บทที่ 469 เด็กดีกับเด็กดื้อ

### บทที่ 469 เด็กดีกับเด็กดื้อ

หลี่เฉิงไม่มีวันยอมให้ชิลลารวบรวมดินแดนทางตอนใต้ของคาบสมุทรเป็นปึกแผ่นได้สำเร็จ ดินแดนแห่งนี้สมควรถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน และอีกประการหนึ่งคือโคกูรยอต้องล่มสลาย หากโคกูรยอไม่ล่มสลาย ทรัพยากรแร่ธาตุในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและตอนเหนือของคาบสมุทรก็จะมิอาจตกมาถึงมือเขาได้

ส่วนผลประโยชน์ของชิลลานั้น ไม่เคยอยู่ในขอบเขตการพิจารณาของหลี่เฉิงเลยแม้แต่น้อย

คนของกรมพิธีการต่างประเทศช่างร้ายกาจนัก สองฝ่ายเห็นได้ชัดว่าไม่ลงรอยกัน แต่ที่พักที่จัดให้กลับอยู่ตรงข้ามกันพอดิบพอดี ออกจากลานนี้ไป ทางซ้ายมือเฉียงไปเบื้องหน้า ก็คือลานที่พักของชาวแพ็กเจ หลี่เฉิงจะไปเยือน พัคจองยงมิอาจรั้งไว้ได้ จึงได้แต่ส่งเขาออกมานอกประตู มองตามแผ่นหลังของหลี่เฉิงไปจนถึงประตูฝั่งตรงข้าม จึงหันกลับไปสั่งการให้คนรีบนำของขวัญไปส่งที่จวนสกุลหลี่ในฟางไหวเจิน

หลี่เฉิงยังมาไม่ถึงประตู ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินสวนมา ผู้นำกลุ่มนั้นหลี่เฉิงมองดูแล้วรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างยิ่ง หลี่เฉิงหรี่ตามองไป อีกฝ่ายกลับสงบนิ่งเยือกเย็น ค่อยๆ ประสานมือคารวะหลี่เฉิง "คารวะท่านจื้อเฉิง!"

หลี่เฉิงนึกออกแล้ว ตบขาตัวเองฉาดหนึ่ง ชี้นิ้วไปที่อีกฝ่าย "ไห่เป้าจื่อ!"

"ท่านคงจะจำคนผิดแล้ว ข้าน้อยคือทูตโคกูรยอ ชอนแกอี ไม่ใช่ไห่เป้าจื่ออันใด" อีกฝ่ายเปลี่ยนอาภรณ์ชุดใหม่ ตอนนี้ดูไม่ต่างจากชาวถังทั่วไป เจรจาเป็นภาษาฮั่น

หลี่เฉิงย่อมไม่หลงเชื่อคำพูดเหลวไหลของเขา ไม่ยอมรับใช่หรือไม่? หลี่เฉิงทำหน้าเคร่งขรึม "ทูตโคกูรยอหรือ? ข้าจำไว้แล้ว ทูตเดินทางมาไกล ข้าในฐานะเจ้าบ้านแห่งฉางอัน จะต้องต้อนรับให้ดี"

ชอนแกอีที่ดูองอาจผึ่งผาย ในใจกลับขมขื่นนัก ให้ตายเถิด เหตุใดข้าจึงมาพบเขาที่นี่ได้? ที่แท้เขาคือหลี่จื้อเฉิง คราวนี้ลำบากแล้ว เรื่องราวบนเกาะครานั้น หลี่เฉิงเป็นผู้ประสบเหตุการณ์ด้วยตนเอง หากจะบอกว่าชอนแกอีมีเจตนาดี ต่อให้ฆ่าคนให้ตายก็ไม่มีผู้ใดเชื่อ

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ เจ้าคนผู้นี้ไม่ว่าจะเป็นบุ๋นหรือบู๊ เขาก็มิใช่คู่ต่อสู้ทั้งสิ้น ชอนแกอีในใจร้อนรนนัก แต่บนใบหน้ากลับต้องรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ เขารู้ดีว่าหลี่เฉิงได้ส่งคำขู่มาแล้ว เป็นคำขู่ที่ตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง ต่อไปในฉางอัน คงต้องเลิกคิดที่จะออกไปเดินเตร่ตามท้องถนนแล้ว หากรู้แต่แรกว่าผู้มาเยือนคือหลี่เฉิง ต่อให้ต้องตาย ชอนแกอีก็ไม่กล้าออกมาฉวยโอกาสเช่นนี้

