บทที่ 426 ผู้ประพันธ์คนที่สองของ 《เชียนจินฟาง》

### บทที่ 426 ผู้ประพันธ์คนที่สองของ 《เชียนจินฟาง》

งานเตรียมการในช่วงแรกๆ นั้นมีเรื่องจิปาถะมากมาย เรื่องที่ต้องติดต่อกับหน่วยงานราชการต่างๆ ก็ถูกโยนไปให้หลี่อี้ฝู่จัดการทั้งหมด

หลี่เฉิงก็มุดหัวเข้าครัวอีกครั้ง! ถ้าพูดถึงห้องครัวแห่งนี้ หลี่เฉิงไม่ได้เข้ามานานมากแล้ว แม่ครัวเกือบจะคุกเข่าลงกับพื้น หลี่เฉิงจึงยอมเลิกคิดที่จะลงมือทำเอง หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ ก็สั่งให้ห้องครัวเตรียมวัตถุดิบต่างๆ ไว้ รอเขากลับมาจัดการ

ออกจากห้องครัว หลี่เฉิงก็ตรงไปที่เรือนหลังอีกครั้ง ไปถึงลานบ้านของชิวผิง หลี่จื้อกำลังแกว่งตัวอยู่บนชิงช้า ในมือถือหนังสืออ่านอยู่ องค์หญิงจิ้นหยางกับอันเล่อกำลังวิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนาน ในบ่อทรายตัวเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ หลี่จื้อมองดูเด็กน้อยทั้งสองเป็นครั้งคราว มุมปากประดับด้วยรอยยิ้ม เหล่าสาวใช้และนางกำนัลยืนกระวนกระวายอยู่ข้างๆ ไม่มีใครกล้าเข้าไปห้าม

"อาจารย์!" หลี่จื้อเห็นหลี่เฉิง ก็รีบลงจากชิงช้า

องค์หญิงจิ้นหยางก็หยุดลง "หลี่จื้อเฉิง มาเล่นกับข้า" อันเล่อน้อยยิ้มอย่างใสซื่อ ร้องตาม "เล่น เล่น!"

"พวกเจ้าเล่นกันไปเถอะ ข้ามีเรื่องสำคัญ ต้องเตรียมเสบียงแห้งให้กองทัพ" หลี่เฉิงตอบไปตามปาก ชิวผิงเดินออกมาจากข้างใน ในมือถือถุงผ้าทรงยาวใบหนึ่ง คนที่เคยดูหนังเก่าๆ ก็จะรู้ว่า ทหารจะสะพายถุงผ้าใบหนึ่งไว้

"อาจารย์ ศิษย์ขอตามไปดูด้วยได้หรือไม่ขอรับ?" หลี่จื้อเสนอคำขอ องค์หญิงจิ้นหยางไม่สนใจ ดึงอันเล่อเล่นต่อ เด็กหญิงอายุห้าหกขวบ ต่อให้ฉลาดรู้ความแค่ไหน ก็ยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการเล่นอีกแล้ว!

"อืม!" หลี่เฉิงเหลือบมองถุงผ้า "ฝีมือไม่เลว แข็งแรงทนทานดี" ชมไปหนึ่งคำ ชิวผิงยิ้มเล็กน้อย "นี่จะเรียกว่าฝีมือดีได้อย่างไร ไม่ใช่การปักผ้าเสียหน่อย" โบกมือ เรียกหนึ่งครั้ง หลี่จื้อทิ้งหนังสือแล้วเดินตามหลี่เฉิงไป

"สามทัพยังไม่เคลื่อน เสบียงกรีฑานำหน้า ทุกเวลา เสบียงกรีฑาคือเรื่องที่ต้องแก้ไขเป็นอันดับแรกเสมอ ไม่ว่าจะเป็นปศุสัตว์หรือแรงงานคน ล้วนมีจำกัด คนหนึ่งคนหรือสัตว์หนึ่งตัว สามารถแบกเสบียงกรีฑาได้ในปริมาณที่จำกัด ดังนั้น จึงต้องพยายามแบกเสบียงกรีฑาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ภายในขีดจำกัดของกำลังขนส่ง" หลี่เฉิงสอนหลี่จื้ออย่างเป็นธรรมชาติ

