บทที่ 87 ระดับสูงเกินไป ยากจะเอื้อมถึง

### บทที่ 87 ระดับสูงเกินไป ยากจะเอื้อมถึง

จะเขียนอะไรดีนะ หลี่ไท่ลำบากใจแล้ว ครั้งก่อนได้ยินหลี่เฉิงอ่านสองประโยค “แหงนหน้าหัวร่อออกจากประตูไป พวกเราไหนเลยจะเป็นคนธรรมดาสามัญ” รู้สึกว่ากลอนบทนี้ดีมาก กลับไปครุ่นคิด ก็ไม่ใช่เรื่องนั้น ท่านพูดดีๆ ว่าจะออกจากประตู ทำไมถึงเข้าไปในประตูเล่า ยังมีอีก ในกลอนบทนี้มีความรู้สึกที่ถือตัวสูงมาก ที่จริงแล้วก็แสดงให้เห็นแล้วว่า ไม่ยินดีที่จะอยู่ใต้คนในจวนเว่ยหวัง

ความหมายตามตัวอักษรไม่ต้องสนใจแล้ว ตอนนี้จะขออะไรดีนะ ในขณะที่หลี่ไท่ลำบากใจ ในประตูก็มีคนหนึ่งออกมา เป็นซูซวี่พอดี พูดเสียงดัง “ได้ยินมานานว่าหลี่จื้อเฉิงมีความสามารถทางกวีเป็นเลิศ ไม่ทราบว่าการแต่งบทความเป็นอย่างไร ท่านอ๋อง ไม่สู้ก็เชิญจื้อเฉิงแต่งบทความสักบท”

หลี่ไท่ได้ยินคำพูดนี้ ก็พยักหน้าซ้ำๆ “ใช่ๆ แต่งบทความสักบท” ซูซวี่รีบรับคำพูดต่อ “เว่ยหวังชอบดอกบัว ไม่สู้ก็ใช้หัวข้อนี้เป็นอย่างไร” หลี่ไท่ได้ยินแล้วพยักหน้า ก็ลำบากใจเล็กน้อยมองดูหลี่เฉิง “กะทันหันเช่นนี้ จะแต่งบทความได้อย่างไร”

ซูซวี่เห็นได้ชัดว่าไม่หวังดี อยากจะให้หลี่เฉิงขายหน้า ความสามารถทางกวีของหลี่เฉิงน่ากลัวเกินไปแล้ว ถ้าให้เขาแต่งกลอน กลอนที่ดีไม่กล้าพูด กลอนทั่วไปยากที่จะทำให้เขาลำบากใจ การแต่งบทความไม่เหมือนกัน ยังกำหนดหัวข้อให้ท่านอีก กะทันหันเช่นนี้ต่อให้ความสามารถจะเก่งกาจแค่ไหน ไม่มีเวลาให้ท่านคิด ก็ไม่มีเวลาให้ท่านหาแรงบันดาลใจ

ถ้าหลี่เฉิงไม่ตกลง นั่นก็เท่ากับยอมรับว่าทำไม่ได้ และก็อย่าพูดถึงเรื่องไม่เข้าประตูแล้ว ตอนนี้หลี่ไท่พูดเช่นนี้ ซูซวี่ในใจร้อนใจแล้ว ข้าอุตส่าห์ทำให้เขาลำบากใจ ท่านจะให้บันไดเขาลงได้อย่างไร ดังนั้นจึงมาอีกประโยคหนึ่ง “ไม่สู้ก็แบบนี้ เชิญอาจารย์จื้อเฉิงเข้าจวนอ๋อง ค่อยๆ คิดก็ได้ ด้วยความสามารถของอาจารย์ ไม่น่าจะใช้เวลานานนัก”

หมายความว่าอะไร ท่านก็เชื่อฟังเข้าจวนอ๋องเถอะ มิฉะนั้นท่านก็แต่งบทความนี้ให้ข้าออกมา

หลี่เฉิงได้ยินแล้วยิ้มมิใช่รอยยิ้มมองดูซูซวี่ “ความหมายของซือหม่าซู เขียนไม่ออก ก็ต้องเข้าจวนอ๋องอย่างนั้นหรือ ถ้าข้าน้อยเขียนออกมาได้เล่า จะเป็นอย่างไร” ซูซวี่ได้ยินคำพูดนี้ ในใจดีใจเป็นพักๆ หนุ่มน้อยเลือดร้อนจริงๆ ยั่วทีเดียวก็ติดกับ

ดังนั้นจึงยิ้มกล่าวว่า “อาจารย์จื้อเฉิงจะว่าอย่างไร” นั่นก็คือ ท่านเปิดเงื่อนไขมาเถอะ

