บทที่ 130 กระแสถั่วเหลือง (ตอนต้น)

### บทที่ 130 กระแสถั่วเหลือง (ตอนต้น)

ถั่วเหลือง พืชผลที่ไม่มีอนาคตชนิดนี้ ใครก็ไม่รู้ว่าจะก่อเรื่องอะไรขึ้นมาได้ หลี่เฉิงเองก็ไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้ ความตั้งใจเดิมของเขาเป็นเพียงแค่ต้องการสกัดน้ำมันเพื่อหาเงิน แต่หลายเรื่องก็เป็นเช่นนี้ เมื่อท่านก้าวเท้าแรกออกไป เรื่องราวหลังจากนั้นก็ไม่อยู่ในการควบคุมของท่านอีกต่อไป

โรงสกัดน้ำมันแห่งหนึ่งถูกสร้างขึ้นอย่างเงียบๆ ริมแม่น้ำใกล้กับหมู่บ้านหลี่ อย่างเงียบๆ ถั่วเหลืองในฉางอันและทั่วทั้งเขตปกครองยงโจวก็พลันขาดตลาด ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ราคาของถั่วเหลืองก็พุ่งสูงขึ้นเป็นสองเท่า

หลังจากหลี่เฉิงได้ยินข่าวนี้ ก็รู้สึกปวดหัวอย่างยิ่ง ไม่คิดว่าพลังของเงินหนึ่งแสนก้วนจะยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ที่จริงแล้วไม่ใช่เพราะพลังของเงินหนึ่งแสนก้วนที่ยิ่งใหญ่ แต่เป็นเพราะฮ่องเต้เข้ามาร่วมวงด้วย ให้วังในกักตุนถั่วเหลืองไว้จำนวนหนึ่ง

คนรุ่นที่สองของสมาคมพี่น้องกลุ่มนี้ก็นับว่ามีอิทธิพลกว้างขวาง ถั่วเหลืองในสี่เขตปกครองอย่างจิงจี้เต้า ซานหนานตงเต้า ซานหนานซีเต้า และเหอหนานเต้า ล้วนถูกใช้เงินในมือซื้อไปจนหมดก่อนที่ราคาจะสูงขึ้น

เรื่องราคาถั่วเหลืองสูงขึ้นเช่นนี้ ไม่เคยมีใครเคยประสบมาก่อน ถั่วเหลืองที่ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไร ทำไมราคาถึงสูงขึ้นได้ล่ะ? ในฐานะอาหารสัตว์ เมื่อราคาถั่วเหลืองสูงขึ้น ที่จริงแล้วก็เป็นเรื่องที่ยุ่งยากมากเช่นกัน

ดังนั้น พ่อค้าที่ฉลาดหลักแหลมในตลาดบางคน ก็เริ่มกักตุนถั่วเหลืองด้วยเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ กระแสหนึ่งจึงเกิดขึ้น กระแสถั่วเหลือง

คนส่วนใหญ่ล้วนตามกระแส หลังจากพบว่าราคาถั่วเหลืองสูงขึ้น ก็ตามกระแสไปโดยธรรมชาติ

หลี่ซื่อหมินยุ่งมาก ความสนใจย่อมไม่ได้อยู่บนเรื่องนี้ แต่ในฐานะขุนนางอย่างฝางเสวียนหลิง หลังจากพบปัญหานี้ ก็รีบเสนอในการประชุมขุนนางย่อยทันที “ราคาถั่วเหลืองสูงขึ้นหนึ่งเท่า ในตลาดแทบไม่มีของ ย่อมต้องมีพ่อค้าชั่วร้ายควบคุมอยู่เบื้องหลัง”

“ควบคุมราคาถั่วเหลือง? เหอะๆๆ!” หลี่ซื่อหมินหัวเราะเย็น ถั่วเหลืองมีอะไรให้ควบคุมกัน? เคยได้ยินแต่พ่อค้าชั่วร้ายควบคุมราคาธัญพืช ไม่เคยได้ยินพ่อค้าชั่วร้ายควบคุมราคาอาหารสัตว์ ของสิ่งนี้กำไรไม่สมส่วนกันไม่ใช่หรือ? ถ้าไม่ใช่เพราะหลี่เฉิงกำลังทำเรื่องนี้อยู่ หลี่ซื่อหมินก็คงไม่ทำตามไปด้วย

ไม่ว่าจะพูดอย่างไร หลี่ซื่อหมินก็ยังคงต้องทำเป็นตัวอย่าง หันกลับไปถามหนึ่งประโยค “ทำไมไม่มีใครรายงาน?”

