บทที่ 448 เจ้าเด็กโง่ คิดว่าข้าไม่กล้าลงโทษขุนนางผู้มีคุณูปการรึ?

### บทที่ 448 เจ้าเด็กโง่ คิดว่าข้าไม่กล้าลงโทษขุนนางผู้มีคุณูปการรึ?

หลี่เฉิงนอกเมืองนั้นองอาจสง่างามไร้ผู้เปรียบ หญิงสาวกว่าร้อยนางขับขานประสานเสียง "คลื่นวสันตฤดูริมแม่น้ำหนุนเนื่องเสมอผืนสมุทร จันทราเหนือทะเลคล้อยเคลื่อนตามคลื่น..." ชาวถังยังคงชื่นชมบทกวีอยู่มาก ส่วนคำประพันธ์ซึ่งเป็นภาษาในบทกวี กลับไม่เป็นที่นิยมเท่าใดนัก นี่จึงกลายเป็น "ผลงานชิ้นเอก" ของหลี่เฉิง ซึ่งจัดอยู่ในระดับสุดยอด แท้จริงแล้ว การที่บทกวีโดดเดี่ยวบทเดียวจะอยู่เหนือบทกวีทั้งหมดในสมัยถังนั้น ออกจะลำเอียงไปบ้าง

หลี่ไป๋, ตู้ฝู่, ไป๋จวีอี้, หลี่ซางอิ่น, ตู้มู่ และคนอื่นๆ ในยุคหลังต่างหาก ที่เป็นตัวแทนอันรุ่งโรจน์ที่สุดของบทกวีสมัยถัง

บท 'ราตรีบุปผาจันทราในวสันตฤดูริมแม่น้ำ' ผลงานของจางรั่วซวี น่าจะกล่าวได้ว่าเป็นการวางรากฐานรูปแบบของบทกวีสมัยถัง

หลี่เฉิงย่อมไม่สามารถลงจากหลังม้าไปอยู่ต่อหน้าเหล่าหญิงสาวได้ ทำได้เพียงโบกมือทักทายบนหลังม้าเท่านั้น ทำให้เกิดเสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้อง นี่คือความภาคภูมิใจของเมืองฉางอัน และเป็นความภาคภูมิใจของลูกหลานชาวกวานจงด้วย ไม่ว่าจะเป็นความจริงหรือไม่ การที่เขาอ้างว่าบ้านเกิดอยู่ที่หลานเถียนก็เพียงพอแล้ว

ความโดดเด่นของกองทัพใหญ่นอกเมือง ถูกหลี่เฉิงช่วงชิงไปแต่เพียงผู้เดียว ทำให้ดูราวกับว่าเขาคือผู้บัญชาการทัพเสียเอง

เซวียว่านจวินอดที่จะรู้สึกอิจฉาไม่ได้ กล่าวกับโหวจวินจี๋ที่อยู่ข้างกายว่า "เจ้าเด็กนี่ ช่างเป็นที่โปรดปรานของเหล่าหญิงสาวในย่านสถานเริงรมย์ถึงเพียงนี้"

โหวจวินจี๋เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เจ้าหมอนี่ช่างไม่รู้จักกาลเทศะเสียจริง ตอนนี้เป็นเวลาใดกัน เจ้าบ้านี่วิ่งมาข้างกายข้าทำไม? คิดจะมาแย่งซีนข้ารึ? ข้าคือผู้บัญชาการทหารสูงสุดนะ แต่คำพูดเหล่านี้ก็ได้แต่เก็บไว้ในใจ ยังต้องปลอบโยนเซวียว่านจวินหนึ่งประโยค อย่างไรเสียก็เป็นพวกเดียวกัน