"ท่านยังมีธุระอยู่ใช่หรือไม่? ข้าน้อยขอตัว" ชอนแกอีประสานมือคารวะ ไม่กล่าววาจาใดอีก หันหลังเดินจากไปทันที เมื่อครู่เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว คาดว่าน่าจะเป็นขุนนางจากต้าถังมาถึงสถานีพักแรม จึงรีบมาทำความคุ้นเคย ครั้นเมื่อเห็นหลี่เฉิง ในใจก็สะดุดกึก หลี่เฉิงจำเขาได้ แต่ก็ยังไม่กล้าที่จะยอมรับ เขาเองก็มิคาดคิดว่า คนที่มาจะเป็นหลี่เฉิง

พัคจองยงมองตามหลี่เฉิงจากไป พอเห็นว่ามีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้น ในใจก็ลิงโลดขึ้นมาทันที อัยยา... โคกูรยอคงจะถึงคราวเคราะห์แล้ว

ตอนแรกคิดว่าหลี่เฉิงคงจะไม่ไปทางฝั่งแพ็กเจอีกแล้ว แต่คาดไม่ถึงว่าหลี่เฉิงจะหยุดเพียงครู่เดียว แล้วก็ไขว้มือไว้ด้านหลังเดินต่อไปจนถึงหน้าประตูของลานที่พักของทูตแพ็กเจ ซาราที่อยู่ฝั่งนี้ก็มองจนตาค้าง นี่มันเรื่องอันใดกัน? สองฝ่ายเผชิญหน้ากันเพียงชั่วครู่ ชอนแกอีก็รีบปลีกตัวหนีไปแล้ว? ตามปกติแล้ว ไม่ควรจะเข้าไปประจบประแจงอย่างสุดกำลังหรอกหรือ?

เมื่อหลี่เฉิงเดินมาถึง ซาราก็รีบเข้ามาคารวะ "ขอต้อนรับท่าน" หลี่เฉิงยิ้มพลางโบกมือ "มิต้องมากพิธี ข้ามาที่นี่ตามรับสั่งของฮ่องเต้ เพื่อมาดูว่าคณะทูตของสามอาณาจักรมีความต้องการสิ่งใดบ้าง เกรงว่าต่อไปจะกล่าวหาว่าต้าถังต้อนรับไม่ดี ละเลยแขกบ้านแขกเมือง"

นี่ล้วนเป็นเพียงคำกล่าวตามมารยาทอันไร้แก่นสาร ผู้ใดเชื่อก็นับว่าโง่เขลาแล้ว บัดนี้ซาราไม่ได้สนใจเรื่องภารกิจแล้ว เอาแต่คิดจะเชิญหลี่เฉิงเข้าไปนั่งข้างใน เพื่อขอคำชี้แนะ จากนั้นก็ขอผลงานพู่กันอะไรทำนองนั้น กลับไปจะได้โอ้อวดได้ตลอดไป

"มิกล้าๆ บารมีแห่งราชวงศ์สวรรค์ต้าถัง ข้าน้อยจากต่างแคว้นได้มาเยือนที่นี่ก็นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งแล้ว บัดนี้ได้พบท่าน ยิ่งนับเป็นโชคสามชาติ ขอเชิญท่านเข้าไปข้างใน ข้าน้อยจะได้ถวายชาขอคำชี้แนะ"

หลี่เฉิงเกรงใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็ก้าวเข้าสู่ลานเรือน ลานเรือนทั้งสองฝั่งคล้ายคลึงกัน เป็นลานเรือนสองชั้น เพียงพอสำหรับคณะทูตหนึ่งคณะ ชิลลายังนับว่าดีหน่อยที่มีคนประจำอยู่ที่ฉางอันตลอดเวลา เพื่อรักษาการติดต่อกับต้าถังอยู่เสมอ ส่วนแพ็กเจกลับแย่กว่าเล็กน้อย ลานเรือนนี้จัดให้พักชั่วคราว ก็ได้เพียงเท่านี้

"เมื่อครู่ชอนแกอีผู้นั้น มีความสัมพันธ์อย่างไรกับชอนแกโซมุนแห่งโคกูรยอ?" หลี่เฉิงนั่งลงแล้วก็เอ่ยถามขึ้นทันที ซาราประหลาดใจเล็กน้อย เหตุใดหลี่เฉิงจึงไม่รู้เรื่องราวอันใดมาก่อนเลย?

