลย หากจะกล่าวว่าตอนนี้ใครในเมืองฉางอันที่โดดเด่นที่สุด ย่อมต้องเป็นหลี่เฉิงอย่างแน่นอน

คนเพิ่งจะเข้าหอหมิงเยว่ รั่วเอ๋อร์ที่รออยู่ที่นี่ก็ออกมาต้อนรับ ต่างก็เป็นคนคุ้นเคยกันดี คำพูดเกรงใจก็ละไว้ รั่วเอ๋อร์รายงานข่าวโดยตรง “มีคนส่งบัตรเชิญมา ขอพบท่านจื้อเฉิง”

“ใครกัน?” หลี่เฉิงไม่มีท่าทีของบัณฑิตผู้มีชื่อเสียงเลยแม้แต่น้อย มือไม้ไม่สงบนิ่ง รั่วเอ๋อร์ก็ให้ความร่วมมืออย่างดี สูดหายใจเข้า ยืดเอวเชิดสะโพก ไม่เพียงแต่จะช่วยอำนวยความสะดวกให้เขาแล้ว ทั้งยังเป็นฝ่ายขยับเข้าหาเขาอีกเล็กน้อย

“ดูจากชื่อแล้วไม่รู้จัก ชื่ออะไรจางลั่ว เกรงว่าจะเป็นชื่อปลอม” กล่าวพลางก็ยื่นบัตรเชิญให้ หลี่เฉิงเหลือบมองแวบหนึ่ง ลายเซ็นคือเหอตงจางลั่ว คนผู้นี้ไม่รู้จักจริงๆ จะพบดีหรือไม่?

“อืม เขาให้ผลประโยชน์อะไรเจ้าบ้าง?” หลี่เฉิงออกแรงที่มือเพิ่มขึ้นอีกหน่อย รั่วเอ๋อร์เจ็บขึ้นมา ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วสูดหายใจเข้า “ทองคำสองร้อยตำลึง! ผ้าไหมชั้นดีห้าสิบพับ เครื่องเคลือบสีเขียวจากเยว่เหยาสองชุด เครื่องเคลือบสีขาวจากสิงเหยาสองชุด”

“ร่ำรวยจริงๆ ดูท่าทางจะมีความจริงใจ งั้นก็พบสักหน่อยแล้วกัน” หลี่เฉิงพยักหน้า แล้วปล่อยมือจากรั่วเอ๋อร์

ราชวงศ์ถังมีเครื่องเคลือบดินเผาอยู่ ทางใต้มีเยว่เหยา ทางเหนือมีสิงเหยา ผลิตภัณฑ์หลักของเยว่เหยาคือเครื่องเคลือบสีเขียว ส่วนสิงเหยาคือเครื่องเคลือบสีขาว

สองเตาเผานี้ หากเป็นของที่มีคุณภาพดี ไม่ใช่ว่ามีเงินก็จะซื้อหามาได้ หลี่เฉิงคิดว่า จางลั่วผู้นี้คงไม่เอาของมีตำหนิมาเป็นของขวัญแน่ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จำเป็นต้องพบหน้ากันสักหน่อย เพื่อจะได้ไม่ทำร้ายคนผิด ในเวลานี้คนที่มาขอพบ ย่อมต้องเป็นคนที่รีบร้อนจะอธิบายอย่างแน่นอน

จะว่าอย่างไรดี หลี่เฉิงถูกลอบสังหาร เกือบจะตายอยู่แล้ว ใครจะรับประกันได้ว่าในใจเขาจะไม่กำหนดศัตรูในจินตนาการขึ้นมา แล้วลงมือสังหารกลับ? หากจะพูดถึงพลังต่อสู้ ตัวหลี่เฉิงเองก็เป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้า ใต้บังคับบัญชามีทหารผ่านศึกที่ช่ำชองสนามรบอยู่กลุ่มหนึ่ง และหลี่เฉิงยังเป็นเส้าชิงแห่งเส้าฝู่เจี้ยนอีกด้วย การจะหาอาวุธร้ายแรงมาสักหน่อยนั้นง่ายเกินไป