"ยามนี้ความโดดเด่นเพียงเท่านี้จะนับเป็นอะไรได้? เดี๋ยวก่อนเถิด พิธีถวายเชลยที่หน้าถนนจูเชว่ หน้าพระราชวังต่างหาก นั่นถึงจะเป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุด ตอนนี้ยอมให้เขาสักหน่อยจะเป็นไรไป?" โหวจวินจี๋เองก็ต้องฝืนใจแสร้งทำเป็นใจกว้าง เมื่อมาถึงฉางอันแล้วย่อมไม่เหมือนตอนอยู่ที่เกาชาง ต้องปรับเปลี่ยนความคิด

ขุนนางกลุ่มหนึ่งในเมืองออกมาต้อนรับ ผู้นำย่อมเป็นจ่างซุนอู๋จี้และฝางเสวียนหลิง พวกเขาเป็นตัวแทนของฝ่าบาทมาต้อนรับที่นี่ หลี่ซื่อหมินย่อมไม่อาจเสด็จออกมาต้อนรับได้ เว้นเสียแต่ว่าเขาอยากจะฆ่าโหวจวินจี๋ให้ตาย ในประวัติศาสตร์ แม่ทัพที่ทำให้ฮ่องเต้ต้องเสด็จออกไปต้อนรับ ดูเหมือนจะไม่มีผู้ใดลงเอยด้วยดีเลย กรณีตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือเหนียนเกิงเหยา

โหวจวินจี๋ในที่สุดก็หาโอกาสโดดเด่นได้ เดินนำหน้าสุด สนทนากับเหล่าขุนนาง ผ่านขั้นตอนตามธรรมเนียมไปหนึ่งรอบ ยังไม่ทันที่โหวจวินจี๋จะได้แสดงฝีมือการแสดงต่อ จ่างซุนอู๋จี้ก็เอ่ยขึ้นมาว่า "เหตุใดจึงไม่เห็นจื้อเฉิง?"

หืม? เหล่าขุนนางพลันตระหนักถึงปัญหา หลี่เฉิงเล่า? หายไปไหนแล้ว? เหตุใดยังไม่เห็น? รีบไปตามหาสิ?

ทุกคนรีบตามหาหลี่เฉิง ในไม่ช้าก็พบว่าสถานการณ์ของเจ้าหมอนี่ไม่สู้ดีนัก หญิงสาวกลุ่มหนึ่งจากฟางผิงคังล้อมเขาไว้ หลี่เฉิงไม่อาจเข้าไปหาได้ แต่เหล่าแม่นางน้อยจากฟางผิงคังสามารถรุกไปข้างหน้าได้นี่นา หญิงสาวคนใดที่คิดว่าตนเองรูปโฉมงดงาม มีชื่อเสียงพอตัว ต่างก็กรูเข้ามา

หลี่เฉิงจำต้องลงจากหลังม้า กล่าวทักทายอย่างสุภาพทีละคน อย่างไรเสียทุกคนก็อุตส่าห์ออกมาต้อนรับ ช่างเหนื่อยยากยิ่งนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้นำคือหมิงเยว่ ยิ่งไม่อาจพบกันบนหลังม้าได้ เป็นการเสียมารยาทเกินไป

เพียงแค่ลงจากม้าครานี้ เหล่าหญิงสาวก็พากันตื่นเต้นยิ่งนัก นี่คือยอดนักปราชญ์แห่งต้าถัง เป็นประดุจเซียนจุติลงมาดินแดนมนุษย์ รีบพากันเข้ามาล้อม บางคนถึงกับลงไม้ลงมือโดยตรง ขอเพียงได้สัมผัสสักนิดก็เหมือนได้รับไอเซียนติดตัวมาด้วย โชคดีที่พวกนางยังไม่ทำเกินไป หลี่เฉิงถูกล้อมไว้ แต่ก็ไม่มีใครลงมือฉีกทึ้งเสื้อผ้า

