บทที่ 174 วิสัยทัศน์

บทที่ 174 วิสัยทัศน์

เว่ยเจิงเป็นคนขยัน แม้จะอยู่บนเตียงป่วย ก็ยังให้ลูกชายอ่านเอกสารราชการให้ฟัง วิชาแพทย์ของซุนซือเหมี่ยวสูงส่งมาก เพียงแค่รักษาครั้งเดียว เว่ยเจิงก็สามารถลุกขึ้นนั่งได้แล้ว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หลี่เฉิงเป็นแขกที่ไม่เป็นที่ต้อนรับ แม้ว่าเขาจะนำของขวัญมาด้วย ก็ยังถูกคนกั้นไว้ที่ประตู ถ้าเป็นสถานการณ์ทั่วไป หลี่เฉิงคงจะหันหลังกลับไปแล้ว แต่นี่คือหน้าบ้านของเว่ยเจิง เรื่องที่รับปากซุนซือเหมี่ยวไว้ ต้องทำให้ได้

ดังนั้นหลี่เฉิงจึงประสานมือไปทางชายชราที่เฝ้าประตูอย่างสุภาพมาก “ท่านผู้เฒ่า ยังคงไปเรียนท่านเว่ยเซียงหน่อยเถอะขอรับ”

ชายชราลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองหลี่เฉิงอย่างโกรธเคือง หันหลังกลับเข้าไป เว่ยเจิงที่กำลังนอนอยู่บนเตียง ได้ยินว่าหลี่เฉิงมาเยี่ยม ก็พูดกับลูกชายทันที “เปลี่ยนเสื้อผ้า พ่อจะลุกขึ้น” ลูกชายเว่ยซูอวี้เกลี้ยกล่อม “ท่านพ่อร่างกายป่วยไข้ เหตุใดต้องเพื่อแค่หลี่เฉิง…”

เพียะ เว่ยเจิงตบหน้าลูกชายไปหนึ่งที “กล้าเรียกชื่อตรงๆ เชียวหรือ? ไม่รู้จักมารยาทหรือ?” เว่ยซูอวี้ถูกตีจนพูดไม่ออก ทำได้แค่ช่วยเว่ยเจิงใส่เสื้อผ้าลุกขึ้น หลี่เฉิงรออยู่ที่ประตูสักพัก เห็นเว่ยเจิงประคองลูกชายออกมา ก็รีบก้าวเท้าเข้าประตู ประสานมือแต่ไกล “เว่ยเซียง ทำเช่นนี้จะฆ่าหลี่เฉิงให้ตายหรือ”

เว่ยเจิงตัวสั่นเทาคารวะตอบ “เจิงแก่ชราลงทุกวัน จื้อเฉิงเป็นเสาหลักของประเทศ จะไม่เคารพได้อย่างไร”

หลี่เฉิงอย่าได้เห็นว่าเขาโต้เถียงเว่ยเจิงอย่างรุนแรง ในใจต่อเว่ยเจิงยังคงนับถือมาก ปัญหาของเขาไม่ใช่ปัญหานิสัย แต่เป็นปัญหาจุดยืน การศึกษาที่เว่ยเจิงได้รับ และค่านิยมในชีวิตของเขา ทำให้เขาโดยธรรมชาติกลายเป็นตัวแทนของตระกูลขุนนางซานตง ทำไมถึงพูดเช่นนี้? เพราะอำนาจของราชาต้องถูกจำกัด ผู้ที่สามารถจำกัดอำนาจของราชาได้ ในราชวงศ์ถังมีเพียงตระกูลขุนนางซานตงเท่านั้น

จะสร้างยุคทองแห่งเจินกวน ก็ขาดความร่วมมือระหว่างฮ่องเต้กับตระกูลขุนนางไปไม่ได้ ความปรารถนาส่วนตัวของฮ่องเต้กับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ของตระกูลขุนนางซานตง ก็ต้องการคนคนหนึ่งมาสร้างความสมดุล สื่อสารความต้องการทางผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่าย เว่ยเจิงถือกำเนิดขึ้นมาตามสถานการณ์ แบกรับภารกิจทางประวัติศาสตร์นี้ไว้