"เข้าใจแล้วขอรับ อาจารย์!" หลี่จื้อเป็นนักเรียนที่ดีคนหนึ่ง พูดน้อย เรียนรู้ตั้งใจจริง ข้อเสียคือบุคลิกอ่อนแอไปหน่อย แต่หลี่เฉิงเชื่อว่าตนเองสามารถบ่มเพาะองค์รัชทายาทที่เด็ดเดี่ยวขึ้นมาได้ ในประวัติศาสตร์หลี่จื้อถูกหลี่ซื่อหมินเลี้ยงดูมาด้วยพระองค์เอง แต่ในฐานะฮ่องเต้ทรงงานยุ่งมาก ไม่มีเวลาดูแลลูกมากนัก

ดังนั้น ในกรณีส่วนใหญ่ หลี่จื้อจึงยังคงใช้ชีวิตอยู่กับเหล่านางกำนัลและขันที คนเหล่านี้รับใช้คนอื่นไม่มีปัญหา แต่ผลกระทบต่อบุคลิกขององค์ชายและองค์หญิงนั้น มีปัจจัยที่ดีน้อยเสียจนน่าสงสาร

หลี่เฉิงไปที่คลังสินค้าอีกครั้ง หยิบไหใบหนึ่งออกมา เปิดออกดม กลิ่นคาวค่อนข้างแรง แต่นี่เป็นของดี หลี่เฉิงตั้งใจให้คนนำเส้นเอ็นทะเลมาจากเมืองเติงโจว ตากแห้งแล้วบดเป็นผง ของสิ่งนี้ไม่สามารถแทนที่ผงชูรสได้อย่างสมบูรณ์ แต่ก็มีประสิทธิภาพประมาณหกถึงเจ็ดส่วน ในยุคสมัยนี้ ก็ทำได้เพียงใช้สิ่งนี้เท่านั้น

จุดประสงค์แรกของหลี่เฉิงคือต้องการทำเครื่องปรุงที่พกพาสะดวก ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีประโยชน์มากกว่านั้น ในห้องครัว จริงๆ แล้วสิ่งนี้ไม่ได้มีบทบาทมากนัก พ่อครัวรุ่นเก่าคนไหนบ้างที่ไม่มีฝีมือในการทำน้ำซุป? มีแต่คนสมัยใหม่ที่ขี้เกียจ พ่อครัวจึงจะใช้ผงชูรสเพื่อความสะดวกสบาย

"ดมดูสิ!" หลี่เฉิงยื่นไหให้หลี่จื้อ กลิ่นฉุนจนหลี่จื้อขมวดคิ้ว "นี่อะไร? ดำๆ กลิ่นฉุนจัง"

"เจ้าอย่าได้ดูถูกของสิ่งนี้เชียว นี่คือเส้นเอ็นทะเลที่จับขึ้นมาจากทะเล ตากแห้งแล้วใช้โม่บดเป็นผง ครั้งนี้ไปรบกับเกาชาง เสบียงแห้งมีสิ่งนี้เป็นจุดเด่นเลยนะ" หลี่เฉิงยิ้มอธิบาย ยื่นมือไปลูบหัวหลี่จื้อ ถือโอกาสตอนนี้ยังไม่ได้เป็นองค์รัชทายาท ลูบอีกสักสองสามครั้ง หลี่จื้อมีความสุขกับการกระทำที่สนิทสนมเช่นนี้ ตาหยีลง

ในห้องครัวเตรียมของที่ต้องเตรียมไว้พร้อมแล้ว แป้งมันฝรั่ง แป้งมันเทศ แป้งข้าวโพด แป้งสาลี น้ำมันหมู พอหลี่เฉิงมาถึงก็ให้แม่ครัวลงมือทำ กระทะใหญ่เริ่มทำงาน หม้อใหญ่นี้ใช้สำหรับนึ่งซาลาเปา ด้านบนยังมีเชือกเส้นหนึ่ง ผูกไว้ตรงกลางด้ามตะหลิว ตอนที่แม่ครัวออกแรง จะช่วยประหยัดแรงได้ไม่น้อย นี่แหละคือภูมิปัญญาชาวบ้าน!