เพียงแต่เมื่อมีหญิงสาวมากมายมารวมกันเช่นนี้ จะให้เงียบสงบได้อย่างไร? ผู้นี้กล่าวว่า "บ่าวจะปัดกวาดเตียงนอนรอท่าน" ผู้นั้นกล่าวว่า "แม้รูปโฉมจะธรรมดาสามัญ ก็ปรารถนาจะมอบกายถวายตัว" ยังมีคนที่ทำเกินกว่านั้น เขย่งปลายเท้าขึ้นลอบขโมยจูบไปหนึ่งที บางคนก็ดึงมือของหลี่เฉิงไปกดลงบนส่วนที่เนื้อเยอะๆ ความสามารถรอบด้านจะสู้ลีลาบนเตียงดีหรือไม่

โชคดีที่หมิงเยว่และรั่วเอ๋อร์ยังคุมสถานการณ์อยู่ได้ เมื่อเห็นมีคนมาตามหา จึงให้เหล่าหญิงสาวถอยออกไป หลี่เฉิงจึงได้รับการปลดปล่อย ทว่าฝุ่นผงบนใบหน้าถือว่าถูกเลียจนสะอาด ทั้งยังประทับรอยจูบไว้มากมาย เขาหนีกลับมาในสภาพทุลักทุเล

เหล่าขุนนางเมื่อเห็นหลี่เฉิงเป็นเช่นนี้ ก็อดที่จะหัวเราะฮ่าๆ ออกมาไม่ได้ กองทัพออกรบ กลับมาอย่างมีชัย แต่กลับประสบเรื่องเช่นนี้ หลี่เฉิงนับเป็นคนแรก ถูกเหล่าหญิงสาวจากหอคณิกาล้อมไว้ แล้ว "ลวนลาม" อย่างหนักหน่วง

หลี่เฉิงกางมือออกกล่าวว่า "ต้องให้เหล่าผู้อาวุโสหัวเราะเยาะแล้ว คนหน้าตาดีก็ลำบากเช่นนี้เอง" ประโยคแรกยังพอฟังได้ ประโยคหลังทำเอาไร้สหายโดยสิ้นเชิง เหล่าขุนนางพากันเปลี่ยนเรื่อง หันไปคุยกับโหวจวินจี๋และเซวียว่านจวิน ฝางเสวียนหลิงได้สรุปเรื่องนี้ไว้อย่างคมคายว่า "ไม่เคยพบเห็นผู้ใดหน้าหนาไร้ยางอายถึงเพียงนี้มาก่อน"

เมื่อทุกอย่างถูกจัดเตรียมเรียบร้อย ทุกคนก็นึกถึงหลี่เฉิงขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้ก็ยังไม่เห็นหลี่เฉิงอีก เจ้าหมอนี่หายไปไหนอีกแล้ว? ยังไม่ทันที่ทุกคนจะออกตามหา หลี่อี้ฝู่ก็ออกมารายงานว่า "จื้อเฉิงรู้สึกไม่สบายกาย จึงกลับบ้านไปก่อนแล้ว พิธีถวายเชลย จื้อเฉิงแจ้งว่าไม่สามารถเข้าร่วมได้"

ไม่สบายกาย? นี่มันข้ออ้างอะไรกัน? เมื่อครู่ยังเห็นเขาท่ามกลางดงบุปผาอย่างสง่างามอยู่เลย เหตุใดจู่ๆ ถึงไม่สบายขึ้นมาได้? เจ้าเด็กนี่ ต้องกลัวความยุ่งยาก เลยชิงหนีไปก่อนแน่ๆ

การกระทำของหลี่เฉิง ทุกคนยังคงไม่เข้าใจอยู่ดี ชีวิตคนเราจะมีช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์สักกี่ครั้งกัน? โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังศึกพิชิตแคว้น พิธีถวายเชลยต่อหน้าองค์จักรพรรดิ อาจกล่าวได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดในชีวิต เหตุใดจึงหนีไปได้?