ขันทีใหญ่ตกใจจนขาสั่น เรื่องที่วังในกักตุนถั่วเหลือง นั่นเป็นพระราชโองการของฮ่องเต้

“ทูลฝ่าบาท วังในมีถั่วเหลืองในคลังไม่เกินห้าหมื่นสือ ราคาถั่วเหลืองในตลาด ที่ผ่านมาไม่ได้อยู่ในความสนใจพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินว่าวังในมีถั่วเหลืองในคลังห้าหมื่นสือ จ่างซุนอู๋จี้ก็เบิกตากว้างกล่าวว่า “เหลวไหล! สองสามปีมานี้ลมฝนดี กักตุนถั่วเหลืองทำอะไร? วังในมีเงิน ก็ควรจะเก็บธัญพืชเพิ่ม รับมือกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน”

“ไปตรวจสอบดู ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่” หลี่ซื่อหมินไอหนึ่งที ถือเป็นการช่วยขันทีใหญ่ไว้ ในใจรู้สึกผิดอยู่บ้าง

ในยุคนี้ สัตว์เลี้ยงเป็นแรงงานหลัก ราคาถั่วเหลืองสูงขึ้น สัตว์เลี้ยงทั่วประเทศมีมากมายขนาดนั้น แรงกดดันของประชาชนย่อมสูงมาก

ช่วงเวลานี้เว่ยเจิงเงียบมาก ไม่ได้เปิดฉากพ่นน้ำลายใส่ใครอีก หลี่ซื่อหมินก็สงบสุขไปไม่น้อย

แต่วันนี้เว่ยเจิงก็ยืนออกมาอีกครั้ง “ฝ่าบาท ข้าน้อยคิดว่า เรื่องนี้มิอาจดูเบาได้”

เป็นคำพูดที่อ่อนโยนมาก ไม่รู้ว่าเว่ยเจิงเปลี่ยนนิสัยไปแล้วหรือไม่ อย่างไรเสียก็ไม่รุนแรงเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

ผ่านไปไม่กี่วัน ตอนประชุมเช้า เรื่องถั่วเหลืองก็บานปลายใหญ่โต ท่านว่าในเมืองฉางอันนี้ มีประชากรห้าแสนคน สัตว์เลี้ยงก็ต้องมีสักสองแสนตัวใช่ไหม? กระทั่งอาจจะมากกว่านั้น สัตว์เลี้ยงมากมายขนาดนี้ จะให้อาหารถั่วเหลืองก็แทบจะให้ไม่ไหวแล้ว ขุนนางจะไม่โวยวายได้อย่างไร?

ด้วยเหตุนี้ ไม่ต้องรอให้เว่ยเจิงเปิดปาก ก็มีขุนนางยืนออกมาทีละคน เน้นย้ำเรื่องถั่วเหลืองเป็นพิเศษ

หลี่ซื่อหมินก็ปวดหัวมากเช่นกัน เขาก็เพิ่งจะรู้ว่า ถั่วเหลืองในคลังของวังในไม่ใช่ห้าหมื่นสือ แต่คือหนึ่งแสนสือ ห้าหมื่นสือที่ขันทีใหญ่พูดวันนั้น หมายถึงคลังปกติ ไม่ได้นับรวมส่วนที่เขาสั่งให้จัดซื้อในภายหลัง

“ขุนนางที่รักทุกท่าน เจิ้นจะออกคำสั่งทันที ให้วังในปล่อยถั่วเหลืองห้าหมื่นสือ เพื่อพยุงราคาตลาด” ตอนที่หลี่ซื่อหมินเปิดปาก ในใจก็ดีใจอย่างยิ่ง เพียงไม่กี่วัน ก็ทำเงินก้อนใหญ่ได้แล้ว หลี่เฉิงไอ้เด็กเหลือขอนี่ ช่างมีจิตใจที่เลวร้ายจริงๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเจิ้นฉลาดหลักแหลม ส่งคนไปจับตาดูเขา วังในก็คงพลาดโอกาสทำเงินครั้งนี้ไปแล้ว

ครั้งนี้หลี่ซื่อหมินทำเงินไปเท่าไหร่กัน? วังในคำนวณแล้ว ถั่วเหลืองหนึ่งสือได้กำไรห้าสิบเหวิน ห้าหมื่นสือก็คือสองล้านห้าแสนเหวิน ว่ากันตามจริงเงินจำนวนนี้ก็ไม่นับว่ามาก ก็แค่สองพันห้าร้อยก้วนเท่านั้น เป็นเงินเล็กน้อย แต่เงินนี้ได้มาง่ายเกินไป