"คนผู้นี้เป็นน้องชายร่วมตระกูลของชอนแกโซมุน" ซารายังคงตอบคำถามของหลี่เฉิงอย่างระมัดระวัง เกรงว่าจะล่วงเกินคนผู้นี้

"เหอะๆ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้" หลี่เฉิงยิ้มจางๆ ไม่ได้กล่าวอะไรต่อ ทำให้ซาราสบายใจขึ้นมาก

"ครั้งนี้ท่านมาที่นี่ ไม่ทราบว่ามีสิ่งใดจะชี้แนะ?" ซารายังคงรับมืออย่างระมัดระวัง น้ำเสียงที่ใช้สนทนานอบน้อมอย่างยิ่ง

"สามอาณาจักรมีความขัดแย้งกันมาช้านาน ความประสงค์ของฝ่าบาทคือให้ยึดมั่นในสันติภาพ นี่อย่างไรเล่า จึงให้ข้ามาดู พยายามไกล่เกลี่ยความขัดแย้งของสามฝ่าย" หลี่เฉิงมาถึงที่นี่ ก็กล่าววาจาเป็นทางการ ก่อนหน้านี้กับพัคจองยง กลับเป็นกันเองกว่ามาก

"ท่านคงจะเข้าใจผิดไปแล้ว ความขัดแย้งระหว่างสามอาณาจักรที่ว่า ส่วนใหญ่เกิดจากชิลลาเป็นผู้ยั่วยุ พวกเขาอาศัยความโปรดปรานของราชวงศ์สวรรค์ มักจะสร้างความขัดแย้งตามแนวชายแดนอยู่เสมอ ก่อนที่ข้าน้อยจะออกเดินทาง ประมุขของประเทศได้กำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า จะต้องอธิบายเรื่องราวความเป็นมาให้ชัดเจน เกรงว่าราชวงศ์สวรรค์จะเกิดความเข้าใจผิด" ซารารีบอธิบาย แน่นอนว่าเขาก็มีคำอธิบายอีกรูปแบบหนึ่ง

"อืม ท่านพูดต่อสิ ระหว่างสองประเทศนี้ตกลงเป็นอย่างไรกันแน่?" หลี่เฉิงย่อมต้องแสดงท่าทีเป็นกลาง ทว่าในใจของเขาตัดสินจากสันดานของประเทศเล็กๆ บนคาบสมุทรในยุคปัจจุบันแล้ว ที่นี่ไม่มีคนดี เป็นเพียงสุนัขกัดกัน ขนร่วงเต็มปาก

"เรื่องราวมันยาวนาน แพ็กเจก่อตั้งประเทศขึ้นก่อน ชิลลาเป็นประเทศที่เกิดขึ้นภายหลัง กล่าวได้ว่าสองประเทศนี้เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาแต่โบราณ" ซาราในฐานะทูต ความสามารถย่อมไม่ธรรมดา ในเวลานี้เขาค่อยๆ เรียบเรียงคำพูด อธิบายไปในทิศทางที่เป็นประโยชน์ต่อแพ็กเจ

"ย้อนกลับไปในอดีต แพ็กเจในสมัยราชวงศ์ฮั่นแห่งจงหยวน ก็เป็นมิตรประเทศกันแล้ว ภายหลังแม้จะล้มลุกคลุกคลาน ก็ยังคงมีความสัมพันธ์กับจงหยวนอยู่เสมอ ปลายราชวงศ์สุยเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ จึงได้ขาดการติดต่อไปช่วงหนึ่ง อาจเป็นเพราะเหตุนี้ที่ทำให้ราชวงศ์สวรรค์มีความเข้าใจผิดต่อประเทศของเราอยู่บ้าง จึงคิดว่าประเทศของเราไม่ให้ความเคารพต่อราชวงศ์สวรรค์ กลับกัน ชิลลาที่เรียกตัวเองว่าเป็นข้าทาสของราชวงศ์สวรรค์นั้น แท้จริงมีเจตนาที่จะอาศัยบารมีของราชวงศ์สวรรค์ เพื่อกระทำการที่เป็นประโยชน์แก่ตนเอง"

คำพูดของซารานั้นดีกว่าของพัคจองยงอยู่บ้าง พัคจองยงเพียงแต่กล่าวหาว่าโคกูรยอร่วมมือกับแพ็กเจรังแกชิลลา แต่ซารากลับเริ่มเล่าจากต้นตอ "ชิลลาเป็นประเทศที่เกิดขึ้นภายหลัง ตั้งแต่ก่อตั้งประเทศเป็นต้นมา ก็ขยายอาณาเขตออกไปอย่างต่อเนื่อง ครั้งก่อนที่ตงอิ๋งบุกมา ก็เคยยอมตนเป็นข้าของโคกูรยอเพื่อขอความช่วยเหลือ พอเห็นว่าราชวงศ์สวรรค์ผงาดขึ้นมาอีกครั้ง ก็เปลี่ยนใจทันที จะเห็นได้ว่านิสัยของพวกเขาเลวทรามเพียงใด เป็นหมาป่าจงซานโดยแท้!"

