บทที่ 71 ไอ้สารเลวดูหมัด

### บทที่ 71 ไอ้สารเลวดูหมัด

เมื่อเผชิญหน้ากับชิวผิง รั่วเอ๋อร์ไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย หมิงเยว่โด่งดังก็จริง แต่นางกลับต้องอิจฉาชิวผิงที่ได้หลุดพ้นจากสถานที่โลกีย์ หลี่เฉิงดูเหมือนจะดีกับนางมาก คู่ครองที่ได้ไถ่ตัวไปยังเป็นบัณฑิตที่มีชื่อเสียงในเมืองฉางอัน เรื่องดีๆ เช่นนี้จะไปหาที่ไหนได้อีก มิฉะนั้นแล้วก็ต้องอยู่ที่นี่ต่อไป จะโด่งดังหรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง พอแก่ตัวลง โชคดีก็อาจจะพอมีเงินเหลืออยู่บ้าง โชคไม่ดีก็อาจจะไม่รอด ที่ตลาดตะวันออกตลาดตะวันตก ในโรงเผากระเบื้อง ปูเสื่อฟางผืนหนึ่งบนพื้น ทำอาชีพค้าเนื้อหนังมังสาที่ต่ำต้อยที่สุด ใช้ชีวิตอย่างต่ำต้อยต่อไป

“ชิวผิงคารวะแม่รั่วเอ๋อร์” ชิวผิงเดินไปข้างหน้าคารวะ รั่วเอ๋อร์เป็นคนฉลาดแค่ไหน รีบห้ามไว้: “อย่าเลย แม้ว่าตอนนี้ยังเป็นสาวใช้ แต่คุณชายหลี่เป็นคนใจกว้าง การยกฐานะเป็นอนุภรรยาเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว”

หลี่เฉิงฟังแล้วยิ้มกล่าวว่า: “รั่วเอ๋อร์ เจ้าไม่ต้องใช้คำพูดมาบีบบังคับข้า ตอนนี้เรื่องในบ้าน ล้วนให้ชิวผิงเป็นคนตัดสินใจ ข้าคิดว่า จะเปิดร้านหนังสือที่ตลาดตะวันออก หันกลับไปให้ชิวผิงดูแล ถือเป็นทรัพย์สินในชื่อของนาง”

ได้ยินคำพูดนี้ หมิงเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ ร้องอุทาน: “นั่นต้องใช้เงินเท่าไหร่กัน? หน้าร้านที่ตลาดตะวันออกไม่ถูกเลยนะ”

หลี่เฉิงยิ้มกล่าวว่า: “เงินจัดการง่าย ก็ดูว่ามีที่ที่เหมาะสมหรือไม่ พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปดู ถ้าซื้อได้ก็ซื้อ ซื้อไม่ได้ก็เช่า อย่างไรเสียภายในหนึ่งสองเดือนนี้ ธุรกิจนี้ก็จะเปิดกิจการ”

ชิวผิงทั้งตกใจทั้งดีใจ ตกใจที่หลี่เฉิงก่อนหน้านี้ไม่ได้บอกนาง ดีใจที่ตอนนี้พูดออกมา ทำให้ใบหน้าของนางมีราศีขึ้นมาหลายส่วน ผู้หญิงในลานนี้ มองดูสายตาของชิวผิงก็ไม่ถูกต้องอีกแล้ว มีความอิจฉาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน นี่คือหลี่เฉิงกำลังเพิ่มสินเดิมให้ชิวผิง ในอนาคตต่อให้ฮูหยินใหญ่เข้าประตูไม่ยอมรับนาง ชิวผิงก็มีบารมี ไม่กลัวว่าจะถูกไล่ออกไปแล้วไม่มีอาชีพ

ที่จริงแล้วเรื่องแบบนี้หลี่เฉิงย่อมไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นเด็ดขาด ภรรยาแบบนั้นหามา สู้ไม่มีเสียดีกว่า ทำแบบนี้ ก็แค่เพื่อทำให้ชิวผิงสบายใจ แถมยังเพิ่มหน้าตาให้นางอีกด้วย