เดิมทีคิดว่าปล่อยถั่วเหลืองออกไป จะสามารถพยุงราคาตลาดได้ แต่ที่จริงแล้วกลับไม่ได้ผลเช่นนั้น

ราคาถั่วเหลืองไม่ได้ลดลง แต่กลับคงที่อยู่ไม่ถึงสิบวัน ก็เริ่มสูงขึ้นอีกครั้ง

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? เหล่าขุนนางในราชสำนักก็เริ่มพูดเรื่องถั่วเหลืองในการประชุมเช้าอีกครั้ง ทำเอาหลี่ซื่อหมินปวดหัวอย่างยิ่ง

เอาเป็นว่า หลังจากเลิกประชุม ก็มีพระราชโองการฉบับหนึ่ง เรียกหลี่เฉิงเข้าวังมาสอบถามให้ชัดเจน

หลี่เฉิงเมื่อเร็วๆ นี้ยุ่งอยู่กับเรื่องโรงสกัดน้ำมัน ก็ไม่มีแก่ใจจะไปสนใจปัญหาราคาถั่วเหลืองในตลาด ตอนแรกคิดไว้ดีแล้ว ฝั่งฉางอันทำเล่นๆ ก็พอ ส่วนใหญ่เน้นไปที่เขตปกครองรอบๆ สองสามแห่ง อย่าได้ดันราคาสูงขึ้นเป็นอันขาด

ใครจะไปรู้ว่าคนรุ่นที่สองกลุ่มนี้รำคาญเรื่องยุ่งยาก เริ่มจากจิงจี้เต้าก่อน ดันราคาสูงขึ้นแล้ว ถึงได้เปลี่ยนที่

“ฝ่าบาทเรียกข้าน้อยเข้าวัง มีเรื่องอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?” เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมิน หลี่เฉิงก็รีบถาม เรื่องราวยุ่งมาก ทำเสร็จจะได้กลับบ้าน

“เจิ้นถามเจ้า ถั่วเหลืองเกิดอะไรขึ้น?” หลี่ซื่อหมินทำหน้าดำ ในใจไม่พอใจอย่างยิ่ง ถั่วเหลืองในคลังของวังใน ทำเงินไปสองพันกว่าก้วน ตอนแรกก็ดีใจอยู่ ตอนนี้ราคาสูงขึ้นอีกแล้ว ไม่ดีใจแล้ว

“ถั่วเหลือง? ถั่วเหลืองจะมีเรื่องอะไรได้อีกพ่ะย่ะค่ะ ประโยชน์หลักคือสกัดน้ำมัน กากที่เหลือสามารถใช้เป็นอาหารสัตว์ได้ สัตว์เลี้ยงสัตว์ปีกล้วนกินได้ ใช่แล้ว ยังมีถั่วงอก เต้าหู้ ประโยชน์อย่างอื่นข้าน้อยยังไม่ได้ค้นพบ ใช่แล้ว ยังมีเรื่องความอุดมสมบูรณ์ของดินไม่เพียงพอ ปลูกถั่วเหลืองหนึ่งฤดู สามารถฟื้นฟูได้ในระดับหนึ่ง” หลี่เฉิงรีบให้ความรู้แก่หลี่ซื่อหมิน

“นี่ ท่านดูให้ชัดเจนก่อนค่อยตอบคำถามของเจิ้น” หลี่ซื่อหมินโยนสมุดเล่มเล็กเล่มหนึ่งมา ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นหลี่เฉิงที่เริ่มต้น

รับมาดู นี่คือรายงานการสืบสวนฉบับหนึ่ง ราคาถั่วเหลืองในจิงจี้เต้าสูงขึ้นกว่าหนึ่งเท่า จากการตรวจสอบ พบว่ามีคนต่อไปนี้เข้าร่วมในการควบคุมราคาถั่วเหลือง หลี่เฉิงพอดูรายชื่อก็เข้าใจแล้ว คนรุ่นที่สองสิบสองคน สมาชิกสมาคมพี่น้อง ไม่ตกหล่นแม้แต่คนเดียว ยังไม่นับว่า พวกเขาเล่นจนมีลูกเล่นแพรวพราว บริเวณรอบๆ จิงจี้เต้า พวกเขาทำสัญญากับพ่อค้าท้องถิ่นโดยตรง

สัญญาอะไรน่ะหรือ? ด้วยราคาหนึ่งราคา ทำสัญญากับพ่อค้าท้องถิ่น รับซื้อถั่วเหลืองของปีนี้