หลี่เฉิงกวาดตามองเขาแวบหนึ่ง พูดอย่างแผ่วเบา “ไม่มีอะไรจะพูด บทความที่หลี่ข้าแต่ง ถ้ายังเข้าตาพวกท่านได้ วันหน้าผู้มีความสามารถสูงส่งในจวนอ๋องทุกท่าน เห็นข้าน้อย ก็หลีกทางให้ก็พอแล้ว”

ประโยคเดียว พูดจนซูซวี่หน้าเขียว นี่คือโกรธแล้ว ข้าเห็นท่านยังต้องยืนข้างทางหลีกทางให้ ท่านเป็นอะไรกัน ทันใดนั้นก็ฝืนความโกรธไว้กล่าวว่า “ก็ได้ ถ้าบทความของอาจารย์จื้อเฉิงมีความสามารถเป็นเลิศ แต่งบทความที่ยอดเยี่ยมออกมาได้หนึ่งบท วันหน้าซูข้าเห็นอาจารย์ ย่อมต้องหลีกทางให้ เพียงแต่ซูข้ามีเงื่อนไขหนึ่ง บทความนี้จะทำไปเรื่อยๆ ไม่ได้ใช่ไหม ใช้ธูปหนึ่งก้านเป็นเวลาจำกัดเป็นอย่างไร”

ซูซวี่ไม่เชื่อจริงๆ ว่า หลี่เฉิงในเวลาสั้นๆ เช่นนี้ จะสามารถทำผลงานที่สะท้านโลกออกมาได้ ตอนนี้ในจวนอ๋องออกมาเจ็ดแปดคน ล้วนเป็นบัณฑิตที่เขียน 《คั่วตี้จื้อ》 ให้หลี่ไท่ คนเหล่านี้ได้ยินคำพูดที่ซูซวี่กับหลี่เฉิงพนันกัน ย่อมต้องสนับสนุนซูซวี่ ดังนั้นมีคนยืนออกมากล่าวว่า “จะพนันหรือ นับข้าไปด้วยคนหนึ่ง” ผู้มีตำแหน่งจู้จั้วหลางเซียวเต๋อเหยียน ผู้มีตำแหน่งมี่ซูหลางกู้อิ้น ผู้มีตำแหน่งจี้ซื่อชานจวินเจี่ยงย่าชิง ผู้มีตำแหน่งกงเฉาชานจวินเซี่ยเหยี่ยน ทยอยกันยืนออกมาจะเข้าร่วมการพนัน ความหมายล้วนเหมือนกัน หลี่เฉิงแพ้ เข้าจวนอ๋องเป็นแขก ชนะ วันหน้าทุกคนเห็นเขาก็หลีกทาง

หลี่เฉิงได้ยินแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มเล็กน้อย ไม่ใช่ข้าจะหาเรื่อง แต่คือพวกท่านส่งหน้ามาให้ข้าตี งั้นก็ไม่เกรงใจแล้ว

“ดีสิ ก็ใช้ธูปหนึ่งก้านเป็นเวลาจำกัด” หลี่เฉิงตกลง หลี่ไท่ได้ยินคำพูดนี้ก็ตื่นเต้นแล้ว นี่ถ้าแพร่หลายออกไป ก็เป็นเรื่องราวที่ดีงามในวงการวรรณกรรมนะ ทันใดนั้นก็กล่าวว่า “ไท่มาเป็นผู้ตัดสิน”

หารู้ไม่ว่า การกระทำที่ไม่กลัวเรื่องใหญ่ของเขา ทำให้ความรังเกียจที่หลี่เฉิงมีต่อเขาลึกซึ้งขึ้น ในฐานะอ๋อง ตอนนี้มีทางเลือกเดียว หลี่เฉิงเป็นคนนอก ท่านต้องสนับสนุนลูกน้องอย่างเด็ดเดี่ยว ต่อให้รู้ว่าจะแพ้ ก็ต้องสนับสนุนพวกเขา ท่านจะเป็นผู้ตัดสินบ้าอะไร

หลี่เฉิงอดไม่ได้ที่จะแอบถอนหายใจ ไม่คิดว่าออกมาคืนสาวใช้ไม่กี่คน จะสามารถทำให้เกิดเรื่องตลกเช่นนี้ได้ คนจวนเว่ยหวังเหล่านี้ วันนี้ถือว่าล่วงเกินถึงที่สุดแล้ว ในเมื่อล่วงเกินแล้ว งั้นก็ไม่เกรงใจแล้ว