ฉู่สุยเหลียงที่ไม่ถูกชะตากับหลี่เฉิงมาตลอด ในที่สุดก็หาโอกาสได้ ยืนขึ้นกล่าวอย่างเกรี้ยวกราดว่า "เจ้าเด็กนี่ ไม่เห็นกฎระเบียบของราชสำนักอยู่ในสายตา ข้าจะทูลฟ้องร้องเขาต่อเบื้องพระพักตร์ให้จงได้" พูดตามตรง เจ้าหมอนี่ทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่เสียจริง ถึงกับลากเรื่องกฎระเบียบของราชสำนักเข้ามาเกี่ยวข้อง

แต่จะว่าไป คนที่ขี้อิจฉาก็มีไม่น้อย เหล่าขุนนางผู้ตรวจการต่างถูมือถูไม้ เตรียมฟ้องร้องหลี่เฉิงกันอย่างคึกคัก

โหวจวินจี๋กระแอมหนึ่งครั้ง "ทุกท่านอย่าเพิ่งโมโห จื้อเฉิงป่วยไข้ตั้งแต่หลังศึกที่ซีโจวแล้ว เพิ่งจะอาการดีขึ้นก่อนเดินทางกลับนี่เอง"

คำพูดนี้ไม่กล่าวออกมายังดีเสียกว่า พอกล่าวออกมาก็เหมือนราดน้ำมันบนกองไฟ ดีล่ะ เจ้าหมอนี่แกล้งป่วยเพื่อละเลยหน้าที่ที่ซีโจวก็แล้วไปเถิด ตอนนี้ยังมาแกล้งป่วยต่อหน้าทุกคนอีก ยอมไม่ได้เด็ดขาด ดังนั้นงานเลี้ยงต้อนรับชัยชนะอันยิ่งใหญ่ จึงกลายเป็นเวทีประณามหลี่เฉิงที่ละเลยหน้าที่ เกียจคร้าน แกล้งป่วย และหลบเลี่ยงงาน

ท่าทีของเหล่าผู้ตรวจการและขุนนางฝ่ายทัดทาน จ่างซุนอู๋จี้ทนดูต่อไปไม่ไหว พวกเจ้าโง่หรืออย่างไร? หลี่เฉิงเป็นใครกัน? แก้วตาดวงใจของฝ่าบาท พวกเจ้าทูลฟ้องไปจะได้ผลอันใด หากได้ผล ข้ายอมสละตำแหน่งกั๋วกงให้เลย

หลังจากกระแอมสองครั้ง รอให้ทุกคนระงับ "ความโกรธ" ลงเล็กน้อย จ่างซุนอู๋จี้ก็กล่าวเรียบๆ ว่า "ก็แค่คนหนุ่มสาว ออกจากบ้านไปนาน คิดถึงบ้านก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้" ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ได้กำหนดทิศทางแล้ว พลังโจมตีของเหล่านักสาดโคลนก็ลดลงทันทีครึ่งหนึ่ง

ฝางเสวียนหลิงก็กล่าวเรียบๆ เช่นกัน "ท่านซือคงกล่าวได้มีเหตุผล คนหนุ่มไม่รู้จักความ ทำผิดพลาดไปบ้างก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้"

ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองเป็นใครกัน? เมื่อพวกเขากำหนดทิศทางแล้ว ใครจะกล้าโต้แย้ง ในตอนนี้หม่าโจวได้ออกมากล่าวประโยคหนึ่ง "เรียนสองท่านเสนาบดี องค์รัชทายาท อ๋องเว่ย อ๋องจิ้น และองค์ชายทุกพระองค์ กำลังรออยู่ที่ประตูเมืองนะขอรับ"

คำพูดของหม่าโจวนี้ช่างเจตนาดีโดยแท้ เป็นการเตือนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองว่า เรื่องของขุนนางยังจัดการง่าย แต่องค์รัชทายาทและเหล่าอ๋องนั้น เป็นเรื่องยุ่งยากโดยแท้