สาเหตุที่เว่ยเจิงให้ความสำคัญกับหลี่เฉิงง่ายมาก กังวลว่าหลี่เฉิงจะกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในความปรารถนาส่วนตัวของฮ่องเต้ กังวลว่าภายใต้การช่วยเหลือของหลี่เฉิง จะเกิดหลี่ซื่อหมินที่ควบคุมไม่ได้ขึ้นมา ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ นั่นน่ากลัวเกินไปแล้ว หลี่ซื่อหมินตนเองได้ตำแหน่งมาอย่างไม่ถูกต้อง นี่ได้ฝังรากเหง้าของหายนะให้แก่ราชวงศ์ถังในภายหลังแล้ว เพราะการแย่งชิงบัลลังก์ เกิดการก่อกบฏขึ้นหลายครั้ง นี่คือโรคที่รักษาไม่หายของราชวงศ์หลี่ถัง

การก่อกบฏครั้งเดียวมองไม่เห็นความเสียหายมากนัก แต่เมื่อบ่อยครั้งเข้า กลายเป็นความเคยชินไปแล้ว นั่นน่ากลัวเกินไปแล้ว ราชวงศ์ถังไม่ขาดคนฉลาด จ่างซุนอู๋จี้ ฉู่สุยเหลียง พวกเขาต่อปัญหาของฮองเฮาถังเกาจง เหตุใดจึงยืนกรานเช่นนั้น ก็เพราะเห็นถึงภัยที่ซ่อนอยู่ พวกเขาคิดว่าตนเองมีหน้าที่ ที่จะควบคุมความปรารถนาของฮ่องเต้

ในความหมายบางอย่าง พวกเขาเป็นขุนนางที่ภักดีจริงๆ เพียงแต่พวกเขาจัดการกว้างเกินไป อ่อนโยนอย่างถังเกาจงก็รับไม่ได้ มองจากอีกมุมหนึ่ง อู่เจ๋อเทียนเก่งกาจจริงๆ สามารถทำให้ถังเกาจงเพื่อนางยืนกรานทำเรื่องหนึ่งได้เช่นนี้ และยังยกระดับเรื่องนี้ขึ้นไปสู่ระดับใหม่ นั่นคืออำนาจของราชาถูกกดขี่ข่มเหง ลักษณะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เว่ยเจิงเห็นถึงความน่ากลัวของหลี่เฉิง ดังนั้นจึงออกมาต้อนรับอย่างจริงจังเช่นนี้

เข้ามาข้างใน เว่ยเจิงให้คนรอบข้างถอยออกไป เหลือเพียงสองคน ถึงได้เปิดปากอย่างยากลำบาก “จื้อเฉิง เจิงไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เจ้า”

หลี่เฉิงเข้าใจความหมายของเว่ยเจิงในทันที พยักหน้ากล่าวว่า “เฉิงเข้าใจ” การสนทนาระหว่างคนฉลาดสองคน ก็เริ่มต้นขึ้นเช่นนี้

“ตอนที่ฝ่าบาทขึ้นครองราชย์ใหม่ๆ ทรงสงบนิ่ง รับฟังคำทัดทานเหมือนสายน้ำไหล ตั้งใจปกครองบ้านเมือง ตอนนี้บ้านเมืองสงบสุข ความทะนงตนก็เกิดขึ้น เจิงและคนอื่นๆ เกรงว่าฝ่าบาทจะหยิ่งยโสจนควบคุมไม่ได้ ทำได้แค่เสี่ยงตายทัดทานตรงๆ ไม่ได้มีเจตนาจะล่วงเกินเพื่อชื่อเสียง” เว่ยเจิงในฐานะเสนาบดีของต้าถัง ในเวลานี้พูดคำพูดเหล่านี้ออกมา ช่างเปิดอกเปิดใจเกินไปแล้ว

การโต้เถียงหนึ่งครั้ง แม้แต่เว่ยเจิงก็พบว่าฝีปากของหลี่เฉิงยอดเยี่ยม ถ้าเขาตั้งใจจะรับใช้ฮ่องเต้อย่างเต็มที่ นั่นจริงๆ แล้วต้องมีคนตายแน่ เพียงแค่นี้ยังไม่นับเป็นอะไร ความสามารถที่หลี่เฉิงแสดงออกมาในด้านอื่นๆ ยิ่งน่าตกใจกว่า วรรณกรรมไม่นับ วิชาเศรษฐศาสตร์อาจกล่าวได้ว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในโลก

คนมีความสามารถเช่นนี้ ใช้ดีก็เป็นโชคดีของคลังหลวง ใช้ไม่ดีก็จะกลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาความฟุ่มเฟือยของฮ่องเต้ พูดแบบชาวบ้านก็คือ หลี่ซื่อหมินฮ่องเต้คนนี้เก่งเกินไปแล้ว ทุกคนรับมือเขาไม่ได้ หลี่เฉิงถ้ามาเป็นผู้ช่วยอีก ก็ไม่มีทางควบคุมความปราถนาของฮ่องเต้ได้