พู่กันหมึกเตรียมพร้อมแล้ว กระดาษก็กางออกแล้ว หลี่เฉิงถือพู่กันอยู่ในมือ มองดูกระดาษขาวตั้งสมาธิครุ่นคิดเล็กน้อย ทำท่าทางครุ่นคิด ประมาณไม่ถึงหนึ่งนาที หลี่เฉิงจุ่มหมึก ลงพู่กันแล้ว

ทุกคนล้วนมองดูหลี่เฉิง ท่าทีแตกต่างกัน มีผู้คาดหวัง เช่นหลี่ไท่ ก็มีผู้ดูแคลน เช่นบัณฑิตกลุ่มหนึ่ง ใครก็ไม่เชื่อว่า หลี่เฉิงจะสามารถเขียนบทความตามหัวข้อนี้ได้ดีในเวลาธูปหนึ่งก้าน

“บุปผาแห่งพืชพรรณบนบกและในน้ำ ล้วนมีผู้นิยมชมชอบมากมาย เถาหยวนหมิงรักเพียงดอกเบญจมาศ” เขียนถึงตรงนี้ หลี่เฉิงหยุดเล็กน้อย ให้ตายสิ ประโยคต่อไปคือ “นับแต่หลี่ถังมา ชาวโลกนิยมชมชอบดอกโบตั๋น” ประโยคนี้ต้องแก้นะ มิฉะนั้นแล้วจะเผยไต๋ ดังนั้นหลี่เฉิงครุ่นคิดเล็กน้อย เปลี่ยนเป็น “นับแต่ราชวงศ์นี้สถาปนาขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ชาวโลกนิยมชมชอบดอกโบตั๋นเป็นอันมาก” อืม แก้แบบนี้ก็ไม่มีปัญหาแล้ว ต่อไป “ข้าพเจ้าเพียงผู้เดียวที่รักดอกบัว ซึ่งกำเนิดจากโคลนตมแต่ไร้มลทิน ชำระล้างด้วยน้ำใสแต่ไม่ยั่วยวน ภายในโปร่งภายนอกตรง ไม่แตกกิ่งก้านสาขา กลิ่นหอมยิ่งไกลยิ่งบริสุทธิ์ ตั้งตรงอย่างสะอาดสะอ้าน สามารถชมได้แต่ไกลมิอาจล่วงเกินได้”

คัดลอกถึงตรงนี้ บัณฑิตที่เกิดเหตุทุกคนล้วนหน้าขาว ขาสองข้างสั่นเทา ตัวอักษรเหล่านี้ ไม่ใช่แค่บทความที่ดีแล้ว โดยพื้นฐานแล้วคือบทความที่ยอดเยี่ยมหนึ่งบท รอจนถึงตอนที่ชี้ประเด็นสุดท้าย “บุปผาแห่งวิญญูชน” นอกจากหลี่ไท่ ทุกคนล้วนก้มหน้า หลี่ไท่ตรงกันข้าม ตอนที่หลี่เฉิงวางพู่กันลง ไม่รอหลี่เฉิงพูด เขาก็พุ่งขึ้นมา นอนอยู่หน้าโต๊ะมองดูบทความนี้ ตาจ้องเขม็ง อย่างไรก็ย้ายไปไหนไม่ได้

“เว่ยหวัง บทความนี้ถือว่าข้าน้อยชนะหรือไม่” หลี่เฉิงยิ้มถามหนึ่งประโยค หลี่ไท่ไม่เงยหน้า “ถือว่าชนะ ถือว่าชนะ” ชื่นชมต่อไป

สายตาของหลี่เฉิงกวาดผ่านใบหน้าของบัณฑิตที่พนันกันทุกคน ยิ้มเหอะๆ ประสานมือหนึ่งที “ทุกท่านคิดว่าอย่างไร”

บทความนี้สั้นกระชับ จะบอกว่าดีแค่ไหน ก็แล้วแต่คนจะคิด แต่บทความนี้มีข้อหนึ่งที่เก่งกาจเกินไปแล้ว นั่นก็คือระดับ สูงถึงขีดสุด ยากจะเอื้อมถึง หรือจะพูดว่า เกาถูกที่คันในใจของบัณฑิต นี่น่าจะเป็นความตั้งใจแรกของบัณฑิตทุกคน เพียงแต่ความตั้งใจแรกนี้ ไม่แน่ว่าจะรักษาไว้ได้