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ เป็นไปไม่ได้ที่จะปรากฏตัวขึ้นในหมู่ชาวบ้าน

หมี่ผัดเป็นของที่ทำง่าย สามารถเก็บไว้ได้นาน เป็นเสบียงแห้งที่จำเป็นสำหรับการเดินทัพอย่างแน่นอน หลังจากทำเสร็จ ก็บรรจุใส่ถุงสองใบ เอามือหยิบมาหยิบมือหนึ่งใส่ปาก แห้งมาก! ของสิ่งนี้ถ้าไม่แห้งก็แย่แล้ว แห้งจึงจะไม่ง่ายต่อการเน่าเสีย หลี่จื้ออยู่ข้างๆ ก็หยิบมาหยิบมือเล็กๆ ใส่ปาก อยากจะคายออกมาดูหน้าอาจารย์ แต่ไม่กล้าคาย

หลี่เฉิงถือถุงออกจากห้องครัว ให้หลี่จื้อกลับไปพักผ่อนก็ไม่ยอม ต้องตามหลี่เฉิงไปด้วยให้ได้

อย่างไรก็ตามเวลายังเช้าอยู่ เพิ่งจะเที่ยงวันเอง สั่งการลงไป เตรียมม้า หลี่เฉิงจะเข้าเมือง สองอาจารย์ศิษย์พร้อมผู้ติดตามสี่คน ขี่ม้าออกจากหมู่บ้านหลี่ ถึงฉางอันก่อนอาหารกลางวัน กลับถึงฟางไหวเจิน ก็ทานอาหารกลางวันอย่างง่ายๆ บ่ายสองคนก็ไม่พักผ่อน ตรงไปยังวังราชการ วังราชการไม่ใช่พระราชวัง วังราชการในสมัยราชวงศ์ถังเป็นสถานที่ทำงานของรัฐบาล

สถานที่แห่งนี้หลี่เฉิงมาน้อยมาก แต่ในเมืองฉางอันคนที่ไม่รู้จักหลี่เฉิงมีไม่มาก เดินเข้าไปข้างในก็ไม่มีใครขวาง ไม่มีใครที่ไม่รู้จักกาละเทศะมาขวางทางเขา หลี่จื้อมาที่นี่เป็นครั้งแรก มองอะไรก็แปลกใหม่ไปหมด เดินตามหลังมองซ้ายมองขวา หลี่เฉิงเรียกหนึ่งครั้ง เขาก็รีบตามมา

"อาจารย์ จะไปหาใครหรือขอรับ?" หลี่จื้อถามอย่างสงสัย หลี่เฉิงยิ้ม "จะไปหาใครได้อีก? โหวจวินจี๋ไง ซ่างซูแห่งกรมขุนนาง ครั้งนี้เขาเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุด เรื่องเสบียงแห้ง ต้องไปบอกเขาสักหน่อย"

มาถึงหน้าประตูบ้านที่โหวจวินจี๋ทำงาน ก็มีคนที่ไม่รู้จักกาละเทศะมาขวางไว้จริงๆ ไม่ใช่ว่าไม่รู้จักหลี่เฉิง แต่จงใจจะขวางเขา "หยุดนะ ไม่ดูเลยว่าที่นี่ที่ไหน บุกเข้ามาทำไม?" คนเฝ้าประตูผู้นี้มีสีหน้าหยิ่งยโส ชี้ไปที่หลี่เฉิงแล้วพูด

หลี่เฉิงไม่ได้สนใจเขาทันที แต่หันกลับไปถามหลี่จื้อ "เห็นไหม? มีคำพูดอยู่ประโยคหนึ่งว่า ไม่ตีคนขยัน ไม่ตีคนขี้เกียจ ตีแต่คนที่ไม่รู้จักกาละเทศะ" หลี่จื้อได้ฟัง ดวงตาก็เป็นประกาย อยากจะลองดู

หลี่เฉิงส่งสายตาให้กำลังใจเขา หลี่จื้อพุ่งเข้าไป ตบหน้าคนเฝ้าประตูไปหนึ่งฉาด เสียงดัง "เพียะ" ช่างดังชัดเจนเสียจริง คนเฝ้าประตูถูกหลี่จื้อตบจนงงงวย จ้องมองหลี่จื้ออย่างไม่เชื่อสายตา "เจ้ากล้าตบข้างั้นรึ?"