“เว่ยเซียงมองไม่ออกหรือว่า เฉิงไม่มีใจอยู่ในราชสำนัก?” หลี่เฉิงแสดงความในใจของตนเองอย่างจริงใจ เว่ยเจิงกลับส่ายหน้า “ไม่ใช่ นี่เป็นเรื่องของเวลาหนึ่ง ไม่เกี่ยวกับจื้อเฉิง แต่สถานการณ์บีบบังคับ ไม่ทำก็ไม่ได้”

หมายความว่าอะไร ก็คือหลี่เฉิงถึงตอนนั้นต่อให้ไม่มีใจอยู่ในราชสำนัก ก็จะถูกสถานการณ์ผลักดันไปข้างหน้า ก็แค่ประโยคนี้ ทัศนคติของหลี่เฉิงต่อเว่ยเจิง ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้น ในใจยิ่งนับถือนักพ่นน้ำลายอันดับหนึ่งของต้าถังคนนี้มากขึ้น ทำไมถึงพูดเช่นนี้? สองคำ “วิสัยทัศน์” พูดแบบนี้แล้วกัน เว่ยเจิงเห็นแล้วว่า ตนเองหรือขุนนางเฒ่าบางคนตายไปแล้ว หลี่เฉิงก็ต้องขึ้นมา

ทำไมถึงพูดเช่นนี้? ความต้องการของราชสำนัก ความต้องการของฮ่องเต้ ในเวลานี้ หลี่เฉิงนึกถึงหลังจากที่หลี่ซื่อหมินปราบเกาจวี้ลี่ กลับมาพูดว่า “ถ้าเว่ยเจิงยังอยู่ จะต้องห้ามข้าปราบเกาจวี้ลี่แน่นอน”

การปราบเกาจวี้ลี่ของหลี่ซื่อหมินไม่นับว่าล้มเหลว แต่สำหรับประเทศแล้ว ในทางเศรษฐกิจเป็นการค้าที่ขาดทุน สิ้นเปลืองมหาศาล แต่กลับไม่บรรลุเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ หลี่เฉิงยืนอยู่บนมุมมองของคนรุ่นหลังมองปัญหา หลี่ซื่อหมินปราบเกาจวี้ลี่ ในทางยุทธวิธีเกิดความผิดพลาดแบบไปทางใต้แต่รถมุ่งไปทางเหนือ ไม่ควรจะไปทางบก ไปทางทะเลโดยตรง ถึงจะเป็นเส้นทางที่ดีที่สุด

ไม่ว่าจะพูดอย่างไร หลี่เฉิงในที่สุดก็ตระหนักถึงปัญหาหนึ่ง นั่นคือเว่ยเจิงไม่ใช่คนสมัยใหม่ เขาเป็นคนราชวงศ์ถัง ตนเองใช้ความคิดของคนสมัยใหม่มาพิจารณาเว่ยเจิงเอง ก็ทำผิดพลาดไปแล้ว เว่ยเจิงเห็นสิ่งที่หลี่เฉิงไม่เห็น เป้าหมายของหลี่เฉิงคือการกอดขาใหญ่ เว่ยเจิงกลับกังวลถึงการเปลี่ยนแปลงที่หลี่เฉิงนำมาให้หลี่ซื่อหมิน

จุดเริ่มต้นต่างกัน ข้อสรุปที่ได้โดยธรรมชาติก็ขัดแย้งกัน หลี่เฉิงไม่ไปยั่วยุเว่ยเจิงโดยสมัครใจอีก ในทางภาวะวิสัยได้สร้างแรงกดดันมหาศาลให้แก่กลุ่มคนที่นำโดยเว่ยเจิงแล้ว ยกตัวอย่างเช่น ฮ่องเต้มีเงินแล้ว ต่อตระกูลขุนนางซานตงก็จะไม่เกรงใจขนาดนั้นแล้ว ท่านให้ความร่วมมือหน่อยก็ดี ไม่ให้ความร่วมมือดาบก็จะมาถึง

ฮ่องเต้คนไหนที่เป็นเหมือนหลี่ซื่อหมิน ก็ไม่ชอบถูกจำกัด แต่สิทธิของราชา ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ต้องมีการจำกัด มิฉะนั้นแล้วสำหรับประเทศหนึ่ง ก็คือภัยพิบัติ หลี่เฉิงที่คุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ ก็คิดถึงตัวอย่างมากมายในทันที มีทั้งในประเทศและต่างประเทศ