สวนหลังบ้านจัดงานเลี้ยงเหล้า รั่วเอ๋อร์พาหมิงเยว่ที่โด่งดังที่สุดมานั่งเป็นเพื่อนดื่มเหล้า เหล้าหนึ่งจอกลงไป หน้าของหมิงเยว่ก็แดงก่ำ ลุกขึ้นกล่าวว่า: “คุณชายหลี่นานๆ จะมาสักครั้ง ข้าน้อยจะดีดพิณสักเพลงเพื่อเพิ่มความสนุก” พูดพลางลุกขึ้นเดินจากไป ไม่สนใจว่าหลี่เฉิงจะตกลงหรือไม่

หลี่เฉิงย่อมต้องห้ามไว้: “ล้วนเป็นคนกันเอง เกรงใจอะไรกัน?” รั่วเอ๋อร์อยู่ข้างๆ กดมือของหลี่เฉิงไว้ ถอนหายใจหนึ่งทีกล่าวว่า: “ปล่อยนางไปเถอะ สถานที่ซ่องโสเภณีแห่งนี้ อยู่นานแล้ว ในใจย่อมขมขื่น หญิงสาวที่โด่งดังแค่ไหน ในอนาคตก็ไม่รู้ว่าจะไปลงเอยที่ไหน ความนิยมชมชอบในตอนนี้ อีกไม่กี่ปีมองดูอีกที ความสาวโรยรา หน้าประตูก็เงียบเหงา เฝ้าเงินทองกองหนึ่ง อยู่คนเดียวหรือ?”

หลี่เฉิงไม่คิดว่ารั่วเอ๋อร์จะพูดคำพูดเช่นนี้ออกมา ดูเหมือนว่าฝั่งชุยเฉิงจะมีปัญหาจริงๆ แล้ว แต่เรื่องนี้หลี่เฉิงไม่สามารถพูดอะไรได้ ทำได้แค่ไอหนึ่งทีกล่าวว่า: “ดื่มเหล้าเถอะ” ชิวผิงก็ลุกขึ้นยืนยิ้มกล่าวว่า: “ข้าน้อยจะไปเอาขลุ่ยมา บรรเลงร่วมกับน้องสาวหมิงเยว่สักเพลง เพื่อคุณชายหลี่เพิ่มความสนุก” พูดพลางนางก็ไปแล้ว หลี่เฉิงคิดแล้วก็ไม่ห้าม

รั่วเอ๋อร์อยู่ข้างๆ ชวนดื่มเหล้า หลี่เฉิงย่อมไม่สนใจ เหล้าหนึ่งจอกแล้วหนึ่งจอกลงไป หลี่เฉิงไม่มีอะไร รั่วเอ๋อร์กลับสายตาพร่ามัว มองดูหลี่เฉิงเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์: “พี่ชายของท่าน ในบ้านมีสาวใช้หน้าตาสะสวยสองคนเพิ่มขึ้นมา เพิ่มความหอมให้แขนเสื้อแดง มีความสุขจนลืมกลับบ้าน สถานที่ต่ำต้อยอย่างฟางผิงคัง ย่อมต้องมาน้อยลง”

แม่เล้าอายุยี่สิบสามยี่สิบสี่ปี วางไว้ในสมัยใหม่ก็คือช่วงเวลาที่ดีที่สุด ในยุคนี้ในซ่องโสเภณีก็คือหญิงแก่แล้ว หลี่เฉิงในใจอดไม่ได้ที่จะแอบถอนหายใจ ไม่กล้ารับคำพูดนี้ ที่จริงแล้วเรื่องของชุยเฉิงไม่สามารถเปิดปากพูดอะไรได้ดี