หลังจากดูจบ หลี่เฉิงทั้งคนก็ไม่ดีแล้ว คนรุ่นที่สองกลุ่มนี้จะเหาะขึ้นฟ้าแล้วหรือ พวกท่านเล่นจนมีสินค้าล่วงหน้าออกมาแล้ว

ที่น่าเหลือเชื่อกว่านั้นยังอยู่ข้างหลังอีก คนรุ่นที่สองเหล่านี้ขายสัญญาถั่วเหลืองไปโดยตรง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกเขาไม่มองว่าราคาถั่วเหลืองจะสูงขึ้น ขายถั่วเหลืองไปล่วงหน้าแล้ว และยังรับแค่เงินมัดจำหนึ่งส่วนเท่านั้น และยังตกลงเวลาส่งมอบสินค้า ถึงเวลาพ่อค้าก็ต้องเอาเงินมาซื้อถั่วเหลืองไป คนกลุ่มนี้ช่างเรียนรู้ได้ด้วยตนเองจริงๆ นี่ใครเป็นคนเริ่มต้นกัน?

เหม่อลอยมองอยู่ครู่หนึ่ง หน้าของหลี่เฉิงก็เขียวไปหมด ให้ตายสิ คนกลุ่มนี้สรุปแล้วรับซื้อถั่วเหลืองไปเท่าไหร่กันแน่ บอกว่าทุนหนึ่งแสนก้วนไม่ใช่หรือ ตอนนี้ดูรายงานการสืบสวนนี้ ที่ไหนจะเป็นหนึ่งแสนก้วน สองแสนก็ยังเอาไม่อยู่

จะทำอย่างไรดี? หลี่เฉิงลูบคาง ในใจกำลังครุ่นคิดเรื่องนี้ งานนี้ไม่สามารถให้คนอื่นมาทำได้ จะทำก็ต้องทำเอง การสกัดน้ำมันถั่วเหลืองเป็นความตั้งใจเดิม คนอื่นฉวยโอกาสดันราคาถั่วเหลือง ก็คือการรื้อเวทีกันดีๆ นี่เอง ต้องให้พวกเขารู้ฤทธิ์เสียบ้าง

“ความหมายของฝ่าบาทคือ?” หลี่เฉิงยิ้มถามหนึ่งประโยค หลี่ซื่อหมินเบิกตากว้างกล่าวว่า “เจิ้นมีความหมายเดียว ลดราคาถั่วเหลืองลงมาให้เจิ้น” หลี่เฉิงเบ้ปาก “ฝ่าบาท นี่เป็นการกระทำของตลาด ไม่ใช่ว่าข้าน้อยจะสามารถควบคุมได้ ข้าน้อยก็แค่ต้องการจะสกัดน้ำมัน”

“ท่านเดี๋ยวก่อน? สกัดน้ำมันถั่วเหลืองทำอะไร จุดตะเกียงหรือ?” หลี่ซื่อหมินนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา

หลี่เฉิงตะลึงไป ให้ตายสิ ข้าลืมเรื่องนี้ไปได้อย่างไร จะพูดความจริงดีหรือไม่? ไม่พูดความจริง วันนี้เกรงว่าจะเดินออกไปไม่ได้ “ฝ่าบาท น้ำมันถั่วเหลืองสามารถบริโภคได้พ่ะย่ะค่ะ” หลี่เฉิงพูดความจริง หลี่ซื่อหมินได้ยินแล้วก็ตะลึงไปเช่นกัน “อะไรนะ?”

ถั่วเหลืองสามารถสกัดน้ำมันได้ก็น่าประหลาดใจมากแล้ว น้ำมันถั่วเหลืองยังสามารถบริโภคได้อีก นี่น่ากลัวมาก

“บริโภคได้จริงๆ หรือ?” หลี่ซื่อหมินจงใจถามอีกครั้ง เขาเป็นฮ่องเต้ที่เข้าใจชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน รู้คุณค่าของที่นี่

“แน่นอน ไม่จำเป็นต้องหลอกลวงฝ่าบาท ข้าน้อยกับพี่น้องสองสามคน ร่วมหุ้นกันทำโรงสกัดน้ำมัน...” ยังไม่ทันพูดจบ ที่ทับกระดาษชิ้นหนึ่งก็ลอยมา หลี่เฉิงฝีเท้าคล่องแคล่วหลบออกไป หลี่ซื่อหมินชี้ไปที่เขาด่าว่า “ไอ้เด็กเหลือขอ ทำไมไม่พูดเร็วกว่านี้?”