หลี่เฉิงพบแขกในห้องของรั่วเอ๋อร์ ข้างกายย่อมต้องมีคนคอยปรนนิบัติ หมิงเยว่กำลังแสดงละครอยู่ ยังต้องรออีกครึ่งชั่วยามถึงจะเลิก รั่วเอ๋อร์จึงเรียกไป๋หมู่ตานมา กำชับบางอย่าง ไป๋หมู่ตานฟังแล้วใบหน้าแดงก่ำ พยักหน้าเบาๆ

หลี่เฉิงอยู่ที่นี่กับรั่วเอ๋อร์ ย่อมไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย เขานอนอยู่บนเตียงทำท่าเป็นคุณชายใหญ่ สองเท้าพาดอยู่บนขาของสาวใช้ นางก็คอยทุบขาให้เขาอย่างไม่รีบร้อน สายตาหวานเยิ้มส่งมาให้อย่างไม่คิดเงิน ความหมายคือ หวังว่าหลี่เฉิงจะสัญชาตญาณดิบปะทุขึ้นมา

ใครจะคิดว่าตอนนี้ในหัวหลี่เฉิงมีแต่เรื่องราววุ่นวาย พิงหมอนอิง หลับตาคิดเรื่องราวอยู่

มีเสียงดังขึ้นที่ประตู หลี่เฉิงก็ไม่ได้ลืมตา ยังคงคิดเรื่องราวต่อไป ไม่นานก็รู้สึกว่ามีคนเปลี่ยนมาทุบขาให้ จึงได้ลืมตาขึ้นมอง เนินอกอวบอิ่มคู่งามนั้นแทบจะทำให้เขาตาพร่าไป มาอย่างกะทันหันจริงๆ

ความทรงจำเกี่ยวกับไป๋หมู่ตาน ล้วนแต่เป็นตอนที่สวมเสื้อผ้า ตอนนี้นางสวมเพียงผ้าโปร่งบางๆ คืออะไรกัน?

ใต้แสงไฟ ผิวขาวผ่องที่โดดเด่นเป็นพิเศษ บัดนี้เปล่งประกายแวววาว นี่มิใช่เป็นการบีบคั้นให้คนทำผิดหรอกหรือ?

รู้เช่นนี้ตอนบ่ายที่หมู่บ้านหลี่ไม่น่าจะควบคุมตัวเองอย่างใจเย็นเลย ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ได้กินเนื้อมาหลายวันแล้ว

เอาเถอะ ตอนนั้นไม่มีอารมณ์จริงๆ สาเหตุที่รอดตายมาได้ก็เพื่อช่วยองค์หญิงเกาหยาง ไม่ใช่ว่าหลี่เฉิงสูงส่งอะไร แต่ไม่ช่วยไม่ได้ หากหลี่เฉิงหลบไปได้ องค์หญิงเกาหยางถูกลูกธนูยิงทะลุ ตลอดชีวิตที่หลี่ซื่อหมินยังมีพระชนม์ชีพอยู่ หลี่เฉิงก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข

ถังไท่จงไม่ใช่คนใจกว้าง การหาเรื่องคนอื่นเป็นเรื่องที่แน่นอน ดังนั้นนักฆ่าคนนั้นถึงได้เป็นมืออาชีพ รอจังหวะที่หลี่เฉิงกับองค์หญิงเกาหยางอยู่ในแนวเดียวกันถึงได้ลงมือ ต่อให้หลี่เฉิงตอบสนองได้ทันเวลาหลบไปได้ แล้วองค์หญิงเกาหยางเล่า?