นี่คือการบอกว่าชิลลาเป็นไม้หลักปักเลน ลมพัดไปทางไหนก็เอนไปทางนั้น ดูเหมือนตอนนี้จะนอบน้อมต่อต้าถังมาก แต่พอจงหยวนเกิดปัญหาขึ้น ก็จะเปลี่ยนหน้าทันที เป็นหมาป่าตาขาวโดยแท้ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือระหว่างปี 670 ถึง 676 ชิลลาได้ยึดครองดินแดนของโคกูรยอเดิมที่อยู่ทางใต้ของแม่น้ำแทดงซึ่งเป็นของถัง

ตอนนั้นราชวงศ์ถังไม่มีเวลามาจัดการเรื่องทางนี้ ชิลลาเห็นมีโอกาสก็ลงมือทันที พอเรื่องราวในจงหยวนสงบลง ชิลลาก็รีบก้มหัวยอมรับผิด มาขอขมาถึงหน้าประตู สถานการณ์ของราชวงศ์ถังในตอนนั้นก็ไม่มีกำลังที่จะไปถือสากับชิลลา จึงได้ปล่อยไป

คำพูดของซารานี้นับว่ามีระดับยิ่งนัก เทียบกับประวัติศาสตร์แล้ว ชิลลาก็เป็นเช่นนี้มิใช่หรือ? ในประวัติศาสตร์หลังจากที่ราชวงศ์ถังทำลายโคกูรยอแล้ว ครึ่งหนึ่งของคาบสมุทรเกาหลีก็เป็นดินแดนของต้าถัง พอราชวงศ์ถังเสื่อมอำนาจลง ชิลลาก็ฉวยโอกาสผงาดขึ้นมา กัดกินดินแดนบนคาบสมุทรอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดจึงมีประเทศเกาหลีบนคาบสมุทร

คำพูดของซารามีเหตุผลอยู่บ้าง ชิลลาเป็นประเทศที่เกิดขึ้นภายหลัง ไม่เหมือนแพ็กเจ ที่สามารถสืบย้อนไปได้ไกลถึงสมัยราชวงศ์ฮั่น โดยประมาณแล้ว ชิลลาก่อตั้งประเทศช้ากว่าแพ็กเจประมาณสองร้อยกว่าปี ตอนก่อตั้งประเทศนั้นเมื่อวอโค่วบุกมา ก็เป็นโคกูรยอที่ช่วยขับไล่ไป

ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่า ชิลลาประเทศนี้ ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีประวัติที่ไม่ดีงามมากมาย แน่นอนว่า หากท่านยืนกรานที่จะบอกว่าราชวงศ์จงหยวนนั้นยิ่งใหญ่รุ่งโรจน์ถูกต้องเสมอไป หากมองในอีกมุมหนึ่ง ก็อาจจะไม่เป็นเช่นนั้น เส้นประเก้าเส้นเกิดขึ้นได้อย่างไร? ลองไปศึกษาเรื่องราวของหลินจุนดูสิ เก้าแคว้นดั้งเดิมของราชวงศ์จงหยวน ลองไปศึกษาดูสิ

ที่เรียกว่ายากจนก็พักเรื่องข้อพิพาทไว้ ร่ำรวยก็อ้างสิทธิ์มาแต่โบราณ ประเทศในเอเชียตะวันออก มีมหาอำนาจเช่นนี้ตั้งอยู่ ประเทศอื่นจะไม่ตัวสั่นเทาได้อย่างไร พอมีโอกาสสักหน่อย จะไม่พยายามทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร นี่เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ กล่าวให้ถึงที่สุดก็คือผลประโยชน์ของชาติสำคัญกว่าทุกสิ่ง

เรื่องนี้หากจะแยกแยะว่าใครถูกใครผิด ก็คงโง่เขลาแล้ว ที่สำคัญคือต้องดูว่าผู้ใดมีกำลังมากกว่ากัน กล่าวให้ถึงแก่นแท้ หากมิใช่เพราะเกรงใจในแสนยานุภาพของมหาอำนาจ ป่านนี้แผ่นดินคงลุกเป็นไฟไปแล้ว

หลี่เฉิงไม่ได้มาเพื่อพูดเรื่องเหตุผล ดังนั้นเมื่อฟังคำพูดเหล่านี้ของซารา ก็ถือเสียว่าเป็นลมพัดผ่านหูไปเท่านั้น เหตุผลน่ะหรือ? หากการพูดด้วยเหตุผลมีประโยชน์ แล้วจะต้องมีประมวลกฎหมายราชวงศ์ถังไว้เพื่ออันใดเล่า? จะต้องมีศาลไว้ทำไม? การพูดด้วยเหตุผลมีประโยชน์ แล้วเกาชางจะล่มสลายได้อย่างไร? พวกเขาอยู่ห่างออกไปเจ็ดพันลี้ จะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ใด จะเกี่ยวข้องอันใดกับราชวงศ์ถังของท่านแม้แต่น้อย?

นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะมาถกเถียงด้วยเหตุผลกันได้ น้ำลายของซาราถือว่าเปล่าประโยชน์ หลี่เฉิงฟังแล้วก็เพียงแต่ยิ้มๆ "อืม ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้การต่อสู้ระหว่างสองประเทศนี้ ขอให้เห็นแก่หน้าต้าถัง ผ่อนปรนลงบ้าง"

ประโยคเดียว ต้าถังไม่ชอบให้พวกท่านรบราฆ่าฟันกัน เชื่อฟัง! เด็กที่เชื่อฟัง ผู้ใหญ่จะให้ลูกอมกินเป็นรางวัล เด็กที่ไม่เชื่อฟังเล่า? แน่นอนว่าต้องตบไปฉาดหนึ่ง เหตุผลง่ายๆ เพียงเท่านี้เอง

ปัญหาคือซาราไม่เข้าใจเหตุผลนี้ อาจจะเป็นเพราะอ่านหนังสือจนโง่ไปแล้ว ถึงได้พูดจาอย่างจริงจังกับหลี่เฉิง "ท่าน ปมปัญหานี้ ขอให้ท่านโปรดตรวจสอบให้ชัดเจน ไม่ใช่ว่าแพ็กเจจะยั่วยุ แต่เป็นชิลลาที่สร้างความขัดแย้ง"

หลี่เฉิงเชื่อว่าซาราพูดถูก การต่อสู้ครั้งนี้เป็นชิลลาที่ยั่วยุขึ้นมาก่อนอย่างแน่นอน แต่ก่อนหน้านั้นเล่า? เจ้าจะอธิบายให้ชัดเจนได้หรือ? เรื่องราวความขัดแย้งในดินแดนนั้นซับซ้อนสับสน ดั่งเช่นความบาดหมางเก่าก่อนที่สืบเนื่องมานับร้อยปี ใครเล่าจะชี้ชัดได้ว่าฝ่ายใดเป็นผู้ริเริ่มที่แท้จริง?

"เหอะๆ ความหมายของแพ็กเจคือ ไม่คิดจะยอมรับการไกล่เกลี่ยของต้าถังแล้วสินะ?" หลี่เฉิงยังคงยิ้มอยู่บนใบหน้า แต่สุ้มเสียงของเขากลับผิดปกติไปแล้ว ผู้ใดจะมีความอดทนมาฟังท่านพูดเรื่องถูกผิด รีบๆ หยุดให้ข้าเดี๋ยวนี้

"ท่านจื้อเฉิง..." สีหน้าของซาราดูไม่ดีนัก ยังอยากจะอธิบายต่อ หลี่เฉิงโบกมืออย่างทรงอำนาจ "สองประเทศเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาแต่โบราณ ความแค้นที่อยู่ข้างในจะพูดให้ชัดเจนได้อย่างไร? ในเมื่อพูดให้ชัดเจนไม่ได้ แต่ก็ยังเต็มใจที่จะมาให้ต้าถังไกล่เกลี่ย ก็จงฟังต้าถังเสีย"

ซาราอึ้งไปทันที ในใจอัดอั้นไปด้วยความขุ่นแค้น อยากจะระบายแต่ก็ไม่มีที่ระบาย ท่านผู้นี้ที่อยู่เบื้องหน้า ดูเหมือนจะเป็นบัณฑิตผู้สง่างาม แต่แท้จริงแล้วกลับรับมือได้ยากกว่าพวกขุนนางในกรมพิธีการต่างประเทศเสียอีก นี่มันไม่เปิดโอกาสให้เขาได้อธิบายเลยนี่นา

หลี่เฉิงพูดจบก็ลุกขึ้นยืนแล้ว "เอาเป็นว่าตามนี้ ข้าจะกลับไปทูลฝ่าบาท"

ซารารีบลุกขึ้นกล่าว "ในเมื่อท่านมาแล้ว ข้าน้อยขอหน้าด้านขอผลงานพู่กันสักชิ้น"