หลี่จื้อมีหลี่เฉิงคอยคุ้มครอง ย่อมมีความกล้าหาญอย่างเต็มเปี่ยม ยืนเท้าสะเอวชี้ไปที่จมูกของคนเฝ้าประตู "ตบก็คือตบเจ้าคนที่ไม่รู้จักกาละเทศะนี่แหละ" เรียนรู้แล้วนำมาใช้ทันที พูดจบยังหันกลับไปมองหลี่เฉิงอย่างภาคภูมิใจ

คนเฝ้าประตูก็โกรธขึ้นมา ยกมือขึ้นตบหลี่จื้อกลับไปหนึ่งฉาด หลี่เฉิงตอบสนองเร็วมาก ยื่นมือออกไปจับมือของคนเฝ้าประตูไว้ คนเฝ้าประตูพยายามดิ้นรน แต่ก็ไร้ประโยชน์ มือเหมือนถูกคีมเหล็กหนีบไว้ เจ็บจนหน้าแดงก่ำ อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกน "มานี่เร็ว มีคนก่อเรื่อง"

หลี่เฉิงออกแรงเล็กน้อย บิดข้อมือของคนเฝ้าประตูเบาๆ มือของคนเฝ้าประตูคนนี้เจ็บจนทนไม่ไหว คุกเข่าลงกับพื้นโดยตรง หลี่เฉิงหันกลับไปยิ้ม "ยังตีไม่พอใช่ไหม? เตะอีกสักสองสามที!" หลี่จื้อตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ พุ่งเข้าไปเตะ เตะต่อเนื่องไปสิบกว่าครั้ง หอบแฮ่กๆ ถึงจะหยุด คนเฝ้าประตูอยากจะหลบ แต่หลี่เฉิงจับมือไว้ ทำได้เพียงรับไว้เต็มๆ

เสียงดังอึกทึกครึกโครมไม่น้อย ข้างๆ มีคนออกมาดูเหตุการณ์มากมาย พอเห็นว่าเป็นคนเฝ้าประตูของโหวจวินจี๋ถูกคนตี บรรยากาศก็ยิ่งครึกครื้นขึ้น หลี่เฉิงมองเข้าไปข้างใน เห็นโหวจวินจี๋พาคนสองคนออกมา จึงปล่อยมือคนเฝ้าประตู

"โหวซ่างซู จัดการคนของท่านหน่อยสิ กล้าลงมือกับจิ้นหวัง ถ้าไม่ใช่เพราะข้าขวางไว้ทัน จิ้นหวังถูกตี ผลที่ตามมาคงจะเลวร้ายอย่างคาดไม่ถึง" หลี่เฉิงนี่มันคนร้ายฟ้องก่อนจริงๆ หลี่จื้อฟังแล้วตาเหลือกไปมา คิดในใจว่ายังทำแบบนี้ได้อีกหรือ? เห็นๆ อยู่ว่าข้าเป็นคนตีคน แต่กลับฟ้องก่อนได้

โหวจวินจี๋เห็นหลี่จื้อ ก็รีบเดินเข้ามาคำนับ อีกสองคนก็คำนับตามลำดับ "ข้าเซวียว่านจวิน ข้าชี่ปี้เหอลี่"

คนที่ไม่เกี่ยวข้องพอเห็นว่ามีอ๋องมา ก็พากันคำนับแล้วถอยออกไป ในที่เกิดเหตุเหลือเพียงหกคน โหวจวินจี๋สีหน้าไม่ดี เตะคนเฝ้าประตูไปหนึ่งที "กลับบ้านไปรับโทษทัณฑ์ทหาร! ต่อไปไม่ต้องตามข้าแล้ว" คนเฝ้าประตูคลานล้มคลุกคลานจากไป

หันกลับมา โหวจวินจี๋มองหลี่เฉิงด้วยสายตาไม่เป็นมิตร "อย่างไรกัน? จื้อเฉิงพาจิ้นหวังบุกมาถึงประตู โหวจวินจี๋ทำอะไรให้จื้อเฉิงขุ่นเคืองหรือ?" เจ้าหมอนี่ก็เกินไปแล้ว ไม่ถามไถ่สาเหตุอะไรเลย โจมตีก่อนเลย