ภายใต้พระพิโรธของหลี่ซื่อหมิน ย่อมต้องมีคนโชคร้ายแน่นอน ปัญหาคือคดีนี้ก็ไม่สามารถสืบสวนให้กระจ่างได้ในเวลาอันสั้น ดังนั้นจึงมีคนได้รับเคราะห์กรรมไปโดยไม่รู้ตัว ศิษย์สองคนของตระกูลหวังแห่งไท่หยวน ซึ่งเป็นข้าราชการในท้องถิ่น เดิมทีมีหวังจะได้เลื่อนตำแหน่ง เอกสารของกรมขุนนางก็ส่งไปถึงโต๊ะทรงงานของฮ่องเต้แล้ว ขาดเพียงขั้นตอนสุดท้ายเท่านั้น

ผลคือหลี่ซื่อหมินเห็นว่าเป็นแซ่หวัง ก็นึกถึงเรื่องการประชุมที่โรงเงินขึ้นมาทันที ไม่พูดพร่ำทำเพลง ปฏิเสธการเลื่อนตำแหน่งของทั้งสองคนไป หากเป็นปกติแล้ว เสนาบดีกรมขุนนางย่อมต้องนำทีมโวยวายสักหน่อย จะมาล้อเล่นอะไรกัน ทุกขั้นตอนดำเนินการไปหมดแล้ว พอมาถึงฮ่องเต้กลับปฏิเสธ ไม่มีคำอธิบายใดๆ ทั้งสิ้น

หลี่ซื่อหมินเป็นราชาผู้ปรีชาโดยไม่ต้องสงสัย แต่เหล่าเสนาบดีก็ไม่ใช่คนธรรมดา หากโวยวายขึ้นมาจริงๆ หลี่ซื่อหมินก็จำต้องยอมอ่อนข้อให้

ปัญหาคือตอนนี้สถานการณ์มันละเอียดอ่อนมาก ไม่มีใครรู้ว่าหลี่ซื่อหมินมีหลักฐานอะไรอยู่ในมือหรือไม่? หากเป็นฝีมือของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนที่ส่งคนไปซุ่มโจมตีหลี่เฉิง เกือบจะทำให้องค์หญิงเกาหยางต้องเดือดร้อนไปด้วย คนที่ออกมาพูดเพื่อบุตรหลานของตระกูลหวัง จะไม่พลอยเดือดร้อนไปด้วยหรือ?

ดังนั้นเรื่องนี้ ก็เหมือนกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น กรมขุนนางบนล่างต่างก็อดทน ไม่ปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว

ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนใหญ่โตมาก น้องสาวร่วมมารดาของหลี่หยวน ก็แต่งงานกับหวังอวี้แห่งตระกูลหวังแห่งไท่หยวน แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องในสมัยราชวงศ์สุยก่อนหน้า และตระกูลใหญ่เหล่านี้ก็มักจะหว่านแหไปทั่ว วางเดิมพันไปทั่ว หากถูกสักตัวก็สามารถรักษาเสถียรภาพของตระกูลไว้ได้

เมื่อพูดถึงสกุลหวัง ก็อดไม่ได้ที่จะพูดถึงหวังฮองเฮา ซึ่งก็คือพระชายาองค์แรกของหลี่จื้อ ตามทฤษฎีแล้ว หลี่จื้อกับหวังฮองเฮาเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน ความสัมพันธ์ในยุคสมัยนี้ก็ช่างวุ่นวายเช่นนี้ ลูกพี่ลูกน้องแต่งงานกันเป็นเรื่องปกติ

แต่ตอนนี้หลี่จื้อยังเด็กอยู่ เพิ่งจะสิบสามปี ยังไม่ถึงวัยที่จะแต่งงาน (คาดว่าน่าจะเป็นช่วงปีเจินกวนที่สิบห้าหรือสิบหก)