ครั้งนี้เพื่อแสดงความสำคัญ และปูทางสำหรับการประกอบพิธีเฟิงซ่านที่เขาไท่ซานในอนาคต หลี่ซื่อหมินช่างทุ่มเทความคิดอย่างยิ่ง เริ่มจากให้เหล่าขุนนางต้อนรับที่ศาลาสิบลี้ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของราชสำนักและบารมีของสวรรค์ จากนั้นให้องค์รัชทายาทนำเหล่าองค์ชาย ต้อนรับที่ประตูเมือง บรรยากาศถูกสร้างขึ้นอย่างเต็มที่ เพื่อให้ผู้คนทั่วหล้ารู้ว่า หลี่เอ้อร์ครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างใหญ่หลวง

แต่ในเวลาเช่นนี้หลี่เฉิงกลับทำเรื่องเหลวไหล นี่ไม่ใช่เรื่องที่เสนาบดีสองคนจะกดไว้ได้ แต่ฝางเสวียนหลิงกลับไม่กังวล ปรายตามองหม่าโจวแล้วกล่าวว่า "เรื่องทางฝั่งประตูเมือง พวกข้าไม่ยุ่ง" นี่คือการกำหนดทิศทางอย่างแข็งกร้าว ประโยคเดียวของฝางเสวียนหลิง ใครก็ตามที่ฟ้องร้องก็เท่ากับเป็นศัตรูกับเขา อย่าคิดว่าฝางเสวียนหลิงเป็นคนดี หากกล้าก็ลองไปขัดใจเขาดูสิ

อันที่จริงทั้งฝางเสวียนหลิงและจ่างซุนอู๋จี้ต่างก็เข้าใจดีว่า หลี่เฉิงย่อมไม่ได้ทำอะไรโดยไม่มีเหตุผล อะไรคือการไม่เห็นกฎระเบียบของราชสำนักอยู่ในสายตา ไร้สาระ! หลักการใหญ่ๆ มีไว้สำหรับบอกกล่าวแก่ราษฎร จะเอามาใช้กับขุนนางชั้นสูงรึ? เจ้าไม่ได้พูดเล่นใช่หรือไม่! เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ยังต้องยกระดับให้เป็นเรื่องใหญ่โตอีก?

สิ่งที่เสนาบดีทั้งสองสนใจอย่างแท้จริงคือ ความนัยที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการกระทำของหลี่เฉิง เจ้าเด็กนี่ แค่มีขนก็เป็นลิงเจ้าเล่ห์แล้ว

อารมณ์ของหลี่เฉิงเฉียนดีมาก ในฐานะองค์รัชทายาท การนำเหล่าองค์ชายมาต้อนรับกองทัพที่กลับมาอย่างมีชัยที่ประตูเมือง เป็นการแสดงออกถึงสถานะของเขาอย่างเต็มที่ อาจกล่าวได้ว่าได้หน้าได้ตาอย่างยิ่ง ตอนนี้เขายืนอยู่หน้าองค์ชายทั้งหลาย ก็ไม่มีใครกล้ามาแย่งซีนกับเขา

แต่ในไม่ช้าอารมณ์ดีของหลี่เฉิงเฉียนก็หายไป เบื้องหน้าบนถนน ปรากฏขบวนม้าขบวนหนึ่ง ผู้นำขบวนนั้นดูคุ้นตายิ่งนัก พอเข้ามาใกล้ เห็นชัดเจนแล้ว ใบหน้าของหลี่เฉิงเฉียนก็พลันดำคล้ำ เจ้าเด็กนี่ เหตุใดจึงแยกตัวออกจากกองทัพใหญ่กลับมาก่อน?

หลี่เฉิงเองก็คาดไม่ถึงว่าพวกของหลี่เฉิงเฉียนจะมารออยู่ที่นี่ นี่มันการจัดการแบบใดกัน แต่เมื่อเห็นแล้ว ก็ไม่อาจควบม้าผ่านไปได้ จำต้องลงจากหลังม้า เข้ามาถวายบังคม "ถวายพระพรองค์รัชทายาท ถวายพระพรอ๋องเว่ย ถวายพระพรอ๋องจิ้น..."