รั่วเอ๋อร์เอนตัวเข้ามา หลี่เฉิงสัญชาตญาณก็หลบไปหน่อย ยิ้มขมขื่นกล่าวว่า: “จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรือ ก่อนหน้านี้ไม่มีเขา ก็ไม่ใช่ว่าอยู่ไม่ได้หรือ?” รั่วเอ๋อร์ได้ยินแล้วจิตใจก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาเล็กน้อย ครุ่นคิด

ตอนนั้นหมิงเยว่กับชิวผิงก็กลับมาแล้ว คนหนึ่งถือพิณ คนหนึ่งถือขลุ่ย รั่วเอ๋อร์รีบนั่งตัวตรง ในใจตัดความคิดที่จะเกาะหลี่เฉิงทิ้งไป ผู้หญิงคนนี้ ที่จริงแล้วน่าสงสารมาก เจอกับคนใจร้าย ใส่กางเกงแล้วก็วิ่งหนีไป ความขมขื่นสุดท้ายก็ยังคงต้องให้ผู้หญิงรับผิดชอบคนเดียว หลี่เฉิงไม่ใช่ผึ้งที่เก็บน้ำหวาน ไม่สามารถเห็นผู้หญิงก็ขึ้นได้

ที่จริงแล้วสถานที่อย่างฟางผิงคัง หลี่เฉิงคิดว่าต่อไปถ้าไม่มาได้ก็อย่ามาเลย

หมิงเยว่ดีดพิณ ชิวผิงเป่าขลุ่ย สองคนประสานงานกันได้ดีมาก เพลงที่ไม่รู้จักชื่อเพลงหนึ่งบรรเลงจบ หลี่เฉิงตบมือกล่าวว่า: “ดี เพราะดี ก็แค่ฟังไม่ออกว่าเป็นเพลงอะไร” ทุกคนถูกเขาพูดจนหัวเราะฮ่าๆ ล้วนถือว่าเขากำลังพูดเล่น

“คุณชายหลี่ช่างพูดเล่นเก่งจริง อะไรเรียกว่าฟังไม่ออกว่าเป็นเพลงอะไร หรือจะบอกว่าพวกเราสองพี่น้องบรรเลงไม่ดี” ชิวผิงยิ้มออดอ้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอ่อนโยน หลี่เฉิงประสานมือกล่าวว่า: “ไม่มีความหมายนี้ ถ้ามีความเข้าใจผิด ถือเป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ”

ตอนนั้นมีคนมาที่ประตู บอกว่าเฉิงชู่ปี้และคนอื่นๆ มาถึงแล้ว หลี่เฉิงยิ้มกล่าวว่า: “ลำบากหมิงเยว่กับรั่วเอ๋อร์แล้ว”

รั่วเอ๋อร์ลุกขึ้นยืนยิ้มกล่าวว่า: “นี่จะนับเป็นอะไรได้ รอให้ข้าน้อยไปต้อนรับสักหน่อย หมิงเยว่ไปเก็บของหน่อย ในเมื่อเป็นพี่น้องของคุณชายหลี่ ก็ต้องเอาความสามารถที่แท้จริงออกมา ต้อนรับให้ดี”

เฉิงชู่ปี้รวบรวมคนรุ่นที่สองกลุ่มหนึ่ง มาถึงที่นี่ ตลอดทางคนอื่นล้วนถือว่าเขาคุยโว ไม่น้อยที่เยาะเย้ยเขา รอจนถึงที่หมาย มีคนรออยู่ที่ประตูจริงๆ ทุกคนถึงได้เชื่อคำพูดของเขา ยืนยันว่าเขากับหลี่เฉิงเป็นพี่น้องกัน ครั้งนี้ ใบหน้าของเฉิงชู่ปี้มีราศีอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ใบหน้าแดงก่ำเหมือนกับทาสีน้ำมัน

“ชู่ปี้ พี่ชายของท่าน ทำไมไม่ออกมาดื่มเหล้าด้วยกัน?” ฝางอี๋อ้ายยิ้มถามหนึ่งประโยค เฉิงชู่ปี้เกาหัวกล่าวว่า: “นี่ก็ไม่รู้แล้ว ความหมายของพี่ชาย คือมาเป็นเพื่อนอนุภรรยาคนหนึ่งกลับบ้านเยี่ยมพ่อแม่ ก็มาจากที่นี่”