“ฝ่าบาท ท่านก็ไม่ได้ถามนี่พ่ะย่ะค่ะ” หลี่เฉิงมองดูที่ทับกระดาษที่ตกแตกอยู่บนพื้น เช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก

“เจิ้นไม่สน เจ้าหาทางแก้ปัญหานี้” หลี่ซื่อหมินสั่งอย่างโมโห หลี่เฉิงเกาหัว “ก็ได้ ข้าน้อยมาแก้ปัญหานี้ แต่ฝ่าบาท นี่เป็นงานที่ล่วงเกินคน หันกลับไปมีคนจะรื้อข้าน้อยทิ้ง ฝ่าบาทต้อง...”

“วางใจ เจิ้นจะคอยหนุนหลังให้เจ้า เจ้าไปจัดการได้เลย” หลี่ซื่อหมินเปิดปาก หลี่เฉิงกลับยิ้มกล่าวว่า “ฝ่าบาท เรื่องนี้ข้าน้อยทำได้ แต่ให้กรมสรรพากรออกหน้าจะเหมาะสมกว่า และ กำไรที่นี่มหาศาล”

อะไรนะ? กำไรมหาศาล? หลี่ซื่อหมินตอนนี้สิ่งที่ได้ยินไม่ได้ที่สุดก็คือเงิน เกาจวี้ลี่กระโดดโลดเต้นเกินไปแล้ว เจิ้นอยากจะตีมันมานานแล้ว นี่ไม่ใช่ว่า ยังไม่มีเงินเก็บหรือ อยากจะตีคนท่านต้องมีเงินเป็นแบ็กนะ มิเช่นนั้นแล้วหลี่ซื่อหมินจะไปจัดการตระกูลขุนนางซานตงทำไมกัน พวกเขามีเงินนะ มีคนมีความสามารถด้วย สิ่งเหล่านี้ หลี่ซื่อหมินรู้สึกว่าล้วนควรจะแซ่หลี่ถึงจะถูก

“พูดให้ละเอียด!” หลี่ซื่อหมินสงบลงแล้ว หลี่เฉิงถึงได้เปิดปากกล่าวว่า “กรมสรรพากรออกหน้า จัดตั้งขุนนางส่วนหนึ่ง ก่อตั้งองค์กรบริหารจัดการ องค์กรบริหารจัดการนี้ ส่วนใหญ่ก็คือมุ่งเป้าไปที่ปรากฏการณ์ที่คล้ายกัน ฝ่าบาทโปรดทอดพระเนตร ที่นี่ปรากฏการซื้อขายรูปแบบใหม่ ข้าน้อยคิดว่าสามารถนิยามได้ว่าเป็นสินค้าล่วงหน้า”

ดังนั้น หลี่เฉิงพูดไปหนึ่งกอง ที่จริงแล้วก็มีความหมายเดียว จัดตั้งตลาดซื้อขายล่วงหน้า ทุกคนสามารถมาทำการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ที่นี่ได้ ราชสำนักใช้ความน่าเชื่อถือเป็นประกัน และก็เก็บค่าธรรมเนียมหน่อย นี่ก็คือความหมายของการเก็บเงินแล้ว

“นี่ไม่ใช่ตลาดซื้อขายล่วงหน้าหรือ?” หลี่ซื่อหมินสรุปคำศัพท์หนึ่งคำ

หลี่เฉิงยิ้มกล่าวว่า “ก็สามารถพูดแบบนี้ได้ ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดของการมีอยู่ของตลาดนี้ ก็คือสามารถรับประกันผลประโยชน์ของเกษตรกรได้”

หลี่ซื่อหมินได้ยินคำพูดนี้ ก็เกิดความสนใจขึ้นมา “พูดให้ละเอียดอีกหน่อย”

หลี่เฉิงยิ้มกล่าวว่า “ฝ่าบาท สมมติว่าข้าน้อยปลูกถั่วเหลืองหนึ่งร้อยหมู่ ล่วงหน้าหนึ่งเดือนหรือสองเดือน ขายถั่วเหลืองไป รับประกันรายได้ของตนเอง นี่เรียกว่าการป้องกันความเสี่ยง! ที่จริงแล้วในหมู่ประชาชนก็มีคำพูดว่าขายต้นกล้าเขียวอยู่แล้ว เพียงแต่การซื้อต้นกล้าเขียวคือการปล้นซึ่งๆ หน้า พอจะนับเป็นรูปแบบแรกเริ่มของสินค้าล่วงหน้าได้”

…

…