ทักทายไปทีละคน ทุกคนต่างก็สุภาพมาก ในจำนวนนี้หลี่ไท่และหลี่จื้อกระตือรือร้นที่สุด คนหนึ่งเป็นแฟนคลับตัวยง สามารถเข้าใจได้ ส่วนหลี่จื้อนั้นอดที่จะนัยน์ตาแดงก่ำไม่ได้ เบนกายหลบการคำนับของหลี่เฉิงแล้วยิ้มกล่าวว่า "อาจารย์เดินทางมาเหนื่อยยากแล้ว!"

ในใจของหลี่จื้อ หลี่เฉิงไม่เพียงแต่เป็นอาจารย์เท่านั้น แต่ยังมีความรู้สึกเหมือนเป็นพี่ชายที่พาเขาไปเที่ยวเล่นอีกด้วย

หลี่เฉิงเฉียนกล่าวด้วยสีหน้าถมึงทึง "หลี่เฉิง เหตุใดเจ้าจึงแยกตัวออกจากกองทัพใหญ่จากมาตามลำพัง?"

น้ำเสียงนี้ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย หลี่เฉิงเมื่อเห็นว่าในคำพูดของหลี่เฉิงเฉียนแฝงเจตนาร้าย ก็ยิ้มพร้อมประสานมือกล่าวว่า "ทูลองค์รัชทายาท กระหม่อมรู้สึกไม่สบายกาย จึงขอตัวกลับบ้านไปพักผ่อนก่อนพ่ะย่ะค่ะ"

ต่อหน้าองค์รัชทายาทและเหล่าองค์ชาย กลับโกหกหน้าตาย นับเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินได้ฟังมาก่อน

หลี่เฉิงเฉียนมองดูหลี่เฉิง ปอดแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ แล้วมองดูเหล่าองค์ชาย ในจำนวนนั้นเจ้าสารเลวหลี่ไท่ ไม่ได้ปิดบังสีหน้าดีใจของเขาเลยแม้แต่น้อย ในฐานะองค์รัชทายาทต้องเสียหน้า เจ้าน้องชายคนนี้รู้สึกมีเกียรติมากนักรึ? ยังมีหลี่จื้ออีก อยากจะหัวเราะก็หัวเราะออกมาสิ ก้มหน้าจนไหล่สั่นมันสนุกนักรึ? และเหล่าอ๋องทั้งหลาย เบิกตากว้างขนาดนั้นทำไม?

หลี่เฉิงเฉียนไม่รู้จะพูดอะไรเพื่อแสดงความโกรธของตนดี แต่หลี่เฉิงกลับทำเหมือนไม่เห็นสีหน้าของเขา ยิ้มพลางประสานมือกล่าวว่า "องค์รัชทายาท เหล่าองค์ชาย หากไม่มีอะไรแล้ว กระหม่อมขอทูลลา"

ในที่สุดความโกรธของหลี่เฉิงเฉียนก็ไม่อาจกดไว้ได้อีกต่อไป ตวาดลั่นว่า "ไปให้พ้น! กลับไปรอรับการฟ้องร้องจากข้าได้เลย!"

หลี่เฉิงยังคงยิ้มแย้ม นำผู้ใต้บังคับบัญชาผ่านประตูเมือง ตรงไปยังบ้านในฟางไหวเจิน

เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นที่ประตูเมือง ย่อมไม่อาจปิดบังผู้คนได้ ในไม่ช้าก็เป็นที่รู้กันทั่ว หลี่ซื่อหมินกำลังทรงเครื่องและจัดท่าทางอยู่ในวังต้าซิง เมื่อได้ยินข่าวนี้ สีพระพักตร์ก็ดูประหลาดนัก ทรงสบถเสียงเบาว่า "เจ้าเด็กโง่ คิดว่าข้าไม่กล้าลงโทษขุนนางผู้มีคุณูปการรึ?"