บัณฑิตเหล่านี้ยังต้องรักษาหน้า พากันก้มหน้าไม่พูดอะไร ซูซวี่ยืนออกมาประสานมือ “พวกเราแพ้แล้ว วันหน้าเจอจื้อเฉิงบนถนน ย่อมต้องหลีกทาง” หลี่เฉิงประสานมือหนึ่งที “ออมมือให้แล้ว!” พูดพลางหันหลังก็เดินไป พลิกตัวขึ้นม้า เฉียนกู่จื่อขับรถ จากไปแล้ว

ตอนนั้นหลี่ไท่ ไม่สนใจความรู้สึกของลูกน้อง ยังคงอยู่ที่นั่นจึ๊ๆๆ ไม่รู้ว่าทำให้ใจคนกี่คนเย็นชา

หลี่เฉิงกลับบ้าน หลี่ไท่ครึ่งวันถึงจะเงยหน้า “บทความของอาจารย์จื้อเฉิง ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ไม่มีตัวอักษรไหนที่เกินมา ก็ไม่มีตัวอักษรไหนที่ไม่ยอดเยี่ยม อาจารย์ อาจารย์ล่ะ” มองไปรอบๆ หลี่เฉิงไม่อยู่แล้ว ลูกน้องกลุ่มหนึ่งมองอย่างพูดไม่ออก ซูซวี่เดินไปข้างหน้าถอนหายใจหนึ่งที “อาจารย์จื้อเฉิงไปแล้ว”

“เฮ้อ ทำไมไม่รั้งเขาไว้ ข้ายังต้องขอคำแนะนำจากเขา” หลี่ไท่กระทืบเท้า นึกถึงอะไรขึ้นมา หยิบบทความนั้นขึ้นมา สั่งหนึ่งประโยค “เตรียมเกี้ยว เปิ่นหวังจะเข้าวัง”

หลี่ซื่อหมินกำลังสอบถามหลี่จื้อที่เลิกเรียนกลับมา พบว่าเด็กคนนี้ก้าวหน้าเร็วมาก  《 คัมภีร์สามอักษร 》  เล่มหนึ่งสอนไปครึ่งหนึ่งแล้ว หลี่เฉิงยังสอนอักษรที่ใช้บ่อยบางตัวให้เขาเป็นครั้งคราว เหตุผลในการทำคน (ที่จริงแล้วก็คือการเปลี่ยนแปลงหลี่จื้ออย่างช้าๆ)

ตอนนั้นหลี่ไท่ขอเข้าเฝ้า หลี่ซื่อหมินไม่ได้คิดมาก ให้เขาเข้ามา เห็นหลี่ไท่ หลี่ซื่อหมินก็ยิ้มกล่าวว่า “ไท่มาได้จังหวะพอดี เจิ้นกำลังสอบถามจื้อหนูอยู่ ท่านก็ฟังหน่อย” หลี่ไท่กอดขาใหญ่ของหลี่ซื่อหมิน คุกเข่าลงบนพื้นตะโกนเสียงดัง “ขอเสด็จพ่อโปรดประทานให้สำเร็จ!”

หลี่ซื่อหมินตกใจมาก รีบประคองเขาขึ้นมา “ลุกขึ้นพูด มีเรื่องอะไร เจิ้นดูแล้วค่อยว่ากัน”

หลี่ไท่กล่าวว่า “ไท่จะไหว้หลี่เฉิงเป็นอาจารย์!” ได้ยินว่าเป็นคำพูดนี้ รากฟันของหลี่ซื่อหมินก็เจ็บ เรื่องนี้หลี่เฉิงปฏิเสธอย่างชัดเจนแล้ว ตนเองพูดอีกก็ไม่ดี ดังนั้นต้องเปลี่ยนหัวข้อ “เกิดอะไรขึ้น? พูดเรื่องนี้อีกแล้วหรือ?”

หลี่ไท่หยิบบทความนั้นออกมา ยื่นให้หลี่ซื่อหมินอย่างระมัดระวัง “เสด็จพ่อ นี่คือผลงานใหม่ของอาจารย์จื้อเฉิง”

หลี่ซื่อหมินรับมาดู อืม อักษรนี้เป็นของหลี่เฉิง ดูอย่างละเอียดอีกที บทความสั้นมาก แต่ความตั้งใจสูงมาก อ่านจบแล้ว อดไม่ได้ที่จะชม “บทความดี!” ชมจบแล้วจู่ๆ ก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง จ้องมองหลี่ไท่ “ไปรบกวนจื้อเฉิงอีกแล้วหรือ?”

หลี่ไท่ส่ายหน้า “ไม่มีเรื่องเช่นนั้น เป็นแบบนี้...” ตอนที่เขาพูด สีหน้าของหลี่จื้อน้อยไม่ค่อยจะดี จ้องมองหลี่ไท่อย่างโกรธเคือง จะมาแย่งอาจารย์กับข้าหรือ น่ารังเกียจจริงๆ!