หลี่เฉิงมองกลับไปอย่างสงบ มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มเย็นชา หลี่จื้อเห็นท่าทีเช่นนี้ ก็เริ่มรู้สึกขลาดกลัว คิดแล้วก็ลุกขึ้นยืน ชี้ไปที่โหวจวินจี๋แล้วกล่าวว่า "ข้าเดินทางไปกับอาจารย์ ที่ที่ไปไม่มีใครขวาง พอมาถึงที่นี่กลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประตูไม่ว่า ยังพูดจาหยาบคาย ชกต่อยจะตีอีก เรื่องนี้ ข้าจะทูลเสด็จพ่อด้วยตนเอง"

คำพูดประโยคหนึ่งทำให้ใบหน้าของหลี่เฉิงปรากฏรอยยิ้ม โหวจวินจี๋อับอายอย่างยิ่ง เดิมทีตั้งใจจะทำให้หลี่เฉิงลำบากใจ ไม่คิดว่าจะดึงหลี่จื้อออกมาด้วย "องค์ชายอย่าได้ทรงถือโทษเลย ข้านี่ไม่ใช่กำลังสอบสวนสถานการณ์อยู่หรือ?" หลี่จื้อหัวเราะเยาะ "สอบสวนสถานการณ์ยังไล่คนเฝ้าประตูไปอีกหรือ?"

โหวจวินจี๋ถูกถามจนจนมุม เซวียว่านจวินรีบเดินเข้ามาไกล่เกลี่ย "จื้อเฉิงมาที่นี่ มีธุระอะไรหรือ?"

หลี่เฉิงไม่ได้คิดจะทำให้เรื่องใหญ่โต ยิ้มพลางเหลือบมองหลี่จื้อ "ให้ทุกท่านดูของบางอย่าง องค์ชายจะมา ก็เลยพามาเรียนรู้ด้วย" โหวจวินจี๋จึงรีบเชิญคนทั้งสองเข้าไป ทั้งคณะเข้าไปข้างใน นั่งลงตามที่ของตน

"ก็คือของสิ่งนี้ ทุกท่านดูเถิด" หลี่เฉิงโยนถุงผ้าสองใบลงบนโต๊ะ ให้คนทั้งสามดู โหวจวินจี๋ถือถุงผ้าดู "อะไรกัน?" พูดพลางเปิดถุงใบหนึ่ง ยื่นมือเข้าไปหยิบมาหนึ่งกำมือ เอาออกมาดูก็งงไป?

"นี่อะไร?" หลี่เฉิงยิ้มแต่ไม่พูด หลี่จื้อเห็นว่าทั้งสามคนไม่เข้าใจ ในใจก็ยิ่งนับถือหลี่เฉิงขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง อาจารย์ก็คืออาจารย์ ของที่ทำออกมา สามผู้ยิ่งใหญ่ยังดูไม่เข้าใจเลย

"ชิมดูก็รู้แล้ว" หลี่จื้ออดไม่ได้ที่จะพูด โหวจวินจี๋มองหมี่ผัดในมืออย่างประหลาดใจ เทใส่ปากไปนิดหน่อย เคี้ยวๆ ไปสองสามที ก็เข้าใจแล้ว "นี่คือเสบียงแห้ง? รสชาติดีมากเลยนะ ยังมีกลิ่นอายของความสดใหม่ด้วย"

คราวนี้เซวียว่านจวินกับชี่ปี้เหอลี่ก็สงสัยขึ้นมา ต่างก็เอามานิดหน่อยเทใส่ปาก ชิมรสชาติแล้ว เซวียว่านจวินอดไม่ได้ที่จะพูด "มีรสชาติสดใหม่จริงๆ เสบียงแห้งนี้ไม่เลวเลย เก็บได้นานแค่ไหน?"

ทั้งสามคนใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี ครั้งนี้ไปรบกับเกาชาง ปัญหาที่น่าปวดหัวที่สุดคือปัญหาด้านการส่งกำลังบำรุง ถึงแม้ว่านี่จะเป็นความรับผิดชอบของหลี่เฉิง แต่ทั้งสามคนก็ไม่กล้าที่จะละเลย

หลี่เฉิงยิ้มละไมกล่าวประโยคหนึ่ง ทั้งสามคนก็ตกใจอย่างมาก