บุตรหลานของสกุลหวังสองคนถูกลูกหลง ย่อมต้องนึกไปถึงหลี่เฉิงอย่างแน่นอน

อย่าได้เห็นว่าสกุลหวังเป็นตระกูลใหญ่ระดับแนวหน้า ในตอนนี้หลี่ซื่อหมินก็ยังไม่กล้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย หากจะแก้ไขปัญหา รากเหง้าอยู่ที่หลี่เฉิง ไม่เช่นนั้นไม่เพียงแต่จะไม่สามารถรับมือกับการระบายอารมณ์ของหลี่ซื่อหมินได้ ยังต้องกังวลกับการแก้แค้นของหลี่เฉิงอีกด้วย ถึงจะฆ่าสกุลหวังไม่ได้ แต่ฆ่าบุตรหลานที่มีอนาคตของสกุลหวังสองสามคน ก็ไม่ใช่ปัญหาใช่หรือไม่?

กลับมาที่เรื่องเดิม ขณะที่สายตาของหลี่เฉิงไม่ค่อยจะเรียบร้อยนัก ไป๋หมู่ตานก็หันหน้าไปยิ้มอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย ก็เป็นธรรมดาของสตรี เมื่อบุรุษมองจนตะลึง ย่อมรู้สึกภาคภูมิใจสักหน่อยเป็นเรื่องปกติ ยิ่งกว่านั้นชายผู้นี้คือหลี่เฉิงอีกด้วย

จะว่าไปแล้ว ก่อนหน้านี้หลี่เฉิงก็ไม่ได้ใส่ใจไป๋หมู่ตานมากนัก ไม่ใช่ว่าไม่ชอบสตรีประเภทนี้ แต่เป็นเพราะชุยเชียนเชียนที่บ้านป้องกันอย่างเข้มงวด ต่อมาเมื่อนางถูกส่งกลับไปที่ฟางผิงคัง ความวุ่นวายถึงได้สงบลง

ท่าทีของชุยเชียนเชียนชัดเจนมาก เพียงแค่อย่าได้นำสตรีนางนั้นเข้าบ้านก็พอ พอดีกับที่ความสัมพันธ์ระหว่างสกุลชุยกับหลี่เฉิงเย็นชาลง ชุยเชียนเชียนก็ไม่ได้แข็งกร้าวเหมือนเมื่อก่อน เพราะความไม่แน่นอนในการเดินทางของหลี่เฉิง เขาก็ไม่ค่อยได้มาที่ฟางผิงคัง ย่อมไม่ได้พบไป๋หมู่ตาน

หลี่เฉิงไม่ได้พบไป๋หมู่ตาน ไม่ได้หมายความว่าไม่มีผลกระทบต่อนาง และหลังจากที่ไป๋หมู่ตานกลับมาก็แสดงละครอยู่ ไม่ได้ต้อนรับแขกอีกแล้ว

เช่นนี้แล้ว ในสายตาของคนภายนอก ไป๋หมู่ตานก็คือเมียน้อยของหลี่เฉิง ในเมื่อเป็นเมียน้อย ก็อย่าได้คิดถึงนางเลย การแย่งผู้หญิงกับหลี่เฉิง นับว่าเสี่ยงเกินไป ประการแรกคือปัญหาเรื่องกำลังฝีมือ ประการที่สองคือปัญหาเรื่องชื่อเสียง

ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าหลี่เฉิงจะใส่ใจไป๋หมู่ตานหรือไม่ ต่อให้เป็นอันธพาลที่เลวร้ายที่สุดในเมืองฉางอัน ก็จะไม่สมองร้อนไปยุ่งกับไป๋หมู่ตาน เหตุผลย่อมเป็นเพราะชื่อเสียงของหลี่เฉิงโด่งดังเกินไป ไม่ต้องให้หลี่เฉิงเอ่ยปาก ก็จะมีคนข้างกายคอยเตือนว่า “อย่าได้ทำให้พี่ใหญ่สกุลหลี่โกรธ”

สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ลองนึกภาพดูสิว่าไป๋หมู่ตานจะรู้สึกแย่เพียงใด! โดนลูกหลงแล้วใช่หรือไม่ เป็นหม้ายทั้งเป็นแล้วใช่หรือไม่?