“ก็แค่อนุภรรยาคนหนึ่ง จะเทียบกับมิตรภาพของพี่น้องเราได้หรือ?” ตู้เหอพูดจาประหลาดๆ ตามมาหนึ่งประโยค เฉิงชู่ปี้ได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็จมลง: “ปิดปาก ไม่อย่างนั้นเจ้าก็ไสหัวไปให้ข้า”

ตู้เหอไม่คิดว่าเฉิงชู่ปี้จะมีปฏิกิริยาใหญ่ขนาดนี้ ใบหน้าค่อนข้างจะเสียหน้า โชคดีที่ต้วนกุยรีบขัดจังหวะ: “พี่น้องตัวเอง อย่าทำเรื่องตลก” จางต้าเซี่ยงที่นิสัยซื่อๆ พยักหน้ากล่าวว่า: “ก็เหตุผลนี้แหละ วันนี้สามารถเจอคุณหนูหมิงเยว่ได้ ก็ต้องขอบคุณพี่เฉิง”

ล้วนเป็นหนุ่มน้อยอายุสิบหกสิบเจ็ดปี อายุน้อยๆ ก็ต้องรักษาหน้า ตู้เหอถูกคนเกลี้ยกล่อมก็มีบันไดลงแล้ว ไม่พอใจหันหลังไม่พูดอะไร พอดีตอนนั้นมีกลุ่มบัณฑิตเข้ามา เห็นพวกเขาสองสามคนเข้าประตูไป ก็โห่ร้องขึ้นมาทันที

“พวกเขาเข้าไปได้อย่างไร? หรือว่าจะผ่านสามด่านแล้ว? สองสามท่านนี้ข้ารู้จักหมด จางต้าเซี่ยง แค่ท่านก็คู่ควรที่จะผ่านสามด่านหรือ?” เจ้านี่เอ่ยชื่อโดยตรง จางต้าเซี่ยงเป็นคนใจดี ไม่มีเจตนาที่จะโต้เถียงกับเขา แต่เฉิงชู่ปี้ไม่ยอมแล้ว คำพูดที่หลี่เฉิงพูดเขายังจำได้อยู่ พี่น้องไม่มีหน้า ตนเองก็ไม่มีหน้า

“ไฉลิ่งอู่ พี่ต้าเซี่ยงผ่านสามด่านไม่ได้ หรือว่าเจ้าจะผ่านได้?” เฉิงชู่ปี้เดินไปข้างหน้าพูด สีหน้ามืดมน มีท่าทีว่าจะลงมือถ้าพูดไม่เข้าหู ไฉลิ่งอู่ก็เป็นคนที่หาเรื่องเก่ง หัวเราะเย็น: “ข้าผ่านไม่ได้แล้วอย่างไร เจ้าล่ะจะผ่านได้อย่างไร?”

เฉิงชู่ปี้หัวเราะฮ่าๆ: “ไอ้โง่ เจ้าคิดว่าคนอื่นเป็นเหมือนเจ้ารึ พี่ชายข้าคือหลี่เฉิงที่มีชื่อเสียงไปทั่วฉางอัน อยากจะเจอคุณหนูหมิงเยว่ก็แค่เรื่องคำพูดเดียว เจ้าก็รอไปเถอะ”

ได้ยินชื่อหลี่เฉิง มีคนยืนออกมากล่าวว่า: “ข้าน้อยเจี่ยงย่าชิง ที่ปรึกษาทหารจวนอ๋องเว่ย วันนี้เคยพบหลี่เฉิงหนึ่งครั้ง หลี่เฉิงคนนั้นแม้ว่าจะมีชื่อเสียงด้านความสามารถ แต่กลับหยิ่งยโสป่าเถื่อน มีความสามารถแต่ขาดคุณธรรม เป็นพี่น้องกับเขา ไม่ใช่เรื่องที่มีเกียรติอะไร”