ฮ่องเต้ที่มีอำนาจควบคุมประเทศอย่างเด็ดขาด การตัดสินใจหนึ่งครั้งอาจจะนำพาชนชาติหนึ่งไปสู่หนทางแห่งความตายได้ จุดนี้แสดงออกมาชัดเจนที่สุดในราชวงศ์หม่านชิง ราชวงศ์หม่านชิงคือจุดสูงสุดของการรวมอำนาจของราชา เพื่อที่จะรักษาการปกครองของตนเอง ปิดประเทศอย่างสิ้นเชิง ทำให้หัวเซี่ยที่ล้าหลังกว่าตะวันตกอยู่แล้ว ต้องถอยหลังในประวัติศาสตร์

การถอยหลังครั้งนี้ไม่เป็นไร ชนชาติจีนเพื่อการนี้ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่หนักหน่วง วันที่ประตูประเทศถูกเปิดออก กว่าหนึ่งศตวรรษต่อมา ประชาชนจีนถึงจะได้ยืนขึ้น หลังจากยืนขึ้นแล้ว ก็พยายามไล่ตามอีกเจ็ดสิบปี ถึงจะเรียกได้ว่าเข้าใกล้ตะวันตกอย่างหวุดหวิด

หลังจากที่เข้าใจความคิดของเว่ยเจิงจริงๆ แล้ว สีหน้าของหลี่เฉิงก็เคร่งขรึมขึ้นมา ก้มหน้าครุ่นคิดอยู่นาน ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “เฉิงเก่งด้านการปฏิบัติงาน ไม่เก่งด้านการต่อสู้ในราชสำนัก มีใจอยากจะอยู่ห่างจากเรื่องราว แต่กลับต้องเข้าไปพัวพัน”

“จื้อเฉิงเป็นคนฉลาด เจิงสบายใจมาก” เว่ยเจิงมองดูการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของหลี่เฉิง ก็วางใจลงมาก เขาสามารถพูดเช่นนี้ได้ แสดงว่าเขาเริ่มมองปัญหานี้อย่างจริงจังแล้ว คำพูดมากมาย หลี่เฉิงก็ไม่สามารถพูดกับเว่ยเจิงได้ ตัวอย่างเช่นหลี่เฉิงก่อตั้งสมาคมพี่น้อง ที่จริงแล้วก็คือการวางแผน ความตั้งใจเดิมของการวางแผนนี้คือการป้องกันตัว แต่หลี่เฉิงก็ชัดเจนมากว่า พัฒนาต่อไปจะกลายเป็นอะไร

หลังจากที่สมาคมพี่น้องกลายเป็นยักษ์ใหญ่แล้ว โดยธรรมชาติก็จะยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับฮ่องเต้ จุดนี้ หลี่เฉิงจะไม่พูดให้ชัดเจน เว่ยเจิงก็มองไม่ออก “เว่ยเซียง ลูกผู้ชายย่อมมีสิ่งที่ทำและไม่ทำ” หลี่เฉิงในที่สุดก็พูดประโยคนี้ออกมา

เว่ยเจิงตะลึงไปเล็กน้อย ทันใดนั้นก็ยิ้มกล่าวว่า “เจิงเข้าใจแล้ว!” พูดพลางพยายามลุกขึ้นยืน ประสานมือไปทางหลี่เฉิงอย่างจริงจัง ความน่ากลัวของหลี่เฉิง อยู่ที่ความไม่รู้ เว่ยเจิงจากตัวเขา เห็นความไม่รู้มากเกินไปแล้ว โดยหลักการแล้วต้องป้องกันปัญหาก่อนเกิดเหตุ ที่ดีที่สุดคือทำลายตั้งแต่ยังไม่เริ่ม แต่เว่ยเจิงตอนนี้ต่อหลี่เฉิงก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว

เวลาสั้นๆ เพียงหนึ่งปีกว่า หลี่เฉิงก็พัฒนาไปถึงระดับที่น่าตกใจ แม้จะไม่ได้อยู่ในราชสำนัก ก็สามารถมีอิทธิพลต่อคนมากมายได้