ฟังหลี่ไท่เล่าจบ หลี่ซื่อหมินเข้าใจที่มาที่ไปของเรื่องแล้ว โกรธจนหัวเราะออกมา ยกเท้าเตะหลี่ไท่ไปทีหนึ่ง ยิ้มด่า “ท่านไม่กลับไปปลอบใจคนที่ช่วยท่านเขียนหนังสือ วิ่งมาที่เจิ้นทำอะไร ยังจะไหว้อาจารย์อีกนะ ประตูก็ไม่ยอมเข้า ยังจะไหว้อาจารย์อะไรอีก รีบไสหัวไป เจิ้นหันกลับไปค่อยถามหลี่จื้อเฉิงก็พอแล้ว ได้หรือไม่ ไม่รับประกัน”

หลี่ไท่พอใจลุกขึ้นมา ยกมือจะไปหยิบบทความนั้น หลี่ซื่อหมินกลับหดมือ “เจิ้นเก็บไว้ชื่นชมสักสองสามวัน”

“อา...” หลี่ไท่เกือบจะร้องไห้ ครั้งนี้ขาดทุนมากแล้ว ถึงมือเสด็จพ่อแล้ว ยังจะกลับมาได้หรือ?

หลี่ไท่คอตกจากไป หลี่จื้อโกรธจนหน้าแดง หลี่ซื่อหมินเห็นดังนั้น “จื้อหนู ทำไมถึงหน้าแดง”

หลี่จื้อรีบก้มหน้า น้ำเสียงน้อยใจมาก “ท่านอาจารย์เป็นท่านอาจารย์ของจื้อหนู”

หลี่ซื่อหมินได้ยินแล้วในใจเจ็บปวด ก็ปลอบใจกล่าวว่า “วางใจเถอะ จื้อเฉิงเป็นอาจารย์ของเจ้า เรื่องนี้ไม่มีใครเปลี่ยนแปลงได้”

หลี่จื้อยิ้มแล้ว หลี่ซื่อหมินมองดูบทความนั้น ดูอยู่พักหนึ่งส่ายหัวโยกตัว “เด็กน้อย ไม่น่าเชื่อว่าจะมีฝีมือเช่นนี้หรือ? มานี่ เรียกหลี่เฉิงมาเข้าเฝ้า!” หลี่ซื่อหมินทักทายหนึ่งที ขันทีใหญ่ก็รีบออกมาทำธุระ วิ่งไปเองหนึ่งเที่ยว

“เสด็จพ่อ ท่านอาจารย์ไม่อยู่บ้านนะพ่ะย่ะค่ะ” หลี่จื้อรีบฟ้อง หลี่ซื่อหมินได้ยินแล้ว “เสด็จพ่อรู้แล้ว”

หลี่เฉิงกำลังอยู่ที่โรงงานใหม่ เมื่อคืนย้ายบ้านข้ามคืนแล้ว หลังร้านหนังสือก็กลายเป็นโกดังและที่พักของคนเฝ้ายาม ทุกอย่างที่นี่ ก็เข้าสู่ระบบอย่างรวดเร็ว ต่อไปขอแค่ส่งต้นฉบับตามปกติ ก็สามารถพิมพ์หาเงินได้แล้ว หลี่เฉิงลำบากใจที่ไม่มีลูกน้องที่ไว้ใจได้ คนจัดการที่นี่ ยังเป็นเฉิงชู่ปี้แนะนำมา แบบนี้ต่อไปย่อมไม่ได้ ต้องปลูกฝังทีมของตนเองแล้ว

ประตูหลี่จิ่งจะหาหลี่เฉิง นั่นง่ายเกินไปแล้ว ขันทีใหญ่ออกไปถาม ก็มุ่งหน้าไปยังสถานที่แล้ว หาหลี่เฉิงเจอ ถ่ายทอดพระราชโองการ หลี่เฉิงตะลึงไป “ทำไมต้องเข้าวังอีก ข้าไม่ได้ตีเว่ยหวังนะ?”

ขันทีใหญ่กลั้นยิ้ม ในใจกล่าวว่าเจ้านี่น่าสนใจจริงๆ ตีอ๋องจนติดใจแล้วหรือ

“อาจารย์จื้อเฉิงไปก็จะรู้เอง” ทำได้แค่รายงานแบบนี้ หลี่เฉิงจนปัญญา วางงานลง ออกประตูเข้าวัง

..

..