นี่คือคนข้างกายหลี่ไท่ ไม่พอใจเรื่องที่เกิดขึ้นตอนกลางวัน คนกลุ่มนี้กลับมาเจอใครก็พูดว่าหลี่เฉิงหยิ่งยโสป่าเถื่อน มีความสามารถแต่ขาดคุณธรรม ตอนเย็นกลุ่มบัณฑิตมาที่นี่หาความสำราญ มุ่งหน้ามาหาหมิงเยว่ที่โด่งดังที่สุด ไม่คิดว่า มีคนอ้างตัวเป็นพี่น้องของหลี่เฉิง ย่อมต้องยืนออกมาพูดสองสามประโยค

เฉิงชู่ปี้ได้ยินคำพูดนี้ โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เรื่องวันนี้ทำให้เขายอมรับหลี่เฉิงอย่างสมบูรณ์ เจี่ยงย่าชิงด่าหลี่เฉิงต่อหน้าเขา นี่จะทนได้อย่างไร? ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งขึ้นไปด่าอย่างโกรธเคืองหนึ่งประโยค: “ไอ้สารเลว ดูถูกพี่ชายข้า หาเรื่องเจ็บตัว”

เจี่ยงย่าชิงเป็นบัณฑิตที่อ่อนแอ หมัดของเฉิงชู่ปี้มาถึงก็ไม่รู้ว่าจะหลบอย่างไร ไฉลิ่งอู่ข้างๆ ผลักเจี่ยงย่าชิงออกไป ขวางเฉิงชู่ปี้ไว้กล่าวว่า: “เฉิงชู่ปี้ อย่ามาก่อเรื่องที่นี่ คุณหนูหมิงเยว่รู้เข้า เจ้าจะไม่ได้ดี”

เฉิงชู่ปี้หัวเราะเย็น: “วันนี้ต่อให้ไม่เจอคุณหนูหมิงเยว่ ข้าก็จะทุบปากเหม็นๆ ของไอ้สารเลวคนนี้ให้เละ”

พูดพลางก็พุ่งขึ้นไปอีก ครั้งนี้ไฉลิ่งอู่ก็ร้อนใจแล้ว เขาอยู่กับคนเหล่านี้เป็นพวกเดียวกัน ถ้ามีคนถูกตี หน้าของเขาจะไปอยู่ที่ไหน ทันใดนั้นก็ผลักไปทีหนึ่ง เฉิงชู่ปี้ไม่ทันระวังเขา ถูกผลักจนล้มลงไปข้างๆ ครั้งนี้เหมือนกับไปแหย่รังแตนแล้ว ไม่รอเฉิงชู่ปี้คลานลุกขึ้นมา ฝางอี๋อ้ายก็พุ่งขึ้นมาแล้ว คำรามอย่างโกรธเคืองหนึ่งที: “ไอ้สารเลวลอบโจมตี ดูหมัด”

ฝางอี๋อ้ายต่อยไปที่ไฉลิ่งอู่หนึ่งหมัด ไฉลิ่งอู่ฝีมือพอใช้ได้ หลบหัวไปทีหนึ่ง ไหล่โดนไปหนึ่งหมัด ต้วนกุยก็จะพุ่งขึ้นไป กลับถูกตู้เหอกอดไว้: “อย่าหุนหันพลันแล่น ฝั่งตรงข้ามมีคนของจวนอ๋องเว่ยหลายคน อ๋องเว่ยได้รับความโปรดปราน ล่วงเกินไม่ได้”

ต้วนกุยสะบัดเขาออกอย่างแรง ไม่พอใจหัวเราะเย็น: “เจ้าก็แค่หดหัวอยู่ข้างหลังก็พอแล้ว เกิดเรื่องอะไรขึ้นพวกเราพี่น้องรับผิดชอบเอง” พูดพลางก็พุ่งขึ้นไป เฉิงชู่ปี้คลานลุกขึ้นมา เห็นต้วนกุยก็ขึ้นมาแล้ว ตะโกนเสียงดัง: “พี่น้องที่ดี ทุบแม่มัน”