หลี่เฉิงลุกขึ้นยืนกล่าวคำอำลา เว่ยเจิงไม่มีแรงจะส่ง ทำได้แค่ประสานมืออยู่กับที่ มองดูหลี่เฉิงจากไป เรื่องราวต่อไป เว่ยเจิงทำได้แค่พนัน ในเมื่อเป็นการพนันก็ไม่มีความแน่นอน น่าเสียดายที่ เว่ยเจิงก็ทำได้แค่พนันดู เพราะเขาไม่รู้จะเริ่มต้นอย่างไร

เว่ยซูอวี้เข้ามา ประคองบิดานอนลง ปากบ่นว่า “หลี่เซี่ยนหนานก็แค่เส้าเจียนขั้นห้า ท่านพ่อเหตุใดจึงจริงจังขนาดนี้?” เว่ยเจิงเหลือบตามองลูกชายอย่างแผ่วเบา “คนผู้นี้อยู่นอกราชสำนัก เป็นขุนนางผ้าดิบไม่ต้องสงสัย คนผู้นี้อยู่ในราชสำนัก หรือข่งหมิง หรือฮั่วกวงประเภทนั้น เจ้าก็คู่ควรที่จะวิจารณ์เขาหรือ?”

ประโยคเดียวพูดจนเว่ยซูอวี้ใบ้ไปเลย เขาไม่คิดว่า บิดาจะประเมินหลี่เฉิงสูงขนาดนี้

ตอนที่หลี่เฉิงจากไป อารมณ์ซับซ้อน นึกถึงหลังจากที่เรื่องที่หลี่เฉิงเฉียนก่อกบฏรั่วไหล เว่ยเจิงถูกพัวพันเข้ามาเกี่ยวข้อง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างลับๆ ราชาเปลี่ยนแปลงไม่แน่นอน จุดนี้แสดงออกมาชัดเจนที่สุดในตัวเว่ยเจิง อาจกล่าวได้ว่าเป็นภาพสะท้อนที่แท้จริง

ฮ่องเต้คือสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนที่สุดในโลกนี้ เพราะจุดสนใจของเขามีเพียงอย่างเดียว ก็คืออำนาจของราชาและความมั่นคงของประเทศ

นักประวัติศาสตร์ดั้งเดิมประเมินหลี่ซื่อหมินว่า ผลงานภายนอกโดดเด่น ความศักดิ์สิทธิ์ภายในมีข้อบกพร่อง คนไม่มีใครสมบูรณ์แบบ

หลี่เฉิงปฏิบัติต่อฮ่องเต้ รู้สึกว่าตนเองเหมือนกับผู้ดูแลเสือในป่า อาจจะถูกเสือกัดตายได้ทุกเมื่อ

เพื่อไม่ให้ถูกเสือกัดตาย หลี่เฉิงก็ต้องสะสมทุนรอนป้องกันตัวให้ตนเอง เพื่อเป้าหมายนี้ หลี่เฉิงถึงได้แต่งงานกับสกุลชุย และยังจ่ายผลประโยชน์ไปไม่น้อย มีได้ก็ต้องมีเสีย ก็ดูที่ตนเองจะชั่งน้ำหนักอย่างไร

ไม่ว่าจะพูดอย่างไร ในขณะที่หลี่เฉิงเดินออกจากบ้านเว่ยเจิง ทัศนคติที่มีต่อหลี่ซื่อหมินก็เกิดการเปลี่ยนแปลง จากความหมายนี้ เว่ยเจิงประสบความสำเร็จแล้ว ผลของการโต้เถียงครั้งนี้ เว่ยเจิงคือผู้ชนะ

หลี่เฉิงไม่ต้องสงสัยเลยว่าก็เป็นผู้ชนะ เพราะคนกลุ่มนี้ที่นำโดยเว่ยเจิง จะยอมเลิกนโยบายที่เป็นศัตรู ไม่มีผู้แพ้ นั่นก็คือชนะทั้งสองฝ่าย

“ไอ้เด็กเหลือขอไปดูเว่ยเซียง ไม่รู้ว่าพูดอะไรกันบ้าง?” หลี่ซื่อหมินฟังรายงานของขันทีใหญ่ ก็จิ๊ปากอย่างเสียดายเล็กน้อย

“เว่ยเซียงให้ทุกคนถอยออกไป สองคนคุยกันลับๆ ไม่มีใครแอบฟังได้อีกแล้ว” ขันทีใหญ่ก็เสียดายมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ประตูหลี่จิ่งในปัจจุบัน เทียบกับจิ๋นอีเว่ยในสมัยจูหยวนจางกับจูตี้ นั่นเทียบกันไม่ได้เลย

…

…