บัณฑิตราชวงศ์ถังไม่ใช่เหมือนกับราชวงศ์ซ่งและราชวงศ์หมิง สิบคนมีครึ่งหนึ่งที่สามารถใช้ดาบใช้กระบี่ได้ ท่านไม่เห็นหลี่ไป๋ดาบเล่มหนึ่ง ท่องเที่ยวไปทั่วหล้าหรือ? จากกุยจือถึงฉางอัน ตลอดทางก็อาศัยดาบป้องกันตัว

สองฝ่ายตีกัน ฝั่งนั้นมีสิบกว่าคน ฝั่งนี้มีแค่สามคน จำนวนคนเสียเปรียบ แต่เฉิงชู่ปี้กล้าหาญมาก ตลอดทางพุ่งไปข้างหน้า ต่อยตีเตะถีบ ล้มไปหลายคน ตนเองก็โดนไปหลายหมัดหลายเท้า เจ้านี่หนังหนาเนื้อหยาบ ทนทานต่อการทุบตี พุ่งทะลวงต่อไป เห็นเฉิงชู่ปี้ไล่ตามเจี่ยงย่าชิงทัน กำลังจะต่อยไปหนึ่งหมัด ข้างๆ ก็มีคนแวบออกมา ขวางเฉิงชู่ปี้ไว้ ปกป้องเจี่ยงย่าชิง พูดอย่างเย็นชา: “ถอยไป อย่าก่อเรื่อง”

ข้างหน้าตีกันเป็นกลุ่ม ย่อมมีคนรับใช้ไปรายงานข่าวข้างหลัง หลี่เฉิงกำลังดื่มเหล้าอยู่ รั่วเอ๋อร์รีบร้อนมา: “คุณชายหลี่ ไม่ดีแล้ว พี่น้องของท่านตีกับคนอื่นแล้ว” หลี่เฉิงได้ยินแล้วก็พุ่งขึ้นมาทันที สามสองก้าวก็ออกจากลาน มุ่งหน้าไปยังห้องโถงข้างหน้า มาถึงที่หมายก็เห็นฉากหนึ่งพอดี เฉิงชู่ปี้ถูกคนยกขึ้นมา โยนไปที่พุ่มไม้ในลาน

หลี่เฉิงเห็นดังนั้นคำรามอย่างโกรธเคืองหนึ่งที: “ไอ้สารเลว กล้าทำร้ายพี่น้องข้า” ตอนนี้ห้ามขี้ขลาดเด็ดขาด ต่อให้สู้ไม่ได้ ก็ต้องพุ่งขึ้นไป ชื่อเสียงด้านความสามารถของหลี่เฉิงทุกคนรู้ดี แต่พลังรบของเขา คนที่รู้กลับไม่มาก

แน่นอนว่า ต้วนกุยกับฝางอี๋อ้ายที่ถูกตีจนจมูกเขียวหน้าบวม ตอนนี้ยังถูกคนรุมตีอยู่ ต้วนกุยกลับไม่ลืมที่จะทักทายหนึ่งที: “ไม่ต้องรบกวนพี่ใหญ่ลงมือ พวกเราจัดการไอ้สารเลวเหล่านี้ได้เอง”

เสียสมาธิไปทีหนึ่ง แก้มของต้วนกุยก็โดนไฉลิ่งอู่ไปหนึ่งที หลี่เฉิงพุ่งขึ้นมาแล้ว เตะข้างหนึ่ง ไฉลิ่งอู่คิดจะหลบแต่เร็วเกินไป ไม่มีเวลาที่จะตอบสนองเลยแม้แต่น้อย ท้องโดนไปหนึ่งเท้า ตอนนั้นตาก็มืดไปทั้งคน ทั้งคนก็บินขึ้นมา

..

.